Electrastar

Swann de Verdurin

À ma grande sœur, Marie Laurence qui a toujours su la valeur d’une chanson qu’on aime.

À Marc, qui m’a guidé sur le chemin de la musique.

Aux tarlouzes de chanteurs.

Aux guitaristes au manteau déchiré et effiloché.

À Nicolas et Stéphane Sirkis, les véritables electrastars.

Je voudrais te revoir briller d’Electrastar

J’ai envie de te voir et cracher sur la gloire.

Nicolas Sirkis

Mais parfois t’espères

Être encore sur terre

D’ici la fin du millénaire

Pour passer la porte

Faudra bien que le démon sorte.

Jean Patrick Capdevielle.

Chapitre 1

Avril 2006

À Paris, en avril, il fait un peu froid.

Pourtant, ce jour-là déroge à la règle. Le soleil brille comme un jour de juillet et conséquence de ce temps quasi estival, l’humeur des Parisiens semble être passée de maussade à presque enjouée.

Aux terrasses des cafés, les serveurs font pourtant honneur à la réputation française : les meilleurs restaurants et les pires serveurs.

Le café aux couleurs arc-en-ciel du Boulevard Saint-Michel fait exception. De l’amical patron qui trône derrière son comptoir rose fuchsia aux serveurs beaux comme des dieux, qui sourient à s’en faire craquer les joues, ils dégagent tous une impression de bonne humeur, voire (hérésie totale) de bonheur.

Les passants qui lèvent la tête sont souvent intrigués par ce nom étrange : Dancetaria.

Assis à cette terrasse, un couple discute et semble y prendre beaucoup de plaisir. La vingtaine à peine passée, beaux attirants et charismatiques, ils incarnent les espoirs de la jeunesse.

Le garçon est brun, avec les longs cheveux jusqu’aux épaules qu’on attribue généralement aux guitaristes hard rock, un visage de pirate revenu tout juste des Caraïbes pour retrouver sa belle après des années de pillages, et des yeux étonnants, d’une couleur assez proche du sirop d’érable. Tout en lui, jusqu’à son jean indigo savamment usé et effiloché par endroits et à son tee-shirt bleu Clapton is God semble évoquer les guitares saturées et les batteries déchainées.

La fille est tout aussi séduisante avec de longues boucles blondes. Ses yeux sont immenses, d’un gris bleuet. Un tournesol jaune est glissé dans ses boucles, mettant en valeur l’éclat de sa robe blanche.

— Ça fait combien de temps qu’on ne s’est pas vus ? demande la jeune fille. En tout cas, Liam, tu as l’air bien plus en forme qu’à Dublin !

— Oui. La Ville lumière, pour moi, c’est la ville liberté. Depuis deux ans que j’ai quitté Dublin, j’ai l’impression de… Respirer.

— Je te comprends. J’ai ressenti la même chose en arrivant à New York.

— À ce propos, Alice, comment va ton père ? Je l’aime bien, il a toujours été sympa avec moi.

Alice semble un peu gênée de parler de son père. La couleur de ses joues passe de rose à cramoisi.

— Oh, ça va. C’est un peu bizarre qu’il vive avec un mec, mais il a l’air heureux. Et ma mère et lui sont restés amis, alors…

Liam hausse les épaules.

— C’est cool. Les gays peuvent être très cools. Sébastien est gay et je ne pourrais pas trouver meilleur patron.

— Il t’a fait des avances ? plaisante Alice.

— Encore faudrait-il qu’il soit mon genre !

Le jovial patron du Dancetaria attrape les cheveux de Liam et tire dessus en souriant.

— Trop de cheveux et trop de tatouages. Je préfère les types un peu… Androgynes, comme Nicolas Sirkis…

— Ce qui explique pourquoi le bar s’appelle le Dancetaria !

Ils lèvent tous la tête vers le type qui vient de se mêler à leur conversation.

— Oui… Un fan aussi ? demande Sébastien.

Un sourire éclatant, teinté au coin de sa bouche d’un peu de méchanceté illumine le visage aux traits parfaits du jeune homme.

— Totalement.

— Eh bien, faute d’autre chose, nous avons cette étrange névrose en commun. Je vous laisse discuter, vous aurez fort à faire pour les convaincre qu’Indochine est le meilleur groupe français.

Il s’éloigne discrètement. Le nouvel arrivant regarde le tee-shirt de Liam.

— Joli tee-shirt. L’inscription est fausse, mais joli tee-shirt.

— Comment oses-tu contester la nature divine de Clapton ?

Liam sourit, ravi de la discussion musicale qui va forcément suivre.

— Si Dieu est aussi ennuyeux que Clapton, je signe direct pour l’enfer.

De magnifiques yeux vert jade, presque transparents à force de luminosité viennent se river à ceux de Liam qui sent son cœur s’accélérer.

Il lui tend la main.

— Liam Gentry.

— Nathan Turner.

— Nathan Turner, celui qui n’aime pas Clapton. Je me souviendrai de toi. Je t’offre quelque chose ?

Un léger raclement de gorge leur rappelle la présence d’Alice.

— Oh, désolé… Je te présente Alice Kelly, ma copine d’enfance.

— Tu es née au pays des cauchemars, je pourrais presque te rassurer…

Alice ne peut s’empêcher de sourire. Elle a toujours eu un détecteur à fouille-merdes et il s’est allumé en rouge à l’arrivée de Nathan Turner : jeune, charmant, trainant tous les cœurs après soi et tout de même sympathique.

— Original de citer Indochine pour draguer !

Le sourire de Nathan s’agrandit encore.

— Je te drague pas. Désolé de te décevoir, mais c’est pas toi qui m’intéresses.

— Et pourquoi tu penses que je suis déçue ?

— Les filles sont toujours déçues quand elles se rendent compte que je fais partie du club des suceurs de bites.

— De quelles filles tu parles ? Celles qui aiment les mecs qui ont plus de mascara qu’elles ? C’est pas mon cas.

Nathan (qui a effectivement plus de mascara qu’Alice) éclate de rire et lui tend la main.

— Eh bien, on est d’accord sur quelque chose : tu n’es pas mon genre et je ne suis pas ton genre. C’est le début d’une belle amitié.

Durant tout cet échange, Liam ne quitte pas des yeux Nathan.

Androgynie… Un mot dont il n’avait jamais touché le sens… Jusqu’à aujourd’hui, jour de sa rencontre avec le démon.

Il ne comprend pas la myriade d’émotions qui s’est emparée de lui quand Nathan lui avait dit : joli tee-shirt.

Liam, jusque là n’avait que des certitudes et parmi ces certitudes, celle-là figure en tête de liste :

Il est hétéro, élevé dans la crainte de Dieu et les hétéros ne sentent pas leur ventre se tordre quand un garçon les regarde.

Les hétéros élevés dans la crainte de Dieu ne regardent pas un garçon à s’en faire saigner les rétines.

Et surtout, surtout, les hétéros élevés dans la crainte de Dieu n’ont pas envie jusqu’à la nausée d’embrasser les autres garçons.

Liam n’est pas homophobe. De là à éprouver du désir pour un garçon, il y a des limites…

— Je vous offre à boire, en attendant ?

Sa propre voix le surprit. Nathan lui sourit.

— Avec plaisir. Une bière. Je crève de soif depuis la Sorbonne.

— Tu es à la Sorbonne ? demande Liam, rassuré de pouvoir se raccrocher à un fait tangible.

— Études littéraires et musicales.

—Tu veux être prof de musique ?

Il imagine instantanément des étudiantes… et des étudiants énamourés battant des cils pour qu’il voie le love écrit au feutre rouge sur leurs paupières.

— Non. Mais quand je dis ce que je veux devenir, tout le monde au mieux, lève les yeux au ciel, au pire se fout ouvertement de ma gueule.

Liam pose sa main sur le poignet de Nathan.

— Juré, je me foutrai pas de toi. Tu veux faire quoi ?

— Sinon, pour moi, ce sera une limonade.

Alice retient un sourire. Ils sont tellement obnubilés l’un par l’autre que c’était à peine s’ils se souviennent de sa présence.

— Ah oui ! J’y vais !

— Tu es serveur à tes moments perdus ?

Liam se retourne vers Nathan et lui adresse un sourire d’enfant heureux et d’adolescent lubrique.

— Non. Je travaille ici, en fait. J’ai posé ma journée pour l’arrivée d’Alice.

— Si t’es en congé, tu vas pas bosser, proteste Nathan. On va appeler un serveur.

— Tu connais pas les serveurs ici ! rit Liam. Avec le temps qu’ils passent à draguer les clients, ils ne vont pas en plus faire leur boulot !

— Ça m’a tout l’air d’être un haut lieu de tarlouzerie, cet endroit… fait remarquer Nathan.

— C’est un haut lieu de tarlouzerie.

— Si ça te gêne pas, c’est un bon point. Tu dois te faire harceler, non ?

— Pas vraiment. Sébastien veille au grain et fout dehors tous les gros lourds, qu’ils soient pédés ou non.

Il se lève de sa chaise.

— Je vais chercher vos consos, on gagnera notre temps.

Tandis qu’il s’éloigne, Nathan lui suit du regard.

— En plus de toutes ses qualités, il a un joli cul. Décidément, ça pourrait bien être mon jour de chance.

Alice sourit ironiquement.

— Liam Gentry est mon meilleur ami. C’est un type extra, mignon, sexy, intelligent, talentueux… Mais c’est également un irlandais catholique et surtout… Hétéro. Farouchement hétéro. Et romantique à l’excès, l’homme d’une seule femme. Tu n’as pas la moindre chance avec lui.

Nathan lui rend son sourire.

— Alice, tu sais ce qu’est ma définition de l’hétéro ?

— Non, mais je suis très curieuse de l’entendre.

— Un hétéro est juste un type que je n’ai pas encore sucé. C’était même écrit sur les murs des toilettes de mon lycée. Hétéro : Type que Nathan Turner n’a pas encore sucé.

— Ça a dû t’en faire, des bites à sucer !

— T’as pas idée !

Alice se met à rire, de plus en plus amusée par ce drôle de zèbre.

— Mais ça n’empêche pas qu’avec Liam, ça ne marchera pas.

Liam revient avec un plateau qui manque dégringoler sur le sol quand il voit Nathan et Alice rire ensemble.

Son cœur fait une chute. Même s’il refuse de céder aux émotions que Nathan fait naître en lui, il ne voudrait pas pour autant voir sa meilleure amie le lui piquer sous ses yeux.

Lui piquer… Mais il devenait fou !

Liam n’a jamais été un tombeur. Depuis 2 ans qu’il avait quitté Dublin pour Paris, il ne manque pas d’occasions, mais à l’exception de quelques coups d’un soir, il n’a jamais trouvé la fille dont il tomberait amoureux, celle qui le bouleverserait… Le grand amour.

Et le grand amour n’est pas censé prendre les traits d’un garçon maigre aux yeux verts, avec un sourire piqué de méchanceté.

Nathan Turner… Liam se répète ce nom, totalement inconscient d’avoir fait la rencontre de sa vie.

Nathan leva les yeux vers lui et lui sourit.

C’est un sourire différent de son sourire habituel. Tendre, sensuel, doux…

Le genre de sourire pour lequel Liam donnerait sa vie sans la moindre hésitation.

— Et à part considérer Clapton comme le guitariste le plus ennuyeux de la terre, qui a la chance de te plaire ? lance-t-il, l’air de rien.

— À part toi, tu veux dire ?

Nathan ponctue sa phrase d’une main sur la cuisse de Liam qui se raidit instantanément.

Percevant son malaise, Nathan retire sa main.

Effrayer Liam alors qu’il ne l’a pas encore embrassé est particulièrement stupide.

— Indochine, comme vous savez. Les Rolling Stones. Bowie. Thiéfaine.

Blondie. Dans ma vie, j’ai eu trois grands amours : Jagger, Bowie et Debbie Harry.

— Cher aussi ? plaisante Alice.

— Je l’aime bien, mais pourquoi ?

— À part Thiéfaine, t’as de goûts de tarlouze ! rit Liam.

Le sourire de Nathan s’accentue

— J’aggrave mon cas si j’ajoute que j’adore Abba et le disco en général ?

— Oui, mais c’est pas grave. Mais sinon… Pas de Who, pas de Led Zeppelin, pas de Trust pas de Téléphone ?

Nathan hausse les épaules.

— Si, de temps en temps.

— Pink Floyd ? Yes ? Jethro Tull ? Genesis ?

— Ah non. Non, non. Plutôt écouter la musique de mon frère.

— C’est à dire ? demande Alice. Ce que Liam oublie de te dire, c’est que c’est moi qui lui ai appris tout ce qu’il sait.

— La musique de rednecks adepte du goudron et des plumes. ZZ Top. Lynyrd Skynyrd. AC/DC. Johnny Winter.

Liam sourit.

— Tu as le sens de la formule et ton frère a bon goût.

Nathan pousse un soupir faussement contrarié.

— Bon goût ! Je déteste cette formule. Ça veut dire quoi avoir bon goût ? Aimer Indochine, c’est avoir mauvais goût ? Aimer Pink Floyd, c’est avoir bon goût ? Je supporte plus qu’on me balance ça à tout bout de champ.

Nathan lui fait un lent clin d’œil.

— Que tu as bon goût ?

— Ça dépend si ceux et celles qui me le disent sont à genoux ou pas… Si c’est le cas, c’est plutôt sympathique.

— C’est bien ce que je voulais dire.

Ils échangent un sourire qui tord l’estomac de Liam.

— Tu m’as toujours pas dit ce que tu voulais faire dans la vie, intervient-il.

S’il y a quelque chose que Nathan sait faire, c’est manier l’art délicat du flirt.

Et une interruption aussi brutale, sur un ton aussi impatient ne peuvent signifier qu’une chose : Liam est intéressé.

Les informations transmises par la jolie Alice, loin de rebuter Nathan, l’excitent plutôt. Depuis le jour où le meilleur ami de son frère l’a baisé dans un jacuzzi à San Francisco (et où il a joui comme jamais), il a pris goût au détournement d’hétéros et plus particulièrement au détournement d’homophobes.

Éric, le type qui l’avait baisé et initié au sexe entre hommes durant toute une semaine (un vrai stage pratique quand il y repense) lui avait asséné deux sentences qu’il n’avait jamais oublié.

— Tu possèdes l’art de tailler des pipes de manière innée. Si tu t’en sers comme il faut, pas un mec ne te résistera.

— Les homophobes sont tous des refoulés. Si tu es pour le détournement, tu peux t’y attaquer.

Ces grandes maximes de la tarlouzerie ont été son viatique durant les 4 ans qui ont suivi son dépucelage homo.

Il avait acquis une réputation de tailleur de pipes hors pair. La rumeur s’est très vite répandue, tant à San Francisco où il avait sucé la moitié de la communauté gay (en comptant large) qu’à Paris : un hétéro est un type qui ne s’est pas fait sucer par Nathan Turner.

Son allure de dieu transgenre, ses yeux verts jade et sa bouche au talent inné lui avaient assuré tellement de succès auprès des deux sexes qu’il avait fini par se lasser de la facilité. À l’exception des coups qu’il tire partout sauf chez lui, quand l’envie de baiser se fait vraiment trop pressante (ce qui arrive très souvent), il préfère nettement les défis.

Et cet irlandais catholique aux cheveux longs en est un sacré.

Les yeux de Liam ont la teinte exacte du sirop d’érable de son enfance canadienne. Son nez est droit, d’une rectitude parfaite et sa bouche est mince et ferme.

Quant à ses boucles brunes, les visions qu’elles déclenchent chez Nathan sont si lascives qu’il s’efforce de penser à autre chose.

À ce qu’il vient de lui dire, par exemple.

— Je veux être chanteur de rock.

— Tu sais chanter ?

Liam foudroie Alice du regard. Quelle question stupide !

— Je sais chanter, oui. Et je vous ferai une démonstration avec plaisir.

— Chanteur solo ?

Nathan secoue gravement la tête.

— Un chanteur n’est rien sans musiciens. Donc, autant être chanteur d’un groupe de rock.

— Tu sais jouer de la guitare ? demande Liam.

— Pas assez. J’ai déjà prévu de me payer un guitariste.

— Je sais jouer de la guitare. Tu es prêt à me payer ?

D’une voix rendue rauque par le désir anticipé, Nathan plonge ses yeux dans ceux de Liam et répond :

— Je suis prêt à absolument tout… Même à te payer si tu sais jouer.

Le soir tombe sur Paris. Nathan sent la fraicheur vespérale sous son tee-shirt en coton.

— Ça vous dirait de passer la soirée ensemble ? Ça fait une éternité que je ne me suis pas baladé dans Paris la nuit. Vous êtes partants ?

— Pourquoi pas ? dit Liam.

Son doigt se pose sur la peau de Nathan hérissée de chair de poule.

— Tu es gelé.

— Oui, c’est tout le souci quand on n’a jamais faim. On se refroidit très vite.

— Je dois avoir un pull dans le vestiaire. Sinon les collègues et leurs petits copains passagers laissent toujours trainer leurs fringues. Je vais te chercher ça tout de suite.

Il s’éloigne en direction du vestiaire, douloureusement (à tous niveaux) conscient de l’érection qui transforme son boxer en cellule psychiatrique.

Il ne peut décemment pas passer la soirée avec Nathan avec une gaule pareille.

Il s’enferme dans les toilettes et enlève son jean.

Il se branle brutalement, jusqu’à la douleur, comme pour se punir de son désir… Contre nature.

Et quand il jouit, le visage de Nathan, ses yeux verts incandescents et sa bouche sensuelle passe en gros plan.

Sa bite retombe, molle, soulagée, honteuse.

Il passe ses mains sous l’eau et se dirige vers son vestiaire.

Il attrape un pull noir à col en V qu’il laisse en dépôt pour parer aux coups de froid, inévitables au vu de ses horaires de travail tardifs et sans trop savoir pourquoi, un foulard noir à tête de mort.

Pendant ce temps, Nathan et Alice poursuivent leur discussion.

— Quand Liam dit qu’il sait jouer de la guitare, il est en dessous de la vérité. Il est bon. Plus que bon, exceptionnel.

— Eh bien j’imagine que quand il aura hurlé de plaisir toute la nuit, il me jouera quelque chose !

Alice sourit, tout à la fois charmée et exaspérée.

— Nathan Turner, le type dont les pipes convertissent les hétéros…

Tu vas tomber sur un os avec Liam.

— La dernière fois que je suis tombé sur un os, c’était avec un député d’ultra droite. Très bel homme au demeurant. Ça a commencé par : vous êtes un dégénéré qui avez corrompu mon pauvre fils innocent et ça s’est terminé par : oh oui, oh oui, suce-moi encore…

Un sourire de gamin qui a fait une bêtise illumine son visage.

— Je ne pense pas qu’un Irlandais catholique résiste mieux qu’un député de la droite conservatrice américaine.

— Tu t’es tapé le père et le fils !

— Ah oui ! C’est vrai.

Alice le regarde, prodigieusement amusée par son incroyable confiance en lui même si elle ressemble assez à de la forfanterie.

— Dans le fond, t’es pas bisexuel, t’es homo !

Nathan hausse les épaules.

— Les étiquettes, tu sais… J’ai rien contre une chatte de temps en temps ! En attendant que ça ne t’empêche pas de passer la soirée à te balader sur les quais de la Seine.

Alice secoue la tête

— J’ai rendez-vous avec un type rencontré sur Internet. C’est probablement un simple coup, mais ça me démange pas mal depuis New York. Et à mon âge, il ne faut pas laisser les toiles d’araignées s’installer.

— La sagesse parle par ta bouche ! répond Nathan. Pendant ce temps, je vais m’occuper de ton copain d’enfance. S’il ne rentre pas cette nuit, ne t’inquiète pas…

— Il n’a pas de compte à me rendre ! Je ne loge pas chez lui, on finirait pas se détester. Trop bordélique pour moi !

Liam vient d’arriver et tendit le pull à Nathan.

— Tiens, enfile ça, tu me fais mal à frissonner.

— Merci.

Le frisson qui parcourt son bras lui fait prendre conscience que les doigts de Nathan parcourent l’hirondelle tatouée sur son poignet.

— Combien ? demande-t-il.

— 6, répond-il, de nouveau excité par ce simple contact.

Et son état ne s’arrange pas quand Nathan se penche vers lui et lui murmure :

— J’espère avoir l’occasion de tous les voir un jour…

Liam est à deux doigts de rougir ou d’éjaculer.

Sans trop savoir comment expliquer son geste, il lui noue son foulard autour du cou.

— Les chanteurs doivent protéger leurs cordes vocales…

Surpris, Nathan l’embrasse sur la joue.

— Merci… On y va ?

— Oui…

Alice reste stupéfaite par ce qu’elle vient de voir.

— Ben merde alors ! Liam pédé ? Je suis tombée dans un univers parallèle, c’est pas possible !

— Liam pédé ? Mais c’est Noël, mon anniversaire et la fête nationale ! s’exclame un serveur nommé Dominique qui passe derrière elle.

Elle se retourne vers lui.

— N’espérez pas trop, cher ami… Liam vient de se faire harponner… Et en beauté !

Chapitre 2

Le soleil se couche sur les quais de la Seine, nimbant la ville d’un éclat doré.

Liam et Nathan s’arrêtent pour contempler cette carte postale.

—Tu fais quoi quand tu ne traines pas dans les cafés et sur les quais de la Seine ? demande Liam.

— Des études de musique et de littérature à la Sorbonne, comme tout à l’heure !

— Et ça te mènera à quoi ?

— À rien, très probablement. Mais c’est pas mon but que ça me mène à quelque chose. Je te le répète, la seule chose que je veux dans la vie, c’est être chanteur de rock.

Le ton sur lequel Nathan a prononcé cette phrase exprime une certitude absolue.

— Tu dis ça comme si tu ne peux même pas envisager de faire autre chose.

— C’est le cas. Tu sais que le rock peut se résumer à une seule phrase ?

— It’s only rock and roll but I like it ?

Ils éclatent de rire.

— OK, à deux alors : que peut faire un garçon pauvre, à part jouer du rock and roll dans un groupe ?

Liam sourit. Il n’a pas cessé de sourire depuis son départ du Dancetaria.

— Tu n’es pas un garçon pauvre, ça se voit à 10 kms.

— Je ne le suis pas, mais depuis quand le rock est réservé aux prolos ?

Ils marchent sur les quais, isolés de la foule de ce début de soirée parisienne.

— Je ne le suis pas, mais depuis quand le rock est réservé aux prolos ?

Ils marchent sur les quais, isolés de la foule de ce début de soirée parisienne.

— D’où tu viens ? Tu es arrivé comment à Paris ? T’as su quand que t’aimais les mecs ?

Nathan le regarde d’un air ironique.

— Oh, dis donc, t’as pris des cours à la Kommandantur ?

Liam se maudit. Mais qu’est ce qu’il lui a pris ? Ce type le rend non seulement fou au point de se branler dans les toilettes de son boulot, mais aussi parfaitement stupide.

— Je suis désolé, je sais pas…

Nathan lui passe le bras autour des épaules.

— Relax ! Je vais te répondre. Je suis hippie californien par ma mère, cartésien français par mon père, surfeur australien de naissance et bucheron canadien d’enfance. Sinon, sur mon passeport, c’est marqué Australien. Mes parents se sont rencontrés en France, mariés à Paris où est né mon frère.

Les yeux du jeune homme s’égarent un instant vers la ville.

— Le droit de sol est une si belle idée… Laurent en a bénéficié. Mon père a fait une thèse sur Fiztgerald qui a attiré l’attention de l’université de Sydney.

Ils ont déménagé là bas et j’y suis né. J’ai opté pour la double nationalité dès que j’ai eu l’âge. J’ai jamais beaucoup aimé choisir. On dira que ça a commencé dès ma naissance où j’étais à la fois australien, français et californien et ça a continué quand mon père a eu un pont d’or de la fac de Montréal. Professionnellement, c’était le rêve, mais ma mère… Elle s’est jamais faite au climat. Le Canada, c’est un peu rude… Ils ont fini par divorcer et elle est retournée à San Francisco.

La voix de Nathan se brise légèrement sur cette phrase.

— Je suis parti de Montréal en pleurant… J’y laissais mon père… Qui s’en tamponnait, mon frère et l’infirmière qui m’a dépucelé quand j’avais 13 ans et elle 25.

— 13 et 25 ans ! s’exclame Liam. Mais c’est limite de la pédophilie !

Nathan le regarde, ému par sa colère.

— Elle connaissait mon âge, c’est vrai, mais j’étais plus que consentant. Je m’étais cassé le poignet… Laurent s’était amusé à me cuiter à la vodka et on a essayé d’escalader la grille d’entrée. En plein hiver canadien ! Évidemment, on s’est ramassés et j’ai fini à l’hôpital. Un soir, cette infirmière est arrivée, m’a mis les bras en croix… C’était une pro, elle a fait attention à mon poignet, m’a embrassé et s’est mise à me chevaucher. Ça a duré 5 minutes et elle est repartie continuer sa tournée de nuit. J’ai jamais su comment elle s’appelait !

— Hard, quand même comme dépucelage !

Nathan hausse les épaules.

— Je me suis pas trop pris la tête sur l’art et la manière. C’était fait, comme ça. Quand je suis arrivé à San Francisco avec ma mère, j’ai rencontré mon oncle, Tristan. On est vite devenus hyper proches. Ma mère dit souvent que je suis son portrait. En fait, c’est grâce à lui que j’ai pris conscience que j’aimais surtout les mecs. Lui est bi, mais, vraiment. Un jour, il a ouvert la porte et j’étais occupé à me branler sur la pochette de The man who sold the world. Il m’a juste dit « finis ce que tu es en train de faire, mais je crois qu’il va falloir qu’on parle. » Ça m’a un peu tout coupé et je suis allé le rejoindre. Il m’a regardé et juste dit : « tu es conscient que tu es au minimum bisexuel ? »

Il fait une pause et regarde Liam. Il est cramoisi et ses yeux brillent comme des topazes ce qui double l’envie de Nathan de l’embrasser.

Il ne se souvient plus quand quelqu’un lui a plu à ce point.

— Ça t’a perturbé ?

Nathan tente de se souvenir du moment précis où Tristan a prononcé ces mots. Il revoit les posters au mur, son corps tendu, le patio où l’attendait son oncle…

— Je le savais. Tristan a juste rendu mes sentiments concrets. J’étais raide dingue de Bowie autant que de Debbie Harry, je savais que c’était… Bizarre.

Ses yeux verts s’égarent de nouveau. Un éclair de tristesse les illumine.

— San Francisco… Putain que j’ai aimé cette ville.

Liam sent par instinct qu’il vaut mieux ne pas insister. San Francisco est visiblement un sujet douloureux.

Plus légèrement, Nathan reprend :

— C’est aussi avec Tristan que j’ai élargi ma culture cinématographique. Le premier film qu’il m’ait fait découvrir était Performance. Jagger a hanté mes rêves et mes séances de branlette pendant des mois.

— J’ai jamais vu ce film, avoue Liam.

— Tu n’as jamais vu Performance ? Tu n’as jamais écouté Memo from Turner ?

— Non. Comme tu le dis, je suis adepte de la musique pour rednecks adeptes des goudrons et des plumes.

Nathan s’arrête en plein milieu du trottoir. Autour d’eux, les bouquinistes commencent à fermer leurs échoppes.

— Bowie non plus ?

— Non !

— Ça, c’est une honte. Tout le monde devrait une fois dans sa vie avoir écouté Lady Stardust. Attends…

Il prend la main de Liam et l’emmène devant les vieux livres.

— J’ai repéré un bouquin l’autre jour… En attendant, écoute ça.

Il sort son téléphone de sa poche et glisse les écouteurs dans les oreilles de Liam.

People stared as the makeup on his face

Laughed his long black hair his animal grace

The boy in the bright blue jean

Jumped on the stage

And Lady Stardust sangs his song

Darkness and disgrace…

Sans jamais lui lâcher la main ni dégager son regard jade du regard érable de Liam, Nathan a saisi un exemplaire de L’attrape-cœur, griffonne quelques mots sur la page de garde et tendu l’argent au bouquiniste.

Liam est resté immobile, incapable de se dégager de l’emprise de ce diable aux yeux verts, allant jusqu’à se dire qu’il tuerait de ses mains la première personne qui tenterait de l’arracher à Nathan.

Et pendant tout ce temps, il écoute Bowie chanter son amour impossible.

I smiled sadly for a love I could not obley…

Un amour qu’il ne pouvait pas vivre…

And he was all right the band was together

Yes he was all right the song was forever…

Quand la voix se tait, Liam enlève doucement les écouteurs.

— C’est superbe, dit-il sincèrement. Tu peux la chanter ?

Nathan hoche la tête.

— Oui. Je chante à peu près tout Bowie.

Il lâche doucement la main de Liam.

— On y va ? Tu veux venir chez moi et regarder Performance ?

Sans le contact de la main de Nathan, Liam se sent très seul d’un seul coup.

— Pourquoi pas ? dit-il d’un ton faussement désinvolte.

Nathan lui glisse l’exemplaire de L’attrape-cœur dans les mains.

— Tiens, murmure-t-il, mon frère a glissé ce livre dans mes bagages quand on a quitté Montréal. C’est… Le livre le plus important pour moi.

— Je ne lis jamais, bafouille Liam.

— Tu liras Salinger.

— D’accord. Si tu me chantes lady Stardust .

— D’accord. En attendant, on va chez moi. Tu peux pas continuer à vivre sans voir Performance.

Liam lui sourit.

— Je ne regarderais ton film culte que si tu me racontes ta première fois avec un mec… Et si tu me dis d’où vient ton nom de famille alors que ton père est français !

— Je ne te raconterais ma première fois avec un mec qui si toi, tu me racontes comment et pourquoi tu es arrivé là. Quant à mon nom de famille, il vient d’un arrière-grand-père GI débarqué vivant sur Omaha Beach.

— Te raconter ? Mais ma vie est sans intérêt, surtout par rapport à la tienne. Pas de déménagement, pas d’oncle bi et pas de dépucelage brutal par l’infirmière qui est une salope.

— Et je t’ai pas encore parlé des graffitis qui couvraient le mur des toilettes des mecs de mon lycée…

— Ils disaient quoi, ces graffitis ?

— Entre autres : Définition de l’hétéro : type que Nathan Turner n’a pas encore sucé.

Liam est partagé entre le rire et la consternation.

— Ça a pas dû être marrant, tes années de lycée…

— Tu rigoles ? Je me suis éclaté.

— Avec des graffitis obscènes sur le mur du lycée ?

— À San Francisco, bien sucer, c’est l’équivalent d’une mention très bien au bac.

Liam ne peut s’empêcher de rire.

— T’es un drôle de numéro.

— Je suis ce que je suis.

— Et ton bac, justement, ou quelle que soit la manière dont vous appelez ça à San Francisco. T’as trouvé le temps de l’avoir entre deux pipes ?

Nathan lui tire les cheveux.

— N’essaie pas de noyer le poisson. C’est à toi de me raconter comment et pourquoi t’es arrivé ici.

— C’est votre truc de me tirer les cheveux à tous ! Sébastien le fait tout le temps.

— Ton patron pédé ? Ça m’étonne pas.

— Pourquoi ?

Nathan secoue la tête en souriant.

— T’es tellement naïf que c’en est adorable. Tu crois qu’il pense à quoi en te tirant les cheveux ?

— J’en sais rien.

Nathan pose sa main sur son épaule et lui murmure :

— Et moi, tu crois que je pense à quoi quand je te tire les cheveux ?

— Heu… On peut parler d’autre chose ?

— Oui, on peut. Alors, comment tu es arrivé là ?

— J’habitais dans la banlieue de Dublin avec ma mère qui est du genre… Strict. Très stricte, même. Je n’avais pas le droit de boire, de fumer et d’écouter de la musique rock. Un jour, une fille aux cheveux bouclés a emménagé près de chez moi. C’était Alice. J’avais 12 ans et elle aussi. Son père est pilote de ligne et sa mère artiste.

— La mienne aussi. Elle fait notamment des tableaux avec des déchets.

— Celle d’Alice est plus classique et assez douée. Je crois même qu’elle est connue. Bref, Alice était élevée de façon plus cool que moi et j’ai vite passé mon temps chez elle. C’est là que j’ai écouté mon premier CD rock.

Les yeux de Liam prennent une expression rêveuse.

— Je me souviens encore du bleu du ciel dehors… De la couleur du papier peint de la chambre d’Alice. Je me souviens même… De l’heure qu’il était.

— On dirait que tu parles de ta première expérience sexuelle.

— Crois-moi, c’était beaucoup plus intense.

— C’était quoi ?

— Sticky fingers.

— Comme moi. Je l’avais piqué à mon frère.

— Quand Brown Sugar a commencé, j’ai plané direct. Et à la fin du CD…

Nathan fredonna les premières mesures de Moonlight mile.

— Je savais ce que je voulais faire : guitariste rock.

— Sérieux ? Et t’as changé d’avis quand ?

— Jamais. Je veux toujours être guitariste rock.

— On était faits pour se rencontrer.

— Les années suivantes, j’ai passé ma vie chez Alice à écouter des cd. Son père avait une collection incroyable. Tous les Stones, tous les Beatles, tous les Who… Led Zeppelin… Les premiers U2, Simple Minds… Et tout ce que tu appelles la musique de rednecks adeptes du goudron et des plumes.

— Vous baisiez quand même, entre deux CD ?

— Tu penses à autre chose, des fois ?

— Non. Pourquoi tu crois que je veux devenir chanteur de rock ?

— Parce que c’est la meilleure place pour draguer.

— Pas du tout, parce qu’on n’a plus besoin de draguer pour baiser.

Liam le regarde le cœur à la dérive.

— T’es incroyable. Je passe ma vie à fréquenter des pédés et j’en ai jamais rencontré un qui avouait avec autant de franchise que le but de sa vie, c’est s’envoyer la terre entière.

— Le but de ma vie, c’est pas seulement de m’envoyer la terre entière. C’est aussi de faire la meilleure musique possible.

— Et puis, un jour Alice est partie à New York. Son père a rejoint son petit ami. Elle a de la chance… Ses parents sont restés amis.

— Et ton père à toi ? T’en as pas encore parlé.

— Il s’est barré quand j’avais 3 ans. J’ai quasiment aucun souvenir de lui.

— Merde, ça c’est moche.

— Ouais… Après le départ d’Alice, j’ai perdu ma seule amie. Je passais mon temps à écouter de la musique et à bosser comme un fou pour me barrer le plus vite possible. Ma mère était… Plus stricte que jamais. Je travaillais comme docker à Dublin et à 18 ans, je suis parti sans regarder derrière moi. Je pensais vraiment que j’aurai assez d’argent pour vivre longtemps à Paris… J’ai très vite perdu mes illusions en arrivant. Je pouvais à peine me payer une semaine d’hôtel. Un jour, j’ai bu un verre au Dancetaria et en discutant, Sébastien m’a dit qu’il cherchait un serveur et qu’il avait un appartement au-dessus du café. Et depuis deux ans, je travaille et vis ici.

— Cool. Tu en as raconté deux fois moins que moi, mais c’est cool.

— Je te l’ai dit, ma vie est loin d’être aussi passionnante que la tienne. En plus, j’ai le sentiment étrange que tu adores parler de toi… En tout cas, que ça te pose pas de problèmes.

— Non, non, tu peux le dire, j’adore parler de moi.

Notre-Dame est devant eux, étalant sans pudeur sa majesté.

— À toi de me raconter ta première expérience homo, rétorque Liam.

— OK. Ça risque pas de traumatiser les mannes de Victor Hugo.

— T’es à la fois super vulgaire et super cultivé.

Nathan lui adresse un sourire en coin.

— Déstabilisant, pas vrai ?

— Un peu. Mais…

— Mais quoi ?

— Mais…

— Mais quoi ? Ça te fait peur, les mots ?

— Oui. Les mots, ça peut faire plus mal qu’un coup de poing dans la gueule.

— Ne t’inquiète pas pour moi, je sais encaisser. Quand on a eu les toilettes du lycée couvertes de graffitis à son nom, ça endurcit.

— C’est excitant, aussi.

Nathan sourit sans répondre. Pas question d’en rajouter à ce niveau-là. Il allait devoir être patient. Liam n’allait pas rendre les armes facilement.

— C’était le meilleur ami de mon frère. Ils étaient venus chez nous pour Noël et j’en étais tombé raide dingue dès que je l’avais vu. Il était… comme dans le poème de Nerval : je suis le ténébreux, le veuf, l’inconsolé, le prince d’Aquitaine à la tour abolie… Tu vois ce que je veux dire ?

— Non et je m’en tamponne. Continue.

Nathan lève les sourcils, agréablement troublé par l’accès d’autorité de Liam.

— On a commencé à se rapprocher de plus en plus. Il passait des heures dans ma chambre à discuter de musique, du glam rock, de la bisexualité des chanteurs de rock… Et le 31 décembre, ma mère était partie à une soirée chez des amis. À minuit, Laurent avait réussi à rouler une pelle à la fille après qui il courait depuis des mois… Y’avait du monde partout et Éric (le type en question) m’a pris par la taille alors que je sortais dans le jardin. J’avais trop bu ce qui veut probablement dire pas beaucoup pour la plupart des gens. Il m’a murmuré à l’oreille : « tu vas où comme ça ? »

— Tu as répondu quoi ?

Les yeux de Liam brillent comme du champagne.

— « Où tu veux »… Il m’a pris la main et m’a emmené dans le jacuzzi sur la terrasse. Là, on s’est déshabillés et il m’a embrassé. J’étais à deux doigts de jouir alors que rien ne s’était passé.

On est rentrés dans le jacuzzi et il a continué à m’embrasser. Il a commencé à balader ses lèvres tout le long de mon torse, entre mes cuisses… Il a commencé à me sucer… J’ai hurlé son prénom… Je suis étonné encore maintenant de ne pas avoir réveillé la moitié de San Francisco ou au moins mon frère… Et à chaque étape, il me regardait dans les yeux et me demandait : « tu veux ? On peut arrêter n’importe quand. » J’ai hoché la tête et j’ai dit oui jusqu’au bout.

Il regarde Liam et s’aperçoit vite que s’il insiste un peu trop, il va le faire jouir rien qu’en parlant.

— Il m’a enculé pour la première fois et je n’ai ressenti aucune douleur probablement à cause de l’eau autour de nous, mais aussi parce qu’il savait s’y prendre. J’ai joui comme jamais. Éric avait une âme d’initiateur. Il m’a demandé si je voulais apprendre à rendre les hommes fous et à avoir un plus grand pouvoir sur eux que n’importe quelle femme. J’ai dit oui et pendant une semaine, j’ai eu droit à un vrai stage pratique de pipes et de sodomie. Il m’a absolument tout appris. Ça s’est un peu compliqué quand mon frère m’a surpris à genoux, en pleine séance de gorge profonde… Dans le jacuzzi. Il lui a explosé la tronche et l’a accusé d’avoir profité de mon innocence. Ça l’a bien fait rire, ça faisait une semaine qu’il m’enfilait dans toutes les positions. De toute façon, il arrivait un peu tard, j’en savais assez pour le reste de ma vie.

— Vous êtes restés ensemble après ?

— Non, tu parles. Il n’a jamais été question de ça entre nous. J’ai dit à Laurent de ne pas s’en prendre à Éric, que j’étais plus que consentant et qu’il valait mieux que ce soit lui plutôt qu’un vieux vicelard dans les backrooms de San Francisco où j’aurais atterri de toute façon. Mais ça n’a pas changé grand-chose, il ne lui a jamais vraiment pardonné.

— Qu’est ce qu’il t’a répondu ?

Nathan se met à rire.

— Nathan, je te jure sur la tête de nos parents et de Luke et Leia, mes futurs enfants que si tu fous les pieds dans une backroom, je te castre.

— Tu l’as écouté ?

— Bien sûr que non !

Depuis le début de cette discussion, Liam est partagé entre le rire, l’effarement et l’excitation.

Le rire l’emporte.

— T’es dingue. Et ensuite ?

— Ensuite, je te l’ai dit, il est reparti à Montréal, mais il m’a donné deux conseils que j’ai largement appliqué par la suite. Le premier : « t’as un talent inné pour les pipes. Si tu sais t’en servir, tu auras tous les mecs que tu veux. Le deuxième : Tous les homophobes sont des refoulés. Si tu te sens tenté, n’hésite pas. »

— À t’entendre, t’es quand même plus porté sur les mecs que sur les filles.

Nathan hausse les épaules.

— Les filles, ça peut être pratique quand il n’y pas de mecs dans les environs. Si tu as un faible pour les étiquettes, je suis bi tendance mecs.

Ils arrivent du côté de la Sorbonne.

— On est à deux pas de chez moi, dit Nathan. En fait, on a surtout tourné en rond.

— Ça m’a pas gêné. C’était plutôt… Cool.

— Ouais… C’était cool. Tu veux venir ?

Les trois mots résonnent comme les cloches de Notre-Dame dans la tête de Liam.

Il n’est pas idiot au point de ne pas comprendre ce qu’impliquerait un oui.

Le pire est qu’il en crève d’envie.

— Liam, dit doucement Nathan, si tu viens chez moi, ça ne veut pas dire que je vais essayer de coucher avec toi. Ça veut juste dire qu’on va regarder Performance et que tu partiras quand tu voudras. Je te jure que je tenterai rien tant que tu ne seras pas décidé.

Il pose ses mains sur les épaules de Liam.

— Tu viens ? dit-il dans un murmure.

Liam sent la chaleur qui lui monte au creux des reins.

Dire non, c’est se priver de Nathan et risquer qu’il trouve quelqu’un d’autre de plus disponible.

Dire oui, c’est prendre des risques.

Et Liam ne veut pas prendre de risques.

— Non, je me sens pas la tête aux films culte ce soir. On se revoit demain ?

— Pas de problème. Donne-moi ton numéro de téléphone.

— Tu vas pas me faire le coup du : « ne m’appelle pas, c’est moi qui t’appelle ? »

— Si je prends ton numéro, c’est pour t’appeler.

Liam sort un ticket de métro de sa poche et note 10 chiffres.

— Si tu m’appelles pas, je pose une bombe chez toi, dit-il, mi-rieur, mi-sérieux.

— Si je t’appelle pas, je serai le roi des crétins.

Ils restent un instant immobiles, les yeux dans les yeux, incapables de se séparer.

— Je déteste ce moment, dit Nathan. J’ai pas envie de te quitter.

— Moi non plus, mais je préfère. Je sais vraiment pas ce que je serais capable de faire si je reste avec toi cette nuit.

— Et ce serait si grave ?

— Je sais pas trop… Tu m’en veux si j’ai besoin de réfléchir un peu ?

— Non. Mais ne réfléchis pas trop, tu finiras par ne pas prendre de décisions.

— Je te jure que je prendrai une décision très vite.

Nathan lui caresse doucement la joue.

— Je t’attendrai. Je sais que ce n’est pas facile, mais n’oublie pas : un hétéro, c’est juste un type que je n’ai pas encore sucé.

— J’aime pas quand tu parles de toi comme d’une pute. C’est comme si, finalement, tu es convaincu de n’être bon qu’à tailler des pipes.

— Ça n’a rien à voir.

Liam le regarde longuement, se noyant dans ses yeux verts et finit par lui murmurer :

— Pas sûr.

Il lui tourne le dos et se dirige vers le boulevard Saint-Michel.

Nathan reste quelques instants à fixer l’endroit où il a disparu.

— Comme si finalement, tu es convaincu de n’être bon qu’à tailler des pipes…

Et si c’était vrai ?

Liam tente de calmer le tremblement de ses mains pour ouvrir sa porte quand son portable sonne.

T’es un peu trop malin pour mon bien. Demain au Dancetaria à 10 heures ?

Il sourit et répond :

— Je pensais pas du tout à toi, ça tombe bien. OK.

Une seconde plus tard, il reçoit un autre message.

— Lis Salinger, tu seras obligé de penser à moi.

— Même si j’en ai vu des culs, C’est ton QI qui m’a plu, Je vis le choc des cultures, La belle aventure… Chacun ses plaisirs coupables.

Liam appuie sur envoi avant de mourir de honte.

La réponse met du temps à venir.

— Je suis le ténébreux, le veuf, l’inconsolé Le prince d’Aquitaine à la tour abolie, Ma seule étoile est morte, Et mon luth constellé, Porte le soleil noir de la mélancolie. Gérard de Nerval, béotien !

Il sourit de nouveau et sort L’attrape-cœur de sa poche.

Quelques lignes au stylo bleu dansent sur la page de garde.

Pour Liam,

Il y a très peu de gens à qui j’offre mon livre préféré et aucun dès la première fois qu’on se rencontre.

C’est la preuve qu’entre nous, ça va compter.

Nathan.

Il tape rapidement sur le clavier :

« Ça va compter ? Mais comment tu le sais ? »

« Je le sais, c’est tout. À demain. »

Allongé sur son lit, Liam se plonge dans l’univers de Fitzgerald sans prendre garde à l’heure tardive.

Tandis que le New York allumé d’Holden Caulfield défile sous ses yeux, il revoit sans arrêt Nathan, son visage aux traits parfaits, ses incroyables yeux verts, ses lèvres incurvées en arc de cercle, ses mèches cannelle qui tombent sur sa nuque et son corps de gosse mal nourri.

Ses côtes saillantes sous son tee-shirt blanc lui donnent envie de le forcer à avaler 5 hamburgers d’affilée.

Il s’inquiète pour Nathan tant à cause de sa maigreur anorexique que de ses réflexions sur sa vie sexuelle.

Il saisit son portable et lui envoie rapidement un message.

— T’es seul en ce moment ?

La réponse lui parvient rapidement.

— Non. Tu occupes mes pensées depuis tout à l’heure. Ça devient pénible.

— Je préfère occuper tes pensées que te savoir en train de te faire enculer par un mec de passage. J’ai peur que tu te fasses trancher la gorge.

— Je sais ce que je fais. Et au passage, c’est pas ton problème, chéri.

Liam reçoit la réponse comme un coup de poing. Non, évidemment, ce n’est pas son problème. Qu’est ce qu’il était allé s’imaginer ?

— Désolé, répond-il. Excuse-moi de m’inquiéter pour toi.

La réponse lui parvient après quelques minutes.

— Pas grave. À demain.

Liam secoue la tête et se replonge dans L’attrape-cœur.

Au moment où il renonce à recevoir une réponse, le bip de son portable retentit.

— C’est pas désagréable, que tu t’inquiètes pour moi… Mais je passe la nuit seul avec un cycle Woody Allen.

Et Liam sourit.

Avant de sombrer dans le sommeil, il envoie :

— Je vais dormir et ne surtout pas rêver de toi.

Il reçoit en retour :

Je ne dors jamais et tu hantes toujours mes pensées, espèce d’emmerdeur. À demain.

— Bonne nuit. À demain.

Et Liam s’endort, le sourire aux lèvres.

Chapitre 3

On a besoin d’amour,

On a besoin d’amour,

Besoin d’un amour XXL,

On veut de l’amour XXL…

— Quelqu’un peut m’expliquer ce qui arrive à Liam, ce matin ? demande Sébastien, à la cantonade, depuis ce matin, il rêvasse et chante du Mylène Farmer. Il est malade ?

— Elle court, elle court, La maladie d’amour… chantonne Roman, son petit ami et associé.

— Tu crois ? Je ne l’ai jamais vu avec personne sauf… Oh…

Liam arrive à cet instant, l’air à la fois rêveur et affairé.

— Quelle heure est-il ? demande-t-il.

— 9 heures 55, autrement dit 5 minutes de plus que quand tu me l’as demandé, répond Roman, d’un ton las.

Même si j’en ai vu des culs,

C’est son QI qui m’a plu,

Je vis le choc des cultures,

La belle aventure…

Il repart en fredonnant sous l’œil aussi amusé que surpris de Sébastien et Roman.

— Il est mignon, dit Roman, je commençais à désespérer de le voir tomber amoureux d’une fille.

— Je suis pas sûr du tout que ce soit une fille…

— Sérieux ? Raconte-moi ça.

— Et si c’est un homme, Si c’est un homme, Lui parler d’amour à volonté, D’amour à volonté…

— Liam, on va être obligés de te torturer si tu nous racontes pas pourquoi…

— LIAM !

Dominique, un de serveurs les plus exubérants du Dancetaria surgit de la terrasse.

— Une espèce de bombe aux yeux verts te demande. Pitié, dis-moi que c’est ton frère, ton cousin germain, le fils de la meilleure amie de ta mère et surtout, surtout… Dis-moi qu’il est gay !

Un immense sourire illumine le visage de Liam.

— Ce n’est ni mon frère, ni mon cousin, ni le fils de la bécane à Jules et il est gay… À 70 %.

— Tu veux dire que j’ai 70 % de chance de me le taper ?

— Non, Dominique, tu as zéro % de chances de te le taper. Sébastien, je prends ma pause.

— Tu viens d’arriver !

— Dominique vient de me proposer de me remplacer.

— Je t’assure ton service du soir si tu parles de moi à ton pote.

— Vendu. Mais ça servira à rien étant donné que si je n’assure pas mon service du soir, ce sera pour passer la soirée avec lui, justement.

Il s’éloigne sous les yeux franchement interloqués de Sébastien et Roman.

— Il vient de se passer quoi, au juste ? demande Sébastien.

— Je crois que Liam a glissé du côté obscur.

— Ça ne m’étonne pas. Vous avez vu le type dont on cause ?

— Moi non, dit Roman.

— Moi oui. Et c’est le genre à vous faire rejoindre l’enfer, philosophe Sébastien.

— Il me faut un prétexte pour demander un truc urgent à Liam.

— Justement, le type aux yeux verts a commandé un triple café et il a sérieusement l’air d’en avoir besoin, dit Dominique. Il a dû passer la nuit à s’envoyer en l’air. Roman, tu pourrais…

— Considère que c’est fait.

Liam s’est efforcé de courir pour rejoindre Nathan qui l’attend, à moitié écroulé sur une table.

Ses yeux sont entourés d’immenses cernes violets qui les rendent encore plus lumineux.

— Salut, dit-il timidement.

Nathan lève la tête et lui adresse un sourire éclatant.

— Salut ! Tu sais que je suis jamais à l’heure, d’habitude ?

— Très flatté que tu aies fait un effort pour moi. Mais tu m’as l’air d’avoir sacrément besoin d’une dose de caféine.

— J’ai commandé à la tapette qui est venu se trémousser devant moi.

— Attends-toi à tous les voir défiler.

Nathan tortille une mèche cannelle autour de son majeur, signe chez lui (Liam l’ignore encore) d’une certaine gêne.

— Je voulais m’excuser pour hier. C’est encore un truc que je ne fais jamais… J’ai pas du tout l’habitude qu’on s’inquiète pour moi. Ma mère ne me demandait jamais où j’allais, ni d’où je venais… Au lycée, les profs fermaient les yeux sur ce qui se passait dans les toilettes des mecs du moment que nos résultats n’en souffraient pas… Mon père est philosophe de profession et de toute façon, moins il me voit, mieux il se porte. Mon oncle n’était pas vraiment le genre à veiller sur qui que ce soit. Le seul qui veille sur moi, c’est mon frère et il est plutôt du genre à régler les problèmes en cognant.

— C’est rien, tu avais raison. C’est pas mon problème, qui t’encule.

Nathan sourit.

— Ça m’a quand même fait plaisir que tu t’en préoccupes. Et au passage, personne. J’ai passé la nuit à regarder des films de Woody Allen. Je me suis écroulé à 5 heures du matin.

— Tu dors jamais ?

— Je dors quand j’ai rien de mieux à faire et ça n’arrive jamais.

— Votre café ! Liam, tu ne nous présentes pas ?

Liam lève un œil exaspéré vers Roman.

— Nathan, je te présente Roman, le mec de Sébastien et son associé, donc à 50 % mon patron. Roman, c’est Nathan.

Roman détaille le jeune homme avec l’expression d’un type de la CIA devant un terroriste.

— Je vois…

— Si tu as vu, tu peux nous laisser ? Tu dois bien avoir une crise cardiaque à faire devant les livres de comptes ?

— Je m’en vais. Mais toi, tu as un service à assurer si tu veux ta soirée.

— J’arrive.

— Je vais d’ailleurs rectifier les plannings. Tu as fait plus de soirées que n’importe qui d’autre depuis que tu es là. Je te mets le midi tout le mois de mai.

Roman revient vers la terrasse où l’attend Sébastien.

— Alors, tu l’as vu ?

Roman hoche la tête.

— Oui. Bonne nouvelle : il est aussi canon que vous l’aviez laissé entendre. Mauvaise nouvelle : j’ai rarement vu un mec avec autant écrit sur la tronche « nid à emmerdes. »

Et alors ? demande Sébastien, On fait quoi ? On l’empêche de venir ?

— Non, évidemment. Mais on peut prévenir Liam de se méfier. Il va lui briser le cœur.

— Ça lui fera pas de mal de ressentir quelque chose.

— Je connais ce genre de type, Seb. C’est un joueur. Et Liam est un romantique, un torturé. C’est la cible idéale pour lui.

Sébastien fait un geste fataliste.

— Laisse-le vivre son expérience. C’est ça, être amoureux. Et franchement, Liam était bien trop sage.

Sur la terrasse, Liam allume une cigarette et en tend une à Nathan qui secoue la tête.

— J’ai grandi à San Francisco, ce qui fait de moi un non-fumeur quasi militant.

— Ah… Je peux fumer plus tard, si tu veux.

— Non ! Vas-y ! Ça surprend toujours, car à part ma vie sexuelle trépidante, je suis hyper sain. Ça vient du mode de vie californien.

Je suis tout le contraire. Je baise quasiment pas, mais par contre je fume tout ce qui est fumable et je bois tout ce qui est buvable.

Nathan leva un sourcil ce qui aggrave encore un peu l’envie de Liam de l’embrasser.

— Tout ce qui est fumable ?

— Oui…

Nathan pose sa main sur la sienne et lui murmure doucement :

— Tu me feras fumer, un jour ?

Cette phrase sonne aux oreilles de Liam comme un appel d’amant.

Sur le même ton, il répond :

— Quand tu veux. Mais c’est pas très mode de vie californien, non ?

— Bien sûr que si… On l’utilise de manière thérapeutique, chez nous.

Ils se taisent un instant. Le temps semble suspendu autour d’eux.

Leurs visages se rapprochent, imperceptiblement.

— Liam !

Liam sursaute et recule, à regret.

— Je suis désolé, il faut que j’y aille. Je devrais être en train de bosser, en fait.

— Pas de problèmes.

— On se voit ce soir ?

— Pas ce soir, désolé. J’ai un truc de prévu.

— Un plan cul, j’imagine.

La voix de Liam se durcit involontairement. Il a beau se répéter qu’il n’a aucun droit d’être jaloux, rien à faire, il l’est quand même.

— Tu imagines bien.

— Un mec ?

— Une fille. Si ça se termine pas trop tard, je t’appelle.

— Te donne pas cette peine.

Il fait demi tour, furieux et au bord du désespoir.

— C’est mieux comme ça, tente-t-il de se convaincre, de toute façon, c’est un mec et je suis pas pédé. Je le suis pas. Aucun mec ne m’a jamais attiré, donc, c’est clair, je suis pas pédé…

Le bip du SMS interrompt ses pensées.

— J’ai annulé mon rendez-vous. Si je suis libre, est-ce que tu l’es ? Et dis donc… Farmer ?

Et Liam met 3 longues secondes à répondre :

— Oui pour les deux.

Assis à la terrasse, Nathan sourit et lève le bras pour commander un deuxième café.

Il n’est pas très étonné de voir Roman se pointer.

— Écoutez, je vais être bref : Liam est un type bien. Ne jouez pas avec lui.

— Je n’ai pas l’intention de jouer.

— Les types dans votre genre qui n’ont jamais eu qu’à se baisser pour ramasser jouent toujours. De plus, vous êtes trop maigre, vos yeux sont trop brillants et vous êtes beaucoup trop séduisant. Laissez-le.

Lentement, Nathan lui dit :

— Je ne joue pas. Il occupe mes pensées depuis hier. Je lui ai offert L’attrape-cœur. Je lui ai raconté ma vie. Je me suis levé pour être là à 10 heures. Je ne joue pas. Et je suis le premier surpris.

— Il est hétéro.

— Ça peut s’arranger.

— Pas avec Liam.

— C’est ce que tout le monde me dit.

Les yeux verts de Nathan fixent Roman.

— Vous êtes vraiment trop séduisant.

— Je sais. Ça fait 7 ans que je le sais.

Roman se détache presque à regret de la fascination que ce regard de jade exerce sur lui.

— Ne lui faites pas de mal, c’est tout ce que je peux vous dire.

— C’est peut-être lui qui m’en fera, qu’en savez-vous ? Sinon, y’a moyen d’avoir un deuxième café où les serveurs sont trop occupés à se sucer dans les toilettes ?

Roman secoue la tête.

— C’est vous qui lui en ferez. D’une manière ou d’une autre, c’est vous qui lui en ferez.

Sur ces mots, il quitte la terrasse pour la salle où un Liam rêveur et souriant finit un café en tapant frénétiquement sur son portable.

— Tu comptes te mettre à bosser un jour ? aboie-t-il. Depuis combien de temps on te paie à envoyer des SMS ?

— Tout le monde passe son temps à envoyer des SMS dans cette taule. Pour une fois que c’est moi, tu vas pas me faire un caca nerveux, Roman !

— C’est surtout ridicule d’envoyer des SMS à quelqu’un qui se trouve à 10 mètres, fait remarquer Sébastien.

— Si je lui envoie pas des SMS, je vais aller le rejoindre et discuter, ce qui nuira beaucoup plus au service, quand on y pense.

Roman lui prend son portable des mains.

— Je vais te suggérer une meilleure idée, Liam. Tu te mets à bosser et tu arrêtes de rêvasser ou je te colle de service tous les soirs sans un jour de congé jusqu’à tes prochaines vacances ce qui compliquera considérablement tes discussions et plus si affinités avec ton androgyne aux yeux verts.

— Y’a pas de plus si affinités ! proteste Liam, on parle musique.

— Oh oui, ricana Dominique qui passait à cet instant, tu as tout à fait la tête de quelqu’un qui parle musique !

— Allez vous faire foutre !

— Au passage, le beau gosse attend toujours son café. Le service laisse vraiment à désirer ici !

Il passe derrière le comptoir et actionne le percolateur.

— Laisse, Dominique, je vais le porter. Va fumer ta clope.

— J’ai arrêté.

— Et alors ? C’est très injuste que seuls les fumeurs aient une pause. C’est vrai, quoi, en quoi le droit sacré à s’empoisonner les poumons donne les avantages ?

— Liam vire syndicaliste. C’est le miracle de l’amour ! plaisante Sébastien qui, bien que suspendu au téléphone n’a pas perdu une miette de la discussion.

En souriant sans cesse, Liam se dirige vers la terrasse où il est intercepté par Roman.

— 5 minutes, Liam. Pas une de plus.

Il lui envoie une bourrade sur l’épaule.

— Je serais revenu avant que tu aies le temps de voir que j’étais parti.

— Y’a intérêt, grommèle Roman.

Nathan est encore à moitié allongé sur la table et ouvre un œil en le voyant arriver.

— Merci… Heureusement qu’on est dimanche, je vais pouvoir retourner me coucher.

— T’as pas des cours à réviser ?

— Si, surement. Mais écouter Exile on Main Street, ça équivaut à réviser mes cours, non ?

— J’adore cet album. Je crois que c’est mon préféré.

— Le deuxième.

— Le deuxième ?

— Après Rise and fall of Ziggy Stardust and Spiders from mars.

— C’est Bowie, ça, non ?

— Oui. Et c’est mon album préféré. Si tu viens chez moi ce soir… Toujours aux mêmes conditions, bien sûr, je te le ferai écouter.

Liam prit une grande inspiration et lance :

— OK, je viendrai. Tu me montreras Performance ?

— Je te montrerai tout ce que tu voudras et je ne te montrerai pas ce que tu ne voudras pas.

— Très alambiquée, cette phrase !

Nathan le regarde avec dans le regard, une intensité qui fait frissonner Liam.

— Je ne ferais rien d’autre que ce que tu me demanderas et je ferai tout ce que tu me demanderas.

Le temps suspend son vol un instant tandis que Liam sent des élancements dans son caleçon… Ce qui commence à devenir habituel en présence de Nathan.

— Je dois y aller, dit-il à regret, j’ai promis à Roman que je ne resterai que 5 minutes.

— Ça fait déjà 10 minutes que tu es là. File, je ne veux pas te faire virer.

Quelques instants plus tard, Nathan allume sa chaine stéréo sur Exile on Main Street et se glisse sous sa couette en plumes d’oie.

Il attend le visage de Liam, mais ses souvenirs d’Éric commencent à danser devant ses yeux.

4 ans après la fin de leur brève relation, il repense souvent à celui qui l’a initié.

Éric avait perçu beaucoup de ses besoins sexuels et avait comblé mieux que personne son besoin de soumission.

Farouchement indépendant et libre d’esprit Nathan adore lâcher prise au lit. Il aime s’en remettre aux volontés de son ou de sa partenaire, sans chercher à discuter, sans même qu’on lui demande son avis.

Éric avait compris ce besoin, mais il était extrêmement scrupuleux et avait refusé d’en abuser.

Un jour, après l’avoir enfilé en levrette, Éric lui avait confié :

— J’aime tes besoins, j’aime tes fantasmes, j’aime que tu sois totalement sous mon contrôle quand je te baise. Mais pour autant, Nathan, tu as 16 ans et même si tu suces comme personne, je peux pas te faire tout ce que j’ai envie de te faire. Un jour, quelqu’un percevra tes besoins, en usera et en abusera… Je regrette que ce ne soit pas moi. Mais ce ne sera pas moi.

— Pourquoi ? avait-il demandé.

Éric avait souri et l’avait embrassé très longuement.

— Parce que tu es trop jeune. Prends un peu le temps de grandir avant de transformer en salope de compétition.

Il ne l’avait pas vraiment écouté. Les années suivantes n’avaient été qu’une longue suite de corps nus, anonymes, de pipes dans les toilettes, de filles qu’il faisait pleurer et de graffitis sur les murs du lycée.

La phrase de Liam le hantait depuis la veille.

— Finalement, c’est comme si tu étais convaincu de n’être bon qu’à tailler des pipes.

Et s’il avait raison ?

Il n’avait parlé à Liam que du graffiti le plus flatteur. D’autres l’étaient nettement moins. Il se souvenait encore d’un « Turner est une pute gratuite » qui l’avait plus blessé qu’il ne l’avait admis.

Étrangement, plus les graffitis étaient insultants, plus il en rajoutait. Il se souvenait encore d’une double fellation dans les toilettes des mecs où il s’était fait éjaculer sur le visage.

Il était sorti des toilettes sans une mèche de travers et avait récolté un À à sa compo d’histoire ce qui avait confirmé sa théorie : il était fait pour baiser dans tous les sens et il continuerait.

Les garçons ne voient généralement aucun inconvénient à le traiter comme un objet sexuel, mais il reste frustré. Dans le fond, cette multitude de corps anonymes et d’enfilades à la chaine ne fait que le renvoyer qu’à sa solitude.

Ses pensées deviennent imprécises. Avant de s’endormir, le visage de Liam lui apparait. Peut-être que s’il arrive à ses fins, il trouverait la relation dont il rêve…

Le signal SMS le réveille quelques heures après.

— C vrai que tu es toujours en retard. J’ai fini depuis une heure, je peux venir ?

Il s’apprête à répondre quand le bip retentit une seconde fois.

— T libre tout de suite ? J’ai envie de ta bouche.

Liam ou un coup facile… Choix délicat qui signifie que s’il répondait au premier, il ne baiserait pas.

Mais après tout, il peut avoir les deux.

Il répond d’abord à Liam.

— Dans une heure, ça te va ? J’ai un truc à régler avant.

La réponse vient rapidement.

— Non, ça me va pas, mais j’attendrai. 1 heure et j’arrive.

Il répond en souriant tout seul :

— 1 heure et je suis tout à toi.

— Y’a intérêt.

Un nouveau SMS arrive.

— T libre, alors ? Je bande déjà.

— J’arrive, mais pas plus d’une heure. J’ai un autre truc après.

En tapant les mots, il se rend compte qu’il répond par habitude et n’a pas envie de voir ce type qui veut se faire sucer et est trop radin pour payer.

— Nathan Turner est une pute gratuite.

Il est temps que ça change.

Il efface le message et répond sèchement :

— Non. Paie si tu veux te faire sucer, j’ai autre chose à foutre.

Il enclenche le numéro de Liam sur son portable.

— Oui, qu’est ce que tu veux ?

— Si tu es prêt à me pardonner d’être une girouette, je t’attends.

Il entend le gros soupir de Liam.

— T’es un fléau, Nathan Turner, mais j’arrive.

— Et toi, tu es trop gentil. À ta place, je me serais envoyé sur les roses.

— Que veux-tu, je suis faible. Tu as intérêt à ce que ton Ziggy vaille le coup !

— J’ai apporté de l’herbe, si c’est toujours partant.

Liam regarde autour de lui. La baie vitrée, le canapé 5 places, les coussins blancs, les paravents, la cuisine équipée… Tout dans cet appartement évoquait un niveau de vie plutôt élevé.

— Je peux te poser une question indiscrète ?

— Qui paie tout ça. Mon père et crois-moi, il est prêt à filer bien plus pour que je sois loin de lui. Officiellement, c’est pour que je puisse me consacrer à mes études sans avoir de contraintes matérielles.

— T’as pas l’air d’avoir de contraintes alimentaires, en tout cas.

Torse nu, Nathan est encore plus maigre qu’il le pensait.

— Tu te nourris de quoi, sérieux ?

— D’air et de sperme.

— Nathan, arrête ça, s’il te plaît.

— OK, excuse-moi.

Il appuie sur la télécommande de sa chaine et Five years remplit la pièce.

Liam sort ses feuilles, son tabac et son herbe en savourant la quiétude de l’instant.

— Ça te ferait pas de mal de bouffer autre chose que du sperme, pour rester dans le sujet. Si tu me laisses libre accès à ta cuisine, je te ferai découvrir ce que c’est de vraiment manger.

— Je te laisse accès à ce que tu veux quand tu veux.

Liam prie le ciel de ne pas rougir.

— Fumer de l’herbe, c’est ce qu’il te faut, répond-il d’une voix faussement détachée, Rien de tel pour ouvrir l’appétit.

Il allume son joint sans quitter Nathan des yeux

— T’as jamais fumé à San Francisco ? C’est pourtant dans la grande tradition hippie.

—San Francisco n’est plus vraiment une cité hippie. Et j’étais trop occupé à baiser pour fumer.

Il se glisse près du canapé près de Liam qui lui met le mégot entre les doigts.

— J’ai un peu arrangé la vérité, hier soir quand je t’ai dit que je m’étais éclaté au lycée. C’était en partie vrai, mais quand votre mère, en visite dans l’établissement voit un graffiti « Nathan Turner se fait jouir dessus », c’est pas drôle. Et ça l’est encore moins quand ce genre de graffitis est écrit tous les jours.

Liam lui prend le bras.

— Je me doutais. Le lycée, c’est pareil partout.

— C’est ma faute. Plus je me faisais insulter, plus j’en rajoutais. Après avoir lu « Nathan Turner est une pute gratuite », j’ai emmené deux mecs dans les chiottes, je les ai sucés en même temps et ils m’ont éjaculé sur la figure.

— Tu as fait quoi après ?

Nathan se met à rire.

— Je suis sorti des chiottes sans une mèche de travers et j’ai eu un A à ma compo d’histoire.

Il s’assombrit.

— J’ai eu vraiment peur, une fois. Deux mecs m’avaient coincé dans un couloir à la fin des cours et voulaient visiblement me faire ma fête. J’ai réussi à m’en sortir grâce à un surveillant et j’ai tout raconté à mon frère qui était en vacances chez nous. Il a débarqué deux jours après avec deux de ses potes de l’équipe de hockey… Ç’a été dissuasif !

Starman vient de commencer. Nathan soupire d’aise et tire une longue bouffée.

— Cet album, c’est tout ce que je suis. Quand je l’ai écouté pour la première fois, j’ai pleuré. Enfin, quelqu’un savait qui j’étais.

— J’ai toujours considéré Bowie comme un usurpateur.

— Tu as raison, c’en est un. Mais pour moi, l’honnêteté est une valeur surfaite en musique. Je me fous de me faire escroquer, du moment que je suis au courant.

— Lady Stardust commence. Liam saisit la télécommande et coupe le son.

— Tu sais que j’ai tué le dernier qui a fait ça ? dit Nathan, mi-rieur, mi-agacé.

— Chante.

— Quoi ?

— Tu m’as promis que tu me la chanterais. Chante.

Dans un souffle, Nathan lui demande :

— C’est un ordre ?

—Totalement.

— Alors, je n’ai pas le choix.

Il se lève et commence à chanter.

Dès les premières notes, Liam est transporté. La voix de Nathan est tout à la fois puissante, douce et luxurieuse…

Une voix faite pour être entendue par des millions de fans en délire.

Une voix faite pour le sommet.

Quand il chante les derniers vers : Oh how I sighed, When they asked if I knew his name, la gorge de Liam se noue.

Ce guitariste aux longs cheveux noirs, cet amour qu’il ne peut pas vivre… Ça ressemble un peu trop à leur histoire.

— Je trouvais déjà cette chanson magnifique, mais chantée par toi, elle devient sublime, dit-il sincèrement, Nathan, il faut qu’on fasse quelque chose ensemble. II faut juste qu’on trouve un bassiste et un batteur.

— Ce serait génial, effectivement, mais tu ne sais peut être même pas jouer. Qu’est-ce qui me dit que t’es pas un mytho ?

Les yeux de Nathan brillent de malice, mais Liam se sent défié.

— T’as une guitare ?

— Derrière le canapé, tu devrais en trouver une.

Liam fronce les sourcils.

— C’est une question idiote, réponse idiote, ou t’as vraiment une guitare derrière le canapé ?

Nathan se met à rire.

— Non, j’ai vraiment une guitare derrière le canapé.

— Qu’est ce que tu n’as pas ?

— Un harmonica. Pourtant, je suis assez doué.

Les lèvres sublimes de Nathan sur un harmonica… L’érection de Liam commence à devenir intolérable.

Heureusement, quand il pose ses doigts sur les cordes de la guitare sèche qu’il a effectivement trouvé derrière le canapé, la musique s’empare de lui.

Il fixe Nathan qui s’est artistiquement écroulé sur le canapé et lui adresse son incroyable sourire.

Il attaque l’introduction de Torn and Frayed et lui fait un signe de tête.

Nathan comprend immédiatement.

Sa voix s’élève, portée par la guitare de Liam.

L’amour pour la musique de Liam est si immense que son désir pour Nathan est presque… secondaire tandis qu’il entrevoit ce que leur union musicale pourrait donner.

Leurs voix se joignent sur le refrain.

Well, his coat is torn and frayed

It’s seen much better days

Just as long as guitar play

Let it steal your heart away…

— C’est le meilleur choix que tu puisses faire, lui dit Nathan quand les derniers accords s’éteignent. Liam, cette chanson est superbe. C’est la plus belle chanson d’amour du monde.

Liam se met à rire.

— Tu dois être le seul type au monde à penser que Torn and Frayed est une chanson d’amour.

Nathan hausse un sourcil.

— Quand un guitariste vous empoisonne la vie comme Keith empoisonnait la vie de Mick à Nellcote et que la phrase la plus répétée de la chanson, c’est, Let it steal your heart away… Laisse la te chavirer le cœur…

Sa voix sonne une caresse.

— C’est une chanson d’amour. Une chanson… d’amour. Et une prière. Une manière de dire… S’il te plaît, ne meurs pas. Continue à jouer… Laisse ta guitare me chavirer le cœur…

Leurs lèvres se rapprochent, inéluctablement.

Welcome to the jungle ! We go fun and games !

We got everything you want honey we know the names…

Nathan sursaute.

— On a dû appuyer sur la télécommande.

Liam s’enfonce dans les coussins, un peu soulagé et très déçu.

Tandis que le silence revient, il reprend le joint pour se donner une contenance.

— C’est à toi Appetite for destruction ? demande-t-il pour dire quelque chose. Ça va pas trop avec le reste.

— Non. J’imagine que c’est le même qui a oublié la guitare derrière le canapé qui a laissé le cd dans mon lecteur.

La gorge nouée par la jalousie, Liam lâche :

—Tes coups d’un soir amènent leur guitare et leur musique pour te séduire ? J’ai cru comprendre qu’avec toi, c’était du tout cuit et qu’ils venaient justement pour ça.

Nathan se raidit et le regarde avec dans les yeux, une certaine douleur.

— Dis carrément ce que tu penses : ils viennent, car ils sont trop radins pour se payer une pute. Ça explique sûrement pourquoi le propriétaire du cd et de la guitare, c’est mon frère.

Honteux, Liam se demande comment rattraper le coup.

— Je suis désolé… J’ai été vraiment con.

— Au passage, personne ne vient jamais ici. Personne.

— Nat… Si c’est ce que tu ressens… Pourquoi tu ne fais rien pour changer les choses ? Qu’est-ce qui t’oblige à dire oui à tous ces mecs ?

— Qu’est-ce qui fait que tu dis jamais oui à personne ?

— Ne change pas de sujet. Pourquoi tu leur dis oui ?

— Parce que j’adore le sexe, tiens !

— Au point de te faire éjaculer dessus par des mecs qui te prennent pour une pute gratuite ?

Nathan se lève du canapé et se dirige vers la cuisine.

Liam lui emboite le pas, déconcerté.

— Tu veux une bière ?

Il pique le joint dans la main de Liam qui frémit à son contact.

Il lui tend une canette et lui tire les cheveux.

— Pour répondre à ta question, oui, j’aime le sexe au point de me faire éjaculer dessus par des mecs qui me prennent pour une pute gratuite. C’est un accord gagnant-gagnant entre nous. Personne ne ment, personne ne fait rien croire à l’autre. Certains sont mariés et ont des besoins. Je leur donne l’occasion de les satisfaire sans mettre en danger leur mariage. Les autres, eh bien… Tant pis pour eux. Je ne mens jamais à personne.

Il ouvre la porte-fenêtre et fait signe à Liam.

— Viens. J’ai la plus belle vue de Paris, entre autres.

Tandis qu’ils regardent les lumières de la ville, Liam ose demander :

— Et les filles, Nat ? Elles acceptent tes règles de la même façon ?

Nathan tire longuement sur le joint avant de répondre.

— Les filles… C’est un peu moins net. Je couche pas avec tant de filles que ça.

Il se tourne vers Paris. Dans le clair-obscur de la lumière, il semble presque irréel.

— Pour ne pas dire… Pas du tout. J’adore discuter avec elles, dormir avec elles, leur faire des câlins… Mais j’aime pas les baiser. Parfois, ça dégénère… Et je me barre le lendemain, ce qui me fait passer pour un salaud.

Liam fronce les sourcils.

— Mais, t’es pas bi, Nathan !

— Pourquoi ? Je couche avec des filles !

Dans la nuit, Liam entend son sourire.

— Admettons. Mais ces mecs avec qui tu baises, c’est pas autre chose que des bites qui t’enfilent ? Personne n’a compté pour toi ?

— Depuis Éric, personne.

Il passe le joint à Liam.

— Je commence à comprendre l’intérêt de fumer. Ça permet de réfléchir avant de répondre.

— Et d’avoir l’air moins con quand tu te laisses un peu trop déborder !

Ils rient ensemble.

— Et toi, Liam ? Que des filles dans ta vie ? Une fille particulière ? Un amour inassouvi pour Alice ?

— Alice est une amie, Nat. Tout le monde couche pas avec tout le monde !

— Dans mon monde, si ! Si tu couches pas avec Alice et que ça n’est jamais arrivé, qui, alors ? Une fille ? Un mec ?

— Non !

Le ton effaré de Liam fait rire Nathan.

— Ça a le mérite d’être clair ! Dommage… Mais tu peux pas m’empêcher de garder espoir.

Liam s’approche de lui et colle presque son visage à celui de Nathan.

— Ouvre la bouche…

— C’est le genre d’ordre que j’aime…

— Tu vas être déçu… Mais ouvre la bouche quand même.

Nathan obéit. Liam aspire une bouffée du joint et la lui rejette dans la bouche.

D’abord surpris, Nathan avale la fumée.

— Ouah ! Je peux continuer à espérer, alors ?

Liam murmure, avec dans la voix, autant d’allusions lascives qu’on peut en faire passer :

— Espère, Nat… Espère.

Ils restent dans la même attente quelques minutes. Puis, Liam rejette de nouveau la fumée dans la bouche de Nathan.

— Il y a eu une femme à mon arrivée à Paris. J’avais 18 ans et elle 36. Elle m’a dragué à la terrasse du Dancetaria. Je lui ai apporté son martini et elle m’a balancé : « J’adore les mecs à cheveux longs. Vous finissez à quelle heure ? Au fait, c’est un détail, mais je m’appelle Noémie Villard. » Une blonde aux cheveux courts et aux yeux verts…

Il sourit dans le vague.

— Chez moi, ça tient presque de la manie : je ne résiste pas aux yeux verts. Elle est passée me prendre au café et m’a ramené chez elle. C’était la première… avec qui je faisais l’amour. On a eu une liaison pendant deux ou trois mois… Et un jour, elle m’a viré en me disant : «Liam, on s’est amusés, mais c’est terminé, mon mari rentre de voyage et c’est définitif. Je te souhaite une belle vie, chéri. »

Nathan lui touche l’épaule.

— Merde, c’est rude… T’as eu le cœur brisé ?

Liam hausse les épaules.

— J’étais surtout dégoûté d’avoir été aussi con. J’ai quitté son appartement et je l’ai plus jamais revu. Fin de l’histoire.

— Est-ce qu’on peut dire qu’on a vraiment aimé quand on n’a jamais souffert ? demande Nathan, songeur. J’étais dingue d’Éric tant que ça a duré entre nous, mais quand il est reparti en France retrouver sa copine… Qu’il a épousé depuis, au passage, je l’ai oublié dès qu’il a mis le pied dans l’avion.

— Je ne sais pas… En fait… Quand je couche avec une fille… Pas que ça me soit arrivé si souvent, d’ailleurs… Je ne ressens pas grand-chose.

Nathan se fige. Il refuse de trop espérer, refuse de trop croire… Mais l’aveu de Liam accélère les battements de son cœur.

—Non… pense-t-il. Non… C’est pas en train de m’arriver.

Il s’efforce de prendre un ton froid et quasiment clinique.

— Pas grand-chose ? C’est à dire ?

— C’est-à-dire pas grand-chose. Comme dans : je ressens pas grand-chose. C’est surement pour ça que je n’arrive pas à comprendre tout ce que tu es prêt à subir pour baiser.

Le ton de Liam, entre moquerie et provocation met le feu au cerveau de Nathan.

Pourtant, il refuse de craquer tout de suite. Une partie de lui, même s’il s’efforce de la faire taire, sait que Liam va être important dans sa vie, bien trop important pour l’emmener dans son lit pour une nuit de baise.

Avec toute la désinvolture dont il est capable, il lance :

— Si tu veux comprendre pourquoi j’aime autant le sexe, je peux te faire une démonstration quand tu veux.

— Nat, s’il te plaît.

La voix de Liam qu’il perçoit dans la nuit est empreinte d’un sentiment nouveau… La peur ?

— S’il te plaît, arrête. Depuis deux jours que je t’ai rencontré, je sais plus où j’habite, j’envoie des SMS au boulot, je chante des chansons à l’eau de rose et surtout, surtout… J’arrête pas de penser à TOI ! Laisse-moi du temps, c’est

vraiment dur.

— D’accord. J’attendrai le temps qu’il faut. Mais je te jure que le jour où tu voudras, tu n’auras qu’à claquer des doigts.

— Je le ferai. Peut-être.

Un silence complice s’établit entre eux.

— En attendant ce moment béni, si on allait continuer la gratte ? C’est pas en discutant de nos sentiments qu’on deviendra célèbres !

Liam rit de nouveau.

— On y va, Turner. Mais pas trop tard, je bosse demain.

— Je préfère quand tu m’appelles Nat…

— Je m’en souviendrai.

Ils rentrent dans l’appartement et Liam reprend sa guitare.

— Oublie l’expression : pas trop tard, je bosse demain quand t’es avec moi. J’ai pas d’horaires et toi non plus.

Liam devrait s’irriter d’une telle désinvolture, devrait lui dire que lui n’est pas étudiant glandeur à la Sorbonne, que tout le monde ne voit pas la vie comme Nathan Turner, que les horaires sont une réalité pour la majorité des gens normaux.

Il devrait lui dire tout ça, voir partir et aller se coucher, car il est déjà plus de 2 heures du matin et il se lève dans à peine 5 heures.

Mais un détail l’en empêche

Il s’en fout royal.

Vraiment, vraiment royal.

Il commence à jouer l’introduction de Heart of gold.

Et quand Nathan entonne la première phrase, il se noie dans ses yeux verts en se disant qu’il dormira l’année prochaine

Et que même si de sa vie, il ne ferme plus l’œil, quelle importance si cette vie, il la passe aux côtés de Nathan Turner.

Bref, il perd complètement la boule.

Et Nathan, en chantant les paroles de cet homme qui a cherché un cœur d’or toute sa vie, se dit qu’il l’a peut-être bien trouvé.

Chapitre 4

Mai 2006

— Liam, ça fait 3 semaines que je suis à Paris et je te vois presque pas. Tu fais quoi de ton temps libre ?

Dans le petit appartement qu’elle garde pour une cousine, Alice, vêtue d’un vieux caleçon troué et d’un tee-shirt avec la langue des Stones, tente de ne pas s’énerver au téléphone.

—Je suis désolé, je suis impardonnable, j’ai honte, je suis le pire des amis. Si je me flagelle, tu me pardonnes ?

Ouais… En attendant, on peut se voir quand ? Ça n’a pas l’air, mais mon meilleur ami me manque.

Liam qui tape un SMS avec son portable tout en parlant à Alice du fixe du Dancetaria réfléchit un instant.

— Passe ce soir au café. On se fera un truc. Moi aussi tu me manques, espèce d’enquiquineuse. Tu occupes comment le temps que ton connard de meilleur ami n’est pas foutu de passer avec toi ?

Alice sourit toute seule.

— Eh bien, les Français étant ce qu’ils sont… Des obsédés, je couche beaucoup plus qu’à New York. Par contre, heureusement que je cherche pas l’homme de ma vie, ce serait une catastrophe. Sinon, je cherche un boulot pour continuer à vivre ici pour ne pas subir l’humiliation d’appeler Papa ou pire : Maman pour me dépanner…

— Je vais voir avec Sébastien. Une nana, ça contrebalancerait pas mal l’excès de présence masculine.

— Ce serait cool. Oh, Liam…

— Oui ?

— L’espèce de troisième sexe aux yeux verts qu’on a rencontré ensemble…

Il était réel ou c’était une apparition ?

Elle entend le rire de Liam à travers le combiné.

— Il était réel. Je t’en parlerai un peu plus ce soir.

— Aurai je mis le doigt sur la raison pour laquelle mon meilleur ami m’a lâché ?

— Heu… Y’a de ça.

— Je m’en doutais. Enfoiré !

À l’autre bout du fil, Liam raccroche en fredonnant 3e sexe.

— C’est pas un groupe naze, Indochine ?

Appuyé au comptoir, Nathan qu’il n’a pas vu arriver lui sourit.

— Si. Mais, tu sais ce que c’est… Il suffira…

— D’un signe ?

— C’est ça. Comment tu vas depuis hier ?

— Ça va… J’ai quasiment pas dormi après ton départ. J’ai essayé d’écrire quelque chose qui tienne la route, j’ai essayé de bosser, j’ai essayé de classer mes cours… Et j’ai fini par réussir à regarder Vertigo et Fenêtre sur cour.

— Résultat, tu vas encore pioncer dans l’amphi.

Nathan baille à s’en décrocher la mâchoire.

— Si mes parents savaient qu’ils me paient un appart et l’intégralité de mes dépenses pour que je glande dans un café de tarlouzes, ils débarqueraient, me tueraient et jetteraient mon cadavre à l’eau.

— C’est le côté café ou le côté tarlouzes qui les gêneraient ?

— Ni l’un ni l’autre, c’est le côté glande.

Liam s’approche de lui et lui murmure à l’oreille :

— Sérieux, t’abuses. Si j’étais tes parents, je t’expédierais dans une école militaire à coups de pompes.

Nathan lui répond sur le même ton :

— Une école de garçons en uniformes ? Le paradis, tu veux dire !

Ils rient. Liam n’a pas le souvenir d’avoir autant ri avec quelqu’un une seule fois dans sa vie.

— Liam, on te paie toujours pas pour bavasser et envoyer des SMS ! Et toi, t’aurais pas des cours dans ton université pour glandeurs ?

Roman a surgi de la cuisine en les voyants collés l’un à l’autre, spectacle qui commence à être si fréquent que plus personne ne s’en étonne, mais qui l’ennuie toujours autant.

— Je sais pourquoi je passe mon temps ici. Le patron est si aimable, c’est un bonheur de tous les instants, ironise Nathan.

— Le patron en a marre que tu empêches son meilleur serveur de travailler. Alors, t’es mignon, va trainer ton joli cul ailleurs.

— Relax, Roman ! Tu sais très bien que je bosse plus vite que tous les autres étant donné que je m’arrête pas sans arrêt pour draguer les clients.

— Non, tu te contentes de coller celui-là. C’est un avantage sauf qu’il passe son temps ici.

— Nous préparons notre avenir, Roman. Si tu veux qu’on t’adresse encore la parole quand on sera riches et célèbres, sois un peu plus aimable, dit Liam.

— Tout ce que tu vas préparer, c’est un brillant avenir à Pôle emploi, doublé d’un brillant avenir de SDF quand je t’aurais viré de la chambre où tu loges à titre gracieux.

Nathan passe son bras autour des épaules de Liam.

—Tu viendras habiter chez moi s’il arrête de faire semblant de jouer les méchants et se met à l’être vraiment.

— Ça changera pas des masses, vu le temps que j’y passe… À ce propos, ça t’ennuie si on se voit pas ce soir ? J’ai promis à Alice de passer la soirée avec elle.

Nathan s’assombrit instantanément

— Oui, ça m’ennuie, mais je comprends que tu veuilles voir Alice, tu l’as plutôt négligé ces derniers temps. Pas grave, je vais passer la soirée à essayer de bosser vraiment.

Au moment où il s’apprête à partir, Liam l’attrape par le bras et lui murmure à l’oreille :

— N’en profite pas pour rappeler un de tes coups faciles…

— Je peux rien te promettre… Mais j’essaierai. Ceci dit, je te trouve sacrément possessif pour quelqu’un avec qui je couche pas.

— Je veux pas que des connards qui te méritent pas t’éjaculent dessus. Et dis donc… Ça te gêne ?

Nathan secoue doucement la tête.

— Non… C’est juste que j’ai pas l’habitude. Mais c’est cool que ça t’inquiète.

Liam le regarde, un feu intense dans les yeux.

Il dit lentement :

— Ça ne m’inquiète pas seulement, Nat. Ça me rend malade…

— Liam, mon petit cœur, ça me gêne pas que tu passes ton temps collé à cette bombe, d’autant que tu bosses toujours deux fois plus que les autres, mais mon homme est en train de me fusiller. Et quand il est énervé et ne l’a pas exprimé, j’ai l’impression de me farcir un robot. Pour le bien de ma vie de couple, tu pourrais t’activer ?

— Tu peux être rassuré, Sébastien, il exprime son agacement Lance Nathan. Mais il faut vraiment que j’aille faire semblant de suivre mes cours. À plus, Liam. Salut tout le monde.

Il sort, suivi par les soupirs des serveurs.

— Liam, comment tu fais pour être le seul qui l’intéresse ? demande Dominique. Je donnerais la peau de mes couilles pour me glisser dans les draps de ce mec.

— Attends encore 2 semaines, le temps qu’il ait convaincu Liam de coucher avec lui… grommelle Roman. Il le larguera en moins de temps qu’il ne faut pour dire sodomie passive.

— Roman !

Sébastien lui lance un regard de reproche.

— Tu exagères.

— Je suis en dessous de la vérité. Liam ne l’intéresse que parce qu’il représente un défi. Venez pas vous plaindre quand il lui aura brisé le cœur.

— Tu n’es qu’un vieux cynique, Roman, répond légèrement Liam.

Il s’éloigne avec un plateau chargé, en s’efforçant de ne pas trop écouter la voix intérieure qui lui tient régulièrement le même discours que son patron.

Ça fait peut-être partie des raisons (outre la peur panique qui l’envahit à l’idée de toucher un mec autrement que dans le cadre d’une accolade après un match de rugby ou de voir un mec à poil autrement que dans les vestiaires du même match) pour lesquelles il ne cède pas à son désir monstrueux de coucher avec Nathan : la peur de n’être qu’un séduisant défi…

Il ne cherche même plus à se mentir : il est raide dingue de Nathan Turner et s’efforce de vivre plus ou moins bien avec ces sentiments qui menacent de déborder à tout bout de champ.

Il passe ses soirées dans l’appartement de Nathan. Ils jouent de la guitare, fument des joints, tentent de composer et d’écrire des chansons… Et surtout ils sont ensemble et c’est tout ce qui leur importe.

Malgré l’effet réciproque qu’ils sont censés se faire, Nathan n’essaie jamais ni de le toucher ni de l’embrasser.

Est-ce qu’il l’intéresse vraiment, dans le fond ?

Le bip du SMS l’alerte.

— Sorbonne, 10h30. Un maître de conférences hyper sexy vient de me proposer un rencard. J’ai refusé. Un certain guitariste aux cheveux longs me prend la tête et gâche ma brillante carrière de salope.

— On dirait bien que oui, dit-il à haute voix.

Ses doigts s’activent sur le clavier.

— Dancetaria, 10h35. Le guitariste est ravi de gâcher ta carrière et espère bien continuer.

PS Tu n’es pas une salope.

Alice regarde autour d’elle.

Les jolies filles comme elle sont habituées à être abordées sans arrêt.

C’est pour le moins déconcertant et assez reposant d’être ignorée par tous les types qui passent.

Et être ignorée par les hommes est un sentiment qui est totalement étranger à Alice. Vénérée par Liam durant leurs années à Dublin, adorée et entourée d’affection par son père et le petit ami de ce dernier à New York, elle a toujours eu plus que son compte d’attentions masculines.

Et ça tombe plutôt bien étant donné qu’elle adore les hommes.

En arrivant dans la Grosse Pomme, loin de l’esprit puritain de Dublin la très catholique, elle a eu tout de suite le sentiment de mieux respirer et elle en avait amplement profité.

Durant ses premières années à New York, elle avait négligé son meilleur ami. Prise dans l’euphorie de ses 15 ans et de sa première histoire sérieuse avec un artiste conceptuel à Soho, Liam était devenu un excellent souvenir, mais qui restait lointain et comme effacé.

Et le 11 septembre 2001 était arrivé.

Alice frissonnait encore en y repensant. La veille, elle était sortie très tard avec son artiste et une pluie diluvienne s’était abattue sur eux tandis qu’il la raccompagnait chez son père.

Le lendemain, les avions s’abattaient sur les tours…

Elle était au fond de son lit, loin de Manhattan, avec une grippe énorme et providentielle.

Quand le téléphone avait sonné, elle avait immédiatement pensé à son lycée qui se demandait pourquoi elle ne s’était pas présentée en cours ce matin.

La voix qu’elle a entendue ce jour était celle de son ami d’enfance, visiblement soulagé.

— Alice ! Ah, je suis trop content de t’entendre.

— Moi aussi ça me fait plaisir. J’ai été vraiment nulle, mais cette ville est si fantastique…

— Alice… C’est dingue, mais… T’as pas l’air au courant.

— Au courant de quoi ? J’ai 40 de fièvre et je suis dans le coma depuis hier.

La voix de Liam était devenue grave.

— Alice, je crois que ce serait pas mal que t’allumes la télé.

Le 11 septembre était devenu le jour où Liam et Alice avaient renoué contact.

Il lui avait annoncé quelques mois plus tard sa décision de partir à Paris, suivie de sa relation avec la femme mariée. Leur rupture l’avait laissé déçu, sans plus.

Et après avoir vaguement décidé de travailler dans le spectacle, s’être copieusement emmerdée à l’université de New York et avoir retrouvé l’artiste très occupé à lécher la chatte d’un de ses modèles, ses deux papas lui avaient proposé de lui payer une année à Paris.

Elle avait accepté tout de suite. Partir loin de son cœur brisé et de cette ville traumatisée par les attaques terroristes lui paraissait plus que tentant.

Depuis qu’elle était arrivée, elle avait eu plus de partenaires sexuels qu’en 5 ans à New York.

Elle est ravie de retrouver Liam et de passer la soirée à le torturer de questions sur… Les nouveautés de sa vie.

Même si entre eux, il y a bien ce… Truc qui plane. Mais ça viendra en temps utile.

— Qu’est ce qu’une jolie fille comme vous fait dans un bar de pédales ?

Elle lève les yeux en espérant que le type soit assez sexy pour se permettre une accroche aussi ringarde.

Coup de chance : il l’est.

Grand, bien proportionné, les cheveux courts d’un blond cendré curieusement parfait, la bouche mince et ferme, la peau olivâtre et des yeux d’un superbe turquoise.

Seulement, Alice a décidé de passer la soirée avec son meilleur ami, pas avec un type inconnu, si séduisant soit-il.

— Écoutez, dit-elle, on va faire court. Je vous plais ?

— Oui.

— OK. Moi aussi, vous me plaisez. Passez-moi votre numéro de téléphone, car ce soir, c’est pas possible, je passe la soirée avec mon meilleur ami. On se voit demain ?

Le type éclate de rire et lui tend la main.

— Vous êtes plutôt directe, c’est bien. James Harper.

— Alice Kelly.

— Salut James. T’es hétéro ou tu te sers de ma copine comme couverture ?

Liam vient d’arriver près d’eux, accueilli par le regard appréciateur du type.

— Salut Liam. C’est toi le meilleur ami de la demoiselle ?

— C’est moi, oui.

— Et pour répondre à ta question, je joue dans les deux équipes.

— Toi aussi ?

James le regarde, visiblement amusé.

— Toi aussi ? Mais quelle agréable surprise !

— Non, pas moi… Enfin, je sais plus ces derniers temps.

James se penche sur lui.

— Si tu as des doutes, je peux t’aider à les effacer.

— Non.

— Dommage… Et comment va l’espèce de… Créature transgenre sexy à en mourir qui te colle depuis environ deux semaines ?

— Et c’est ici que la discussion s’arrête, interrompt Alice. Ce sujet est beaucoup, beaucoup trop disséqué ces derniers temps.

— Perso, je le disséquerais volontiers, mais visiblement, c’est chasse gardée. Je vous laisse donc et… Alice… je t’appelle.

— J’espère bien.

Liam l’embrasse sur la joue.

— Tu t’es fait draguer par James ! J’ai toujours pensé qu’il était pédé pur sang.

— Eh bien non, dirait-on. Mais tu ne vas pas échapper à l’interrogatoire. Comment va Nathan Turner ? C’est bien avec lui que tu passes ton temps ? Et surtout, surtout… Qu’est ce qu’il y a entre vous ?

Liam passe la main dans ses cheveux noirs.

— Comment va Nathan ? Bien si j’en juge à son dernier SMS où il me dit qu’il rentre chez lui pour se faire un cycle Truffaut. C’est avec lui que je passe mon temps ? Oui et quand il n’est pas là, je pense à lui. Qu’est ce qu’il y a entre nous ? Pour le moment, rien.

— Tu le déplores ou ça te soulage ?

Liam noie son visage dans ses mains.

— Tu me poses justement la question qui m’empêche de dormir. Je vais devenir fou. J’ai envie… De passer mon temps avec lui. Dès qu’il s’éloigne, j’ai peur qu’il ne revienne jamais. J’ai envie de l’embrasser quasiment sans arrêt et je te parle même pas de l’état de mon caleçon… Et à côté de tout ça, j’ai peur qu’il tente quelque chose, peur de pas savoir comment réagir…

— Tiens, tiens… Mais tu as changé de compagnie, Liam !

— Ta gueule, Dominique. Une bière, deux sandwichs complets et… Une limonade, je suppose.

— Oui. Et un sandwich complet en plus. Je présume que les deux sont pour toi.

— Oui. Je crève de faim. Ça doit être le stress.

— Fais gaffe, si tu compenses la frustration sexuelle par la bouffe, tu vas grossir.

— Je compense rien du tout, crois moi.

Alice laisse tomber la blague pour l’empathie. Elle connaît assez bien son meilleur ami pour comprendre qu’il est perturbé, effrayé, euphorique, extatique, en lévitation… Bref, qu’elle va devoir prendre des décisions à sa place.

— Liam, concrètement, c’est quoi ton problème le plus immédiat ?

Liam écarquille les yeux. Ils brillent tellement que si Alice avait le moindre doute sur ses sentiments pour Nathan, ils viennent de s’envoler.

— Mon problème le plus immédiat ? Parce que tu crois vraiment que j’en ai qu’un ?

Alice soupire et mord dans son sandwich. Liam s’est jeté sur le sien à peine arrivé. À défaut d’autre chose, son amour fou pour Nathan ne lui a pas coupé l’appétit.

— Liam, il y en a bien un qui te casse plus les couilles que les autres ! On va d’abord s’attaquer à celui-là.

Liam réfléchit un instant.

— Ce qui me casse le plus les couilles, c’est que… J’ai déjà pas des masses d’expérience avec les filles… 3 filles, peut être 4, si je compte Edna O Neil au collège qui m’avait laissé lui tripoter les seins contre une place au concert de U2…

— Edna O Neil, la salope du collège ! Ricane Alice.

— Parle pas d’elle comme ça, s’il te plaît.

Le ton de Liam est devenu grave. Alice comprend vite qu’elle vient de toucher un point sensible et qui peut-être, a un rapport avec Nathan

Mais elle ne s’attarde pas dessus.

— Tu n’as pas beaucoup d’expériences avec les filles et…

— Lui en a beaucoup et quand je dis beaucoup, c’est… Vraiment, vraiment beaucoup.

— Et tu as peur de ne pas être à la hauteur de sa très grande expérience, c’est ça ?

— Non, ça, c’est clair que je serai pas à la hauteur. Mais c’est surtout que je… sais pas ce qu’il faut faire !

Alice réfléchit un instant.

— Au niveau de la baise, tu veux dire ?

— Évidemment !

Alice réfléchit un instant.

— Écoute, chéri, tu es entouré de gays en rut. Pour les conseils, t’as qu’à demander !

Liam secoue la tête.

— Non, j’ai aucune envie de raconter ma vie à une de ces langues de putes qui en plus, cherchent tous à lui arracher son boxer.

— Ah, tu sais déjà qu’il porte des boxers !

— Il passe sa vie à trainer à moitié à poil dans son appartement.

— C’est dur à tout niveau, j’imagine ! Ricane Alice.

— Alice, on peut revenir à mon problème ?

— Je dirais qu’on est en plein dedans ! Excuse-moi…

Son portable sonne. Elle le regarde et sourit.

— Tiens, justement… Le type qui m’a dragué tout à l’heure, il joue bien dans les deux équipes ?

— James ? Au minimum, il est 50 % dans le bon camp !

— Il vient de m’envoyer un SMS : Si ta soirée avec Liam se termine tôt, envoie-moi un point d’exclamation. J’arrive.

— Et alors ?

— Et alors, je pense qu’il est très bien placé pour te conseiller.

— Putain, Alice, je vais pas demander des conseils sur comment baiser avec un mec à un client du bar !

— Et tu veux faire quoi ? Aller sur Internet où un plombier de 75 ans aura écrit sur son blog : Votre première sodomie : les erreurs à éviter ?

Liam soupire.

— Non, mais… Techniquement…

— Techniquement, l’interrompt Alice, les réponses existent. Et James peut te les donner.

Elle tape un point d’exclamation sur son portable.

— Il devrait arriver assez vite. T’as eu des nouvelles de ton chéri, depuis le début de notre discussion ?

— Non, on a juste échangé deux ou trois SMS avant que j’arrive…

— Liam…

— OK, on a échangé 9 ou 10 SMS pendant qu’on parlait.

Alice lève les yeux au ciel.

— Je devrais me vexer, mais c’est pas grave. Qu’est ce qu’il fabrique en ce moment précis ?

— J’espère que c’est bien ce qu’il me raconte, à savoir : Les 400 coups en solo. La dernière fois que je suis resté si longtemps sans baiser, c’était à 13 ans, avant de me casser le poignet. »

— Les 400 coups ? Il est sexy ET cinéphile ? Intéressant.

— Ou il est en train de sucer un serveur dans un bar…

— S’il t’envoie des SMS en même temps, c’est affreusement mal élevé.

James vient de surgir à leurs côtés.

— Ça t’étonne pas que Liam soit encore là ? demande Alice.

Les yeux de James se plissent en un sourire malicieux tandis qu’il s’assied et fait signe au serveur.

— Oh, rien ne m’étonne ! Une bière s’il te plaît.

— James, je t’ai appelé pour une raison bien précise. Notre ami, ici présent a des problèmes de cul.

— Tu t’es adressé à la bonne personne. Quel est le sujet, beau gosse ?

Liam tente en vain de disparaître derrière le rideau de ses cheveux sombres.

— C’est un peu difficile, mais…

— En fait, c’est très simple, le coupe Alice, Liam bande comme un cerf pour un mec et est très perturbé, car il était jusque là, non seulement sur d’être hétéro, mais en plus, il considère au fond de lui que les pédés sont des malades qui devraient être soignés.

— Là, je peux pas faire grand-chose, constate froidement James, je suis pas assez courageux pour détourner les homophobes.

— Alice, t’abuses, proteste Liam, je TRAVAILLE dans un bar gay. Je suis pas homophobe.

— De toute façon, c’est pas tes opinions qui sont en cause. Bref, Liam a envie de s’envoyer ce mec, mais il sait pas vraiment comment s’y prendre.

James prend quelques minutes pour réfléchir avant de répondre.

— Mon petit chou, avant toute chose… Et aussi peu romantique que ça puisse paraître, il y a une question qui prime sur tout le reste.

— Quelle question ?

— Le test.

— Quel test ?

James pousse un long soupir exagéré.

— Quel test ? Rappelle-moi en quelle année on est ?

— Le test du SIDA, Liam, dit Alice. Excuse-le, il est un peu… Provincial et très irlandais.

— Si vous continuez à me prendre pour un bouseux, je me tire.

Liam commence à se sentir franchement agacé par ces deux bobos-branchés-libérés-sexuellement-très-actifs.

— On te prend pas pour un bouseux, Liam. Je viens de la même ville que toi. dit Alice. Mais à New York, on risque pas d’oublier le SIDA.

James touche l’épaule d’Alice pour lui signifier que son temps de parole est terminé.

— La première chose à faire, c’est de savoir où il en est à ce niveau. Capotes à chaque fois ? Tests régulièrement ? Ce qui doit pas t’empêcher de faire le test et de mettre une capote.

— Mais je fais comment pour savoir ? gémit Liam.

— Tu lui demandes, tout simplement. C’est vraiment la priorité.

— Quand ?

— Tout de suite.

— Par SMS ?

— Par pigeon voyageur, si ça te chante, mais DEMANDE-LUI !

— Mais, c’est pas du tout correct de faire ça par SMS !

Agacée, Alice prend le portable de son ami et tape :

— Chéri, t’as fait le test du SIDA ? Tu mets des capotes à chaque fois ?

— Mes problèmes vont être réglés, il m’adressera plus la parole… dit Liam, qui passe de l’état d’agacé à celui de franchement énervé. Vous êtes un vrai duo de fléaux !

L’introduction de Désenchantée sonne près de lui.

— C’est lui ! dit Alice.

Liam décroche, les mains tremblantes.

— Le lendemain du jour où Laurent m’a trouvé avec Éric, il m’a emmené direct chez le toubib qui m’a forcé à faire un test. Depuis : test tous les 3 mois et capote à chaque fois. Ça te va ?

La voix de Nathan est plutôt amusée.

— Je suis désolé…

— Ne le sois pas, c’est normal et censé. Ça va ?

— Oui. Je suis avec Alice.

Le silence s’établit.

— Tu me manques, dit enfin Nathan. Je mate Le dernier métro et j’arrive pas à me concentrer.

— Moi aussi…

James prend le téléphone des mains de Liam.

— Désolé, beau gosse, mais Liam est occupé, vous vous verrez demain. Salut !

Il raccroche et rend son téléphone à Liam.

—Tu fais chier ! éructe Liam.

— Tu es censé passer la soirée avec ta plus vieille amie, pas à roucouler au téléphone avec l’androgyne. Et je suis censé te donner des conseils.

Liam prend sa tête dans ses mains.

— Vas-y, je t’écoute. Dominique !

— Oui, grand maître ?

— Amène-nous des bières et des trucs frits et prends une bière pour toi.

— J’aurais préféré un pourboire, mais faute de mieux…

Dominique parti, Liam se tourne vers James.

— Vas-y…

—Il t’a rappelé après que tu lui aies demandé s’il se protégeait et il l’a pris…

— Bien, il a dit que c’était normal et censé.

— Déjà, c’est pas un de ces tarés qui refilent le SIDA pour être moins seul ou pire, qui « prennent des risques » et « jouent les trompe-la-mort. » Bon point. Ensuite : il est actif ou passif ?

— Hein ?

James aurait parlé de physique quantique que l’expression de Liam n’aurait pas été plus interrogative.

— Actif ou passif ?

Il regarde Alice avec une certaine gêne. Elle hausse une épaule.

— C’est bon, James, mon père est gay. En gros, il encule ou il se fait enculer ?

— Ah ! Je crois que…

Liam commence à rougir et se maudit.

— Liam, les mots existent pour être employés. Et les mots techniques sont parfois plus crades que la crudité. Donc, je répète : est-ce que tu sais si ton beau gosse encule ou se fait enculer ?

Alice s’amuse vraiment, à cet instant précis.

James pose sa main sur le bras de Liam.

— C’est le genre de questions auxquelles les hétéros échappent. C’est injuste, je sais.

— D’après ce que j’ai compris, il se fait enculer.

— Ah… Là, ça complique la donne.

— C’est vrai, intervient Dominique. S’il était actif, t’aurais rien à faire. Là, va falloir que tu y mettes du tien.

Liam le foudroie du regard.

— Qui t’a demandé ton avis ?

— De plus, c’est ridicule. S’il n’y avait que les actifs qui devaient y mettre du leur, les filles n’auraient qu’à faire l’étoile de mer, remarque Alice

— Dominique, je crois que t’as un métier…

James lui désigne la terrasse qui se remplit.

— C’est quoi le pédigrée sexuel de ton chéri ? reprend-il. Dans la moyenne au-dessus, en dessous ?

— C’est quoi la moyenne ? demande Liam.

— Andie Macdowell dans 4 mariages et un enterrement, c’est la moyenne ? demande Alice.

— C’est légèrement au-dessus, répond James.

— Nathan est très largement au-dessus, dit Liam.

— C’est pas plus mal, il saura te guider. Pour la sodomie active, deux règles d’or : 1) pas trop réfléchir sinon, t’y passes jamais. 2) Lubrifier avec tout ce que t’as sous la main.

Liam se sent un peu écœuré.

— C’est vraiment froid, tous ces détails techniques.

— Justement, le gel froid, ça permet de mieux détendre.

Alice étouffe un éclat de rire.

— C’est bien si ça t’amuse… grogne Liam.

— Une fois que t’as lubrifié… et à mon avis, il doit avoir ce qu’il faut dans sa table de nuit, à côté des cordes de bondage et des capotes… Tu y vas. Si ça marche, ça passera nickel. Si ça marche pas… Essayez encore.

— La dernière fois que j’ai été aussi à l’aise dans une discussion, ma mère m’avait pris en train de me branler sur un vieux play-boy…

— Ce qui n’a jamais rien appris à personne, dit James, imperturbable. Maintenant qu’on a vu comment, on va retourner en arrière et marcher sur le chemin qui mène à cet instant.

— Oui, maître Yoda, ironise Alice.

— Il a déjà tenté quelque chose ?

Liam se demande comment échapper à cette discussion autrement qu’en se faisant harakiri avec les couverts.

— Ben… Pas vraiment… marmonne-t-il.

— Comment ça ?

— Il a essayé de t’embrasser, il a posé sa main quelque part, il a essayé de te tailler une pipe ?

— S’il a essayé et que t’as pas voulu, je te balance sous les roues de la prochaine voiture qui passe, intervient Dominique qui traine encore dans le coin.

— Il a posé sa main sur ma cuisse et l’a vite retiré… 2 fois de suite, on a failli s’embrasser… Ou 3, mais il se passait toujours un truc… La dernière fois, c’était Welcome to the jungle.

— Dominique, barre-toi… Un truc qui vous empêchait d’aller au bout ?

— Oui.

James prend un air très concentré.

— Ouais… Et sinon, combien de SMS par jour ?

— Entre 50 et 100. Plus les coups de fil, les mails et entre temps, le temps qu’on passe ensemble.

— Combien de temps ?

— Je suis chez lui tous les soirs.

James fronce les sourcils.

— T’es chez lui tous les soirs, il m’a tout l’air d’avoir le feu au cul et il n’a rien tenté ? Je veux pas t’affoler, mais ça sent pas bon.

— Je ne l’intéresse pas vraiment… Je m’en doutais. C’est pas grave, je suis pas pédé, de toute façon. Je suis pas pédé, qu’est ce que j’en ai à foutre ?

— J’ai pas dit ça. Je pense juste qu’il doit avoir 2 ou 3 coups en réserve.

Liam redresse la tête.

— Alors là, ça m’étonnerait. Il m’a encore dit tout à l’heure qu’il s’était fait draguer par un maître de conférences à la Sorbonne et qu’il l’avait rembarré !

—Si le maître de conférences est le genre vieux barbu là depuis la fondation de la Sorbonne, pas étonnant qu’il l’ait rembarré, dit James.

— Depuis le moyen âge ? Il doit plus être tout jeune, plaisante Alice.

Ils se mettent à rire.

— Il t’a dit, clairement qu’il ne baisait plus avec personne depuis qu’il te connaissait ? reprend James.

— Oui.

— Mouais… donc, soit il se paie ta tronche et continue à s’envoyer la terre entière… Soit il est vraiment dingue de toi et là, y’a plus à hésiter.

Il mordille sa lèvre inférieure.

— J’ai une solution assez radicale pour savoir s’il te prend pour une bille ou s’il est sincère.

— C’est quoi ? demande Liam, un peu inquiet.

— Il vient vers quelle heure, généralement ?

— Rarement avant 10 heures.

— OK. J’y serai. Je vais le draguer et on verra bien s’il m’envoie bouler. Si j’arrive à me le taper, c’est qu’il se fout de ta gueule.

Attends… Tu vas aller jusqu’au bout ?

Liam a presque crié.

— Je suis le général Patton de la baise. Je n’envoie pas mes recrues dans une mission suicidaire. S’il me cède, tu laisses tomber. S’il me résiste, il est accro.

— Et si… On sait jamais, tout simplement, tu ne lui plaisais pas ? demande Alice.

James hausse les épaules.

— Ça pourrait arriver, mais si c’est le genre que je crois, il crachera jamais sur un coup.

—La voilà, l’inégalité : si c’était une fille, vous diriez que c’est une salope ! s’exclame Alice.

— Tu peux tout de suite être rassurée, Gisèle Halimi, Nathan l’a entendu plus souvent qu’à son tour assorti de quelques graffitis sympas sur le mur de son lycée, soupire Liam.

— Hétéro : type que Nathan Turner n’a pas sucé, récite Alice. Il me l’a dit aussi.

— Celui là était sympa par rapport aux autres…

Liam est songeur.

— Il traine donc les séquelles d’une sale réputation au lycée. Ce type est un putain de nid à emmerdes, réfléchit James.

— Donc, il faut que je fuie ?

— Évidemment qu’il faut que tu fuies et évidemment que tu ne le feras pas.

James tapote la table avec son index.

— Ce genre de mecs, c’est comme une plaquette de chocolat quand t’es au régime : tu sais qu’il faut pas que tu la manges, mais tu le fais quand même.

— Sauf si on en a pas envie, fait remarquer Alice.

— Ce qui n’est visiblement pas le cas de Liam. Mais revenons à nos moutons. Partons du principe que Nathan a passé le test et m’a envoyé sur les roses. S’il te fait pas d’avance, c’est à toi de lui en faire.

— Et nous voilà là où ça coince. Je sais pas faire d’avances.

— T’as jamais fait d’avances à une fille qui te plaisait ? demande James, un brin incrédule.

— Aucune fille ne m’a vraiment plu.

— Et donc… Y’a jamais eu personne qui t’a touché à des endroits précis que rigoureusement ma mère m’a défendu de nommer ici ?

Alice ricane bêtement sous l’œil furieux de Liam.

— T’es censée me soutenir, pas te foutre de ma gueule.

— Excuse-moi… Mais, faut vraiment être une sainte pour pas rire !

— Alice, ne détourne pas mon disciple de la voie sacrée. Liam, tu es vierge ?

— Non. J’ai couché avec… Quelques filles, 3 ou 4, maximum.

— Je te demande pas le décompte des nanas que tu t’es envoyé, juste comment vous êtes arrivés au stade où vous êtes vus nus.

Liam respire un grand coup et commence à débiter :

— 1) À 16 ans, Edna O Neil. J’avais une place en trop pour un concert de U2 à Dublin. Elle m’a laissé lui tripoter les seins pour y aller avec moi. Pas d’avance : juste « si tu veux le billet, tu me laisses te tripoter », elle m’a répondu : « OK, mais pas au-dessous de la ceinture. »

2) À 17 ans, Patricia Dubard, une Française en échange linguistique dans mon lycée. Elle voulait se faire un Irlandais et m’a embrassé pendant la soirée d’accueil des Français. On a fini la soirée dans le vestiaire et j’ai joui sans la pénétrer.

3) À 18 ans, Noémie Villard 36 ans qui m’a dépucelé, appris le français et le rock français et viré de son appartement quand son mari est rentré. C’est elle qui m’a dragué.

Depuis, plus rien. Vous trouvez ça pathétique, j’imagine ?

James échange un regard avec Alice avant de répondre.

— Non, mais… T’es beau gosse, serveur et guitariste. Tu devrais te battre pour les repousser, plutôt.

— J’attends l’amour fou. En plus… Le sexe, ça me fait pas grand-chose. Je comprends pas tous ces mecs qui font n’importe quelle connerie pour tirer un coup… Pour moi, c’est… Agréable, mais pas si important que ça.

James prend sa tête dans ses mains.

— Et… Tu ressens quoi avec Nathan ? À ce niveau-là ? Ça te paraît toujours pas si important ou… Un peu plus ?

— Je bande dès que je le vois. Je plongerais dans les flammes pour le toucher.

La réponse de Liam a fusé spontanément.

— Bon ! Très bien. La prochaine fois que vous êtes ensemble, fous ton cerveau sur pause et colle-lui ta langue au fond de la gorge. Ça devrait bien se passer. Si ça se passe mal, je te file 50 euros en remboursement de mes conseils.

Liam réussit quand même à sourire.

— Merci. Et compte sur moi pour venir les réclamer si ça foire.

— Je vais vous laisser profiter de votre soirée. Mais une dernière question : est ce que toutes les chansons d’amour te font penser à lui ?

Le visage de Liam prend une expression rêveuse.

— Hier, j’écoutais QI de Mylène Farmer. C’est tellement lui…

La sono du bar vient justement de s’allumer. Pourvu qu’elles soient douces semble venir les narguer.

— Celle là aussi ? demande James.

— Celle là surtout !

James sourit et secoue la tête.

— Eh ben, chéri, t’es sacrément dans la merde.

Il se lève et s’apprête à partir.

— Liam, tu devais pas demander à ton patron s’il peut m’engager ? demande Alice. À ce propos, James, tu fais quoi comme boulot ?

— Musicien. Bassiste, exactement. D’ailleurs, si vous connaissez un groupe, je suis bon.

L’oreille de Liam s’est tendue à la mention du mot bassiste.

— Laisse-moi ton numéro de téléphone, on cherche un bassiste et un batteur.

— Qui on ? Ta bombe nucléaire et toi ?

— Oui.

James se met à rire.

— Une tension sexuelle entre le guitariste et le chanteur ? Rien de tel pour assurer le succès d’un groupe !

— Va te faire foutre, James !

Le lendemain matin, fidèle à sa promesse, James est au Dancetaria à 10 heures.

Accoudé au comptoir, il regarde autour de lui, amusé par le ballet ambigu et sexy des serveurs.

Depuis son départ (sa fuite serait plus exacte) du petit bled d’Alabama, il savoure toutes les minutes de sa vie de petit prince des beaux quartiers en ayant totalement conscience de sa chance insolente.

Sa vie a commencé chez les rednecks. Après s’être rendu compte qu’il avait envie de baiser toute forme d’espèce humaine et avoir perdu sa virginité à deux reprises (croix des bisexuels, pense-t-il souvent) il avait très vite compris qu’il lui serait impossible d’être lui-même dans la maison sombre et fermée à l’extérieur de son prédicateur de père.

Une seule chose aurait pu le retenir : sa sœur Sacha, plus jeune que lui de 7 ans. Mais le mauvais whisky déchainait la violence de son père et cette violence avait une seule cible : lui.

Quand leur père avait découvert les lettres que son petit ami lui envoyait, il l’avait empoigné et fouetté à sang avec l’aide d’une cravache pour chasser le démon de son corps.

Le lendemain, il contactait sa mère en France qui, révoltée, lui achetait un billet d’avion. Il avait laissé une lettre à Sacha où il lui jurait de la faire venir.

Il avait 16 ans. C’était la dernière fois qu’il se rappelait avoir pleuré.

Il s’était installé dans la région d’Orléans avec sa mère et le mari de celle-ci, un aristocrate débonnaire qui se fichait totalement de sa vie sentimentale tant que ses notes n’en pâtissaient pas. Peu attiré par les études, il avait réussi à avoir son Bac L entre deux fêtes et deux conquêtes des deux sexes.

Ravis de se débarrasser de lui, sa mère et son beau-père lui avaient payé un magnifique appartement sur les quais de la Seine et lui versaient assez d’argent pour qu’il puisse se consacrer à la seule chose qui le passionnait : la musique. Entre temps, il faisait plus que vaguement des études aux beaux arts.

Il avait 6 ans quand le vieil ouvrier noir de son père lui avait mis une guitare dans les mains. Quand il s’était rendu compte que ses mains pouvaient tirer des sons cohérents, voir harmonieux de ces cordes, il ne l’avait plus lâché.

Bien vite, il avait été attiré par les sons plus sombres et plus sophistiqués de la guitare basse. S’il avait fantasmé sur Mick Jagger, comme tout garçon à la sexualité fluctuante, c’était Bill Wyman qu’il regardait vraiment. S’il aimait entendre Sting chanter Every breath you take, c’était ses talents de bassiste qui le séduisait.

Son beau-père lui avait offert une magnifique guitare basse rouge Fender dès qu’il lui avait parlé de sa passion pour cet instrument. Il ne l’avait jamais quitté et bien qu’il en ait désormais une impressionnante collection, elle reste sa préférée.

James a l’habitude d’observer sans se faire remarquer. Dans son enfance, il fuyait son père alcoolique et faisait tout pour se faire oublier. Arrivé dans la propriété immense de son beau-père, il avait vite compris qu’il était toléré, au mieux.

Mais il avait tout aussi vite compris qu’il pouvait avoir tout ce qu’il voulait sur le plan matériel s’il se faisait le plus discret possible.

Là où aurait dû se trouver ses traumatismes d’enfants, avait poussé un sentiment redoutable : l’ambition. Pour lui, une seule place est envisageable : le sommet.

Mais il n’est pas capable de chanter. Quant à la batterie, il est trop orgueilleux pour se planquer derrière des boites en métal

s’il veut atteindre le sommet, ce sera par l’intermédiaire d’un groupe.

Plongé dans ses pensées, il n’a pas remarqué que de l’autre côté du bar, Liam discute avec un type qui a tout l’air d’être celui qui le rend dingue.

Subtilement et sans avoir l’air, il s’approche d’eux.

— Salut, Liam, je t’ai pas vu arriver.

Liam lui sourit, un peu crispé.

— Salut James.

James lui serre la main et laisse trainer ses yeux sur Nathan.

Il vaut le coup d’œil, sans discussion possible. Un visage aux traits fins, des lèvres pulpeuses à la moue provocante qui lui donne immédiatement envie de passer sa langue dessus, une peau quasi parfaite qui reste dorée même en hiver, des cheveux d’une teinte cannelle qui bouclent dans sa nuque et ces yeux…

Ces yeux d’un vert voisin de celui des plus beaux jades, d’une luminosité irréelle, ces yeux donnent immédiatement à James l’envie de l’emmener dans un coin plus intime pour se noyer dedans sur le champ.

Ce garçon n’annonce que des ennuis. Mais, quels que soient ces ennuis, il les vaut tous.

— Tu es…

— En train d’emmerder Liam et de l’empêcher de bosser au lieu de suivre ses cours, intervient Roman. James, si tu l’emmènes ailleurs, je t’offre ta prochaine conso.

Le type sourit. Un sourire rayonnant, avec un brin de cruauté au coin de la bouche.

— Nathan Turner. Je t’ai déjà vu trainer dans le coin.

Son sourire s’agrandit encore.

— C’est toi qui as répondu au téléphone, hier quand je parlais à Liam ?

— C’est moi, oui. Et moi aussi, je t’ai déjà vu, mais tu es bien plus canon que quand je te reluquais à l’autre bout du café.

Occupé à préparer un plateau, Liam n’en perd pas un mot.

— Merci. Tu m’apprends pas grand-chose, mais merci.

— Je fais aussi de la basse et Liam m’a dit que vous en cherchiez un.

— Liam perd pas une occasion de recruter. Liam…

Liam s’arrête et pose sa main sur l’épaule de Nathan, une façon, pense immédiatement James, de marquer son territoire.

— Oui ?

— Tu sais que James fait de la basse ?

— J’ai entendu parler de ça, oui.

— On peut se voir ce soir histoire de voir si tu sais vraiment jouer et si tu me racontes pas ça pour me foutre dans ton plumard… Ce qui serait très inutile, étant donné que depuis quelque temps, personne d’autre ne m’intéresse.

Il coule un regard à Liam qui, s’il n’est pas un regard amoureux, y ressemble fortement.

— Si je voulais te foutre dans mon plumard, je réussirai, crois-moi.

En prononçant ces mots, James se sent un peu vexé. Il a rarement pris un tel vent… Et vite, en plus.

Liam lui adresse un sourire clairement triomphant.

— Tu vois, semble-t-il, dire, on avait raison.

— Ah oui ? demande Nathan, les yeux mi-clos, un éclair vert flirtant sous ses longs cils marqués de mascara, tu veux pas VRAIMENT me foutre dans ton plumard ?

Liam lui pose la main sur l’épaule et lui murmure à l’oreille quelque chose qui le fait sourire.

James se sent un peu exclu, mais une chose est sure : Nathan est aussi dingue de Liam que Liam l’est de lui. Pour le moment, en tout cas.

— Ce soir, c’est pas possible, j’ai rendez-vous avec Alice. Tu te souviens, Liam ? On en a parlé hier.

— Oui, oui…

Il est tellement perdu dans les yeux de Nathan qu’il écoute à peine ce que James lui dit.

— OK. Demain, j’ai pas cours. On se retrouve ici pour voir ce qu’on peut faire ?

— T’es sur que t’as pas cours ? demande Liam.

Nathan fait un geste d’insouciance.

— Oh, j’ai rien foutu de l’année, je vais pas m’y mettre en mai. On se voit ce soir ?

— Pourquoi tu poses la question ?

— Tu pourrais avoir mieux à faire.

Liam lui passe le bras autour des épaules et lui murmure :

— Rien de mieux que toi. Impossible.

Nathan pose ses lèvres sur la joue de Liam et lui sourit.

— Merci… En attendant, je me sauve. J’ai un cours sur l’influence des Rolling Stones sur la culture tarlouze.

—T’es sûr qu’un cours suffira ? demande James.

— Non, mais c’est un début.

Il quitte le café et après quelques secondes de réflexion, James lui emboite le pas.

— Hey, Nathan !

Nathan s’arrête et se tourne vers lui.

— Oui ?

James le rejoint et lui pose la main sur l’épaule.

— C’est à cause du chevelu que tu m’as envoyé sur les roses ?

— Oui, c’est à cause de lui.

— Alors, murmure James en rapprochant ses lèvres du cou de Nathan, il ne nous voit pas, là… Tu viens ?

Nathan se raidit un peu, mais ne fait pas un geste pour se dégager.

— Ça fait combien de temps que tu le connais ? Murmure James à son oreille.

— Deux mois.

— Et il t’a pas encore baisé, non ?

— Non.

Le souffle de Nathan se fait court. James qui a posé sa main sur le bras du jeune homme sent des frissons qui parcourent la peau dorée qu’il a envie de lécher pore par pore, cellule par cellule, grain par grain.

Il a commencé ce jeu par défi et pour éviter à Liam de se prendre un mur.

En respirant Nathan, la bouche sur son cou humide de sueur, c’est lui qui marche directement dans le mur.

— Ça fait donc deux mois que t’as pas baisé ? Pourtant, je suppose que ton téléphone est plein à craquer de coups potentiels ?

— Oui, mais j’ai pas composé un de ces numéros depuis deux mois.

— Ça doit être pénible, non ? Allez, mon ange, un mot, un seul et je t’emmène chez moi, dans mon appart sur les quais de Seine et…

Il glisse sa langue le long du cou de Nathan.

— Je te fais crier pendant… Des heures. Liam ne le saura jamais. Et entre nous, tu lui dois rien… Allez… Laisse-toi faire.

Nathan se dégage d’un mouvement souple.

— C’est idiot, il y a deux mois, non seulement je t’aurai cédé, mais c’est probablement moi qui t’aurais fait des avances. Et même si je suis très tenté… Bien plus que tu le sauras jamais, je te suivrai pas dans ton appart sur les quais de Seine où tu m’aurais probablement fait crier pendant des heures.

Il recule d’un pas et fixe James.

— Malgré toute l’envie que j’ai de me faire enculer jusqu’à crier grâce, ce que j’éprouve pour Liam compte bien plus.

James secoue la tête.

— Tu me frustres, mais je force personne. Je vais juste attendre que ton chéri… te fasse… Rien, absolument rien puisqu’il n’a pas les couilles de te faire quoi que ce soit et tu reviendras en rampant.

Il le saisit par le col.

— Et ce jour-là, tu me paieras ce que tu viens de m’infliger.

—D’où tu tiens qu’il n’a pas les couilles ?

James éclate de rire.

— Nathan ! J’ai discuté avec lui hier et je peux te dire que s’il est capable de sodomiser un mec, je veux bien me farcir un kangourou dans le bush australien !

— Et tu y arriveras, sans nul doute. Mais pour le moment, si tu me lâchais ? J’ai cours.

— OK, OK… On se voit demain matin ?

Nathan se retourne et lui sourit.

— On se voit demain matin. Et t’as intérêt à être bon.

— Je suis encore meilleur que ça et pas seulement à la basse.

Nathan lui fait un lent clin d’œil.

— Ça, James, je m’en tape. Vraiment.

Chapitre 5

Juillet 2006

— Don’t look back in anger ? Pourquoi tu veux finir avec celle-là ?

Les sourcils froncés, James regarde Nathan, assis sur le muret qui sépare le Dancetaria du monde extérieur.

— Parce qu’elle est belle, qu’on peut faire la reprendre au public et que… comme c’est moi le chanteur, c’est moi qui décide de ce qui sort de ma gorge.

— Faute de toujours décider de ce qui entre… ricane finement Sébastien qui passe « par hasard » à côté d’eux.

— Que veux-tu, Nathan fait partie des gens qui ont du mal à comprendre qu’il y a un temps pour arrêter de se coller tout et n’importe quoi dans la bouche ! Rétorque Roman.

Nathan et James les regardent, partagés entre l’apitoiement et l’amusement.

— Vous avez bouffé du clown ? demande Nathan d’un ton plutôt agressif. Seb, tu veux pas aller voir si tes serveurs font leur boulot plutôt que de s’entrainer à l’auto fellation dans les toilettes ? Et toi Roman, t’as pas des salaires à diminuer et des heures à rajouter à Liam, histoire de bien nous empoisonner la vie ?

— Oh ben dis donc, ça te rend pas aimable, la perspective de monter sur scène pour la première fois ! dit Sébastien, nullement vexé.

— Ne lui en voulez pas, répond James, d’une part, il crève de trac, d’autre part, en lui parlant de ce qui lui rentre dans la gorge, vous touchez un point sensible étant donné que ça fait plus d’un mois qu’il y rentre plus rien. Et je parle même pas de l’auto fellation… Bientôt, il ne lui restera plus que ça !

Sébastien ouvre la bouche, mais le regard de Nathan lui cloue le bec.

— Je vais me faire frire le cul, dit-il. Et j’emmène Roman avec moi.

Nathan foudroie James du regard.

— Intéressante réaction chimique. C’est dingue ce que des yeux verts peuvent paraître noirs sous l’effet de la frustration sexuelle !

— Va te faire foutre, James.

— Visiblement, c’est pas ton cas…

James le rejoint et lui passe les bras autour de la taille.

— Mon ange, chuchote-t-il, Y’a une solution toute simple pour te calmer… On va chez moi et je te baise à te faire oublier où tu habites. Pourquoi tu t’obstines à attendre ton guitariste ?

— Lâche-moi, James.

— T’as peur qu’il nous voie ?

— Oui.

James se détache à regret du corps squelettique (il se demande comment il tient encore debout) de Nathan.

Depuis qu’ils se sont quittés sur le boulevard Saint-Michel, bien des choses se sont passées.

D’abord, un groupe est né : VersusJames. Et ce groupe passe en concert ce soir au Dancetaria.

Alice qui s’est auto proclamée leur manager leur a promis la présence du PDG de la maison de disque indépendante, La Note Verte qui a ses habitudes dans un café qu’elle fréquente et qu’elle a juré de leur ramener quitte a-t-elle ajouté «à le draguer et à lui laisser entendre qu’il pourra la sauter. »

Elle leur a également trouvé un batteur qui s’est vite avéré être tout ce qu’un batteur doit être : le conducteur de la rythmique, mais aussi le pilier et l’élément calme du groupe.

Il ne sait pas comment ils auraient survécu à la tension électrique qui passait entre eux sans la présence apaisante de Julian Baker.

Mais, il y a le reste… Tout le reste.

Et tout le reste, c’est Nathan et Liam. Et lui entre les deux.

Vu le nombre de fois dans la journée où il fredonne Stuck in the middle with you, c’est une position dont il se passerait volontiers.

Quand il est revenu au Dancetaria après s’être fait envoyé aux pelotes, Liam s’était précipité sur lui.

— Alors ?

Il avait le visage bouleversé par la crainte de ce qu’il allait entendre.

James avait encore le goût de la peau de Nathan sur les lèvres, encore l’envie de lui dans tout le corps… Et en deux mots, il aurait pu éloigner Liam de lui.

Il ne l’avait pas fait.

— Tu peux y aller sans crainte, il est dingue de toi. Putain, t’as une chance…

Le visage de Liam s’est illuminé. Il ressemblait à un enfant à qui on raconte une belle histoire.

— C’est vrai ?

— Oui, Liam, c’est vrai. Et ça fait mal au cul de l’admettre.

Le soir, il avait retrouvé Alice qui l’avait également questionné.

Il s’était un peu plus confié à elle.

— Ton pote va se faire arracher le cœur et rouler dessus. Et il va sûrement en redemander. Mais je le comprends, car, à sa place, j’en ferais autant.

Alice et lui n’avaient pas couché ensemble ce soir-là. Il l’avait retrouvé dans l’après-midi avec un grand type costaud aux yeux marron glacés et à l’expression perpétuellement amusée.

Julian Baker.

Comme Nathan, il est franco-australien, mais leurs ressemblances s’arrêtent là. Il est aussi baraqué que Nathan est rachitique, aussi viril que Nathan est androgyne, aussi rassurant que Nathan est déconcertant, aussi hétéro pur jus que Nathan est ambivalent, aussi calme que Nathan est pile électrique et son état s’empire de jour en jour.

Ses priorités n’ont jamais été de dormir et manger, mais depuis un mois, la situation s’est empirée.

Il n’ouvre la bouche que pour chanter (et c’est souvent beau à pleurer à rire, à jouir) ou pour râler sur tout et rien.

Et surtout, depuis un mois, Nathan ne passe plus son temps rivé au comptoir du Dancetaria à flirter avec Liam.

La démission successive de trois serveurs a contraint Roman à revoir les horaires de Liam qui travaille sans arrêt et passe ses brefs moments de loisirs à répéter avec le groupe.

Ils ne sont plus jamais seuls et James qui tente de compenser l’absence de Liam en passant pas mal de temps avec lui sent littéralement la tension le ronger d’autant que (et personne n’est plus surpris que le principal concerné) il ne baise toujours pas.

Keith Richards soit béni pour la présence de Julian. Son sens de l’humour, sa finesse et son grand calme réussissent à dédramatiser les situations tendues.

En attendant, Liam a promis (confirmé par Roman) de finir à 15 heures pile.

Nathan lève la tête du bloc sur lequel il griffonne depuis un quart d’heure.

— T’as décidé de ce qui allait sortir de ta gorge faute de décider ce qui va y entrer ? demande James.

Visiblement lassé, Nathan se contente de soupirer.

— Oui, j’ai la set list définitive.

— À condition que tu la modifies pas encore d’ici ce soir…

Julian vient d’arriver et s’est assis sur le muret.

— Salut, Julian. Je te jure que non.

— Jure-le-moi sur la tête de David Bowie.

— Sur la tête de Liam, ce serait plus sûr.

James n’a pas pu s’en empêcher.

Nathan secoue la tête sans le regarder.

— Ta gueule, James. À propos de Liam, il est quelle heure ? Si Roman lui colle encore des heures sups, je lui fais avaler ses dents.

— La set list, Nathan… Et il est 14 heures 45.

— OK. My generation, let it bleed, narcisse 81, 3e sexe en acoustique…

James lève les yeux au ciel.

— Je vais jouer Indochine… Le groupe que j’aurais passé par les armes en premier quand aurait sonné l’heure de la révolution musicale !

— Oui, tant mieux… Ziggy Stardust, ashes to ashes, Starman…

— Pas un peu trop de Bowie ?

Nathan lève la tête et sourit à Julian.

— Jamais trop de Bowie, tant que c’est pas Let’s dance.

James fixe ses cheveux cannelle qui tombent dans sa nuque et se mord les lèvres jusqu’au sang pour ne pas aller les soulever et y poser sa bouche…

Il envie Julian de n’être pas troublé une seconde par Nathan.

— Les gars, j’ai réussi à coincer le type dont je vous ai parlé et… Oh, salut Julian.

Alice (qui vient, après un mois d’atermoiements d’être engagée par Sébastien, ce qui espère Nathan, délivrera un peu Liam) rougit presque tandis que Julian s’est quasiment cassé la figure en sautant du muret à son arrivée.

— Salut Alice. Ça va ?

— Oui, ça va. Et toi ça va ?

— Oui, ça va. Et toi ça va ?

— Oui. Et toi, ça…

— Donc, Alice, tu as coincé le type et…

James serre l’épaule de Nathan en ricanant.

— Et j’avais mis cette robe…

Elle désigne une robe grise à pois blancs avec un décolleté assez grand pour y ranger un vélo. Julian semble prêt à avoir un orgasme.

— Quand il est arrivé, j’ai fait semblant de trébucher, il m’a relevé. J’ai plongé mes yeux dans les siens et je lui ai dit : « je pensais que les hommes galants avaient disparu… Je me suis trompée ! »

James et Nathan évitent de se regarder pour ne pas éclater de rire.

— T’y crois qu’un tel cliché marche encore ? Lui murmure Nathan à l’oreille.

— Bite en érection, cerveau dans le pantalon ! répond James sur le même ton.

— Ton cerveau doit être barré depuis longtemps, alors depuis le temps que tu bandes dès que je t’approche.

— Ta gueule, Lady Stardust, ou quand tu viendras me supplier de te baiser après que ton guitariste aux longs cheveux noirs t’aura laissé en carafe, Salo ou les 120 journées de Sodome, ça ressemblera à In the mood for love à côté de ce que je te ferai une fois que je t’aurais séquestré chez moi et attaché au radiateur…

— Arrête, tu m’excites…

— Après, j’ai fait ma minette en admiration : oh, vous êtes PDG d’une maison de disques, mais c’est fascinant ! Oui, le téléchargement tue l’industrie du disque, mais la musique n’est pas seulement une industrie… D’ailleurs, j’ai des amis qui ont un groupe de rock, ils sont fabuleux, vous devriez venir les voir…

— Et donc ? demande Nathan. Il vient, ou il s’est dit : « encore une allumeuse qui veut me refiler un groupe de rock pourri ? »

— Non, il m’a dit qu’il viendrait. Et pour parer à toute éventuelle défection, je passe le prendre à 19 heures.

— Et s’il ne vient pas ? demande Nathan.

— Il viendra puisque j’ai insinué qu’il pourrait me raccompagner.

— Tu es une manageuse hors pair, Alice.

Liam vient de rejoindre ses compagnons et fait signe à James de s’écarter.

Il pose sa tête sur l’épaule de Nathan.

— Ça va chéri ? J’ai eu mon planning et grâce à ma copine, Roman me repasse enfin à un service normal. Je devrais pouvoir passer mes soirées à trainer chez toi si tu veux toujours de moi.

Nathan le regarde intensément.

— Évidemment que je veux toujours de toi, imbécile. J’étais en train de lire la set list définitive.

Liam roucoule littéralement :

— Continue, s’il te plaît…

— Creep, True, Sympathy for the devil, Torn and frayed, Electrastar et Don’t look back in anger.

Il lève la tête et les regarde tous.

— Ça vous va ?

— On a le choix ? demande James.

— En fait, non ! Je choisis ce qui sort de ma gorge.

Liam l’entoure de ses bras et murmure :

— Et ce qui y entre ?

— Non, pas toujours… Mais si tu veux faire rentrer quoique ce soit dans ma gorge, c’est oui d’avance.

Liam lui caresse les cheveux.

— On verra ça ce soir après le concert, d’accord ?

Nathan le regarde, incrédule.

— J ‘ai vraiment entendu ce que je viens d’entendre ?

— Vraiment.

Nathan se penche sur lui et lui murmure :

— De toute façon, tu as intérêt. Ça fait deux mois que j’ai pas baisé, je suis au bord de l’explosion. Si tu me colles pas minimum ta langue au fond de la gorge avant la fin de la soirée, je rentre avec James et je lui demande de m’engager comme esclave sexuel.

Liam devient blanc.

— Tu ferais pas ça ? Nat, s’il te plaît… Fais pas ça.

Nathan saute du muret et lui tend la main.

— Si tu m’embrasses, là, tout de suite, non.

Liam l’entoure de nouveau de ses bras et murmure :

— Tout à l’heure, après le concert.

Nathan se dégage et lance sans regarder personne :

— OK. Je vous laisse, je rentre chez moi mater un ou deux films. Rendez-vous ici à 18 heures.

— Nat… dit timidement Liam.

Nathan le regarde, l’air légèrement ennuyé.

— Oui ?

— Reste, s’il te plaît. Tu m’as manqué… Ça fait longtemps, trop longtemps qu’on n’a pas passé de temps ensemble. Et je crois que… Ce serait bien qu’avec ce qui nous attend, on se serre les coudes.

Plus sèchement, il ajoute :

— Et si tu tailles des pipes tout l’après-midi, t’auras plus de voix ce soir. Alors, reste avec nous.

La note d’autorité distillée par Liam, qui ne l’a pourtant pas calculé a raison des résistances de Nathan.

— OK, je reste.

James les a regardés tout le long de leur échange.

Il sait, rien qu’en observant leur manège qu’il ne s’est encore rien passé entre eux sur le plan physique.

Il sait que Nathan commence à trouver le temps long et que, tout dingue qu’il soit de Liam, celui-ci joue un jeu dangereux en ne tentant rien.

Et il devine que les scrupules de Liam ne disparaitront pas comme ça.

James a vécu chez les puritains, il sait ce qu’une éducation peut faire à un homme, même plus audacieux et expérimenté que Liam.

Il connaît les types qui vont se faire sucer dans les bois, faute d’assumer leurs vraies natures.

Il pense parfois que Liam, malgré son amour dévorant pour Nathan ne dépasserait jamais ses inhibitions.

Et il pense parfois, en regardant Nathan que peut-être, peut-être…

En attendant, ce soir pourrait bien changer totalement leur vie.

— Ma jolie, votre groupe a plutôt intérêt à être très bon. Je sacrifie rarement mon samedi soir à venir voir des groupes amateurs.

Alice se retient de soupirer et de lever les yeux au ciel. Depuis qu’elle l’a retrouvé, elle esquive les mains baladeuses du bonhomme et commence à fatiguer sérieusement.

— Ils sont très bons. Vous allez tout de suite comprendre en les voyant.

En suivant cette jeune fille, Gaspard Bettencourt a parfaitement conscience d’être guidé par sa queue plus que par son intelligence. Pourtant, il se targue généralement d’une grande lucidité et d’assez peu d’illusions sur la nature humaine

s’il est venu voir son groupe, c’est essentiellement pour deux raisons : d’abord, il espère, contre toute logique qu’elle va lui ouvrir son lit. Ensuite (et c’est la raison essentielle) Gaspard est avant toute chose un fou de musique et l’un des très rares patrons de maison de musique à considérer la musique comme autre chose que comme une industrie.

Il espère toujours trouver la perle rare, le groupe qui révolutionnerait le monde ou au moins qui le changerait un minimum.

Il avait 18 ans en 1969 et avait cassé sa tirelire pour assister à Woodstock. Deux mois plus tard, il assistait à la fin de l’ère du Verseau à Altamont. Son cynisme et ses désillusions sur le monde venaient peut-être même de là.

Ensuite, il avait grandi avec la musique, tombé amoureux avec la musique, vieillit avec la musique…

Et à 55 ans, il espère toujours le renouveau du rock français.

Il avait espéré en Téléphone, pleuré à leur séparation, il y avait cru à l’époque des Boucheries productions, adoré Trust, détesté Noir désir, vomi à la seule idée de « rock progressif…  »

Et le voilà, un samedi soir dans un bar de pédales à attendre qu’un groupe qui devait probablement se spécialiser dans les reprises de Cher et de village people chante.

Les lumières s’éteignent et la scène s’allume.

À ses côtés, Alice meurt littéralement de peur. Elle adresse des prières à Dieu, Allah, Jehova, aux mannes de Morrison et de Kurt Cobain… Bref, à tous ceux qui lui passent par la tête.

Mais dès les premières mesures de My Generation où elle SENT littéralement la frustration et la rage de Liam passer dans sa guitare, elle sait que tout va bien aller.

Ils vont cartonner.

La voix de Nathan s’élève et emplit l’espace, puissante, présente, sexy.

À ses côtés, Gaspard est resté bouche bée.

— Putain de putain… Mais c’est QUOI ce truc ?

Sur scène, Nathan est l’incarnation de l’androgynie sexy , l’enfant de Bowie, de Jagger, de Marc Bolan, une créature transgenre qui crie de toute sa peau Don’t play with me cause you play with the fire.

Après My Generation, la voix de Nathan s’adoucit. Il regarde Liam à côté de lui qui le fixe avec dureté.

Dans la lueur des projecteurs, Alice distingue le visage tendu d’un désir absolu de son ami.

Ils enchaînent sur Let it bleed, cet hymne au sang et au sperme qui va si bien à Nathan qu’on pourrait la croire écrite pour lui.

Sur scène, Liam prend son pied. Il bande tellement qu’il a des crampes, s’il n’avait pas tous ces morceaux dans les doigts depuis ses 15 ans, il louperait une note sur deux tant son attention est fixée sur Nathan à ses côtés, sur les filles devant qui sont en train de ruiner leur culotte, sur les mecs sur le point de jouir, mais il prend un plaisir infini.

Et au vu du sourire de tous ceux qui l’entourent, il n’est pas le seul

Quand Nathan prononce langoureusement la fameuse phrase We all need someone we can cream on and if you want, you can cream on me, il est à deux doigts de suivre son conseil.

— Comment on peut être assez tordu pour écrire « On a tous besoin d’éjaculer sur quelqu’un et si tu veux, tu peux éjaculer sur moi ? » demande Alice.

Elle n’attend pas vraiment de réponse, d’autant que son voisin est visiblement hypnotisé par la performance du groupe.

— Sont pas trop nazes, vos copains, dit-il au même moment. J’ai peut-être pas totalement perdu mon samedi soir.

Sur scène, James a attaqué l’intro de Narcisse 81, provocant les hurlements de la foule.

Il pleut des nénuphars en face des miroirs où glissait ton corps…

Turner n’a demandé l’avis de personne pour la set list, mais il faut reconnaître que pour le moment, c’est une réussite.

James regarde autour de lui et repère le type rondouillard à l’allure passe-partout à côté d’Alice.

Son expression est sans équivoque : il est sous le charme.

Le premier pari du concert approche.

Nathan et Liam ont décidé de chanter 3e sexe en acoustique. Il était contre, mais qui l’écoute ?

À la demande de Nathan, des flammèches s’allument sur toutes les tables tandis que toutes les lumières s’éteignent à l’exception de deux projecteurs sur l’avant-scène.

James apporte à Liam sa guitare sèche et va s’asseoir près de Julian.

Dans la rue, des tenues charmantes, maquillées comme ma fiancée, des garçons-filles l’allure stupéfiante, habillés comme mon fiancé…

Dans le halo de lumière blanche qui les aveugle, ils sont comme livrés à la foule et pourtant protégés de son indiscrétion.

Ils ont beau être entourés de toute part, une chose est sûre : ils sont seuls au monde.

Quand il attaque le refrain, Nathan se tourne vers le public qui reprend en cœur.

Et on se prend la main, on se prend la main, les filles au masculin, les garçons au féminin…

James touche l’épaule de Julian.

— C’était une putain d’idée. Nathan a le sens de ce qui plaît au public.

Julian lui lance un regard malicieux.

— Tu parles ! Il a fait ça pour lui, oui !

— Alors, il aime ce qui plaît au public.

James fixe de nouveau la nuque de Nathan qui commence à être une putain d’obsession.

Julian lui pince la cuisse.

— Il te rend dingue, pas vrai ?

— T’imagines même pas.

Julian réfléchit un instant avant de dire :

— Ce petit salaud a un charme fou. Je l’aime bien alors qu’il a tout pour que je le déteste. Quand je l’ai vu, j’ai remercié… Je sais pas qui, d’ailleurs, d’être hétéro.

Les clameurs de la foule les avertissent que c’est la fin de la chanson. James se relève et reprend sa basse pour attaquer la suivante et non la moindre.

Liam empoigne sa guitare et fait une brève prière à Mick Ronson pour qu’il guide ses doigts.

Nathan ne lui adressera plus la parole s’il foire l’intro de Ziggy Stardust.

L’âme de Mick a dû passer dans ses doigts : Nathan se retourne et lui envoie un baiser.

— Allumeuse ! crie-t-il.

— Pas seulement !

Dans le public, Gaspard Bettencourt les regarde.

Tous ceux qui ont négocié avec Gaspard Bettencourt se sont dit, au premier abord qu’il n’avait « pas l’air bien méchant. »

Tous l’ont regretté amèrement.

Il aime la musique à la folie, ne vit, ne respire que par elle. Les femmes qui ont traversé sa vie se sont vite lassées de vivre entre les Rolling Stones et ACDC.

Une seule la comprenait : la mère de son fils Alix (prénommé ainsi en hommage à son ami, le créateur de la bande dessinée du même nom) morte bien trop tôt.

Tina… Sa merveilleuse épouse.

Mais ce n’est pas le moment de pleurnicher. Il risquerait de perdre sa réputation d’ordure doublée d’un escroc et dans son métier, rien n’est pire.

En observant le charismatique chanteur et le guitariste à ses côtés, il a perçu la tension entre eux.

Et ÇA, c’est ce qui différencie un groupe banal d’un groupe mythique.

Peu importe la nature de la tension, bien que l’expérience lui ait appris une loi importante : la création nait d’Éros ce qui rend la tension forcément sexuelle.

C’est rarement aussi fort qu’entre ces deux-là.

En fait, il n’a vu une telle tension qu’une fois… Mais peu importe. C’est déjà vieux.

Quand le rythme se calme, pour Ashes to ashes, l’adieu de Bowie au major Tom, il ferme les yeux pour se concentrer sur la voix de Nathan.

Juste sur sa voix.

Do you remember

À guy that’s been

À such a early song…

Cette voix caresse le public, le prend, abuse de lui.

À ses côtés, Alice le voit bien : le public est totalement sous le charme de Nathan . Esclave docile d’un chanteur androgyne, il a oublié tous ses soucis le temps d’une soirée.

Quand Nathan entonne Starman, les portes du paradis de Dylan s’ouvrent.

Il parvient à transformer une des chansons signature du dieu du glam rock en appel à cet homme de l’espace qui vient sur terre apporter la luxure.

Gaspard est emporté. Ce petit salopard a même réussi à lui faire aimer 3e sexe, cette chanson de tarlouze !

Pendant Creep de Radiohead, Liam murmure :

Tu es tellement spécial,

Je voudrais être particulier…

Mais peut-il seulement l’être ?

Nathan se tourne vers lui et lui sourit.

Oui, il pourra.

Pour ce garçon qui pourrait dire non, mais qui dit oui, trop souvent, à trop de gens, ce garçon qui se donne à la masse, ce garçon dont la peau bronzée a reçu trop d’éjaculations.

Ce garçon fille à l’allure stupéfiante lui appartient.

Ils attaquent True de Spandau Ballet et ce ne sont plus des larmes aux yeux, mais des torrents de larmes que verse Gaspard.

True, la chanson préférée de Tina.

Alice glisse sa main dans la sienne. Elle n’a plus rien à craindre. Le sexe, même avec elle est à 10 kilomètres de l’esprit de Gaspar

L’éclairage a changé. Le rouge est mis et il est temps de le savourer.

Nathan se balade à travers le public, rayonnant et triomphal

Il chante ces mots qui ont changé la face du rock and roll.

Please allow introduce myself

I’m a man of weath of taste…

Sans attendre de signal, le public a hurlé OUH OUH !

Et Gaspard est maintenant sûr d’une chose : il lui faut ce groupe.

Ils sont beaux, talentueux, charismatiques et leur chanteur irradie le sexe par tous les pores de sa peau.

Et quand Liam attaque le fameux solo de Keith Richards en riant de bonheur, il est prêt à les signer tout de suite.

Il ignore que le meilleur est à venir

Quand il entend les premiers accords de la magnifique Torn and frayed, cet hymne du chanteur au guitariste, cette chanson que Nathan ressent comme une chanson d’amour, Gaspard perd tous les réflexes du businessman.

L’amoureux de la musique a pris le dessus.

Nathan, les yeux dans ceux de Liam, commence à chanter :

Hey, let him follow you down

Way underground wind and he’s bound

Bound to follow you down

Just a dread beat right on the street…

Les voix de Liam et de Nathan montent dans la nuit.

You think he’s bad

He think he’s mad

Yeah, and the guitar player reckless…

Nathan a laissé son micro pour chanter dans celui de Liam.

Leurs bouches sont quasiment collées l’une à l’autre au point qu’Alice se demande si Liam va coller sa langue au fond de la gorge de Nathan devant tout le monde.

His coat is torn and frayed

It’s seen much better days

Just as long the guitar play

Les is steal your heart away

Steal your heart away…

Liam sourit, extrêmement tenté, mais pas tout à fait assez fou pour lui rouler une pelle devant tout le monde.

À la fin du morceau, Liam le pousse de son micro et lui glisse :

— J’adore que tu te colles à moi, mais je vais finir par faire une connerie…

C’est le début de Lady Stardust.

Et Nathan attend…

Mais rien ne se passe.

Il se tourne vers Liam qui lui sourit et articule en silence :

— Chante.

— C’est quoi…

CHANTE !

Il obéit, conscient d’être incapable de ne pas s’exécuter quand Liam prend un ton autoritaire.

C’est a capella qu’il commence sa chanson préférée, assimilant les mots de Bowie comme sorti de son imaginaire.

Un silence religieux s’est fait dans le public et Gaspard lévite littéralement.

Alice a cessé d’essuyer les larmes qui coulent sur ses joues.

Quand les dernières notes expirent, un silence accueille sa prestation.

Il panique et cherche Liam des yeux qui lui fait un geste d’apaisement.

Et un tonnerre d’applaudissements suit ce silence. Le public se lève, hurle sa joie et son émotion.

Nathan a les larmes aux yeux, ce qui quadruple l’envie de Liam de l’embrasser.

Il s’avance vers le micro.

— On va se quitter (Nooooooonnnnn !!!! hurle la foule), mais on a encore une chanson à vous chanter. Cette chanson c’est une chanson d’adieu et une chanson d’amour. J’ai eu beaucoup de mal à convaincre mes amis de la chanter, mais j’ai réussi en leur promettant qu’à notre prochain concert on chanterait du Pink Floyd… Vous ne mesurez pas l’ampleur de mon sacrifice (tout le monde rit) étant donné que je m’endors à la simple mention de ces deux mots : rock progressif.

Le public rit franchement.

— Ça vous dit à quel point je suis fan du groupe en question. Le groupe, c’est Indochine, la chanson, c’est « Electrastar. »

Julian tape sur sa caisse claire avec une régularité de métronome. Liam glisse ses doigts sur les cordes. James tire de sa basse des accords sombres et d’une douceur diabolique.

Et avec dans la voix, une tristesse subtile, Nathan commence :

Je reste enfermé chez moi et je ne sors pas.

J’attends comme la fin du monde et je ne sais pas

Combien de temps ça prendra mais j’ne l’oublie pas

Parfois la nuit on s’ennuie et ça n’vous plaît pas

Non ça n’vous plaît pas…

Liam ne peut plus quitter des yeux Nathan. Ses cordes vocales ne sont qu’émotion.

Il le regarde dans le halo du projecteur. Il y a près de 200 personnes, mais le nombre ne compte pas.

Il pourrait n’y avoir que 2 personnes, Nathan chanterait de la même façon.

Quand il finit la chanson, Liam se pend à son cou et lui murmure :

—C’est toi mon Electrastar…

Nathan hoche la tête avant d’entrainer Liam et James dans le micro pour le final, son hymne personnel, Don’t look back in anger.

Au moment du refrain, Liam et James le rejoignent.

So Sally can wait she know it’s to late,

And she’s walking on by,

My soul slides away

Don’t look back in anger and heard to say.

Leurs voix s’élèvent, leurs mains se joignent et leurs cœurs deviennent indivisibles.

À la fin du concert, James ne résiste pas à la montée d’émotion qui l’envahit.

Il va chercher Julian derrière sa batterie et enlace ses trois compagnons.

— Nat, t’as bien fait d’insister pour Don’t look back in anger ! s’écrit Liam dans le tumulte. C’est vraiment la chanson idéale pour une fin de concert ! La chanson à chanter en chœur !

— Le cœur, c’est ce qui bat le plus fort dans la musique ! crie Julian.

Nathan rit. La sueur coule le long de ses tempes et sur ses cheveux. Et ses yeux brillent, brillent…

Seul James ne sourit pas. Il est grave et serre ses amis contre lui.

— Je vous aime, dit-il. C’est surement la seule fois où je vous le dirais, mais putain… Qu’est-ce que je vous aime !

Nathan lui serre la main.

— Nous aussi, on t’aime. Et je crois qu’on nous demande.

Le public hurle de joie, leurs yeux brillent et tout le monde sourit.

Leur musique rend les gens heureux

Alice regarde Gaspard en souriant.

— Alors, monsieur le directeur ? Vous avez perdu votre samedi soir ?

Gaspard ne répond pas, trop occupé à se frayer un chemin dans la foule pour atteindre son but : le groupe et particulièrement le bassiste blond que les autres entourent.

Ils sont assis sur la scène. Le batteur flegmatique s’est écroulé contre une chaise. Le chanteur androgyne et le guitariste aux allures de pirate sont couchés l’un sur l’autre, d’une manière que Booth a qualifié un jour d’ « affalée et vicieuse », à propos d’un autre duo aux rapports ambigus et au milieu des autres, le bassiste est assis sur le bord de la scène.

— Gaspard Bettencourt, dit-il en lui tendant la main.

James la prend sans vraiment comprendre qui il est.

— Je suis directeur d’une maison de disque indépendante : la note verte. Votre groupe est plutôt pas mal.

— Si vous nous trouvez plutôt pas mal, je suis pas sûr que vous ayez compris quoique ce soit à notre musique.

Gaspard sourit.

— Oh… Déjà susceptible et pas encore célèbre ? Ça me plaît. Mais même si vous sonnez plutôt bien, votre groupe est largement perfectible.

Il se tourne vers le chanteur aux yeux verts qui le regarde avec intensité.

De loin, il le trouvait fascinant, mais de près, pas de doute possible : ce gamin maigre a l’étoffe d’une star.

Ses yeux, un peu trop fiévreux lui posent une question très précise :

— OK, tu vas faire quoi de ma vie ?

— Déjà, mon jeune ami, si vous voulez devenir star, il va falloir manger un peu plus et dormir plus de deux heures par nuit ou vous tiendrez jamais.

Liam protecteur, passe son bras autour des épaules de Nathan.

— Avec beaucoup de travail et un petit coup de main de votre serviteur, vous pourrez accéder au sommet. Mais ce sommet, il est encore très loin pour vous.

Personne ne dit mot. Visiblement, ils sont plutôt impressionnés.

Sauf ce gamin aux yeux verts qui le fixe avec l’air de dire : tu te fous de nous, on sait très bien que tu nous veux.

— Donc, voilà ce que vous allez faire : rentrez chez vous et lundi à14 heures précises, vous vous pointez ici…

Il tend une carte à James.

— Avec un morceau original. Si ça me plaît, je verrai ce que je peux faire.

Avec un petit signe, il sort puis se retourne :

— Et n’oubliez pas de faire un beau cadeau à votre copine. Elle est très maligne.

Lentement, Liam dit :

— Il vient bien de se passer… Ce qui vient de se passer ou ce type était une hallucination ?

— Non, je crois que ça s’est bien passé, répond tout aussi lentement James.

— Vous avez cartonné !

Alice vient de surgir de la foule. Julian saute de la scène, pose ses mains sur la taille de la jeune femme et l’embrasse passionnément.

— Le problème du cadeau d’Alice est réglé, ricane finement James.

— Vous avez cartonné ! reprend-elle quand Julian lui rend l’usage de la parole, vous avez été géniaux ! Bettencourt est venu vous voir ?

— Oui ! On a rendez-vous lundi avec une composition originale, dit James.

— Vous en avez une ? demande Alice, les bras de Julian tout contre elle.

— Non, mais…

Ils regardent Liam et Nathan, couchés l’un sur l’autre.

— Je propose qu’on laisse ces deux-là nous pondre un chef-d’œuvre…

— Pourquoi nous ? demande Nathan.

— Nathan, s’il te plaît… Je pense que tu sais pourquoi.

Ils se regardent et sourient.

Autour d’eux, la foule se dissipe doucement.

James saute de la scène.

— Je vous laisse, si ça ne vous ennuie pas. J’ai hâte de voir si notre succès ouvre les jambes plus vite…

À peine a-t-il fini sa phrase qu’une jeune femme vient se coller à lui.

— J’ai adoré votre jeu de guitare… C’est vous le leader du groupe ?

— Oui, bien sûr, ils ne sont rien sans moi !

Englouti par quelques groupies en chaleur, James oublie très vite jusqu’à l’existence de ses compagnons.

Julian et Alice se sont réfugiés dans un coin tranquille pour explorer leur anatomie plus tranquillement.

Sur scène, il ne reste plus que Nathan et Liam.

Liam prend le bras de Nathan.

— Suis-moi.

Ils passent derrière la scène et prennent un petit escalier en pierre.

Au-dessus de la foule rieuse et euphorique, un petit jardin s’offre à ceux qui auraient la curiosité de monter cet escalier.

Quelques arbres décharnés, une pelouse pas entretenue, un banc de pierre et un petit appartement sont comme posés là.

Là, ils sont protégés des regards indiscrets… Sauf de ceux de Sébastien et Roman qui les voient du bar et s’efforcent, sans grand succès de regarder ailleurs.

Mais peu importe qui les regarde : ils ne voient plus personne.

Aucun des deux ne pourra jamais dire qui a commencé : quand leurs lèvres se sont connectées, c’est comme une évidence que n’importe qui tentant de les détacher les tuerait sur le champ

La langue de Nathan suit la lèvre inférieure de Liam et descend doucement le long de son cou.

Liam gémit tandis qu’il sent les mains de Nathan sous son tee-shirt.

— Joli tee-shirt, lui murmure Nathan à l’oreille, l’inscription est toujours aussi fausse, mais joli tee-shirt.

— Tu as raison, il vaut mieux que je l’enlève.

Il lance son tee-shirt sur le sol poussiéreux, se foutant totalement de ce qui peut lui arriver.

Nathan trace une ligne sombre et humide sur son torse, lui tirant des sons qu’il ne pensait pas pouvoir pousser un jour.

Il s’arrête un instant sur le tatouage au-dessus de son aine.

— Mylène Farmer en fée… C’est adorable, tu sais ?

La langue du chanteur trace les lignes du dessin. Liam lui tire doucement les cheveux et lui souffle à l’oreille d’une voix dure, qu’il a du mal à reconnaître :

— Tu disais quoi, l’autre jour ? Un hétéro, c’est juste un type que tu n’as pas encore sucé ? Eh ben, tu vas me montrer ça tout de suite.

— Ici ? Maintenant ?

Il accentue sa pression sur les mèches cannelle et lui murmure :

— Qu’est ce que tu comprends pas dans la phrase : tu vas me montrer ça tout de suite ?

Nathan déboutonne le jean de Liam et libère sa queue. Il rit.

— Putain ! Depuis combien de temps tu bandes comme ça ?

— Oh, je dirais depuis le 29 avril, le jour où j’ai rencontré un type trop maigre, aux yeux trop verts…

La bouche de Nathan l’avale littéralement, s’enfonçant au-delà des limites qu’il pensait possibles.

— Nat… À la bouche bien trop habile…

Il ferme les yeux, passe ses doigts dans les cheveux sombres de son amant, s’abandonne à cette caresse indécente et sublime, se perdant dans la chaleur de la bouche de Nathan.

Grognant des obscénités qui feraient rougir un corps de marins en bordée, il lui tire violemment les cheveux, sentant la jouissance lui emplir le corps, traçant des lignes nerveuses le long de sa colonne vertébrale, l’amenant à l’extase.

Il jouit en criant son prénom.

Quelques secondes plus tard, son regard embrumé par le plaisir se pose sur son amant, toujours à genoux.

À un moment, dans leurs ébats, il a viré son tee-shirt et déboutonné son jean.

Il ne porte pas de sous-vêtements.

Il n’en a pas porté de la soirée.

Devant cette vision, Liam n’est pas loin de bander de nouveau, mais sa jouissance a été si intense qu’il ne peut plus bouger.

Mais il peut s’adonner au plaisir des yeux et regarder son sublime démon androgyne à la docilité parfaite exécuter ses ordres.

— Reste à genoux, ordonne-t-il. Et caresse-toi. Ne me quitte pas des yeux. Je veux voir ton visage quand tu jouiras.

Nathan obéit sans la moindre discussion.

Tandis que sa main s’agite, il ne quitte pas des yeux le visage de Liam qui suit les contractions provoquées par l’excitation sur le magnifique visage de son amant, sa main sur sa queue, ses yeux verts se noyant dans les siens.

Il savoure ce spectacle unique et privilégié.

Quand sur un dernier spasme la délivrance arrive, Nathan rejette la tête en arrière et soupire.

Liam l’admire en silence, puis dit :

— Je regrette vraiment de ne pas avoir d’appareil photo et surtout de ne pas avoir le courage d’appuyer sur le déclencheur. Je voudrais garder ce moment ailleurs que dans ma mémoire.

— Je peux le faire.

Les deux amants sursautent tandis que Julian surgit de l’obscurité.

— Putain, Julian ! Tu peux faire quoi ? s’exclame Liam.

— Ce que t’as envie de faire. Appuyer sur le déclencheur.

Il a effectivement un appareil photo à la main qui a l’air de couter une petite fortune.

— Attends… T’es pas batteur ? demande Nathan. Très stupidement, comme il le reconnaitra plus tard.

— Si. Mais je suis aussi photographe et j’ai fait un peu le tour pour voir ce qui vaut le coup d’être immortalisé. Je ne pensais pas trouver… quelque chose de si… intéressant.

Il se tourne vers Liam, pétrifié sur le banc de pierre où il s’est assis.

— Alors, tu la veux ta photo ? Je te jure sur la tête de ma mère, mon père, mes frères et mes sœurs que tu seras le seul à la voir. Et vu ce que je vais prendre, elle ne sera pas obscène, juste allusive.

Liam se tourne vers Nathan qui n’a curieusement pas bougé de sa position.

— T’es d’accord, Nat ? Tu es le premier concerné.

Nathan hoche la tête.

—Vas-y ! Ça peut faire une pochette sympa.

Julian prend l’appareil photo, jette un bref coup d’œil et appuie sur le déclencheur.

Il regarde l’écran numérique et hoche la tête.

— Pas mal, dit-il. En même temps, avec un modèle pareil, difficile de faire une mauvaise photo. Que ça te monte pas à la tête, Turner, mais t’es un rêve de photographe.

Il tend l’appareil à Liam.

— Oh, putain… Nat, regarde.

Julian a pris Nathan jusqu’à la taille. Ses yeux sont chavirés de plaisir, ses lèvres sont à demi ouvertes, sa tête est rejetée en arrière et si, comme promis, la photo n’est pas obscène, il est très facile de deviner ce qu’il est en train de faire.

Nathan regarde Julian en souriant.

— Je t’aurais pas vu fourrer ta langue dans la bouche d’Alice, je te croirais pédé !

— Il n’est pas nécessaire d’aimer les mecs pour faire une bonne photo !

Il les regarde tous les deux. Liam s’est levé et a pris Nathan contre lui. Son dos touche le ventre musclé de Liam, leurs cheveux s’emmêlent et leurs visages se touchent.

Ils ne sont toujours pas rhabillés. Ils sentent la sueur, la luxure, le sexe.

Julian appuie de nouveau sur le déclencheur.

— Et voilà la pochette intérieure !

Il les regarde, tellement proche qu’il ne sait plus où commence l’un et où s’arrête l’autre.

— Vous voulez bien ? demande-t-il, un brin inquiet. Je peux les effacer. Ça pose vraiment aucun problème. Mais c’est dommage, car elles sont magnifiques. Et vous serez peut-être contents de les revoir, plus tard.

Liam consulte Nathan du regard. Nathan hoche la tête.

— Tu peux les garder. Quand on sera vieux et moches, on les regardera pour se souvenir de l’époque où on était jeunes et beaux…

Julian hoche la tête.

— OK. À part ça, Sébastien m’envoie vous dire qu’il va déboucher le champagne dans 5 minutes.

— On arrive, dit Liam.

Julian disparaît.

— Il vaudrait peut-être mieux qu’on se la joue discret, ajoute-t-il. J’ai pas envie que toutes ces langues de putes soient au courant de ce qui s’est passé.

Nathan hausse les épaules.

— On peut aussi considérer qu’il ne s’est rien passé. T’es pas le premier mec que j’ai sucé et tu seras surement pas le dernier.

Il se libère des bras de Liam et se dirige vers l’escalier.

Liam le rejoint en deux enjambées et l’emprisonne de nouveau.

— Nat, arrête. Je t’ai jamais considéré comme un suceur docile…

—Comment tu connais cette expression ?

— J’ai lu des blogs gays.

Nathan manque de s’étouffer de rire.

— Non, tu plaisantes !

— Non, je plaisante pas et j’en suis pas fier. Mais écoute-moi…

Nathan soupire et se détend contre lui.

— Je t’ai jamais considéré comme un coup facile, ni rien de tout cela. Je suis pas un des mecs qui t’utilise… Tu comptes pour moi et j’ai envie de m’afficher avec toi, histoire que tout le monde comprenne que tu m’appartiens…

— Rêve pas, chéri, je n’appartiens à personne.

— Oh… Tu crois ?

Liam caresse le torse nu de son sublime amant, encore plus rayonnant après l’avoir sucé.

— Mais je bosse ici… Et je préfère que ma vie privée reste privée. Et c’est pour ça aussi que je préfèrerais qu’on dorme chez toi ce soir.

— Parce que tu as l’intention de dormir avec moi ?

— Nat… Arrête de faire ta salope, tu sais très bien que tu veux dormir avec moi.

La bouche de Liam se pose sur la nuque de Nathan.

— Alors ? Tu veux qu’on aille chez toi et qu’on continue la soirée ?

Nathan soupire.

— Je peux pas te résister. D’accord, on va chez moi une fois qu’on en a fini avec nos obligations mondaines. Mais à une condition…

— Comment ça ? Tu as des conditions ?

— J’en ai une… embrasse-moi.

— Ça, c’est pas une condition, c’est un plaisir.

Quand ils descendent au bar, Sébastien les regarde, sourit, lève le pouce, mais ne fait aucun commentaire.

Roman le pousse du coude.

— Je me demande ce qu’ils cherchent à dissimuler, c’est carrément ÉCRIT sur leur visage !

Sébastien glousse.

Autour d’eux, des couples se forment. Dominique a harponné un visiteur et ils cherchent comment se lécher la pomme le plus longtemps sans s’étouffer.

Alice est sur les genoux de Julian et ils sont en train d’explorer leur anatomie respective.

James les rejoint, flanqué d’un type sublime et d’une fille à tomber qu’il laisse derrière lui.

Il les enlace.

— Vous avez été… bons et le mot est faible. Qu’est-ce que vous fabriquiez pendant que je tentais de choisir qui j’allais caramboler ce soir ?

— Je montrais à Nathan le secret le mieux gardé du Dancetaria : le petit jardin au-dessus du bar, répond Liam.

— C’est très cool de partager tes secrets avec ton meilleur ami, dit James imperturbable et dans le même souffle, il ajoute : mais arrêtez de me prendre pour une bille, tout le monde vous a vu vous rouler une pelle à vous étouffer il y a 5 minutes. Donc, j’imagine que ce que vous faisiez n’est pas racontable.

— Effectivement, dit nonchalamment Nathan.

Appuyé au comptoir, torse nu, les cheveux en désordre, les lèvres gonflées de baisers et les yeux brillants, il est l’image même de la débauche.

James réprime tant bien que mal ses regrets. Dire que s’il avait fermé sa gueule, c’est lui qui en aurait profité…

Sébastien lui tend une coupe de champagne.

— Tiens, ça rendra tes yeux encore plus brillants. Encore que je ne vois pas trop comment c’est possible.

— T’as fini de le draguer ? Grogne Liam.

Ils cognent leurs flûtes en se regardant dans les yeux.

— Si on rentrait ? Murmure Liam. J’en ai marre de te partager.

— Moi aussi, mais c’est difficile de s’éclipser d’une soirée en votre honneur. Pourtant, j’ai très envie de découvrir tous tes tatouages…

James pose sa main sur l’épaule de Liam et lui murmure :

— Mais allez-y, je trouverais bien un prétexte… Par contre, demain, je me pointe en début d’après-midi pour écouter notre premier tube. Et vous avez intérêt à ce qu’il soit bon !

— Ça veut dire qu’on dormira encore pas, en gros ? geint Liam.

James le regarde avec un mélange de moquerie et de colère dans les yeux.

— Attends… Tu vas pas me faire croire que tu vas passer ta nuit à dormir ?

—Non… Mais une partie de la matinée, en tout cas.

— Eh ben débrouillez-vous pour avoir écrit une chanson dans la nuit…

Nathan regarde Liam, puis James.

— T’aurais pas vu mon tee-shirt, Liam ? C’est mon préféré Keith Richards president.

— Non. Je t’ai pas vu l’enlever.

Nathan soupire.

— Pas grave. Sébastien !

— Oui ?

— Si tu retrouves un tee-shirt Keith Richards president, c’est le mien.

— Oh… roucoule Sébastien, et en quelles circonstances t’as enlevé ton tee-shirt ? Je vais peut-être retrouver ton boxer avec !

— Impossible, il n’en portait pas ! dit spontanément Liam.

Ils éclatent de rire.

— OK, Liam, tu es donc conscient que tu viens de te griller publiquement ?

Ricane Roman.

— Oui… Et puis merde !

Il empoigne Nathan et l’embrasse sous les applaudissements de tous… Sauf de James.

James qui commence à ne pas aimer du tout ce qu’il ressent.

Voir Liam embrasser Nathan en public le pince dans une zone dangereusement proche du cœur.

Ils quittent le Dancetaria enlacés et lui reste seul.

La fille dont il ignore le prénom vient se serrer contre lui. Son compagnon se colle à son dos.

— Si tu nous suivais chez nous ? lui murmure-t-elle.

James hausse une épaule.

Une nuit de folie… Pourquoi pas ?

Liam est nerveux et affamé au-delà du possible.

Visiblement amusé, Nathan le regarde tourner en rond. Il tire sur le joint que Liam vient de rouler.

— Si tu venais t’asseoir, déjà.

— J‘ai faim.

Nathan secoue la tête.

— T’es pas venu dans le meilleur endroit, je mange jamais ici.

— Est-ce que tu manges, d’ailleurs ?

— Non. Pas depuis que je t’ai rencontré. Je ne mange plus, je ne dors plus, je n’étudie plus… Tout ce que je fais, c’est passer du temps avec toi, écrire des chansons et me branler en pensant que tu me baises.

Les jambes coupées, Liam tombe sur le canapé. Nathan s’agenouille devant lui.

— Voilà à quoi tu m’as réduit… Et j’adore ça.

Liam est bouleversé par cet aveu.

— Mais d’où tu viens ? Quel diable a bien pu t’amener à moi ?

— Ne t’occupe pas de quand et comment je suis arrivé à toi. Je pense que c’était écrit…

Il l’embrasse lentement.

— Tu veux que je commande une pizza ?

— Il est 2 heures du matin. Qui va nous livrer à cette heure-ci ?

Nathan prend son portable et appuie sur une touche.

— Oui, Werner ? Une Indienne dans une heure, c’est possible ? Merci.

Il raccroche.

— Un livreur avec qui je paie jamais. On a un arrangement.

Liam s’assombrit

— C’est le genre d’arrangement auquel je pense ?

Nathan hoche la tête.

— Ça s’est passé un soir où j’étais affamé et j’avais pas de liquide. Je m’en suis aperçu seulement quand il est arrivé. Il m’a dit qu’on pouvait s’arranger. On s’est arrangés. Et depuis, on s’arrange comme ça. Il paie mes pizzas et je le paie en nature.

Liam se lève, blanc de rage.

— Putain, Nat, comment tu peux me faire ça ?

— Liam, je ferai pas ça, enfin… Pas là !

— Quoi, pas là ? Tu veux dire que tu le suceras pas tout de suite par respect pour moi ?

Nathan lui prend les bras, le forçant à se rasseoir.

— Pas ce soir et plus jamais. Je te le jure, Liam.

— Et comment il va prendre de ne pas avoir accès à ta bouche ?

Nathan hausse les épaules.

— Je le paierai, c’est tout.

Il l’embrasse doucement.

— On a une heure à occuper, bébé. Si on passait aux choses sérieuses ?

Liam le regarde, ses yeux sirop d’érable plein d’appréhension.

— J’ai peur.

— Savoure-moi, savoure le rouge, mon amour… murmure Nathan. Laisse-moi faire. Sur les blogs gays, t’as bien trouvé deux trois trucs ?

— En fait, c’est surtout James qui m’a renseigné…

— OK. Alors, il a dû te dire que la première chose à faire, c’est d’arrêter de penser ?

Il passe doucement le joint à Liam, s’agenouille devant lui et déboutonne son jean avec ses dents.

Les yeux fermés, Liam sent une érection costaud grandir sous le souffle de Nathan.

Nathan sort la queue de Liam et la lèche de haut en bas.

Il attrape un flacon bleu sur la table basse et sort une noix de gel qu’il étale dans le même sens.

Envahi par la fumée pleine de rêves, Liam se détend. Il a juste conscience de la capote glissée sur sa bite

Nathan se couche contre lui, saisit sa queue et l’introduit en lui.

Surpris au premier abord, Liam se souvient du conseil de James.

— Si ça marche, ce sera nickel. Si ça marche pas, essayez encore.

—Lâche-toi, murmure Nathan. T’as pas besoin de me ménager, ça fait longtemps que personne ne m’a baisé… Et autant de temps que je crève d’envie que ce soit toi.

La bite de Liam est immédiatement parcourue d’un frisson d’excitation qui grimpe jusqu’à sa nuque.

Il imprime son rythme, violemment, sans retenue, comme il en rêve depuis qu’il a touché Nathan.

— Tu aimes ça ? siffle-t-il. Tu aimes quand je te baise comme ça ?

— Oui… Oui… Plus fort… Liam…

Ça marche. Ça marche mieux que Liam ne l’avait rêvé.

Et le summum est atteint lorsqu’ils jouissent ensemble, le prénom de l’autre sur les lèvres.

— Putain… souffle Nathan, la tête encore dans les coussins, t’es sûr que t’as jamais baisé un mec ?

— Pas un de ma vie. Et toi ? Tu regrettes pas d’avoir attendu ?

Ils n’ont pas changé de position. Liam a coincé la jambe de Nathan sous les siennes et leurs lèvres ne tardent pas à se dévorer.

— Tu vaux toutes les minutes que j’ai passé à me frustrer, répond Nathan en parcourant doucement la peau de Liam de baisers.

Liam bouge au minimum, juste assez pour sortir de Nathan et libérer ses mouvements.

Il se plonge dans ses yeux.

—Tu me plais trop, murmure-t-il. Tu me rends fou.

L’interphone sonne.

— Je te laisse une seconde, je vais ouvrir à Werner.

— Rhabille toi, dit Liam, avec dans le ton, l’autorité que Nathan commence à connaître et adore.

Il passe son jean et Liam lui lance son tee-shirt à la tête.

— Que les choses soient claires, Turner : tu n’ouvres pas à un mec que tu as sucé à moitié à poil.

Nathan fronce les sourcils.

— En gros, il va falloir que je sorte en passe-montagne dans le Marais ? Tu me simplifies pas la vie, chéri.

— Va te faire…

— Volontiers, mais tu vas peut-être manger d’abord ?

Liam éclate de rire.

Il allait le rendre fou. Il allait bouleverser sa vie, tout envoyer en l’air et le rendre si avide de lui que rien au monde ne l’apaiserait.

À 3 heures du matin un samedi soir de juillet, Liam Gentry a une certitude absolue : plus rien dans sa vie ne sera comme avant.

Le soleil caresse doucement le visage de Nathan.

Il ouvre un œil et sourit en voyant le visage de Liam endormi à ses côtés.

Le visage d’un enfant paisible…

Ils se sont endormis très tard, ont fait l’amour tellement de fois qu’il a arrêté de compter.

Liam l’a même baisé contre la porte de son frigo alors qu’il allait lui chercher une bière, le seul « aliment » présent en permanence chez lui.

Il en a encore des frissons et pas seulement à cause du contact glacial de la porte contre son ventre.

Baiser c’est une chose : Nathan a baisé tellement souvent, avec tellement de personnes différentes que c’est quasiment une routine chez lui.

Mais l’intimité, ce n’est pas la même limonade.

C’est la première fois qu’il dort avec quelqu’un. Généralement, il ne va même pas jusqu’au lit de ses partenaires, préférant les chiottes, les saunas, les backrooms du Marais.

Une autre raison pour laquelle il préfère les mecs : l’intimité, ils s’en tamponnent.

Il sourit un peu amèrement en revoyant Werner arriver et encaisser l’argent qu’il lui tendait.

— C’est vous qui privez les pédales du coin du meilleur suceur de Paris ?

— C’est moi, avait répondu Liam, luttant visiblement pour ne pas l’étaler pour le compte.

Werner avait soupiré.

— On va tous vous détester, vous en êtes conscient ?

— Je m’en tamponne. Vous le méritez pas.

Il pourrait se réveiller tous les jours près de Liam, il pourrait s’habituer à voir son visage près de lui, sa présence, sa possessivité, sa tendance à la domination…

Il pourrait s’habituer à appartenir à Liam.

Et c’est clairement effrayant.

Avoir quelqu’un en permanence dans sa vie n’est pas quelque chose qu’il a envisagé un jour.

Et il pourrait s’habituer à cette idée si c’est Liam.

Il ramasse le bloc qui traine en permanence au pied de son lit et écrit d’une main tout en appuyant sur la télécommande de sa chaine stéréo de l’autre.

I hear you talking when I’m on the street.

Your mouth don’t move but I can hear you speak.

What’s the matter whit the boy ?

He don’t come around no more.

Is he checking out for sure ?

Is he gonna close the door on me ?

Il sourit en relisant ce qu’il vient d’écrire.

Je pourrais m’habituer

À me réveiller près de toi

À me soumettre à tes lois

Je pourrais m’habituer à toi.

Se soumettre à ses lois… Ce n’est pas la première fois que son écriture le dépasse.

Je pourrais m’habituer

À te chercher quand t’es pas là

À être perdu sans ta voix

Je pourrais m’habituer à toi

Perdu sans Liam ?

Il fronce les sourcils.

En 20 ans d’existence, Nathan avait eu besoin de quatre personnes : son père (même si la réciproque n’est pas vraie) sa mère, son oncle et Laurent, son frère.

Leur absence peut le paumer, pas celle d’un type qui l’a baisé.

Je pourrais m’habituer

À chercher dans tes yeux sans joie

Le réconfort que je ne trouve pas,

Je pourrais m’habituer à toi.

Il ne peut tout simplement pas avoir écrit ces mots.

Et pourtant, quand Gaspard l’a pris à partie, toute sa confiance dans son talent n’aurait servi à rien sans le bras de Liam autour de son épaule.

Il est heureux quand Liam s’inquiète des risques qu’il prend, heureux de ressentir dans ses tripes sa possessivité, heureux quand… Liam est là.

Cette nuit, tandis qu’il le baisait contre le frigidaire, Liam lui a murmuré à l’oreille :

— Appartiens-moi… S’il te plaît, sois à moi.

Il n’a pas répondu.

Mais il meurt d’envie d’abdiquer devant cet amour qui le colonise.

Je pourrais m’habituer

À mêler ma main à tes doigts

Je pourrais m’habituer à toi.

À toi… Si tu veux de moi…

Bébé… Veux-tu de moi ?

— Y’a des gens qui dorment ! gémit Liam.

— Désolé. J’ai de mauvaises habitudes.

— Tu prends le thé à 3 et ton meilleur ami tire sur les rats musqués pour les donner à manger à ses oies ?

— Et toi, tu peux jouir que dans ton sommeil ?

Liam lui attrape les cheveux et le force à se pencher vers lui pour l’embrasser.

— Espèce de fléau. Me cherche pas, ou je prends tout de suite au pied de la lettre le message de cette chanson.

— On est bien d’accord, tu ne peux jouir que dans ton sommeil.

— Non, le message, c’est…

Liam s’est redressé et lui lèche doucement le cou.

— Encule-moi encore une fois, je ne ressens plus aucune douleur.

Leurs regards se capturent un instant.

— Et tu sors d’où que c’est ça, le message de cette chanson ?

— De Rolling Stone magazine. Et qui es-tu pour contredire Jan Wener ?

Nathan secoue la tête.

— Encore un refoulé qui rêvait de se taper Jagger…

Liam lui sourit.

— Pour te faire pardonner, va donc me faire un café.

Nathan se lève et attrape une dosette.

— Tu as de la chance que mon frangin m’ait offert une machine à expresso. Enfin, te fais pas trop d’illusions, mes talents de ménagère s’arrêtent là.

Liam le regarde lui ramener une tasse et le monde est subitement parfait.

— J’ai eu des visions moins agréables dans ma vie que toi nu me ramenant une tasse de café.

Nathan lui tend son majeur.

— Putain, mais t’es vulgaire. Attends un peu que je récupère et je vais t’apprendre les bonnes manières.

— T’as pas eu ta dose, cette nuit ?

— Jamais…

Il pose ses lèvres sur l’épaule de Nathan.

— Si tu étais une fille, je t’aurais déjà demandé en mariage au moins 3 fois cette nuit.

Il se lève et se dirige vers la vaste bibliothèque.

— Je peux fouiller dans tes cd voir si t’as autre chose qu’Indochine et les merdes du même genre ?

— Si tu arrêtes de qualifier ma musique de merde, tu peux faire ce que tu veux.

— OK, désolé… Marc Seberg ! Je ne connais personne qui a ce cd.

— Lumières et trahisons ? C’est encore un de mes disques préférés.

Liam sort le cd de sa pochette et fait défiler les pistes jusqu’à Emmène-moi.

Nathan se lève, finit sa tasse et vient se coller à ses épaules.

Il lui murmure :

— J’ai écrit une chanson en te regardant dormir…

— Tu veux dire juste avant que tu me réveilles à… Putain, mais t’es malade, il n’est même pas 10 heures ! Nat, on s’est endormis à plus de 6 heures  !

— Je dors très peu. Tu veux y jeter un coup d’œil ?

Liam se retourne et lui sourit.

Il a un sourire d’enfant le jour de Noël. Le cœur de Nathan fond immédiatement.

Encore quelque chose auquel il pourrait facilement s’habituer.

—Tu écris souvent des chansons pour tes conquêtes ?

Nathan secoue la tête.

— Encore faudrait-il que je laisse les gens dormir ici.

— Tu veux dire que…

— Tu es le premier qui dort avec moi.

— Très flatté.

Liam a répondu avec brusquerie pour dissimuler son émotion.

— Et elle raconte quoi, ta chanson ?

— Elle raconte que je pourrais facilement m’habituer à t’avoir en permanence.

Liam le regarde, un éclair de douleur dans les yeux.

— Dis pas ça si tu le penses pas, Nat.

— Et qui te dit que je le pense pas ?

Un tourbillon de doutes envahit Liam.

Leur relation n’est PAS une bonne idée, il le sait.

Il a des raisons et ces raisons sont toutes valables : Nathan est un esprit libre, d’une indépendance farouche qui refusera de changer, même s’il lui demande. Ils veulent monter un groupe et devenir célèbres et toutes les relations comme la leur ont posé un jour ou l’autre des problèmes.

Mais de toutes ces raisons, il se fout.

Nathan est un mec et c’est la seule raison qui l’inquiète, même si au fond, il s’en fout tout autant que du reste.

Il bande quand les cheveux de Nathan chatouillent son ventre. Il a des papillons dans l’estomac quand Nathan le regarde. Il a envie de l’embrasser en ce moment même…

Il a envie… de lui imposer (avec son accord, évidemment) des pratiques sexuelles qu’il n’aurait jamais osé IMAGINER.

— Montre-moi ce que tu as écrit, dit-il d’un ton faussement désinvolte.

Nathan lui tend son bloc et ses doigts circulent lentement sur la peau de Liam, descendant le long de son torse, tandis que ses lèvres suivent le même chemin.

Les mains de Liam lui agrippent les cheveux.

—Nat, tu vas arrêter s’il te plaît ? J’arrive pas à me concentrer, là.

— Oh, pauvre chéri… Je t’empêche de te concentrer ?

Sa bouche se plaque contre la nuque de Liam.

— Arrête, Nat, ou je te le ferai regretter…

La voix de Liam se durcit. Un frisson d’excitation parcourt l’épine dorsale de Nathan.

Il se penche vers Liam et lui murmure :

— J’aime bien quand tu me menaces…

Malgré tout, il arrête ses taquineries et passe ses deux bras autour des épaules de Liam.

— Un son doux et chaud… Genre Wild horses… Ou Baby I love your way. Tu vois ce que je veux dire ?

— Je vois, mais tu vas trouver ça comment ?

— Sors la guitare de derrière le canapé avant que ton frère vienne la récupérer avec son cd de Gun and roses.

— Ça m’étonnerait qu’il vienne la récupérer un jour. Il a surtout remarqué que pincer des cordes de guitare faisait mouiller les jeunes filles.

— Alors, pourquoi il a laissé sa gratte ici ? Il a découvert qu’il était pédé, lui aussi ?

Liam se mord les lèvres un peu tard.

— Merde, c’est pas ce que je voulais dire…

— Si, mais on s’en fout, non ?

Tandis que Liam commence à jouer, il l’embrasse dans le cou et enfouit son visage dans les épaules de son amant.

Il pose ses lèvres sur la guitare tatouée sur sa clavicule.

Il se laisse porter par les arpèges ensorcelants.

Une douce et plaintive mélopée envahit l’appartement. Sans le regarder et sans bouger pour autant, Nathan commence à chanter.

Je pourrais m’habituer

À me réveiller près de toi

À me soumettre à tes lois

Je pourrais m’habituer à toi…

Le regard de Liam, perdu dans les affres de la création se fixe sur Nathan.

Leurs regards se rivent l’un à l’autre.

À cet instant ils savent que quel que soit ce que l’avenir leur réserve, ils marcheront sur le même chemin.

Quand la voix de Nathan baisse, Liam murmure :

— J’ai envie de toi. Tout de suite.

— J’ai créé un monstre, on dirait.

— T’imagines même pas à quel point… T’imagines même pas ce que j’ai envie de te faire.

— J’ai beaucoup d’imagination et on m’a fait beaucoup de choses.

À ces mots, Liam sent une excitation sans nom l’envahir.

— Tu crois quand même pas que je vais te le dire ?

— Tu me le diras pas, vraiment ?

Ses doigts agiles de guitariste glissent sur le torse de Nathan, lui arrachant des soupirs.

—Liam…

— Allez, raconte, espèce de…

— Tu veux savoir quoi ?

Liam sort la queue de Nathan en érection et le branle doucement.

— C’est quoi le truc le plus dégradant qu’on t’a fait ou qu’on t’a fait faire ?

Nathan étouffe un rire.

— C’est très catho, ça.

— Ça quoi ?

— De trouver le sexe dégradant.

Liam suspend son mouvement et regarde Nathan dans les yeux.

— Y’a des limites, non ?

— Et tu les situes où, les limites ?

Liam tente d’attraper ses cigarettes, mais Nathan est plus rapide que lui.

— Non, pas de ça avec moi, Liam réponds !

La brusquerie du ton de Nathan surprend Liam.

— Je citerais les limites à… Ne pas se faire éjaculer dans la figure par deux mecs dans les chiottes de son lycée. Ne pas laisser un mec de 20 ans vous enfiler dans toutes les positions. Ne pas sucer un livreur pour éviter de payer ses pizzas. Voilà où je fixerais les limites, Nat.

Nathan se relève et envoie le paquet de cigarettes de Liam à travers la pièce.

— Tu devrais ajouter à ta liste : ne pas se faire menotter et enculer par un routier dans la cabine de son camion, ne pas être prêté au petit copain du livreur de pizzas en question et ne pas coucher avec deux copines qui avaient envie de se faire le même mec pour leur anniversaire. Elles étaient nées le même jour.

— C’est pas pareil.

Liam sait quel cataclysme va déclencher ces trois mots.

— Pas pareil ? Pourquoi ?

Nathan est debout devant lui, nu, squelettique, bronzé et plus séduisant que jamais.

C’est curieusement encore plus excitant de lui envoyer des vacheries dans la tête sachant que dans peu de temps, il va le faire crier de plaisir.

— C’était des filles.

— C’est ça, Liam…

— Oui, c’est ça…

Il se lève, ramasse ses cigarettes et passe ses ongles sur le torse de Nathan.

— T’as le feu au cul… murmure-t-il.

— Oui.

— Je dois être cinglé d’avoir autant envie de te baiser.

— Surement.

Les réponses laconiques de Nathan excitent Liam au-delà du supportable.

— Viens là, dit-il sèchement.

Il l’entraine sur le lit et le coince sous lui.

— Et ton Éric, il t’a appris quoi ?

— Absolument tout. Et surtout… Oh, Liam…

La bouche de Liam commence à descendre le long de son torse.

— Surtout quoi ?

—Il a capté mes besoins…

—Tes besoins de quoi ? Putain, faut vraiment t’arracher les mots…

— De contrôle…

— De contrôle ? Tu as besoin de contrôler les gens autour de toi ?

Liam lèche doucement la queue de Nathan.

— Non, justement… C’est le contraire…

Liam lève les yeux vers lui.

— T’as besoin qu’on te contrôle ?

— Oui… Sexuellement, en tout cas… Liam…

Liam se redresse et l’embrasse sauvagement, vicieusement.

— Quelqu’un t’a satisfait, Nat ? gronde-t-il, excité au-delà du possible.

Nathan ferme les yeux, emporté par une vague si violente qu’elle lui fait presque peur.

— Jamais… jamais…

— Même en te faisant menotter par un routier ?

— Rien à voir, c’était prévu. Deux heures après, je me sentais toujours aussi seul.

Tu te sens seul ?

La voix de Liam a encore changé. C’est l’inquiétude qui est maintenant perceptible.

—Tout le temps… Plus je baise, plus je me fais baiser, plus je me sens seul… Après. Je voudrais trouver quelqu’un… À qui je me donne totalement… À qui je fasse confiance. Quelqu’un qui me contrôle et qui me soumette… Et qui me laisse libre, en même temps. Quelqu’un qui m’aime assez pour comprendre qui je suis.

Liam plonge ses yeux dans ceux de Nathan et lui murmure :

—Tu me laisses essayer ?

Il plaque de nouveau son amant sous lui, les bras en croix.

— Nat… Tu me laisses essayer ? Tu me laisses te convaincre… De m’appartenir ?

Nathan, les yeux dans ceux de Liam, sa peau nue contre celui qui bouleverse sa vie, ses bras presque douloureux à force d’être maintenus se sent plus vivant qu’il ne l’a jamais été en 8 ans de baise intensive.

Comment refuser ? murmure-t-il.

Il prend le visage de Liam entre ses mains et l’embrasse.

— Je te jure que j’en abuserai pas.

— Je te crois.

— Fais-moi confiance.

— Juré.

— Je t’aime.

Nathan essaie, sans grand succès de ne pas éclater de rire.

—Fonce, t’as qu’une vie ! Moi pas, je suis un chat, en fait.

Liam le gifle doucement, plus par jeu que par réelle intention de lui faire mal.

— T’essaies de me fuir, ou je rêve ?

— Non. Mais toi, tu te laisses emporter.

— En attendant, tu vas envoyer un SMS à James en lui disant qu’on le retrouve au Dancetaria à 14 heures.

— Et pourquoi ?

Liam se penche vers lui et lui murmure :

— Depuis quand tu poses autant de questions ?

— J’aime pas, une fois sorti du lit, qu’on me dise ce que j’ai à faire.

Liam accentue encore la pression de ses mains sur les poignets de Nathan.

— Ça tombe bien, on est encore dans ton lit. Envoie ce putain de SMS. Je t’expliquerai pourquoi après.

— Tu me rends une main s’il te plaît ? Et au passage, chéri… Pourquoi tu t’en charges pas toi même ?

— Parce que… J’ai pas envie ? C’est une bonne raison, non ?

Il lui plaque un baiser sur les lèvres et finit par lâcher ses mains.

— Et surtout, moi je sais pourquoi je veux que tu envoies ce SMS…

Il lui lance son portable dans les mains.

— Impressionnant. Basket ? demande Nathan en pianotant sur son clavier.

Pendant 16 ans. Et toi ? Quel sport ?

— Pipes dans les vestiaires des sportifs, pourquoi ?

Nathan a répondu avec désinvolture ce qui commence à agacer Liam… Et à l’exciter, comme toujours.

— T’es une calamité, tu sais…

Sa propre voix sonne trop amoureusement, à ses oreilles.

Nathan le regarde dans les yeux.

Il plonge ses mains dans les cheveux de Liam et l’embrasse lentement.

Liam se détache à regret, cherchant son souffle.

— Jamais on m’a embrassé comme ça. Jamais, halète-t-il.

— J’espère que c’est pas le pire baiser que t’aies jamais reçu.

— Non, c’est le plus doux, le plus tendre, le plus vicieux, le plus violent de tous les baisers que j’ai reçu.

Nathan l’embrasse encore.

— Je suppose que c’est positif, alors… murmure-t-il. Au fait, pourquoi tu ne veux pas que James vienne ici ?

— Je ne veux pas qu’il rentre dans notre bulle.

Le cœur de Nathan sur le point de fondre lui indique qu’il est en grand danger de perdre sa sacro-sainte liberté.

Bien que ce soit déjà le cas, finalement

Il secoue la tête et murmure :

— Tu es en train de foutre mon univers en l’air, Liam.

Tu crois pas que tu as foutu le mien en l’air ? J’étais hétéro il y a trois mois !

Il attrape les cheveux de Nathan et le force à se pencher.

— Y ‘a autre chose que tu sais faire avec ta bouche, alors dépêche-toi.

Nathan s’exécute puis relève la tête.

— Moi aussi.

— Quoi toi aussi ?

Moi aussi je t’aime.

Liam lui donne une petite tape.

— Tu causes trop. reprends ton job !

La partie du cerveau de Nathan qui n’est pas brouillée par la luxure sait qu’elle devrait être au minimum un peu vexée.

Mais cette partie n’a pas beaucoup de poids face à celle qui capitule devant l’énormité de ses sentiments et de ses désirs.

Liam, les yeux fermés, s’abandonne à l’instant présent avec une intensité sans entraves.

Au bout d’un moment qu’aucun des deux ne serait capable d’estimer, il relève brutalement Nathan (c’est étonnant comme il s’est bien fait au : pas la peine de me ménager, que lui a soufflé son amant à l’oreille) et enfile une capote.

— Cet appart est rempli de capotes et de lubrifiant, lui murmure-t-il à l’oreille en le pénétrant, et elles sont où, les cordes de bondage ?

— Cachées dans un endroit sur… lui répond Nathan. Je les sortirai quand j’aurais assez confiance en toi…

— T’as pas confiance en moi ?

— Si… Mais pas encore assez…

Liam le serre contre lui, respirant dans sa nuque.

— Fais-moi confiance, Nat. Fais-moi confiance.

— Pourquoi je te ferai confiance ?

— Parce que je t’aime.

Nathan se crispe de plaisir tandis que tout son corps répond à Liam, sur un rythme imposé, perdant tout contrôle et adorant cette sensation.

— Moi aussi… Putain, moi aussi !

Chapitre 6

Octobre 2006

En sortant sur son balcon, ce matin-là, Nathan se rend compte que l’été est terminé.

Il est à moitié nu, comme il l’est toujours depuis la première nuit que Liam a passé chez lui.

Contre coup ou mal du pays, il se sent déprimé ces jours ci. L’arrivée de l’automne lui fait toujours le même effet.

Trop de choses sont arrivées, en trop peu de temps. Il doit régulièrement lutter contre l’envie de sauter dans un avion, direction Sydney ou Montréal.

Nathan est un cosmopolite dans l’âme qui se sent à peu près partout chez lui du moment qu’il a un lit, un bloc pour écrire, un stylo et des plans baise.

Mais ces deux villes, cependant restent ses points d’ancrage et il a besoin de les revoir.

Il reste San Francisco, son éternelle souffrance… Son plus grand chagrin d’amour, en quelque sorte.

C’est sa ville, plus que toutes les autres, mais tant de souvenirs y sont attachés…

Il ne peut plus y revenir. C’est inéluctable… Et douloureux.

Il sent la présence de Liam avant de le voir et sourit lorsque les bras du guitariste l’entourent.

— T’es gelé… murmure Liam amoureusement.

— Je déteste la fin de l’été. Et je déteste l’hiver à Paris. Ça me déprime !

— Pourquoi ?

Nathan sourit.

— Fléau des cosmopolites, mon amour : mon côté australien pleure le soleil et la plage, mon côté canadien trouve qu’une ville sans neige est une aberration.

Liam l’embrasse sur la nuque.

— J’adore ce que je découvre sur toi tous les jours. Tu es le meilleur coup de la planète, mais ce qui me fait tomber amoureux tous les jours que Dieu fait, ce sont ces détails…

Il caresse son bras hérissé de chair de poule.

— Tu as le feu au cul, mais tu es hyper frileux. Ton livre préféré c’est L’Attrape -cœur et tu as tous les Tintin dans ta bibliothèque. Tu es autant fan d’Indochine que des Stones…

— C’est pas incompatible.

— Et en fait, ton groupe préféré, c’est les Wampas. Tu adores Paris, mais tu détestes l’hiver à Paris parce qu’il n’y a pas de neige… Alors que t’es hyper frileux. T’es sûr de toi et tu crèves de trouille… T’as peur de rien sauf de ta mère… Tu veux devenir célèbre, mais t’as envie de t’exiler sur une ile déserte… Tu veux tout et son contraire.

— Tu peux parler. Tu aimes l’Irlande, tu es catholique, tu aimes ta mère qui hait les homos…

Il se retourne et l’embrasse. Comme à chaque fois, les genoux de Liam se transforment en guimauve.

— Et tu m’aimes moi, ce qui ne va pas avec le reste. Chacun ses contradictions.

Le soleil d’automne se lève, illuminant Paris d’une lumière dorée.

— Quelle ville merveilleuse… murmure Nathan.

— Même sans neige ?

— Ce serait mieux avec. Liam, à ce propos…

Comme à chaque fois que Nathan commence une phrase de cette façon, le cœur de Liam se glace.

— À ce propos, quoi ?

— J’ai envie d’aller passer quelques jours à Montréal voir mon frère… Et mon père bien que la réciproque ne soit pas forcément vraie. Tu viendrais avec moi ?

Liam ne prend pas le temps d’analyser les sentiments qui l’envahissent.

— Si je comprends bien, tu reviendras à Montréal dans un grand Boeing bleu de mer ! plaisante-t-il.

— Liam, tu peux être sérieux 5 minutes et me répondre ?

— Depuis que je te connais, sérieux est un mot que j’ai rayé de mon vocabulaire. J’ai toujours envie de rire… quand j’ai pas envie de te démonter. Et le plus souvent, j’ai envie de rire ET de te démonter.

— À part ça, rien ?

La voix de Nathan dénote d’une certaine exaspération et d’une inquiétude tout aussi présente.

— À part ça, Nat, j’irai où tu iras, mon pays sera toi, j’irai où tu iras, qu’importe la place, qu’importe l’endroit.

Nathan l’embrasse encore.

— Tu cites Céline Dion, maintenant ?

— Quand je t’ai rencontré, j’ai passé trois jours à écouter le best of de Mylène Farmer. C’était un super prétexte, je suis fan.

— Et tu oses te foutre de moi parce que j’écoute Indochine !

Ils éclatent de rire. Puis Nathan regarde gravement Liam.

— Tu viendras, alors ?

Liam hoche la tête.

— Ton ex habite toujours là-bas ?

— Éric ? Oui.

— Tu crois quand même pas que je vais te laisser dans la même ville que lui ! Pas envie qu’il te remette dans son plumard pour t’apprendre ce qu’il a zappé.

— Il est marié, de toute façon.

— Et toi, t’as un mec…

Enlacés, Liam et Nathan rentrent dans l’appartement.

Nathan prend le poignet de Liam et pose ses lèvres sur l’hirondelle tatouée sur son poignet.

— Ah ouais, sérieux ? J’ai un, mec moi ?

— Ça y ressemble… Je vis chez toi depuis le mois de juillet, on ne se lâche pas d’une semelle plus de deux heures et d’après mes infos, tu ne t’es tapé personne d’autre que moi depuis notre rencontre. Donc, je pense qu’on peut dire que tu as un mec.

— On peut dire ça, oui. Je t’aime.

— Moi aussi, je t’aime. C’est un sale boulot, mais il faut bien que quelqu’un le fasse.

— Depuis le mois de juillet ? Murmure Nathan, les yeux dans le vague. Il s’en est passé des choses.

— C’est le moins qu’on puisse dire !

Juillet 2006

— C’est un tube.

James les regarde tous les deux avec stupeur.

Liam vient de poser sa guitare et Nathan a arrêté de chanter.

À peine James a-t-il le temps de se remettre que les applaudissements éclatent sur la terrasse.

— C’est de qui ? demande Dominique. Comment ça se fait qu’on n’entende pas ce truc tous les jours à la radio ?

— C’est de nous, répond Nathan. De Liam et de moi. J’ai écrit les paroles et Liam la musique.

— C’est incroyable, dit Sébastien, c’est doux, chaud, délicieux… Et en même temps… Putain, Nathan, je taille des pipes à Roman quasi tous les soirs…

— C’est nouveau, ça, dit Roman.

— Enfin, toutes les semaines… Enfin, tu vois ce que je veux dire.

— Non, Sébastien, rit Liam, on ne voit pas ce que tu veux dire et à vrai dire, personne n’a envie de voir ce que tu veux dire.

— Faut tailler combien de pipes pour avoir une voix comme ça ? Ta voix… Elle me donne envie de pleurer, de rire, elle me rend heureux, elle me rend triste et… Elle me fait bander !

Il se tourne vers Liam.

— Tu joues mieux que Manitas de Platas !

— Merci, mais je préfèrerais jouer aussi bien que Keith Richards. Seulement aussi bien. Ou au moins, avoir la même guitare.

Nathan lui pose la main sur la cuisse.

— Dans quelques mois, il viendra t’en apporter une lui même.

Liam se penche vers lui et lui murmure à l’oreille :

— Il m’offrira pas de guitare si je continue à m’envoyer mon chanteur.

Sur le même ton, un sourire craquant aux lèvres, Nathan répond :

— Parce que tu crois vraiment qu’il l’a jamais fait ?

La tête de Liam le fait éclater de rire.

— Me dis pas ce genre de choses, s’il te plaît !

James les regarde avec envie.

Ce n’est pas seulement la nuque de Nathan Turner, ses boucles cannelle sur sa peau bronzée, la trique d’enfer que son allure de gosse mal nourri lui colle : c’est son regard.

Le regard vert de Nathan glisse toujours sur ses interlocuteurs sans les éviter, mais sans s’accrocher à eux. Il met toujours une distance entre les autres et lui.

James connaît ce regard et sait ce qu’il cache.

C’est le regard de ceux qui se méfient de leurs semblables, le regard de ceux qui ont trop vu les mauvais côtés de l’être humain.

— Les séquelles d’une mauvaise réputation au lycée. Un putain de nid à emmerdes.

Durant tout le temps qu’il a passé avec Nathan, il a perçu cette méfiance et cette distance.

Il a vite compris qu’il ne l’atteindrait jamais comme il le souhaite.

Mais quand ses yeux de jade se posent sur Liam, il n’est qu’abandon.

Il se sent presque de trop, pris dans une intimité qui n’est pas la sienne.

Il sait aussi que quand les blessés de la vie trouvent une personne qui sait ouvrir leur cœur, ils se livrent sans limites.

Nathan le regarde.

— Chéri, tu peux aller demander à Sébastien s’il n’a pas retrouvé mon tee-shirt ?

— J’y vais. Il doit être en cuisine.

Liam l’embrasse rapidement et s’éloigne.

—Tu t’es planté.

— Je me suis planté ? Sur quoi ?

Un immense sourire illumine le visage de Nathan.

— Il a eu les cojones.

— De t’enculer ? La belle affaire !

— Tu disais pas qu’il les aurait jamais ?

— Et c’était bien ?

— Mieux que ça. Il a 6 tatouages et je les ai tous léché et embrassé… En détail.

James lui caresse doucement la joue.

— J’en suis ravi pour toi, mais t’emballe pas trop. Je maintiens que ton chéri n’est pas foutu d’assumer les sentiments qu’il a pour toi et…

— Salut les mecs !

Alice arrive avec une tête qui hurle : nuit d’amour passionnée.

— Voilà notre merveille ! dit Nathan en se levant.

Il l’enlace.

— Tu es une déesse, une bénédiction, tu es la fille la plus merveilleuse du monde et si je ne couchais pas avec ton meilleur ami, je coucherais avec toi sur le champ !

— Tu couches avec Liam ? s’exclame Alice, mais depuis combien de temps ?

— Hier soir… Et c’était incroyable, je crois que j’ai jamais…

— On peut quitter le courrier du cœur pour revenir à la rubrique musicale ?

— Oui, on peut ! Crie Alice. D’autant que j’ai de très bonnes nouvelles, j’ai eu Gaspard au téléphone ce matin et…

— Un dimanche ? demande James. Il n’a pas de vie, ce mec-là ?

— Sa femme est morte et non, en fait, il n’a pas vraiment de vie à part la musique. Mais reprenons. Il est très enthousiaste ce qui signifie qu’il a dit : vos copains sont pas mal et s’ils sont pas trop branleurs, je vais peut être pas perdre trop de fric, voir en gagner. Mais ils ont intérêt à se sortir les doigts du…

— Alice, tu es la fille la plus merveilleuse du monde !

Liam arrive derrière eux et serreAlice dans ses bras.

— Tu es une déesse, la fille la plus intelligente que je connaisse…

— En même temps, c’est pas comme si t’en connaissais tant que ça… glisse Dominique qui arrive avec un plateau.

— Et si je ne couchais pas avec Nathan, je coucherais avec toi tout de suite dans les chiottes du café !

— Une relation hétérosexuelle, mais c’est dégueulasse ! s’écrie Dominique. Sinon, tu couches avec Nathan !!!

— Oui, depuis cette nuit. C’était…

— C’est pas qu’on s’en tamponne, mais si un peu en fait, intervient James.

Alice, il t’a dit quoi de plus ? Et où est Julian, au fait ?

— Julian dort, épuisé par le plaisir intense que procure toujours une nuit d’amour avec moi.

Dominique pose son plateau pour se joindre à eux.

— Vous (il désigne Liam et Nathan) vous allez nous raconter en détail ce qui s’est passé cette nuit et toi (il regarde Alice) tu vas nous raconter comment tu as dégotté Julian.

James lève les yeux au ciel.

— La musique, ça vous dit quelque chose ? grogne-t-il.

Nathan lui ébouriffe les cheveux.

— Chéri, c’est la faute à personne si t’as pas baisé cette nuit…

— Je me suis envoyé en l’air avec un couple, mais peu importe.

— Tu t’es envoyé en l’air avec un couple ???

Le cri est venu de toute l’assemblée.

— Je dirais que James gagne haut la main le concours de : qui a le mieux baisé cette nuit, ricane Dominique.

— On peut revenir à la musique ?

— Oui, James, on peut.

Liam est passé derrière Nathan et l’a enlacé.

—On t’écoute, Alice.

—Je disais donc que Gaspard estime que vous avez intérêt à vous sortir les doigts si vous voulez réussir. Ce qui signifie concrètement, mes petits choux que vous devez enregistrer un titre original d’ici demain, 9 heures.

— On a le titre original. Tes copains nous l’ont pondu entre deux sodomies, dit James avec ironie.

— Bien joué ! Et c’est pas trop mauvais ?

— C’est mieux que ça, admet James.

Il regarde les deux concernés, rayonnants d’un bonheur écœurant pour n’importe quel esseulé.

— Ouais, c’est bon, les branques, vous avez assuré ! En attendant, si tu passais un coup de fil à ton jules, qu’il sorte son joli cul du lit pour venir bosser ?

— Toi aussi tu trouves qu’il a un joli cul !

— Il a un joli cul, dit Nathan.

— Il a un joli cul, approuve James. Et il a aussi un joli visage qu’il a intérêt à ramener s’il veut le garder.

— Faire de la musique avec des bisexuels, c’est le risque permanent de se faire piquer son mec ! Rit Dominique, mais tu m’as pas répondu… Tu l’as dégotté où ?

Mai 2006

Alice se réveille en sursaut et regarde autour d’elle.

Elle est bien chez elle, ce qui est plutôt rassurant.

La soirée avec James s’était bien passée, mais il est vite devenu clair qu’ils n’avaient aucune envie de coucher ensemble.

Ils s’étaient donc séparés après avoir longuement discuté des relations Turner-Gentry qui semblaient inspirer une certaine amertume à James.

Elle comprend cette amertume : elle aimerait bien tomber amoureuse, elle aussi.

Elle pousse un soupir, saisit son ordinateur et tape l’adresse de la page Musiciens cherche groupe.

Le voyant des messages privés clignote.

— Bonjour,

Je suis batteur et je cherche un groupe. On peut se rencontrer aujourd’hui à 10 heures au café Sarah Bernard à Chatelet ?

Après un rapide coup d’œil sur la pendule, un PUTAIN ! bien sonore, une douche rapide suivi d’un café tout aussi rapide, elle passe un jean noir, un pull bleu et des ballerines.

Sur le chemin qui la mène à Chatelet, elle envoie un SMS au dénommé Julian.

— Je suis en route pour le Sarah Bernard. On s’y retrouve dans une heure.

Quand elle arrive devant le café, un grand type brun lui sourit chaleureusement.

— Julian Baker.

— Alice Kelly. Vous êtes d’origine anglaise ? Si c’est le cas, vous parlez un français parfait, félicitations !

Il rit et son rire sonne comme une cascade de félicité aux oreilles d’Alice.

— Non, je suis franco-australien.

Il est aussi tout à fait son genre. Grand, baraqué, avec les cheveux de cette teinte mystérieusement parfaite qu’on peut appeler marron glacé, yeux mordorés, sourire rayonnant et attitude nonchalante… Et franco-australien ce qui lui donne un atout de taille pour intégrer le groupe…

— Vous savez jouer de la batterie ?

Il sourit encore.

— Plutôt bien.

— Vous êtes engagé.

Le bip du SMS sonne. C’est Liam.

« Tu nous rejoins au Dancetaria ? »

« Oui, répond-elle. »

Elle prend le bras du type.

— Vous venez avec moi ? Je vous offre un verre dans un bar fréquenté par des gays.

Il éclate de rire et la suit.

— Allons-y ! De toute façon, c’est bien trop cher ici !

Octobre 2006

James manque de s’étrangler avec sa bière.

— Attends… Tu savais pas s’il savait jouer de la batterie ????

Alice leur fait un délicieux sourire : je suis une bombe sexuelle sans cervelle.

— Non, pourquoi ? C’était important ?

James regarde Nathan qui joue avec les cheveux de Liam puis regarde Alice rayonnante de bonheur et d’amour et soupire.

—Sexe et sexe et encore sexe… De quoi sont morts les Rolling Stones ?

— Ils tournent encore, James. Mauvais exemple.

Julian vient d’arriver et embrasse Alice. Celle-ci roucoule littéralement.

— Julian… On parlait de toi, justement.

Il la prend dans ses bras.

— De quoi sont morts les Beatles ?

— Chapman, dit Nathan.

Cirrhose, dit Liam.

— Aussi, mais ils sont d’abord morts à cause du sexe ! VersusJames est mal barré…

Dominique pose sa main sur le bras de James et roucoule :

— À ce propos, il vient d’où ce nom… VersusJames ?

Mai 2006

La température a baissé d’au moins 10 degrés depuis le jour où Nathan rencontré Liam au Dancetaria et les clients se sont réfugiés dans la salle.

Dans cette salle, James, Liam et Nathan se sont affalés en attendant Alice.

— T’es sûr qu’elle vient ? demande Nathan.

Il s’effondre sur l’épaule de James en bâillant.

— T’as encore pas dormi ? demande Liam.

— Vous étiez pas ensemble hier ? ironise James.

— Non, soupire Nathan. Cette petite nature avait besoin de dormir.

— Et comment se fait-il alors que toi tu n’aies pas dormi ?

La voix de Liam prend une inflexion très nettement hostile.

Nathan lève les yeux vers lui et lui touche l’épaule.

— J’ai regardé Vertigo, Les oiseaux et La mort aux trousses. Et j’ai surtout pensé à toi.

Liam hausse les épaules.

— Vu qu’on s’est envoyé des SMS jusqu’à 2 heures du matin, j’aurais mieux fait de venir chez toi.

Il s’étale sur l’autre épaule de James.

— Je dors plus depuis que je te connais, de toute façon.

James sourit et ferme les yeux, savourant leur communion.

— Salut !

Alice s’assoit en face d’eux, trainant dans son sillage un grand brun à l’air plutôt amusé par la vision de trois types étalés les uns sur les autres.

— Salut, Alice, répond Liam d’une voix trainante.

Nathan leur fait un signe de la main.

— Je vous présente Julian qui est batteur.

— Salut Julian qui est batteur, répond Nathan en étouffant un bâillement.

— Julian, les trois types, certes sexys, mais endormis que tu vois là cherchent un batteur pour leur futur groupe qui s’appellera…

Elle regarde Nathan et Liam écroulés sur James et un sourire malicieux éclaire son joli visage.

— VersusJames.

Nathan se redresse et regarde Alice.

— Ouais, c’est une idée.

— C’est une excellente idée, même. Quand on pourra te payer, tu seras riche, dit James.

Dominique arrive avec une cafetière et des tasses.

— Cadeau de la maison. Sébastien a jugé qu’une seule tasse vous suffirait pas.

— Tu le remercieras, baille Liam. Va bien falloir ça pour nous réveiller.

Il se relève aussi et regarde Nathan.

— VersusJames. Ça sonne bien.

Juillet 2006

Gaspard arpente son bureau de long en large. Nathan et Liam sont debout et Nathan pianote nerveusement sur le mur. Liam l’a entouré de ses bras et sent les vibrations de son énergie passer à travers son tee-shirt Keith Richards president que Sébastien a fini par retrouver dans un des maigres arbustes du jardin.

Aux mots de Gaspard, Liam sent son corps se détendre.

— Je suis soulagé de ne pas avoir eu à vous enfermer dans une cuisine pour que vous composiez une chanson, mais il n’en demeure pas moins qu’il y a du boulot.

— Sans blague ! Ironise James. Nous qui pensions qu’on faisait un album en regardant Friends, nous voilà bien déçus !

— J’adore Friends, soupire Julian, Jennifer Aniston est canon. Si je n’étais pas amoureux d’Alice, je l’épouserais.

— Si je n’étais pas amoureux de Liam, je me taperais Matthew Perry, répond Nathan.

— Et c’est évident que les deux seraient d’accord ! Ricane Alice.

Gaspard les foudroie du regard.

— Ça suffit. Ce morceau est de la bombe, mais c’est pas un bon morceau qu’il faut composer, c’est 10. Alors, vous allez me faire le plaisir de retourner bosser.

—Vraiment ? demande Nathan. Non parce qu’avec de tels encouragements, on va choper la grosse tête. Vous avez tort de flatter un groupe de branleurs pareil.

Gaspard le regarde.

— Je vois que non seulement on est sexy, mais qu’en plus, on a de l’humour !

Nathan hausse une épaule.

— Je tiens ça de ma mère.

— Elle est célibataire ?

Nathan sourit en fronçant les sourcils.

— Ça vous intéresse ! Inattendu.

Gaspard fait un geste de la main, renvoyant les affaires privées en arrière-plan.

— Demain, 8 heures en studio. On enregistre Habitudes. Dans une semaine, il passe sur toutes les radios. Et dans un mois, il est numéro 1.

Il les regarde tour à tour.

— Vous vous appelez comment, au fait ?

— VersusJames, répond James.

Gaspard hoche la tête.

— Qui a trouvé ce nom ?

— Alice, répond Julian.

— Elle est vraiment maligne, cette petite. Vraiment maligne…

En sortant de la maison de disque, Nathan prend le bras de Liam.

— Je pense à une chose… On va devoir passer beaucoup de temps ensemble…

—T’as raison, c’est horrible ! rit Liam.

— Sois sérieux 5 minutes.

Le visage de Nathan est étonnamment grave.

— Qu’est-ce qui se passe, Nat ?

Le cœur de Liam rate un battement.

— Si tu venais t’installer chez moi ? Ça limiterait les aller-retour.

Liam sourit.

— Je t’ai fait jouir à ce point, cette nuit ?

Nathan lui rend son sourire.

— Oui. Tu veux bien, alors ?

Liam pose sa bouche dans le cou de Nathan.

— Comment refuser ? murmure-t-il. Et à propos de chez toi… Si on allait essayer tes cordes de bondage ?

Octobre 2006

Nathan regarde par la fenêtre de son appartement en tirant sur le joint que lui a passé Liam.

Des enceintes Bose de sa chaine stéréo, cadeau d’une ex dont il a oublié le prénom, sortent Les enfants des ténèbres et les anges de la rue, un de ses albums préférés.

Jusqu’à ces derniers jours, il ne se souvient pas d’avoir été aussi heureux, aussi euphorique, aussi comblé sexuellement.

Même Éric qui l’avait perçu le premier n’avait jamais vraiment compris son besoin complexe de soumission sexuelle et s’il prend le temps d’y réfléchir, même lui ne le comprend pas.

Alors comment Liam peut si bien le comprendre ? Comment peut il le traiter en esclave sexuel, exiger des fellations à n’importe quelle heure et dans n’importes quelles circonstances (même en plein enregistrement de leur album. Il rougit en y pensant) lui jurer qu’un jour, il l’attacherait à son lit, le laisserait là toute la journée en l’utilisant à son gré et lui donner le sentiment d’être en sécurité… D’être aimé.

L’ambivalence permanente de ses sentiments entre euphorie et nostalgie de « ses » villes est épuisante. Il est étonné de ne jamais être lassé de la présence permanente de Liam dans son appartement qui, depuis sa démission du Dancetaria (Sébastien a quasiment pleuré et Roman a râlé pendant une demi-heure… Avant de lui faire un chèque conséquent pour solde de tout compte bien supérieur à ce qu’ils lui devaient réellement), a ramené sa guitare, ses fringues et ses affaires de toilettes.

Eau sauvage hante la salle de bain et enivre les sens de Nathan.

Entre temps, Habitudes passe sur toutes les ondes. La note verte leur a versé une avance confortable et la vie pourrait être difficilement plus belle.

Ils sont « presque célèbres, » comme dit Gaspard et commencent à être reconnus dans la rue, ce que Nathan adore et que Liam déteste.

Comme Nathan adore recevoir des petites culottes et des boxers en soie, comme il adore lire les lettres d’admiratrices et d’admirateurs…

Il adore être désiré et idolâtré. Liam déteste cet aspect de leur nouvelle vie.

Il sourit en pensant au vigile qui, fatigué de repousser les garçons qui voulaient toucher Jagger, leur avait demandé :

— Mais c’est quoi votre problème avec les filles ?

Le nuage sur lequel il marche est fabuleux et déstabilisant, mais il n’a pas pour autant envie d’en redescendre.

Il regarde Liam qui vient de se lever du lit sur lequel il s’est recouché et lui sourit.

Sans lui, ce déséquilibre serait vite infernal.

Il vient lui piquer le joint qu’il tient entre ses doigts et le plaque contre la porte-fenêtre.

À peine a-t-il commencé à lécher doucement la sueur de son cou que le portable de Nathan sonne.

—Ne réponds pas, murmure Liam.

Nathan rit doucement.

— C’est ça… Tu crois qu’on peut se permettre de ne pas répondre ?

— Je m’en fous…

—Non, on ne peut pas.

En grognant, Liam s’écarte.

— J’ai des crampes à force de bander. Je déteste cette vie !

— Elle est plutôt cool, notre vie, pourtant !

Liam hoche la tête tandis que Nathan appuie sur le bouton « répondre » sur son portable.

— Oui, Laurent ? Oui, je vais bien. Oui, c’est un peu le bordel, en ce moment… Quelques changements ? On peut dire ça. T’as aimé la maquette ? C’est vrai, il déchire.

Il fait signe à Liam de s’approcher.

— OK, tu m’appelles pourquoi, frangin ? Ah… Ouais, j’imagine qu’elle n’a pas sauté de joie… Elle vient samedi ? Avec Antoine ? Ça, c’est de la nouvelle… Tu seras là, au moins ? Sale traître… Tu préfères brouter une chatte que défendre ton frangin qui va se faire scalper. Oui, OK, j’aurais fait pareil. Comment ? Tu viens pas de me demander ça, quand même ? Ah… Tu lui as dit quoi ? OK. Bye, Laurent.

Pendant toute cette conversation, sa main droite tient son portable tandis que sa main gauche branle habilement la bite de Liam qui se mord les lèvres pour ne pas gémir.

Avec un sourire sardonique, il continue jusqu’à ce que Liam jouisse en silence.

En soupirant d’aise, le guitariste allume une cigarette et aspire une large bouffée.

— Qu’est ce qu’il t’a raconté, ton frère ?

Nathan grimace.

— Rien de bien fantastique ! Je l’ai appelé la semaine dernière pour lui dire que j’arrêtais la fac avec pour mission de le dire à nos parents. Mon père, philosophe professionnel et qui n’en a rien à foutre de moi l’a pris calmement, mais ma mère a sauté au plafond. On l’a entendu hurler jusqu’au Goldengate. Il a dit aussi que tu déchirais et a fini par me demander si tu me baisais déjà.

Il se lève et passe un jean.

— Elle débarque samedi avec mon père pour me convaincre que je fais la connerie de ma vie et que je finirai héroïnomane ou pute de luxe, au choix.

Liam se met à rire.

— Mon chéri, te plains pas trop, si la mienne savait que non seulement j’avais quitté mon boulot pour faire de la musique, mais qu’en plus, je m’envoie un mec, elle débarquerait direct pour m’envoyer dans un camp pour rééduquer les pédés.

Nathan, occupé à faire du café, se retourne vers lui.

— Tu n’es pas homo, Liam dans la mesure où je suis le seul mec qui te fait bander. Quand ça te sera passé, tu te marieras, tu feras trois gosses et tu continueras à faire du rock à mes côtés. Et de temps en temps, tu me regarderas et tu te diras : Putain, mais qu’est-ce qui m’a pris ?

Liam le regarde fixement, presque douloureusement.

— Nat, je peux te poser une question ?

— Tu viens déjà d’en poser une, mais vas-y.

— Entre nous, c’est sérieux ?

Nathan s’efforce de prendre une attitude désinvolte.

— Sérieux ? Qu’est ce que tu veux dire ?

— Ça me paraît assez clair, non ?

— Sérieux. Mais qu’est ce que ça veut dire, sérieux ?

Liam s’approche de lui et pose ses deux mains sur les épaules de Nathan.

—Sérieux comme : est ce que ça va durer entre nous ? Sérieux comme : est-ce qu’on a un avenir ? Sérieux comme… Sérieux.

Nathan l’embrasse en caressant l’arc en ciel sur son épaule.

— Liam, mon amour, je sais pas si c’est sérieux entre nous. Je sais pas si on a un avenir. Je sais pas si ça va durer. Je suis à la fois un hippie californien et un existentialiste français. Dans les deux cas, je ne fais pas de plan sur l’avenir. Je m’en fous de l’avenir, on peut mourir demain.

Il lui tend une tasse de café et ouvre la huche à pain d’où il sort deux croissants.

—Tout ce que je sais, c’est qu’ici et maintenant, c’est avec toi que je veux être.

Liam sourit et secoue la tête.

— T’es vraiment craquant, c’est insupportable. Et ton frère trouve que je déchire. Eh oui, je te baise déjà. Ça fait beaucoup de points en ta faveur.

Nathan regarde autour de lui et fronce les sourcils.

—Il va falloir que je passe 3 jours les fenêtres ouvertes avant que ma mère se pointe. Si elle sent l’herbe, elle va me tuer. Elle est à mort anti drogue.

— Si tes admiratrices et tes admirateurs… Encore plus nombreux, savaient que tu as peur de ta mère !

— Ma mère est la seule personne qui me fasse peur.

— Et ça te rend encore plus craquant.

Il prend la télécommande et change de piste.

Salomé sort des haut-parleurs.

— Quand je t’ai vu trainer le long de mon avenue, malgré ma canne blanche, je t’ai vite reconnu, avec tes yeux peints, couleur mélodrame, on fait tout ce qu’on peut du temps et de son âme… chantonne Liam.

Nathan saisit le bloc qui traine en permanence au pied de son lit.

— Yeux peints… Mélodrame… Fumée… Je sens que je tiens un truc, Liam.

Liam rit.

—T’es un homme préhistorique, sur certains points. Tu peux pas écrire tes chansons sur ton ordinateur ?

— J’aime le papier et l’encre. Je communique mieux avec mes mots de cette façon.

— Tes mots ? Tu as des mots en réserve ?

Nathan le regarde, amusé et surpris.

— Bien sûr que j’ai des mots. Comme toi tu as des notes en réserve.

— Et… oh, merde.

Nathan le regarde, toujours amusé.

— Quoi, Liam ? Tu peux tout me dire.

— Ces mots… Ils te laissent en paix, quelquefois ou… Ils sont toujours là ?

Nathan secoue la tête.

— Jamais. Ils sont toujours là.

Liam se mord les lèvres.

— C’est pareil pour mes notes. Elles ne me laissent jamais tranquille.

— Et c’est loin d’être aussi drôle que ça en a l’air…

Ils se regardent un instant, se comprenant sans un mort de plus

— Mais vas-y, ça donne quoi, tes mots ? reprend Liam, d’un ton léger.

Vision de mélodrame,

Marcher le long de la lame

Suivre le long des quais

L’ange noir, la volupté…

— Joli début, approuve Liam. Mais tu veux parler de quoi ?

— De toi. Je ne parle que de toi, dans mes chansons.

Liam lui souffle la fumée dans la bouche et lui murmure :

— Comment veux tu que je ne sois pas raide dingue de toi quand tu me dis ce genre de choses ?

Il va chercher sa guitare.

Nathan lève le bras.

— Attends avant de jouer… Je cherche le refrain.

Liam fronce les sourcils.

— Ton idée, c’est quoi, Nat ? J’aimerais bien comprendre.

Les yeux verts de Nathan quelque peu rougis par la fumée captent ceux de Liam.

— Que ce que je vis avec toi, c’est comme marcher sur une lame. Que c’est dangereux, potentiellement douloureux… Mais que je n’ai pas envie d’arrêter.

Liam se met à rire et lui souffle une dernière bouffée dans la bouche avant d’écraser le mégot dans le cendrier.

— Je ne suis pas sûr de pouvoir prendre au sérieux ce que tu racontes quand tu es défoncé.

— Je ne suis pas défoncé. J’ai ces mots dans le cœur depuis le mois d’avril.

Liam le souffle coupé par l’émotion, l’embrasse.

— Tu as une idée de ce que tu dis représente pour moi ?

— Ce que je ressens, je le mets dans mes chansons. Écoute :

Ma vision de toi est intense

Et le monde que tu vis est immense.

Ma vision de toi me sourit

Et donne un nouveau sens à ma vie.

Liam sourit et sourit encore.

— Non, Nat, ça devient trop compromettant.

— Ça fait un mois qu’on se lâche pas d’un centimètre, que tu vis quasiment chez moi et que je me suis envoyé personne d’autre parce que… Tu me combles, Liam.

Liam sent la tête lui tourner sans qu’il y ait le moindre rapport avec le hash.

—Tu sais ce que tu risques de provoquer en me disant ce genre de choses ?

—Je m’en fous, Liam.

La voix de Nathan vibre de passion.

— Je suis dingue de toi. Et j’ai envie de personne d’autre. Je sais pas pour combien de temps… Mais c’est la vérité.

Liam attend la montée de panique qui suivra cette déclaration.

Oscillant entre l’euphorie de son amour pour Nathan et la peur de ce que son éducation lui a enseigné, il navigue dans une mer de sentiments trop grands pour lui.

Et la déclaration de Nathan, c’est comme un cadeau qu’il ne mérite pas, mais qu’il n’est pas question de rendre.

Il se penche sur son épaule.

— On peut continuer dans ce registre. La lame, la jetée, la mer… La mer… La mer de sentiments…

— Tu connais la chanson Soul survivor ? le coupe Nathan.

Pour le punir, Liam lui mord l’épaule.

— Oui, mon amour, comme tu l’as fait remarquer, je vis ici depuis 4 mois et depuis 4 mois, tu me passes ce putain d’Exile on Main Street, en alternance avec Lumières et trahison et Les enfants des ténèbres et les anges de la rue. Donc, oui, je connais Soul survivor.

— Il y a une métaphore qui compare l’éjaculation, la mer, le naufrage et un amour néfaste qui vous possède et vous coule.

— Intéressant, Nat. On pourrait la reprendre à notre compte.

— Justement…

Il mordille sa lèvre inférieure en faisant tournoyer ses mèches cannelle

autour de son index.

Les fleuves vont à la mer

Comme tu marches vers l’enfer

Tu es l’ombre voilée

Sur les champs Élysées…

Ses mains descendent le long des côtes de Nathan, un peu moins saillantes depuis qu’il vit chez lui.

Sa bouche suit ses mains tandis qu’il lui déboutonne son jean.

Durant ces mois si particuliers et si essentiels, ils ne se sont habillés que pour sortir. Le reste du temps, ils l’ont passé quasiment nus.

— Ne bouge pas, murmure-t-il.

— Liam, je suis occupé… Tu peux attendre… Je sais pas, 5 minutes ?

— Mais tu peux continuer… Il suffit de te laisser guider. T’aimes bien être sous mon contrôle, non ?

Nathan frissonne au contact de ses mains.

—Tu viens de jouir dans mes mains. T’as quand même pas encore envie ?

— Ferme ta gueule, Nat ou je t’impose une activité qui inclura obligatoirement la perte de la parole.

Il plaque sa bouche contre l’oreille de son amant et lui susurre :

— Écris ce que tu ressens quand je te caresse…

Comme l’écriture automatique des surréalistes, les mots viennent automatiquement à Nathan.

Le chemin est tracé

Et je me laisse guider

La houle me transporte

Et je sais qu’elle m’emporte…

Il gémit quand il sent la bouche de Liam suivre ses mains.

—Tais-toi, ordonne Liam, continue à écrire. Et tu sais quoi, Nat ? On va l’enregistrer.

— Comment ?

— T’as un micro ? Et un enregistreur sur ta chaine ?

— Oui.

— On va l’enregistrer pendant que je te baise sur la table basse.

Nathan sourit et le regarde.

— J’ai le choix ?

— Non.

— T’as même pas de musique à mettre dessus.

— Ne t’inquiète pas, je vais trouver.

Il lâche Nathan qui grogne de frustration.

— On ne proteste pas.

Il saisit sa guitare et commence à pincer les cordes.

— Je voudrais être ta guitare, lui dit soudain Nathan.

Liam le regarde avec un brin de lubricité.

— C’est pareil, tu sais. Ma guitare ou toi, c’est pareil.

— Peut-être, mais pour le moment, c’est elle qui est dans tes bras.

Liam lui sourit, attendri.

— T’es jaloux de ma guitare ? Mais c’est adorable.

— Je suis jaloux de la place qu’elle occupe dans ta vie.

— Comme je pourrais être jaloux de la place que les mots occupent dans ta vie. Mais c’est un peu inutile, non ?

Il claque des doigts.

— En attendant, viens par ici et dis-moi ce que tu veux. Quelque chose de dur ou de doux ? Mick Taylor ou Keith Richards ?

— Quelque chose de mixte avec un riff très fort… Genre Ziggy Stardust.

Liam rit.

— C’est une fixation chez toi, Bowie !

— C’est le deuxième grand amour de ma vie.

Liam lui tire les cheveux.

— J’espère que le premier, c’est moi.

— Qui d’autre ?

Liam lui dépose un baiser rapide sur les lèvres et joue l’introduction de Ziggy Stardust.

— Je vois ce que tu veux dire. Un riff très fort. Peut-être en mi…

Pendant qu’il joue, Nathan s’est collé à lui.

Il adore ces moments où, plongés dans leur univers, Nathan et lui communient dans leur art.

Il adore chercher la note juste à mettre sur les mots de son chanteur.

Et il adore surtout sentir les cheveux de Nathan dans sa nuque, son souffle contre sa joue, le contact de sa peau nue contre son bras.

Il est aussi fasciné par l’immobilité et le calme de Nathan, toujours électrique, quand il commence à jouer.

Il cherche, fouille dans sa tête et dans sa musique, gratte sa guitare et finit par trouver les arpèges idéaux.

— Voilà. C’est ça, je pense.

Les quatre accords qui sortent sont les bonnes. Ils le savent en les entendant.

— On peut commencer comme ça…

Une heure après, la musique est sur la bande.

Nathan hoche la tête.

— C’est exactement ça. Ça sonne sauvage.

Liam a posé sa guitare et pris Nathan dans ses bras.

Il parcourt de ses lèvres et de ses mains la peau de son amant.

— Sauvage ? murmure-t-il. C’est comme ça que tu vas la chanter.

Tout en maintenant Nathan d’un bras, il ouvre le micro, appuie sur l’enregistreur et le plaque sur la table.

— Vas-y… Chante sur la bande-son. Depuis que je t’ai entendu chanter Lady Stardust, je veux t’entendre chanter pendant que je te baise.

Nathan mesure encore une fois à quel point il lui est difficile de résister aux ordres de Liam.

— Je te l’ai chanté la première soirée qu’on a passée ensemble… Tu pensais déjà à me baiser à cette époque ?

— Chante.

La voix de Nathan le fait bander à un degré presque douloureux.

Il faut qu’il le prenne et tout de suite.

Il attrape un des tubes de lubrifiant qui traine sur la table, enfile une capote et après avoir enduit Nathan du liquide glacé, le pénètre avec un soupir de plaisir.

Les yeux fermés, Nathan sent le corps de Liam contre lui, et s’émerveille de leur avidité réciproque.

Le rythme de leurs corps unis, leur connexion, la bite de Liam limant son cul jusqu’à l’explosion, les crissements de la table basse qui suit leurs mouvements, la moiteur de l’atmosphère…

L’orgasme de Nathan explose dans des cris qui s’enregistrent parfaitement.

La délivrance de Liam suit juste après.

Encore emmêlés l’un à l’autre, ils éclatent de rire.

— On n’imagine pas les cris d’un chanteur enculé par son guitariste !

Conclut Liam.

Chapitre 7

— Elle sent le cul.

— De quoi tu parles, James ? demande Liam, faussement détaché.

James fourrage sa tête blonde.

— Cette chanson… Ma vision… Elle pue le cul.

Liam hausse les épaules.

— Eh bien tant mieux. Le but de tout groupe de rock n’est-il pas de faire mouiller les jeunes filles ?

— Au vu des cris que pousse Nathan sur la fin, c’est plutôt les garçons qui aiment les garçons qui vont inonder leur caleçon, fait remarquer Julian, son éternel air amusé perçant jusque dans son sourire.

Il ricane.

— Allez, avoue, Nathan ! Liam t’enculait sur la table basse de ton salon pendant que vous l’enregistriez ?

— Va te faire mettre, Julian ! répond Nathan avec bonne humeur. Et d’ailleurs, comment tu sais que j’ai une table basse dans mon salon ?

Julian se lève, entoure de son bras la taille mince de son ami et l’embrasse sur la joue.

Il adore vraiment ce drôle de zèbre qu’est Nathan Turner (et sans avoir envie de le baiser, ce qui lui donne un net avantage sur les autres), mais il adore surtout le mettre en boite.

— Non, mon chéri, c’est toi qui t’es fait mettre. Et en beauté, je dirais, vu les cernes que vous avez tous les deux !

— Julian, lance Liam, ironiquement, je t’aime. Vraiment. Mais si tu retires pas tout de suite tes pattes de mon mec, je te pends.

James lève les yeux au ciel.

— Je me demande si les Rolling Stones ont eu ce genre de problèmes.

— Pourquoi tu crois que Mick Taylor a quitté le groupe ? demande Nathan, avec tout le sérieux du monde.

— Parce qu’il n’était pas assez payé, répond Liam.

— Parce qu’il n’était pas crédité sur l’album, ajoute Julian.

Nathan secoue la tête.

— Ça, c’est qu’ils veulent nous faire croire, mais tout le monde sait que la vérité…

— Est dans l’album qu’on est censés finir, interrompt James. Nathan, je serais vraiment ravi d’écouter ta théorie du complot, mais on peut revenir à notre album ?

La dureté de son ton surprend tout le monde. Il s’en aperçoit et se radoucit.

— Elle sent le cul et elle est excellente. Vous formez une putain d’équipe. Vous êtes talentueux, sulfureux et sexys… C’est dommage que vous baisiez déjà parce que la tension sexuelle non assouvie, rien de tel dans un groupe… Regardez…

— Sérieusement, les amis, gémit Liam, SÉRIEUSEMENT, vous pouvez oublier Mick et Keith, je sais pas… 5 minutes ?

James le regarde, l’air d’un ado que son père vient de surprendre en pleine action sur son vieux play-boy

— Pourquoi tu me parles de Keith et Mick ? Je parlais de tension sexuelle Non assouvie !

Un éclat de rire emporte le groupe.

James regarde Nathan et Liam. Ils sont éloignés l’un de l’autre et pourtant la chimie est si forte entre eux qu’il aurait pu la toucher.

Il fronce les sourcils. La tension sexuelle, c’est une chose, mais là… Ça ressemble plus à un ennuyeux mot de 5 lettres.

Il s’efforce d’oublier la petite voix qui lui murmure que sa vie serait parfaite si Liam était resté dans le refoulement…

Il secoue la tête pour effacer ses pensées déprimantes et se tourne vers ses acolytes.

— En attendant, vous en êtes à combien ?

— 8, dit Liam. Avec Habitudes et Ma vision, ça fait 10. On a le compte. À moins que tu ne penses qu’un album simple, c’est pour les tapettes et que tu veuilles en faire un double ?

Le sourire diabolique qui étire le visage du guitariste fait tressaillir James.

Il n’est pas sectaire dans le choix des personnes qui partagent son lit. Pas plus sentimental que ça, non plus. Bien que des fois, il ne sait plus trop…

Dans le fond, même si Turner est craquant à la limite de l’impossible, Gentry a un côté sauvage et torturé qui au lit ne peut être que

… Passionnant.

Il efface rapidement les images lascives de plan à 3 qui l’envahissent et revient au plus important : leur musique.

Liam se roule un joint qu’il passe à Nathan. Celui-ci soupire et bâille.

— Dire que mes parents se pointent ce soir… Quand ma mère va me voir avec cette tronche, elle va m’offrir un billet direct pour Montréal.

— Je reviendrai à Montréal dans un grand Boeing bleu de mer… chantonne Julian.

Nathan lève son majeur dans la direction de Julian

— Je hais Robert Charlebois. Cette chanson a pourri ma pauvre vie. Des fois, je donnerais mes couilles pour être né dans une ville qui n’a pas inspiré un standard de la chanson… Française ? Québécoise ?

Il fronce les sourcils en tirant sur le joint que Liam vient de lui passer.

— Paris, c’est pas mieux, fait remarquer Liam. Et Dublin non plus !

— Et quelle chanson Dublin a inspiré ? demande ironiquement Nathan. À part Molly Malone…

Liam s’approche de lui et pointe son index sur le menton du chanteur.

— Les Pogues, ça te dit rien, philistin ?

Le sourire que les médias commencent à appeler le sourire Turner vient éclairer le visage de Nathan.

— Si… ça me dit que c’est naze…

Liam le pince par jeu et lui murmure à l’oreille :

— Petite salope, quand on sera seuls, tu vas payer très cher d’avoir dit que les Pogues, c’est naze…

— Vraiment ? Et tu vas me faire quoi maintenant que je t’ai montré où je cachais mes cordes ? répond Nathan sur le même ton.

Liam lui mordille le cou et lui susurre :

— J’ai énormément d’idées sur ce que je pourrais en faire… Et je ferais en sorte que tu aimes ça.

— J’espère que si vous faites rien, c’est que l’album est fini !

Tout sourire, Alice vient de rentrer dans le studio trainant Gaspard dans son sillage.

— Oui, nous avons fini l’album. Le dernier morceau attend l’aval de maître Yoda pour être mixé, lance Julian. Bonjour, ma rose des vents…

— Bonjour mon sexy musicien… Ce soir, on jouera encore à la groupie docile et au musicien obsédé ?

— Alice, grommelle Liam, je t’ai connu enfant, si tu pouvais éviter de me donner un aperçu trop précis de votre intimité…

— C’est vrai, Alice, c’est gênant de t’imaginer en groupie docile, rétorque Nathan incapable de réprimer son fou rire.

— Ah mais non ! C’est Julian qui fait la groupie docile ! Moi je suis le musicien obsédé !!!

Cette information mettant très à mal les quelques miettes de concentration que le groupe a réussi à garder, Gaspard sent qu’il est temps de lâcher sa bombe.

— Écouter le dernier morceau je veux, dit-il.

— C’est une bombe. À croire que Nathan se faisait baiser sur la table de mixage pendant qu’il l’enregistrait.

Nathan lui tend son majeur.

—Va donc mettre une mini-jupe, la groupie docile.

— C’est de l’humour australien, c’est ça ? Pouffe Alice.

— Non, tu peux demander à ton mec, l’humour australien concerne uniquement les kangourous et les boomerangs.

En parlant, Nathan appuie sur la dernière piste.

Écoutant ce riff addictif, cette introduction qui l’envahit immédiatement de dopamine, la voix de Nathan gémissante, plaintive, totalement sexuelle, les derniers doutes que pouvait avoir Gaspard sur la nature des relations Turner-Gentry s’effacent.

Ce n’est pas l’idéal, mais si ça leur permet de pondre à chaque fois des bombes sexuelles qui ruineront des culottes et des caleçons à la file, ça lui va.

Il se tourne vers Nathan.

— On n’imagine pas les cris que peut pousser un chanteur baisé sur la table de mixage. Mais, dis-moi, ces cris, tu te sens capable de les pousser sur scène ?

Nathan lève un sourcil.

— Je devrais pouvoir y arriver.

— Je l’aiderais, au besoin, ricane Liam.

— Ben, il va bien falloir, car votre génie de manager aidé de votre génial directeur de maison de disque vous a programmé aux Transmusicales de Rennes.

Un silence suit cette déclaration. Puis Nathan dit :

— On a bien entendu… Ce que vous venez de dire ?

— Oui. Très bien. Vous êtes programmés aux Transmusicales de Rennes.

— Putain ! Putain de putain de putain !

Julian se met à hurler et à danser partout.

— Non, mais, c’est pas vrai, j’y crois pas !!!!!

Liam se précipite sur Alice, l’enlace et l’embrasse dans les cheveux avant de rejoindre Julian et de danser tout autour de la salle.

Nathan et James tentent eux d’assimiler l’énormité de l’information.

— Mais comment t’as fait ? On est quasiment inconnus ! crie James.

La question est interrompue par Liam qui lance l’irrésistible dancing with myself sur la chaine.

Il prend la main de ses deux acolytes qui rejoignent le reste du groupe dans une chorégraphie assez étrange.

Gaspard les regarde en souriant.

— Vous me tuerez ! hurle-t-il en se lançant dans la danse.

Ces quelques minutes d’euphorie les laissent hilares et transpirants sur les fauteuils du studio.

— Eh bien, l’ambiance est joyeuse, on dirait…

Un grand roux dans la quarantaine, coiffé justement à la Billy Idol, avec de magnifiques yeux noirs et un teint pâle vient de rentrer.

Gaspard se lève et lui tend la main.

— Désolé, Lester, ces gamins me rendront fous. Je te présente les membres de VersusJames et celui qui t’intéresse plus particulièrement : Nathan Turner.

Il se tourne vers Nathan qui s’est levé, scrutant le nouveau venu avec curiosité.

— Nathan, je te présente le prince des critiques rocks que beaucoup considèrent comme un génie : Lester Klein.

Lester lui tend la main et lui sourit

— Nathan Turner… Je vois que ta réputation n’est pas usurpée.

— Et elle dit quoi ma réputation ? demande Nathan.

—L’animal le plus sexy depuis le Jagger de 72…

— Vous l’avez connu ? demande Nathan, se retenant, en grande partie car il sent le regard de Liam lui fusiller le dos, de battre des cils à la Betty Boop.

— Je n’ai pas eu ce privilège, mais…

Ses yeux brillants comme du jais parcourent Nathan d’un bout à l’autre.

— Je ne suis pas sûr d’avoir perdu au change.

Il a gardé la main de Nathan trop longtemps dans la sienne. Gaspard lui touche l’épaule.

— Voici Liam Gentry, le…

— Guitariste, achève Lester. Vous êtes très bon.

Liam passe ses deux bras autour de la taille de Nathan en un geste extrêmement possessif.

— Et je suis également très proche du chanteur que vous draguez.

Les yeux noirs de Lester glissent sur le duo.

— Le duo le plus sexy depuis Mick et Keith, dit-il d’un ton détaché. Je confirme.

— Qui dit ça ? demande Liam, curieux malgré lui.

— Ça fait partie de ce que les cercles que je fréquente racontent sur vous. Et c’est absolument vrai.

James lui tend la main.

— Je me présente tout seul, si vous le permettez : James Harper, bassiste du groupe.

L’expression de Lester change radicalement. Le désir dans ses yeux succède à l’intérêt.

— Personne ne m’a rien dit sur vous dans les cercles que je fréquente. Ils vieillissent…

Cette fois, la main de Lester reste vraiment trop longtemps dans celle de James.

— Et visiblement, vous n’êtes très proche de personne…

Julian, le bras autour des épaules d’Alice, s’approche.

— On va vite évacuer les sujets annexes : Julian, le batteur du groupe et Alice, manager et ma petite amie. Comme j’imagine que personne ne dit que je suis le batteur le plus sexy depuis Keith Moon…

— Richard Kolinka, proteste Alice, Lui est vraiment sexy.

— Je suis d’accord, dit Nathan, la première fois que je l’ai vu dans le clip de Un autre monde, j’ai rêvé pendant 3 semaines qu’il me baisait sur sa caisse claire.

Julian le regarde, moqueur.

— Et tu rêves, parfois, que je te baise sur ma caisse claire ?

Nathan lui envoie une bourrade.

— Les seuls rêves que je fais à ton sujet, c’est celui où je t’enfonce ta tête dans ta caisse claire.

— Bonjour Julian, reprend Lester. Votre jeu de batterie est remarquable même si vous restez en dessous du génie de Kolinka. Pas de complexe, lui est vraiment exceptionnel, supérieur à Charlie Watts

Il lâche la main de James et se retourne vers Nathan.

— Je veux faire un article sur vous avant les Transmusicales. Si ton très possessif guitariste te libère, tu pourrais me consacrer un peu de temps ?

— Pourquoi seulement Nathan ? s’exclame Liam.

Lester le regarde d’un air moqueur.

— Parce que j’aime interviewer les chanteurs. Et vous n’êtes pas encore assez connus pour que le reste du groupe intéresse le grand public.

De mauvaise grâce, Liam l’admet.

— Je vous consacrerai tout le temps que vous voulez, roucoule Nathan à ses côtés. On se voit quand ?

Liam lui lance un regard noir.

— Le 30 novembre dans mon appartement new-yorkais. Je te garde jusqu’au lendemain.

Ce coup ci, Liam devient blanc de rage.

— Comment ça ? Vous vous prenez pour qui, au juste ?

— Pour Lester Klein, intervient Gaspard. Tous les groupes de rock savent ça : quand Lester Klein vous dit : saute, vous répondez : jusqu’où ? Quand Lester Klein vous dit : chante, vous répondez : quelle chanson ? Et quand Lester Klein vous convoque à New York, on prend l’avion.

— Et quand Lester Klein veut une fellation, on lui fait, c’est ça ?

Lester jette un regard à Liam qui signifie clairement :

— Pauvre larve, tu existes à peine pour moi.

— Quand Lester Klein veut une fellation, il attend qu’on lui en propose une.

Julian et James évitent de se regarder pour ne pas éclater de rire devant la tête de Liam.

Lester leur fait un signe.

— Je vous laisse, pour le moment. Nathan, on se voit à New York. Liam, on se voir en enfer. Julian, on se voit sur scène. James, on se voit dans mes rêves.

Après le départ de Liam, tous se regardent, très étonnés.

—Ce type est incroyable, dit Nathan.

— Ce type est sympa, dit Julian.

— Ce type est un gros con, grogne Liam.

— Ce type est… merveilleux, soupire James.

— Ce type est Lester Klein ce qui devrait clore toute discussion, conclut Gaspard. Nathan, comme c’est toi qui t’y coltines, ne t’inquiète pas trop. Lester n’est pas devenu prince des rocks critiques en trahissant les secrets de ses sujets. Il aime vraiment ce qu’il fait et il ne fait pas ce métier faute de pouvoir tirer une note d’un instrument. Il est intègre et bienveillant. Cherry on the cake : il adore les chanteurs de rock.

— À quel point ? aboie Liam.

Gaspard soupire en regardant Liam.

— Je veux pas vous complexer, les loustics, mais Lester a affaire à l’aristocratie du rock, d’habitude. Alors, oui, il a un assez joli palmarès et je doute vraiment qu’un chanteur français débutant, trop maigre et avec l’air d’être branché sur 3000 volts en permanence le fasse triquer.

— Merci, Gaspard, ça fait du bien d’avoir quelqu’un pour flatter votre égo, ironise Nathan. Maintenant que tu m’as démoli, dis-moi que je peux aller passer la dernière semaine de novembre à Montréal avec Liam. J’irai à New York directement. Et non, Julian, ce n’est pas la peine de chanter Je reviendrai à Montréal.

— Si tu comptes pas sur la note verte pour payer vos restos en amoureux, vas-y. Profitez-en avant de devenir monstrueusement célèbres. Et à ce propos, vous n’auriez pas oublié un détail ?

— Les groupies, dit Nathan.

— Les chambres d’hôtel dévastées, dit Julian.

— La coke, dit Liam, s’attirant une bourrade de Nathan.

— Le fric, dit James, sortant de sa rêverie.

— Bonne réponse de James ! Heureusement que votre manager est plus prévoyante que vous. Elle vous a négocié un contrat d’enfer avec une option.

— J’aime pas les options, dit James. C’est quoi le contrat ?

— Je vous l’enverrai par mail. En résumé, 10.000 euros chacun à la sortie de l’album et 20 % sur les ventes. Et les quatre noms sur le titre des chansons. Ça vous va ?

Tous se regardent et approuvent.

— Ça nous va dit Nathan. Au moins, si on se sépare, on racontera pas que c’est à cause du versement des droits d’auteur.

— Je propose qu’on ajoute une clause sur le contrat, ma rose des vents, dit Julian. En cas de séparation, tout le monde s’engage à ne pas aller raconter dans tous les journaux que Nathan a une petite bite, même si c’est vrai.

Nathan lève les yeux au ciel et hausse les épaules.

— Qui pourrait raconter ça ?

— On peut éviter de s’égarer ? demande Gaspard. Autant liquider les demandes extérieures. Qui veut des vacances avant les Transmusicales ?

James secoue la tête.

— Ma vie est ici, j’ai personne à aller voir.

— J’aimerais bien aller voir mon père à New York avant de ne plus pouvoir, dit Alice. Et j’aimerais bien emmener Julian avec moi.

— La présentation au père et à son amant ! ironise Liam. C’est pas un peu tôt ?

— Tu vas à Montréal avec Nathan, c’est pas un peu tôt ?

— Vendu, mais pas aux mêmes dates que Liam et Nathan. Il faut quand même que quelqu’un reste, dit Gaspard.

— Je peux pas aller à New York.

La phrase de Julian surprend tout le monde.

— Pardon ? demande Alice. Tu veux pas venir avec moi ?

Il la prend dans ses bras.

— Chérie, ça n’a rien à voir avec ce que je veux. Mais ma famille est en Australie et moi aussi je veux les voir avant les Transmusicales. Je peux pas partir deux semaines.

— Il a raison, dit Gaspard, une semaine chacun, c’est le maximum. Et pas aux mêmes dates.

Liam secoue la tête.

— Je peux pas aller voir ma mère à Dublin, donc ?

Gaspard le regarde, compatissant, mais résolu.

— Désolé, Liam, mais c’est Dublin avec ta mère ou Montréal avec Nathan.

Liam regarde autour de lui, cherchant une réponse.

Puis, il regarde Nathan qui lui sourit, anxieux, attendant une réponse.

— Montréal avec Nathan. Sans hésiter.

La phrase de Liam résonne dans le studio et jette une ombre sur le visage d’Alice.

— Je vois que certains ont plus de choses que d’autres.

Sentant la gêne, Nathan enchaine rapidement.

— Dire que mes parents débarquent ce soir… Si je survis, c’est que ma mère a changé.

Il regarde Gaspard en souriant.

— Promis, je te la présenterai.

— Tu lui ressembles ?

— Il paraît que je suis son portrait craché.

— Alors, ça peut me plaire.

Un fou rire emporte les gamins qu’ils sont encore.

— Tu vois, Nathan, ton potentiel de séduction augmente de minute en minute, même le big chief craque ! Se tord James.

— Y’a pas une histoire comme ça entre Jagger et le PDG D’Atlantic Records ? demande Julian en s’étranglant à moitié de rire.

— Non, répond Alice, c’est entre Jagger et Andrew Logh Oldham. Et c’était leur manager, pas le PDG de leur maison de disques.

Elle est restée sérieuse et a répondu froidement.

Gaspard lève les yeux au ciel.

— Je suis sûr que ça aidera beaucoup les homos dans le placard quand tu feras ton coming out, mais désolé, Gaspard ! Ricane Nathan

— Mais que vous êtes drôles ! Ça va peut-être vous surprendre, les tarlouzes, mais il reste des hommes qui aiment les femmes dans ce pays !

— Mais j’aime les femmes ! Glousse James, incapable de reprendre son sérieux.

— Nathan, c’est pas pareil, se tord Julian, lui, son orientation sexuelle, c’est guitariste à cheveux longs !

— Vous me tuerez ! soupire Gaspard, luttant sans grand succès contre le fou rire qui menace aussi de l’emporter. Vous avez quelque chose de prévu, ce soir ?

— Oui, ma mère qui débarque pour me tuer et jeter mon cadavre à l’eau, soupire Nathan.

— Je passe la soirée avec ma chérie, dit Julian.

— J’ai rendez-vous avec une personne de genre féminin, rétorque James.

— Qui est en réalité un travesti, ce que James ne saura qu’à l’Île d’Elbe, plaisante Julian.

— Comme si ça me gênait ! répond James, imperturbable.

— Liam ?

— Rien du tout. J’attends que Nathan revienne vivant de sa soirée en essayant de trouver un film avec des explosions et des voitures qui vont trop vite dans sa dvdthèque d’intello.

— Essaie L’attaque de la femme de 50 pieds, suggère Julian, t’as bien ça dans ta dvdthèque, Nathan ?

— Pas sûr de l’avoir encore… Et c’est pas l’idéal au niveau explosions et voitures qui vont trop vite.

— Et si je vous proposais une soirée où des filles… et des mecs, puisque ça a l’air d’être votre truc ne demanderont qu’à vous sucer la bite ?

— Rendez-vous annulé ! dit immédiatement James.

— Si ma chérie m’accompagne, c’est oui, dit Julian.

— Je ne trouverai pas de films avec des explosions et des voitures qui vont trop vite dans la dvdthèque d’intello de Nathan, d’autant que ses dernières acquisitions sont uniquement des chefs d’œuvre du néo-réalisme italien. Je viens avec vous.

— Nathan ? demande Julian, tu nous rejoins après t’être fait taper sur les doigts par ta maman ?

— Ça va, je voudrais pas vous déranger quand vous vous faites prodiguer des faveurs sexuelles.

Le venin de sa voix est si évident que James pose sa main sur le bras de Liam pour l’empêcher de répondre.

Il saisit son blouson de cuir et se dirige vers la sortie avant de se retourner.

— On se voit demain, j’imagine ?

Sa question s’adresse à tout le monde, mais seul Liam répond.

— Je te rejoins tout de suite.

— Non, c’est bon, te fatigue pas. Après tout, t’as une nuit de faveurs sexuelles qui t’attend.

Et le fameux sourire Turner n’a jamais contenu autant de méchanceté.

Il disparaît, suivi par 4 paires d’yeux stupéfaits.

— Liam, je crois que tu viens d’en faire une belle, lance Julian.

— Mouais… Je crois que toi aussi, répond Liam en désignant Alice qui tire la tronche dans un coin, alors toi et moi, on va régler nos affaires de cœur avant de nous occuper d’autre chose.

Il se dirige vers la sortie et James le rattrape quand il sort dans la rue.

— Où tu vas comme ça ?

— Rejoindre Nat.

— Oh, riche idée, ironise James.

Il l’attrape par l’épaule et lui caresse la joue.

— Si j’étais toi, je laisserai ta bombe sexuelle se calmer avant d’aller lui parler.

— Tu peux enlever ta main de ma joue ?

En riant, James s’exécute.

—Tu as peur qu’il nous voie ?

— Va te faire foutre, James.

James lève les sourcils.

— Ce serait si tu avais 5 minutes, mais tu réserves tes faveurs à un seul, non ? Dommage, je ne pense pas que ce soit son cas.

— Il n’a touché personne d’autre depuis qu’on s’est rencontrés.

James lève un doigt vers le ciel.

— C’est vrai. C’est plutôt bluffant, d’ailleurs. Qu’est ce que tu lui fais pour qu’il se tienne tranquille ?

Liam le regarde.

— Tu le veux aussi, non ?

— Évidemment. C’est presque de l’égoïsme de le garder pour toi tout seul.

Il entoure les épaules de Liam de son bras.

— Et si vous avez le genre de rapports que j’imagine… Tu peux me le prêter. Je suis pas du genre jaloux, tu sais.

— Moi si. Si tu t’imagines une seconde que tu vas poser ne serait ce qu’un doigt sur lui, tu gagnerais ton temps à te taper une branlette en y pensant.

— Comme si j’avais attendu ta permission. À qui tu crois que je pense quand je baise ?

— Eh bien, continue à y penser très fort.

Il plante là James et marche sur les trottoirs parisiens.

L’inquiétude lui mord l’estomac. Et si Nathan avait appelé un des numéros de son portable ?

L’idée que quelqu’un d’autre que lui touche son amant le rend physiquement malade.

Il rentre dans l’appartement pour y trouver Nathan allongé sur le canapé, les yeux fermés.

— Nathan, je…

Il ouvre ses grands yeux verts et se relève, visiblement furieux.

— Ta gueule. Clairement, Liam, ta gueule, n’en rajoute pas. Et c’est moi la salope ? La seule soirée où j’ai des obligations familiales, tu acceptes d’aller à une fête bourrée de putes des deux sexes ?

— C’est des putes, tu crois ?

— À ton avis ? Y’aura même des mecs, comme ça, tu pourras vérifier si t’es bien actif !

— Nathan, écoute… J’irai pas si ça te déplaît.

Nathan baisse les yeux et ses mèches cannelle caressent sa nuque d’une manière que Liam trouve particulièrement sexy.

— Oui, ça me déplaît. Mais je t’empêcherai pas d’y aller ni de faire ce que tu veux.

—Tu pourrais. Ça me ferait même plaisir que tu le fasses.

— Pas de chance, c’est pas mon genre.

Liam s’approche de lui et le force à relever la tête. Il dégage les mèches du visage magnifique de son amant.

— Nat, je sors, car les mondanités font partie du job. C’est ton point fort et celui de James aussi. J’ai horreur de ça, mais il faut bien quelqu’un pour assurer quand tu peux pas le faire.

— T’es pourtant pas doué pour ça.

— Je ne dis pas le contraire. Mais je te jure que je ne toucherai personne.

Incapable de résister, Nathan hoche la tête.

— Je reviens ce soir, mon amour. Et j’espère que tu seras disposé à me prodiguer les faveurs sexuelles que j’aurais dû refuser pendant la soirée.

— Bien sûr que je serai disposé…

Liam l’embrasse avec une tendresse inhabituelle.

— Je ne peux pas me passer de toi et pourtant, il va bien falloir, murmure-t-il, je ne suis même pas sur de comprendre ce que je ressens pour toi, mais ça bouleverse totalement ma vie et c’est pas facile.

Nathan sourit, du sourire que Liam aime.

— Nos vies ont déjà quelque peu changé, non ?

Liam se couche sur le canapé et l’embrasse passionnément.

— Je parle de ma vie amoureuse. Je ne suis pas près d’assumer d’être amoureux d‘un mec.

— Tu sais absolument pas ce que tu veux, en gros ?

— En gros et en détail. Je sais juste que je supporte pas l’idée que quelqu’un d’autre pose la main sur toi…

— Aucun risque que ça arrive si tu continues à me combler de cette façon.

Liam le regarde, les yeux noirs de désir.

— À ce propos, reste comme ça…

Nathan hausse les sourcils, mais ne dit rien tandis que Liam lui lève les bras.

Il secoue la tête.

— On serait mieux au lit. Viens.

Docilement, Nathan le suit.

Liam s’assoit sur le lit et le regarde avec dans les yeux des intentions clairement lascives.

— Enlève tes fringues, petite salope.

Nathan obéit sans réfléchir.

— Allonge-toi et lève les bras.

Nathan obéit, ayant enfin capté les intentions de Liam.

— Deuxième tiroir à gauche, lance-t-il, ironique.

Liam se penche vers lui.

— Je t’ai autorisé à ouvrir ta gueule ? Tu la fermes ou je te la fais fermer.

Il passe ses doigts agiles de guitariste le long du torse de Nathan.

— Tu es un peu moins maigre que quand je t’ai connu. Tant mieux. Je n’aime pas beaucoup les sacs d’os.

— Tu fais beaucoup trop bien la cuisine. Tu vas me rendre obèse.

— T’en es encore assez loin. Mais pour le moment, tu te tais.

Il sort les cordes du tiroir et les passe autour des poignets de Nathan.

Doucement, il l’attache à la tête du lit.

— C’est assez serré pour que tu te sentes prisonnier, mais pas assez pour que ça te marque. Je savais bien qu’être docker à Dublin me servirait un jour, murmure-t-il.

Nathan étouffe son rire pendant que Liam s’allonge en travers du lit de façon à ce que sa queue soit juste à la hauteur de la bouche de son amant.

— J’aurais adoré te rencontrer quand tu étais docker, murmure passionnément Nathan, j’aurais fait en sorte que tu me violes contre une bite d’amarrage. Tu sais que les marins aiment bien les dauphins…

— Tu causes trop. Fais ton job…

Il le prend par les cheveux et l’étouffe littéralement sur sa queue en érection avant de prendre conscience de sa brutalité. Il caresse doucement ses mèches cannelle.

— Merde, Nat, excuse-moi… Je t’ai pas fait mal ?

Nathan relève la tête et sourit.

— Mais non, ne t’inquiète pas. J’aime bien que tu me brutalises.

— Oui, mais justement, tu aimes beaucoup trop ça. Je dois sans arrêt me contenir pour pas en abuser… Tu m’excites tellement…

Nathan se plonge dans ses yeux.

— Laisse-moi faire, mon amour. Quand je t’aurais vidé les couilles, tu n’auras plus aucune envie de quelque faveur sexuelle que ce soit.

— Je n’ai pas besoin de ça pour n’avoir envie que de toi, Nat. J’ai dû me conduire en héros dans une vie antérieure pour te rencontrer.

Nathan redescend vers sa queue, mais relève la tête avant de retourner l’étourdir à coups de langue.

— Détends-toi, Liam. Et pense à ce moment quand tu croiseras ta première pute, la bouche ouverte.

Les yeux fermés, Liam laisse couler sa queue dans la gorge de Nathan.

Qui pourrait être à la hauteur de son Electrastar ?

— Nathan, récapitulons un peu les faits…

Dès que sa mère a prononcé cette phrase, Nathan a soudainement regretté de ne pas avoir fait des études de chirurgie.

Au moins, il aurait pu s’éclipser en prétextant une opération à cœur ouvert.

— Récapitulons si tu veux, Maman, mais ça ne changera absolument rien.

— Récapitulons : tu as abandonné la fac et tu as signé un contrat pour un album.

— C’est ça, approuve Nathan.

— Et tu as décidé de faire une carrière dans la musique en tant que chanteur.

— C’est ça.

— Carrière qui, comme toute carrière artistique, est incertaine, aléatoire et à la merci de la plus versatile des opinions : le public.

Ce coup-ci, c’est carrément entrepreneur des Pompes funèbres que Nathan regrette de ne pas avoir fait.

— Ce qui signifie donc que ça fait un an que ton père et moi te payons toutes tes dépenses pour que tu fumes des joints en compagnie d’autres musiciens du genre du chevelu sexy qui pose avec toi sur la couverture de Rock and Folk.

— C’est un peu court, mais oui, c’est ça.

L’allusion au chevelu sexy lui enflamme les joues ce que son père, en face de lui remarque immédiatement.

Il soupire et lève les yeux au ciel.

—Nathan, laisse-moi te poser une question : tu as perdu la tête ou quoi ?

La voix de sa mère s’est à peine élevée, mais Nathan perçoit un son métallique qui lui fait comprendre qu’elle est furieuse.

— Attends, Maman, tu vas pas me jouer le grand air de la surprise : depuis combien de temps je te dis que je veux faire de la musique ?

—Depuis que tu as 10 ans, environ, dit calmement son père, mais la question que je me pose, Nathan, c’est combien de temps tu as consacré aux études cette année. Car si j’en juge par tes dépenses, tu as passé énormément de temps dans un endroit appelé le Dancetaria depuis le mois d’avril. Et avant… Eh bien, pour ne pas choquer ta mère, on va dire que je n’ai pas compris ce qu’était le Cud bar dans le Marais.

Le ton de son père lui donne immédiatement envie de faire dans la provocation.

— Le Cud bar est un bar de pédales, je ne vois pas pourquoi tu veux le cacher.

— Oui, Nathan, le souci, c’est justement à quoi tu as passé ton temps depuis que tu es arrivé à Paris. Que tu veuilles faire de la musique, c’est bien dans… Ce que tu es. Mais, tes activités… annexes, là, c’est autre chose. Et je n’ai pas envie de les cautionner.

Le calme de son père est flippant.

— De quoi tu parles, Papa ? Tu peux préciser ?

— Je crois que tu sais PERTINEMMENT de quoi je parle.

Nathan se prend la tête dans les mains.

— C’est quand même pas parce que je suis bi… Ça encore, c’est pas une grosse surprise, non ?

Ses parents échangent LE regard que tous les enfants terribles connaissent : celui qui dit : mais qu’est ce qu’on a raté avec celui-là ?

Lorelei pousse un immense soupir.

— Ton oncle m’a dit que tu étais bi il y a bien longtemps. Et non, ce n’est pas une grosse surprise, de même que ce n’est pas une grosse surprise que tu veuilles faire de la musique. Simplement, on s’inquiète pour toi, Nathan. Tu as quand même eu pas mal d’ennuis à San Francisco à cause de ce que ton père appelle tes activités annexes.

— Nous y voilà, pense Nathan. Dans le fond, il a toujours su que sa mère n’’avait pas avalé les graffitis.

— Je pensais qu’on parlait de mon… Merde, mon souhait n’est pas le bon mot. Mon BESOIN de chanter. D’écrire des chansons. Mon besoin du public et des projecteurs. Ce besoin qui me torture quelquefois, qui ne me lâche jamais et dont il FAUT que je fasse quelque chose.

Nathan n’a pas eu conscience de la ferveur de son ton. Mais sa mère le voit à ses yeux qui brillent comme des émeraudes.

— Le père de Mick Jagger lui a dit que les Rolling Stones dureraient 2 ans. Et tu as vu ! Ils sont encore là ! Tu imagines si quelqu’un l’avait empêché de continuer ? Pas de Satisfaction , pas de Sympathy for the devil , pas de Jumping Jack Flash… Pas de musique rock, en fait !

— Il est peut-être un peu tôt pour vous comparer aux Rolling Stones, non ?

Un séduisant quadragénaire entre dans le restaurant. Grand, brun, les yeux verts, il ressemble à Lorelei et à Nathan.

Le sourire Turner illumine son visage.

Antoine lève les yeux au ciel et maugrée un : il manquait plus que celui-là, tiens…

Nathan soupire de soulagement en le voyant.

— Je me demandais si t’avais reçu mon mail.

Un sourire illumine le visage du nouveau venu.

— J’ai reçu ton mail et le coup de fil de Laurent, hier soir. Il pouvait pas se libérer et il m’a envoyé à sa place pour plaider ta cause.

— Mes fils complotent avec mon frère derrière mon dos, soupire Lorelei. Bonjour Tristan.

— Bonjour frangine.

L’air d’avoir avalé de travers, Antoine appelle le serveur.

— Vous pouvez nous rajouter un couvert ?

— Oui Monsieur.

— Lorelei, reprend Tristan en s’asseyant, tu vas quand même pas me dire que tu es étonnée que ton fils ait plaqué tes études pour faire de la musique.

Lorelei soupire de nouveau.

— Non, Tristan, je ne suis pas étonnée. Simplement, il est naturel d’être un peu inquiète quand ton fils se lance dans une carrière aussi incertaine.

Tristan fait un geste d’insouciance.

— Je suis pilote d’hélicoptère et tu gagnes ta vie en peignant avec des déchets. Tous les métiers sont incertains à moins d’avoir passé la moitié de sa vie à enseigner la philosophie et à écrire sur Fitzgerald comme Antoine.

Antoine grimace.

— Tristan, excuse-nous de ne pas te considérer comme un exemple.

— Je n’en suis pas un, répond Tristan, imperturbable. Mais toi non plus, Antoine… Non ?

L’hostilité entre les deux hommes est presque palpable. Nathan regarde son oncle, le suppliant du regard de poursuivre.

— J’ai beaucoup réfléchi et je vous propose le contrat suivant : si Nathan ne le suit pas point par point, je m’engage personnellement à venir le chercher et à l’expédier à Montréal où (il se tourne vers Antoine) tu le feras engager comme prof de musique dans ta fac. Je vous explique pas l’état des culottes et des caleçons à la fin de ses cours, mais peu importe !

Durant leur discussion, le serveur a apporté leurs plats. Nathan, la gorge nouée par l’appréhension n’y a quasiment pas touché, mais la plaisanterie de son oncle lui dénoue l’estomac et il parvient enfin à manger.

Même Lorelei a du mal à retenir son rire.

— Nathan, vous avez un album qui sort, c’est bien ça ? reprend Tristan.

— C’est bien ça.

— Vous passez aux Transmusicales de Rennes en décembre. Et Laurent qui, je vous le rappelle est juriste de formation a épluché son contrat. Il est quasiment parfait ou en tout cas, très correct.

— On est liés à la Note Verte pour 3 albums, ajoute Nathan. Après, on peut signer pour une maison de disques plus importante.

— Donc, pour le moment, ta carrière démarre sous les meilleurs auspices. Mais il y a 3 conditions pour que tu continues.

— Je t’écoute.

— 1) Les groupies des deux sexes, tu les baises pas sans capotes et tu continues à te faire tester tous les trois mois.

2) Si votre premier album ne marche pas, tu ne demandes pas un sou à tes parents. Tu as voulu faire de la musique, tu assumes, ce qui inclue qu’à partir de maintenant, ton père et ta mère cessent de payer tes frais.

3) (Et c’est de loin la plus importante) PAS DE DROGUE. Ni toi, ni aucun de tes potes. Et si l’un d’entre eux s’amuse avec la dope, tu le vires.

Les pétards qu’il fume avec Liam flotte un instant sur la conscience de Nathan, mais il se rassure en se disant que Tristan ne parlait probablement des joints.

— Ça vous va, tous les deux ? demande Tristan.

Lorelei échange un regard avec son ex-mari qui approuve.

— Oui, ça nous va, dit Lorelei.

— On a le choix ? soupire Antoine. Nathan, comme toujours t’a appelé à la rescousse…

— Comme toujours, oui. Que veux-tu, c’est pas de sa faute si son père le soutient pas.

— Tristan… gémit Lorelei.

Tristan fait un geste d’insouciance.

— Si ça ne vous ennuie pas, je vais aller fumer une clope en attendant les desserts. Nathan, tu m’accompagnes.

C’est un ordre déguisé en demande et Nathan ne s’y trompe pas.

Sur le perron, Tristan tire deux bouffées de sa cigarette et dit :

— J’ai pas voulu le dire devant tes parents, mais j’ai vu tes yeux quand je suis arrivé. Tu fumes de l’herbe, toi.

Nathan hausse les épaules. Mentir à son oncle est totalement inutile.

— Oui. Ça m’arrive.

— Je sais que c’est très rock star, mais fais gaffe. Va pas gâcher ton talent avec ces conneries. Fais pas comme moi. À part ça, ton père est toujours aussi délicieux…

Il tire une nouvelle bouffée et le regarde malicieusement.

— Et à part la musique, je me trompe ou il y a du nouveau dans ta vie ?

— Comment tu le sais ?

Tristan se met à fredonner.

His coat is torn and frayed

It’s seen much better days

Just as long the guitar play

Les is steal your heart away

Steal your heart away…

C’est ça, Nathan ? Ton guitariste te chavire le cœur ?

— Plus que ça. Il a bouleversé ma vie. Je crois que c’est… la première fois que je suis vraiment amoureux. Il m’a réduit en esclavage, cet enfoiré.

Tristan se tait une seconde.

— J’espère qu’il est mieux que le connard qui t’a dépucelé.

— Éric ? Pourquoi tu dis que c’est un connard ?

Tristan fait un geste de dénégation.

— Je ne l’aime pas des masses, c’est tout. Il est venu trainer à San Francisco le mois dernier et j’ai pas aimé pas son attitude de fouineur.

— Il a demandé de mes nouvelles à Laurent. Ça m’a un peu remué, je dois dire. J’en ai même pas parlé à Liam.

— Ah… Méfie-toi, Nathan. OK ? Les vautours tournent autour de nous maintenant. Et tu as toujours été du genre à faire confiance. Fais attention aux vautours.

Il retrouve le sourire.

— Liam, c’est Liam Gentry, le guitariste ? Laurent m’a envoyé votre maquette. Il déchire, le gus !

Le visage de Nathan s’illumine.

— Tu trouves aussi ? J’ai toujours peur d’être trop dingue de lui pour pas voir ses défauts.

— Nathan, tu adores la musique plus que ta propre vie. Je pense que tu aurais entendu s’il jouait faux !

Il redevient sérieux.

— Non, ton mec déchire, sérieux. Et même si son manteau est déchiré et effiloché, qu’il a connu des jours meilleurs, tant que la guitare jouera, laisse-la te chavirer le cœur.

Il prend l’épaule de son neveu.

— Sinon, t’aurais pas un mec à présenter à ta mère ? Elle nous casserait moins les couilles si elle avait quelqu’un d’autre à s’occuper !

Nathan lève les sourcils.

— Peut être bien…

Pendant ce temps, le guitariste avait bu du champagne, mangé de l’excellente nourriture qu’il n’avait pour une fois pas cuisiné, discuté des nouveaux groupes en vogue avec des experts et commence à penser que les mondanités peuvent être très agréables.

À ses côtés, ses deux acolytes tirent la tronche pour des raisons différentes.

— Je croyais qu’on aurait à notre disposition des salopes des deux sexes avides de nous sucer la queue, ronchonne James, vous les avez vu, les salopes, vous ?

— James, arrête de râler, répond Liam, En ce qui me concerne, manger sans avoir au préalable à faire la cuisine moi-même suffit à mon bonheur.

— Ça doit être une question de survie de cuisiner avec Nathan, fait remarquer Julian. Chaque fois que je le vois, je me demande de quoi il se nourrit.

— De l’air du temps, soupire James, quoiqu’il est un peu moins maigre depuis que tu le colles en permanence.

Il passe son bras autour des épaules de Liam.

— Tu réussis à le faire bouffer ? Tu fais comment ?

Détendu par le champagne, Liam fait signe à Julian et James de se rapprocher.

— Je me dépense sans compter pour qu’il ait toujours faim… Et tu vois, James, il y a une raison bien simple pour laquelle, moi, je ne suis pas de mauvaise humeur et frustré par l’absence de salopes avides de bites. Parce que moi, je me suis fait sucer juste avant de venir ici.

— Je devrais te détester, ricane James, mais je te respecte pour ça. Franchement, si c’était moi qui avais la chance de l’avoir dans mon plumard, je l’aurais attaché à la tête de lit avant de partir.

— Tu aurais attaché qui à la tête de lit avant de partir ?

Lester Klein vient de surgir du fond de la salle.

— Nathan Turner, si j’avais la chance d’être celui qui a ses faveurs, soupire James.

Lester pousse un gros soupir.

— Nous en sommes tous là… sauf Julian qui s’en balance et Liam qu’on a tous envie de jeter à la Seine.

Il les regarde en souriant.

— En tout cas, je suis ravi que mon ami Gaspard m’ait écouté et vous ai poussé à venir. Je n’avais pas prévu que votre chanteur indécemment sexy aurait des obligations familiales, mais je me consolerai avec toi, James, si tu le veux bien.

— Eh bien, pourquoi pas ?

Lester attire James sur un canapé et lui pose la main sur la cuisse.

— Allons, Lester, parlons de toi, plutôt.

— Ah non, moi c’est Julian. Pluto, c’est l’ami de Mickey, plaisante Julian.

— Fais attention, Lester, je te trouve bien engagé auprès de mes petits branleurs.

Gaspard vient de revenir du buffet.

— Quand le critique rock est trop proche du groupe, il perd son objectivité. Et celui-là va s’employer sans compter à te faire un lavage de cerveau.

Lester, avec un sourire énigmatique regarde James.

— Tu es vraiment prêt à t’engager sans compter ? Fais gaffe, on ne me convainc pas comme ça…

— Oh… Tu n’es pas un garçon facile, si je comprends bien. Mais pas inaccessible, j’espère.

Lester s’approche de l’oreille de James et lui murmure assez fort pour que tout le monde entende :

— Rassure-toi, je suis un garçon très facile et pas du tout inaccessible.

Liam regarde Julian.

— On est si lourds que ça , avec Nathan ?

— Oh non, vous êtes largement pires.

— Qui est largement pire ?

Nathan, incandescent de grâce vient de rentrer dans la pièce, entouré d’un sosie d’Inès de la Fressange, d’un ange de Botticelli à l’air pervers et d’un cinquantenaire baraqué plutôt passe-partout.

— Nous, mon amour, dit Liam.

— Je vous présente mes parents et mon oncle, Tristan. Papa, Maman, Tristan, je vous présente…

— Liam Gentry, excellent guitariste et a priori très proche de mon fils, dit Antoine.

— À priori. Bonsoir.

— Bonsoir, Liam, roucoule Lorelei, Ça fait vieille allumeuse si je vous dis que vous êtes encore plus sexy en vrai ?

— Et ça fait lèche-botte si je vous dis que je vois de qui Nathan tient son incroyable pouvoir de séduction ?

— Oui, ça fait lèche-botte et oui ça fait vieille allumeuse, rit Tristan, mais vous êtes effectivement encore plus sexy en vrai.

Il tend la main à Liam.

— Tristan Reed, oncle de Nathan. Et c’est à ce titre que je me permets de vous dire que si vous faites du mal à mon neveu, j’engage des tueurs à gages pour vous assassiner.

Le sourire est bien là, mais le ton est ferme. Il est évident qu’il est plus que sérieux.

Liam lui serre néanmoins la main.

— Je n’ai pas la moindre intention de faire du mal à qui que ce soit. Et en ce qui concerne Nathan, je préfère m’arracher le cœur avec les mains que de lui faire du mal. Et je peux vous le jurer sur ma propre tête.

— Cette discussion est très prometteuse, mais je vais quand même m’en exclure, dit Nathan, Julian, tu m’offres un verre et… Hey, mais c’est pas Lester Klein en pleine séance de flirt avec James ?

— Si, c’est bien lui, confirme Gaspard qui vient de surgir et regarde Lorelei sans discrétion excessive.

— Eh bien, ils perdent pas de temps. Ah, Gaspard, je te présente ma mère Lorelei. Les autres se présenteront bien seuls. Julian, ce verre ?

—Tu sais si les consos sont gratuites, ici ? demande Julian.

— Non, je pensais que Gaspard avait tout facturé. Mais viens quand même.

Julian finit par le suivre, sans trop comprendre.

— Nathan Turner, tu es incontestablement le roi des casse-couilles. Pourquoi tu laisses tout ce beau monde se dépatouiller ?

Nathan se tourne et lui adresse son fameux sourire.

— Parce que tu me fais craquer, chéri et que je voulais te le dire sans que les autres entendent.

Julian a un mouvement de recul.

—Désolé, mais plutôt crever. Les mecs, c’est vraiment pas mon truc.

— Je sais, je plaisantais. D’une part, ma famille m’agace quand ils se mettent à jouer les clans, d’autre part, je voulais te parler. Comment ça se fait que tu es seul ?

Julian s’assombrit.

— Depuis que j’ai refusé d’aller avec elle à New York, Alice me fait la gueule. Elle a prétexté une migraine pour pas m’accompagner, mais je sais bien qu’elle est furieuse.

Il a un geste d’accablement.

— Et il a fallu que ton mec joue les romantiques en décidant de te suivre à Montréal.

Nathan commence à fredonner.

Chiquitita, tell me the truth

I’m a shoulder you can cry on

Your best friend, I’m the one you must rely on.

— Abba ? S’étouffe Julian, t’écoutes un peu trop de merdes, Turner.

— Abba est un mythe vivant. Mais peu importe. C’est quoi le problème, Julian ? Pourquoi tu préfères aller t’enterrer dans un bled de ploucs dans le bush… Et j’adore ce pays, mais je suis le premier à reconnaître ses limites plutôt que d’aller passer du temps avec ta copine à New York ? Ne me raconte pas que tu veux voir ta famille, je t’ai entendu parler avec ta mère au téléphone la semaine dernière, je sais très bien qu’elle habite le Sud de la France.

— Mon père habite en Australie.

— Et tu ne lui parles plus depuis au moins 3 ans.

Julian s’étrangle.

— Comment tu sais ça ?

Le sourire de Nathan est clairement machiavélique.

— Toujours la même discussion téléphonique. J’en ai entendu les trois quarts. Tu tombais de nulle part et même si je ne suis pas du genre méfiant… Pas assez, sûrement, j’aime bien savoir à qui j’ai affaire. Donc, tu mens. Et même si je suis pour un petit mensonge pour ne pas blesser, j’aimerais bien savoir pourquoi. T’as une copine sur le feu que t’as pas encore largué ?

Il prend deux coupes de champagne et en tend une à Julian avant de tremper ses lèvres dans la deuxième.

— Non ! Je commence jamais une fille avant d’en avoir terminé une autre !

— Classe comme formulation. Mais respectable. C’est quoi alors, le souci ?

Julian tente de trouver une échappatoire, mais Nathan se plante devant lui.

— C’est quoi le souci ? répète-t-il. Allez réponds. Alice est fantastique. Belle, maligne, sexy…

— Et en prime, au lit c’est une bombe. Mais c’est pas le problème. C’est trop tôt !

Nathan fronce les sourcils.

— Trop tôt pourquoi ?

— Pour la présentation officielle au père homo !

Le visage de Nathan s’illumine.

— Non, c’est que ça ?

— Oui ! T’imaginais quoi ?

— Bien pire. Mais ça c’est Rien ! Va voir Alice et explique-lui. Elle comprendra et te dira surement que t’es pas obligé de lui demander sa main, au père homo.

— Tu crois ?

Le visage de Julian exprime un soulagement certain.

— J’en suis sur. Elle veut juste passer du temps avec toi, ça veut pas dire que t’es engagé à vie avec elle.

Julian sourit pour la première fois de la soirée.

— Nathan, tu sais quoi ? Je t’adore.

Nathan grimace.

— Toi aussi ? Ça devient gênant…

Julian lui tape sur l’épaule.

— Rassure-toi, j’ai aucune envie de coucher avec toi.

—Tant mieux.

— À ce propos, ça te fait pas peur de présenter Liam à tes parents après même pas 3 mois de relation ?

Nathan le regarde.

— Tu connais la blague : Qu’amène une lesbienne au deuxième rendez-vous ? Un camion de déménagement. Qu’amène un pédé au deuxième rendez-vous ? Quel deuxième rendez-vous ?

— Et alors ?

— Et alors, sur ce plan-là, j’étais pédé. Liam a fait de moi une lesbienne.

Ils rient encore quand Liam se pointe.

Il enlace Nathan et l’embrasse dans le cou.

— Ton oncle vient de me passer au grill et je suis pas sûr du tout d’avoir répondu ce qu’il fallait.

— Tu répondras jamais ce qu’il faut si la réponse c’est pas : Je suis prêt à donner mes reins pour que Nathan soit heureux.

— C ‘est pourtant la seule réponse exacte, dans mon cas, répond Liam bâillant, chéri, j’ai eu mon compte de mondanités pour ce soir et j’ai très envie de profiter un peu de toi sans une foule de chieurs autour. On rentre ?

Nathan l’embrasse sur la joue.

— Encore une petite heure ? Je peux pas laisser mes parents seuls dans ce traquenard…

Liam lève les yeux au ciel.

— C’est surtout que tu adores les mondanités autant que je les déteste. Vrai ou faux ?

— Vrai. Mais c’est vrai aussi que je viens d’arriver et que Julian va s’éclipser retrouver Alice.

Julian regarde Nathan avec reconnaissance.

— Merci, Nathan. T’es vraiment…

En riant, Liam lui pose la main sur l’épaule.

— T’égares pas, mon ami ! Et va rejoindre ta copine.

— Ma copine. Je suis hétéro, Liam.

Nathan enlace Julian.

— Ma définition de l’hétéro : juste un mec que je n’ai pas encore sucé. Regarde Liam !

En riant, Julian sort de la salle.

Les incroyables bouleversements de sa vie ne le perturbent pas plus que ça. Depuis ses 10 ans, depuis que sa mère a quitté Gawler (Nathan exagère un peu en parlant de « bled de ploucs dans le bush »), en l’entrainant dans son sillage, Julian Baker prend les évènements comme ils arrivent.

Il a vécu une enfance paisible et une adolescence quasi idéale dans un des plus beaux villages de France. Élève moyen, c’est avec la même sérénité qu’il a annoncé à sa mère qu’après son Baccalauréat, il monterait à Paris faire de la musique.

Avec la même sérénité, sa mère lui avait dit qu’elle déclinerait toute responsabilité s’il crevait de faim.

Arrivé à Paris, il avait logé quelque temps chez une fille avec qui il avait couché pendant quelque temps. C’est avec la même sérénité qu’il avait fini par la quitter dès qu’il avait trouvé un poste de vendeur dans un petit magasin de disques.

Toujours sereinement, il s’était tourné vers la batterie, l’instrument idéal pour lui qui admettait volontiers qu’il ne crachait pas sur les avantages de la célébrité… Mais que s’il pouvait laisser les inconvénients à un autre, ça lui irait très bien.

Et c’est toujours sereinement qu’il avait vu un jour arriver cette fille magnifique aux cheveux bouclés et à l’accent irlandais qui l’avait entrainé retrouver ses tarlouzes de copains.

À peine les avait il vu étalés les uns sur les autres, qu’il avait su : ces trois-là seraient son équipe.

Il avait immédiatement et à sa propre surprise, accroché avec Nathan. Origines communes ou manifestation de l’hallucinant charme du jeune homme ? Il l’ignore, mais il adore vraiment ce type.

Et quant à Alice… Il est tellement amoureux d’elle qu’il en perd sa sérénité.

Sa réaction quand, avec son esprit d’initiative habituel, elle avait annoncé sa décision de l’emmener à New York était de la panique pure. Et de la connerie, pense-t-il. Nathan a raison. Alice n’attend pas, à 20 ans, une demande en mariage de la part d’un type qu’elle connaît depuis quelques mois !

La vie est chic avec lui. Une petite amie géniale, des potes fantastiques et une célébrité assez importante pour lui assurer les avantages qui en découlaient.

Les inconvénients, Nathan se les faderait ! De toute façon, il adore ça…

En attendant, sa sérénité légendaire ne l’empêche pas de trembler comme une feuille en rentrant dans leur appartement.

Il hausse les épaules devant sa stupidité. Alice et lui VIVENT ensemble ! De quoi a-t-il si peur ?

Alice est allongée sur le canapé en tee-shirt des Stones et short en dentelle. Ses jambes sublimes lui collent immédiatement une érection.

— Alice, je voulais te dire… Excuse-moi, je sais pas ce qui m’a pris. Si tu veux encore de moi… Je voudrais tellement t’accompagner à New York, chez ton père.

Alice donne une tape sur le canapé lui intimant l’ordre de s’asseoir à ses côtés.

— Avant de te donner mon accord, explique-moi un peu pourquoi tu voulais pas venir. Je sais très bien que tu n’adresses plus la parole à ton père et que ta mère habite dans le sud de la France.

—Il faudra vraiment que je pense à parler moins fort au téléphone…

— Rassure toi, on n’est que deux à l’avoir entendu. Je veux juste savoir… T’as une petite amie ? À part moi ?

Elle a l’air étonnamment détendue pour une fille qui pose ce genre de questions.

— Non, je te jure que tu es la seule. Je trouve juste que… C’est trop tôt. Enfin, je trouvais juste que c’est trop tôt. Mais entre temps, j’ai réfléchi et… J’ai compris que le but… C’était pas que je demande ta main à ton père.

Alice secoue la tête et l’embrasse.

— Non, Julian, c’est juste que tu as parlé avec Nathan qui t’a convaincu que le but, ce n’était pas de demander ma main à mon père.

— Comment tu sais ça ?

Alice tend son portable.

— Il m’a appelé juste avant que tu arrives.

— Impossible de garder un secret avec cette bande de langues de pute.

Alice s’allonge sur ses genoux et il commence à lui caresser les seins.

— Il a fait ça parce qu’il savait que je me faisais un sang d’encre. C’est plutôt un mec bien. Je l’aime bien et ça m’étonne beaucoup. Comment allait Liam ?

Occupé à picorer le cou et les seins de son amoureuse de baisers légers, il met du temps à répondre.

— Comment va Liam, Julian ? Tu peux arrêter, le temps de me répondre ?

Il relève la tête.

— Comment va Liam ? Mais enfin, comment tu peux me demander des nouvelles de ton pote et exhiber tes merveilleuses jambes, tes seins sublimes…

— Tu n’es pas une bête, non ?

En soupirant, Julian se décide à répondre.

— Liam va très bien. Il a le sourire parfaitement crétin du type comblé sexuellement et moralement. Quand je les ai quittés, il tentait de convaincre Nathan de plaquer tout le monde pour rentrer. Il n’avait pas encore réussi… Mais qu’est ce qu’il y a ?

Alice a entouré ses genoux de ses bras et son visage est soucieux.

— Cette histoire entre Nathan et Liam… Ça me plaît pas.

— Pourquoi ?

Elle secoue la tête.

— Ça me plaît pas, c’est tout.

Il l’entoure de ses bras.

— C’est moi, Alice. Tu peux tout me dire. Je commence à te connaître et tu dis pas ça pour rien.

Elle hoche la tête.

— Tu as peur que Nathan brise le cœur de Liam ? Ça peut arriver, mais il s’en remettra.

— Non, c’est pas ça… Enfin, pas vraiment. C’est juste que je connais Liam et que de tous les garçons Irlandais catholiques et un peu coincés que Dublin la très catholique a produit, c’est le plus mal préparé à ce qui lui tombe sur la tronche.

Julian se met à rire.

—Tu parles de quoi ? De vivre sa vie avec la musique ? D’être presque célèbres ? Ou… Ah ! Peut-être de passer ses soirées à enculer son chanteur ?

Alice rit aussi.

— Je pensais plutôt au dernier point. Nathan ne se rend pas compte à quel point Liam est dans le déni depuis qu’il l’a rencontré.

Julian fronce les sourcils.

— Pourquoi dans le déni ?

Alice le regarde.

— Julian, ce que je vais te raconter ne doit pas sortir d’ici. Liam ne doit rien savoir, Nathan non plus.

— Je ne dirais rien. Raconte.

— La mère de Liam est très rétrograde et elle a un gros, gros souci avec les homos… Ça ne s’est pas arrangé quand son mari s’est barré avec un mec.

— Merde… Liam le sait pas ?

— Non. Officiellement, son père les a laissé tomber quand Liam avait trois ans et s’est jamais manifesté. En réalité, il a supplié son ex-femme pendant des années pour qu’elle le laisse lui parler. Il a même pris l’avion pour le voir… Mais rien à faire, elle n’a jamais cédé.

— Comment tu le sais ?

Alice soupire.

— C’est de ça dont tu ne dois jamais parler. La raison pour laquelle j’ai coupé les ponts avec Liam… Enfin, une des raisons c’est que le père de Liam est aussi le petit ami du mien.

— Bordel ! Et tu le sais depuis longtemps ?

— Depuis que j’ai retrouvé mon père à New York et qu’il m’a dit : « Alice, je te présente Seti mon compagnon. C’est aussi le père de ton copain, Liam. »

— Le père de Liam est égyptien ?

Alice éclate de rire.

— Il est français d’origine égyptienne, mais c’est tout ce que tu retiens ?

— Non, mais… Ça doit pas être facile pour lui depuis le 11 septembre.

Alice s’assombrit.

— Ils ont failli rentrer en Irlande, pour tout te dire. Ils ont envisagé la France… Seti est un styliste assez réputé et du jour au lendemain, il a perdu toute sa clientèle. Heureusement, elles se sont vite rendues compte qu’elles étaient trop grosses pour les autres.

Julian se gratte la tête.

— Attends, ma rose des vents, je suis peut être débile, mais il y a quelque chose que je n’arrive pas à comprendre.

— Quoi ?

— Liam est persuadé que son père est parti quand il avait 3 ans en les abandonnant lui et sa mère alors qu’il a essayé de le contacter pendant des années…

— Oui.

— Et son père est d’origine égyptienne ce qui explique beaucoup de choses sur ses rapports avec Nathan…

— Pardon ?

— Oui, Seth a séduit Horus et l’a ridiculisé devant les autres dieux, car il était passif…

Alice le regarde avec un mélange de consternation et d’amusement.

— Julian Baker, c’est quoi votre putain de problème ?

— J’adore la mythologie égyptienne, c’est pas un défaut tout de même !

— Non, mais je ne pense pas que ça explique grand-chose sur le fait que Liam aime tripoter Nathan à des endroits précis que rigoureusement ma mère m’a défendu de nommer ici.

— Certes… La vie de Liam est un tissu de mensonges !

— Oui, c’est ce que j’essaie de te faire comprendre.

Julian la regarde, comme si elle avait inventé la théorie de la relativité.

— Et en quoi il est dans le déni depuis qu’il a rencontré Nathan ? Je pense que son déni date de plus longtemps.

Alice soupire.

— Depuis qu’il a rencontré Nathan, il nie ce qu’il est vraiment.

Julian a réussi à la débarrasser de ses fringues et elle se sent chavirer sous ses caresses.

Liam ? Liam Qui ?

— Et qu’est-ce qu’il est vraiment ?

— Un catho coincé et homo… Oh, Julian !

— Homophobe, tu veux dire ? C’est étonnant, il a plutôt l’air d’aimer la bite, ces derniers temps…

Elle écarte les cuisses.

— Oui, mais justement, il nie cet aspect de lui… Nathan le fait trop bander, son cerveau est pas oxygéné… Julian !

—Je le comprends… Moi, c’est toi qui me fais trop bander…

— Mais un jour, il s’en rendra compte… Oh putain, baise-moi !

Dans un grand rire, Julian s’exécute.

— Te prend pas la tête, ma jolie… murmure-t-il, Liam est tout simplement raide amoureux. C’est aussi bête que ça !

Chapitre 8

Entouré d’un bazar « artistique », James soupire et se gratte la tête.

Depuis deux jours, il tente de trouver une image qui lui inspirerait une « bonne pochette d’album et tout ce que ça lui inspire, c’est l’envie de prendre la navette du major Tom et de rester à tourner dans ce foutu espace infini pour ne pas avoir, justement à chercher cette fichue image.

Une pochette blanche ? Ça, c’est une idée !

Sauf que ça lui revient d’un seul coup : un putain de groupe de Liverpool a déjà eu l’idée. Même que c’est devenu mythique.

Une braguette en gros plan ? Non, un putain de groupe de Londres a eu déjà eu l’idée aussi. Et (quelle blague !) c’est devenu mythique aussi.

Turner habillé en fille ? Rien qu’à cette idée, il a la trique. Mais là, c’est un putain de chanteur sous pseudo qui a déjà eu l’idée. Et (devinez quoi ?) bien sûr, c’est devenu mythique !

— Et il va sans dire qu’on oublie aussi la traversée du passage piéton, le gâteau avec des figurines qui nous représentent, le bébé qui flotte dans l’eau, le type dans une rue de Londres et l’album qui s’appellerait Rise and fall of James Harper and VersusJames…

Il regarde les posters des Stones et des Beatles accrochés à son mur d’un air mauvais.

— Hey, les mecs ! On fait quoi maintenant que vous avez tout fait ?

Ses propres récriminations le font sourire comme le fait au fond, sourire, l’insecte agaçant qui lui souffle une petite phrase un peu gênante.

— Tu as un prétexte idéal pour l’appeler. Qu’est ce que tu attends ? Tente le coup… Après tout, c’est logique que tu lui demandes son avis, c’est lui qui est devant les projecteurs…

Sans réfléchir davantage, il prend son portable et appuie sur une touche.

— Oui, James ?

Cette voix… Même s’il n’était pas… Ce qu’il est, cette voix est déjà bandante au-delà du possible.

— Salut, Nathan. T’es occupé, là ?

— Je sais pas… Est-ce que regarder un film adapté d’une pièce de Tennessee Williams est une occupation selon toi ?

L’amusement perce dans la voix de Nathan.

— Non, pour moi, c’est un cauchemar.

— Tu penses donc comme Liam. Il vient de partir en déclarant que s’il restait à visionner ces trucs déprimants, il se balançait du haut du balcon.

— Tu es donc libre, là tout de suite ?

— On peut dire ça. Tu veux quoi ?

— Ton avis. Je cherche quoi mettre sur la pochette du disque.

— Tu as pensé à rien ? Rien c’est bien.

James rit.

— Rien, c’est surtout déjà pris. L’album blanc, ça te dit rien ?

—Voyons… Tu parles d’un petit groupe de Liverpool que mon statut de fan des Stones m’oblige à ignorer ?

— C’est ça, oui.

Le silence se fait un instant. Puis, Nathan répond :

— Écoute, j’ai peut-être une idée. Guette tes mails, j’arrive.

— Seul ?

— Oui, pourquoi ?

— Ton mec va pas dégoupiller si tu viens me voir ?

— Je n’ai pas de compte à lui rendre sur mes allées et venues. Surveille tes mails.

Il raccroche.

Secouant la tête, James allume son ordinateur.

Et dans ses mails, après 6 pubs, une fille qui lui montre une photo de ses seins, un mec qui lui montre une photo de son cul et un transgenre qui lui montre une photo de ses seins, de son cul Et de sa bite, une pétition pour sauver les baleines, une autre pour la liberté d’expression de Dieudonné (mais qui a pu lui faire passer ça ?) et un rappel pour les Transmusicales (comme s’ils allaient oublier) il trouve l’adresse de Julian.

Il ouvre le mail.

— Voilà la pochette… lit il à haute voix, J’espère, mes chéris, j’espère parce que sinon, vous allez vous démerder seuls… Pourquoi je leur ai dit que j’ai vaguement fait une école d’art ?

Il ouvre la pièce jointe et écarquille les yeux.

— Putain ! Putain de putain de putain !

Il se jette sur son téléphone.

— Tu l’as reçu ? dit la voix amusée de Julian.

— Toi, tu arrives tout de suite et tu ramènes tout le monde dans la foulée !

— Ça tombe bien, Liam est avec nous.

— Plan à trois ? Gourmande, Alice !

— Crétin ! Nous sommes au Dancetaria où Liam a trouvé refuge pour échapper aux films sur le Sud et l’alcoolisme mondain.

— Je ne l’en blâme pas, mais j’espère pour toi qu’il a vu cette photo…

— Il était là quand je l’ai prise !

James se met à rire.

Je n’ose te demander ce que vous faisiez avant de la prendre !

— Rien de spécial, en ce qui me concerne. Par contre, eux… Tu avertis Nathan ou je le fais ?

— Normalement, il arrive.

— OK. À tout de suite !

À peine James a-t-il raccroché que la sonnerie de la porte retentit.

— Oui ?

— C’est moi.

— Monte.

— Non, James, tu ne vas pas le séquestrer dans ta chambre et l’attacher à ton plumard et raconter ensuite à Liam qu’il a fait une overdose. Non, tu ne feras pas ça. Tu es un type raisonnable et il te fait pas autant d’effet que ça et…

— Alors, qu’en penses-tu ?

— Je ne suis pas du tout un type raisonnable et je vais te séquestrer dans ma chambre, sale petit branleur. Je vais t’attacher à mon plumard et te fourrer ma queue dans la gorge, ensuite, je vais te foutre sur le ventre et te…

— Qu’en penses-tu ?

James revient sur terre et regarde Nathan en tentant, sans grand succès d’effacer les images lascives qui lui viennent à l’esprit.

— J’en pense que… Whaou ! Je connaissais pas à Julian ce talent !

Nathan a un grand rire qui creuse des craquantes fossettes dans ses joues.

L’enfer ? Une douce rigolade à côté de ce qu’il endure.

— Nous non plus. On l’a découvert à cette occasion. Il a pris pas mal de photos en studio qui sont plutôt… intéressantes.

— Intéressantes ? Mon ange, cette photo n’est pas intéressante, elle est… incroyable !

Incapable de résister, il s’approche de Nathan et le plaque contre le mur.

— Mais va pas t’imaginer que tu es le leader du groupe, Lady Stardust…

— Je n’imagine rien du tout. J’ai très peu d’imagination… Je vois juste cette photo… Selon l’expression consacrée, elle va affoler les téléscripteurs. Dans peu de temps, c’est de moi dont on parlera… De moi, pas de toi.

Les doigts de James descendent doucement le long de son col en V.

— Je sais pas ce que je devrais faire… Te cogner à te défigurer ou te baiser contre ce mur…

Il continue à descendre doucement, glissant ses doigts sur la peau nue de Nathan qui frissonne.

— Tu réagis drôlement bien pour un type censé être fou amoureux… lui murmure-t-il à l’oreille. Allez, mon ange, tu sais quoi ? On n’a qu’à larguer tout le monde et je te fous dans mon plumard pour le restant de la journée. Je suis sur que ça te plaira, un peu de variété… T’es pas fait pour la monogamie, dans le fond, tu le sais, non ?

Il saisit un des poignets de Nathan, cerclés de bleu et y pose ses lèvres.

— Il te brutalise, on dirait… Mais j’imagine que ça te plaît…

La sonnerie de la porte retentit. Nathan se dégage d’un mouvement souple de danseur.

— Sauvé par le gong. Je suis tenté, mais Liam compte plus que mes tentations.

— Le meilleur moyen de résister à la tentation n’est-il pas d’y céder ?

Nathan hausse un sourcil.

— Oscar Wilde. Tu m’impressionnes, James.

— Tu vois que toi et moi avons beaucoup plus de choses en commun que ton guitariste.

— Oui, mais lui a un avantage…

La porte s’ouvre sur Liam, Julian et Alice avant que Nathan n’ait pu finir sa phrase.

— Pourquoi on devait venir d’urgence ? demande Liam. Et t’as réussi à arracher Nat aux grands classiques américains ? T’es plus fort que moi !

— C’est La chatte sur un toit brûlant que tu regardais ? demande Julian.

Alice siffle.

— Je suis impressionnée, chéri ! Je croyais que les Australiens étaient tous des incultes.

— Les australiens ne sont pas tous des incultes. Juste une majorité. Et c’était Un tramway nommé désir.

— C’est Kazan, ça…

— C’est Kazan, oui.

Liam lève les yeux au ciel.

— Non seulement je suis amoureux d’un mec, mais je suis amoureux d’un intello…

— On peut revenir à la raison pour laquelle vous êtes là ?

— Tu épouses Lester Klein, dit Nathan.

— Les Rolling Stone ont besoin d’un bassiste. Tu quittes le groupe, enchaine Julian.

— Tu es hétéro, en vrai, continue Alice.

— Tu vas vivre en concubinage avec Elton John, conclut Liam.

James lève les yeux au ciel.

— Je suis sur qu’il y a des types qui rentrent dans des groupes de rock où la moindre nouvelle ne passe pas par un flot de grands n’importe quoi, mais visiblement pas le mien. Enfin, rectifie-t-il en croisant le regard ironique de Nathan, Pas le nôtre. En fait, deux d’entre vous savent déjà pourquoi ils sont là.

— Oui. On sait que tu vas vivre en concubinage avec Elton John et que c’est lui qui t’a annoncé que les Rolling Stones avaient besoin d’un bassiste, insiste (lourdement) Liam.

James décide d’ignorer le perturbateur. Après tout, il peut bien le laisser frimer : il y a quelques minutes, il tenait son Electrastar quasiment à sa merci…

— J’ai du mal à trouver une idée de pochette pour l’album et Nathan m’a suggéré cette photo prise par Julian et je trouve…

— Non !

Le ton de Liam est passé de badin à tendu.

— Tu sais de quelle photo nous parlons, Liam ? demande Nathan bien trop doucement.

Liam lui lance un regard furieux.

— Tu me prends pour un abruti ?

— Liam, calme-toi s’il te plaît, dit fermement James, essaie de faire abstraction de la PERSONNE sur la photo et regarde là. Vraiment. Et dis-moi, si objectivement, on ne serait pas les plus grands crétins de la terre de s’en passer, sachant que le photographe (il désigne Julian) ne réclamera pas de droits dessus.

— Au moins, si je pensais être payé, c’est réglé… raille Julian.

— Je la connais, cette putain de photo. J’étais là quand elle a été prise. Et il n’est pas question une seconde qu’elle figure sur une pochette d’album.

James le prend par le bras et le colle devant son ordinateur.

Liam a un coup au cœur en la contemplant. Même s’il était là, même s’il sait mieux que personne en quelles circonstances elle a été prise (il revoit les étoiles au-dessus de sa tête, le vent léger du mois de juillet, le vacarme incessant des voitures et Nathan… Comment oublier l’un des plus fantastiques moments de sa vie ?), il est frappé par l’érotisme qui s’en dégage.

Si l’amant en lui s’en révolte, l’artiste comprend le discours de James.

— J’admets qu’elle est fantastique, avoue-t-il à contrecœur, mais j’aime pas l’idée de mettre mon intimité sous les projecteurs.

— C’est là que tu fais erreur.

La voix de Nathan s’élève.

— C’est pas TON intimité, c’est la mienne. C’est pas TON image, c’est la mienne. Et t’es peut-être… Ou pour être précis, tu t’estimes peut-être propriétaire de ma personne, mais t’es pas propriétaire de mes droits à

l’image.

Liam le regarde, visiblement éberlué… Et à deux doigts de se mettre en colère.

— Évidemment, j’aurais dû me douter que ça te plairait de t’exhiber.

—Temps mort ! Crie Alice, sentant l’escarmouche venir, Liam, je pense qu’on se trompe de sujet : est ce que vraiment, un groupe débutant comme vous peut se passer de cette photo qui va effectivement faire le buzz dès la sortie de l’album ?

— Si c’est pour qu’on parle plus de la pochette que de l’album, je vois pas bien l’intérêt.

— Et c’est pour cela, mon chéri, que c’est moi la manageuse du groupe. La pub, ça me connaît. Et il n’y a qu’une certitude dans ce domaine, c’est que même une mauvaise publicité reste de la publicité.

Elle se tourne vers les 4 garçons et leur adresse un grand sourire.

— Je suis d’avis de mettre cette photo sur la pochette. Les filles l’adoreront, les gays en seront dingues, la presse s’interrogera sur son ambivalence, les magazines féminins craqueront… Et comme votre album est bon, vous serez dans les 10 meilleures ventes en 3 semaines de temps.

— C’est peut-être la presse spécialisée qu’on devrait conquérir. Et ça, vous pouvez bien me dire ce que vous voudrez, c’est pas avec une pochette qu’on y arrivera ! Grommelle Liam.

— Liam, mon chéri, HEUREUSEMENT que ce n’est pas toi, le manager du groupe, dit Nathan, pourquoi tu crois que j’ai rendez-vous avec Lester Klein juste avant les Transmusicales ?

— Excellente remarque dit Alice, effectivement, l’interview avec Klein est un gros coup. À condition que tu t’en tires bien… Mais personne n’en doute, vous pourrez voir la vie en rose.

— C’est ça, pour vous, la musique ? Crache Liam, une pochette porno et une pipe à un critique rock ?

Il les regarde tour à tour, furieux.

— Désolé, mais pour moi, c’est pas ça. Et ce sera jamais ça.

Il se dirige vers la porte puis se retourne vers Nathan.

— Jagger a raison, les vieilles habitudes ont la vie dure : c’est une constante chez toi de te faire éjaculer sur la gueule !

La porte claque, laissant les autres abasourdis.

— Leçon numéro 1 : ne jamais trop raconter sa vie à votre amant actuel, il y a toujours un moment où il s’en servira contre vous.

Nathan a parlé lentement. Il a l’air infiniment triste.

Alice lui passe ses bras autour du cou.

—Tu veux que j’aille le voir ?

Nathan secoue la tête.

— Non, je peux pas changer ce que je suis pour lui faire plaisir. En plus, j’en ai pas envie.

— Mon ange, dit James, fais ce que tu veux, mais tu devrais pas céder sur ce point. Les crises d’urticaire émotionnelles de Liam ne devraient pas avoir le pas sur l’intérêt du groupe. Et tu as raison, en prime. Il n’a rien à dire sur cette photo, il n’est pas dessus.

— Par contre, il est sur celle que je viens de prendre…

Julian, l’air encore plus amusé que d’habitude, tend son appareil.

Il a appuyé sur le déclencheur au moment où Liam partait. Son visage est furieux, ses yeux lancent des flammes, sa bouche ouverte semble sur le point de lancer des flammes. Il est déchainé, diabolique… Et divin.

— Celle là, tu me l’envoies, dit Nathan, je la veux dans mon salon.

Il regarde James.

— Je cèderai pas. On n’aura jamais une aussi bonne pochette. Elle est dépravée, sexy et intime, comme… Le verrou de Fragonard.

— Comment tu peux te comparer à une œuvre d’art ? rit Alice.

— Pas moi, imbécile. Cette photo. C’est comme si Julian l’avait prise par surprise alors qu’elle est posée. C’est un basculement entre la contrainte et le consentement.

Il arpente la pièce, électrique.

— Vous avez vu Cocksuker blues ? demande-t-il soudain.

— Oui, dit Julian.

James et Alice opinent de la tête.

— Vous vous souvenez de la scène où Jagger se masturbe devant la caméra ?

— Comment oublier ? soupire James. Ce glissé de la caméra de son jean à son visage, avec Keith au piano en arrière-plan…

Son beau visage a pris une expression rêveuse.

Le visage de Julian s’éclaire.

— Quand je t’ai vu, à genoux, la main dans ton jean, c’est pile ce à quoi j’ai pensé. C’était impossible de faire une mauvaise photo.

Alice le regarde, soupçonneuse.

— T’as rien à m’avouer, toi ?

— Je me suis toujours demandé ce qui avait motivé Robert Franck à filmer Jagger à ce moment précis, reprend Nathan, un éclair passionné dans les yeux.

— C’était prévu, semble-t-il, remarque James, un peu inquiet de l’atmosphère quasi mystique qui s’empare de l’assistance.

— Oui, James. Comme j’ai posé pour la photo de Julian. Mais pour autant… Qu’y a-t-il de plus intime, de plus PERSONNEL que la masturbation ?

Il se tourne vers Julian.

— Quelque part, quand tu as appuyé sur le déclencheur, tu as finalement touché le grand mythe de l’appareil photo… Tu vois ce que je veux dire ?

— Je t’ai volé ton âme… répond Julian, fasciné.

— Voilà ! Et c’est pourquoi, que Liam soit content ou pas, ce n’est pas lui que ça concerne. Et c’est pourquoi, aussi on ne peut pas se passer de cette photo sur la pochette.

— En gros, tu livres ton âme au public, dit calmement Alice.

— Et ça, crois-moi, personne n’y résistera.

Tous se regardent, l’air d’avoir touché une vérité élémentaire.

— Turner, t’es… T’es un putain de cadeau, finit par dire James.

Le sourire Turner n’a jamais été aussi rayonnant.

— Mais il y a quand même un problème. On peut pas décider de ce genre de chose sans Liam. Si on commence comme ça, le groupe va à la casse direct.

— Tu crois que ton baratin intellectuello-artistique va le convaincre ? demande James.

Nathan hausse les épaules.

— J’ai d’autres moyens de le convaincre, rassurez-vous. Et j’y vais tout de suite, car, entre nous je supporte pas d’être fâché avec lui.

— C’est mignon, roucoule Alice, si ça peut te rassurer, je viens de recevoir un SMS : « Si Nathan veut me voir, je suis au Dancetaria. »

— Réponds-lui que je rentre direct.

Il attrape son blouson et fait signe à ses amis.

— On se voit plus tard.

— Je te raccompagne, dit James.

Les deux garçons montent dans l’ascenseur.

— Love in a elevator, murmure James à l’oreille de Nathan, Je pourrais appuyer incidemment sur le bouton-stop…

— À tes risques et périls, je suis claustro, répond Nathan.

Il ferme à demi les yeux, laissant filtrer un éclat vert.

Rape me, rape me my friend…

Il fredonne, l’air absent en regardant James, un sourire ambigu aux lèvres.

— Tu crois que c’est prudent de chanter ça ?

— La prudence est surestimée. Et tu m’as dit un jour que tu ne forçais personne. J’attends de voir si c’est vrai, c’est tout.

James sourit, étrangement charmé par ce jeu.

— Et tu assumes si je te mens ?

Nathan se mordille la lèvre inférieure en le regardant à travers ses longs cils.

— Essaie, tu verras bien…

Ils se taisent et se regardent en souriant tandis que défilent les étages.

Quand la porte s’ouvre, James attrape Nathan par le col et lui plaque un baiser léger sur les lèvres.

— Un jour, je te baiserai dans cet ascenseur, murmure-t-il, Love in an elevator…

— Je déteste le métal, t’as déjà mal choisi la bande-son.

— On s’adaptera à ta musique de tarlouze. Hey, Nathan ?

Nathan se retourne, un demi-sourire dans sa direction.

— Oui ?

— C’est quoi l’avantage que ton guitariste chéri a sur moi ?

— T’as pas une idée ? La taille !

Il sourit en quittant l’immeuble.

Le flirt… Que serait le monde sans le flirt quand on y pense ?

En particulier le monde de Nathan Turner, ce monde où les horaires n’existent pas et où tout le monde baise comme il en a envie sans rendre de compte à personne.

Un petit grain de sable s’est glissé dans son monde.

Le petit grain de sable l’attend dans son salon, un joint à la main, un verre de whisky dans l’autre et l’œil sur la télévision.

Il ne le regarde pas quand il arrive.

Avec désinvolture, Nathan lance :

— Alors, t’es calmé ?

— Non. Mais Alice m’a appelé et m’a résumé ton laïus sur l’appareil photo voleur d’âme, le verrou de Fragonard, etc.

— Et alors ?

Liam hausse les épaules, toujours sans le regarder.

— Alors, je déteste les gens cultivés. Ils ont toujours un argument d’avance sur les autres.

— À part ça ? demande Nathan, un peu agacé.

— À part ça, oui, l’argument est exact. Mais tu peux comprendre que je sois pas ravi de l’idée que la France entière va jouir sur la gueule de mon mec.

Nathan lui prend la télécommande et éteint la télévision.

— D’abord, tu me flattes. Toute la France ne va pas acheter notre disque et parmi ceux qui vont l’acheter, il y aura un bon nombre d’hétéros qui trouveront juste cette pochette naze. Il y aura aussi des filles qui se caresseront peut-être en la regardant, mais d’autres qui trouveront aussi que je fais trop tapette pour leur plaire. Donc, il nous reste les homos, les refoulés et les filles qui aiment les mecs qui ont l’air de filles. Ensuite…

Il se plante devant lui et enlève son pull.

— Ça t’excite pas un tout petit peu, l’idée qu’ils vont éjaculer sur la gueule de ton mec, justement, sachant que t’es le seul qui lui éjaculera vraiment sur la gueule ?

Il ondule doucement comme sur une musique invisible.

— Ça t’excite pas un tout petit peu, de les savoir en train de se masturber sur cette pochette, malades de frustration ? Tu les vois crevant de jalousie, la queue à la main, pendant que toi, tu enfiles le type sur lequel ils se branlent ?

Il arrache son tee-shirt et révèle son torse maigre.

—Vraiment… Ça t’excite pas un peu ?

Dans un grognement de colère et d’excitation mêlées, Liam pose ses mains sur la taille mince de Nathan et le fait basculer sur lui.

— Tu sors de l’enfer, Nat… Je te hais.

— Oh, oui, mon amour, déteste-moi, mais baise-moi quand même…

—Tes hanches qui m’enchaînent sont à moi, sont à moi…, Tes yeux en colère sont à moi, sont à moi, sont à moi… murmure Liam en l’embrassant.

— C’est toi qui cites, maintenant ?

Il tente de se dégager pour attraper son portable.

Liam lui prend le bras.

— Tu fais quoi, là ?

—J’envoie un SMS à Alice pour lui dire que tu es d’accord pour la pochette…

— Et qui te dit que je suis d’accord ? Tes paupières de fièvre sont à moi, sont à moi… Tes terreurs tes rêves sont à moi, sont à moi, sont à moi…

Les yeux de Liam brillent de malice tandis qu’il débarrasse Nathan de son pantalon.

—Et pour ta gouverne, j’ai déjà envoyé ce putain de SMS. Je suis pas stupide au point de nous priver d’un coup pareil…

— Je croyais que pour toi, ce serait jamais ça la musique…

Il ferme les yeux tandis que la bouche de Liam prend possession de sa queue.

— Liam… soupire-t-il, tu colores ma vie…

Et peut être ont-ils rêvé, mais la chanson des Innocents a flotté dans l’air.

Colore la foule,

Colore mes veines,

Chaque jour il me révèle,

En chair de poule,

En bleu de ciel,

Et la foule sort de mes veines,

Comme le temps est un ami,

Il colore mon pays.

Chapitre 9

— Et je chante Dans les ports de Vancouver, Et je danse sur des souvenirs amers…

Nathan regarde Liam avec tendresse et amusement tandis qu’ils descendent de l’avion.

Le froid coupe le souffle de Liam.

— Alors, je t’explique : Montréal n’a rien, mais RIEN à voir avec Vancouver.

— Peu importe, répond Liam, Je cherche juste une chanson qui ne soit pas Je reviendrai à Montréal. Julian a failli me rendre fou à la chanter sur tous les tons depuis une semaine.

— Ne t’inquiète pas, mon cœur, on se vengera en lui chantant j’ai rêvé New York quand on rentrera.

— En attendant, j’ai la curieuse impression que je vais mourir de froid par amour. C’est quoi ce temps ?

— C’est l’hiver. Le vrai hiver, pas l’hiver de tapettes de Paris.

— J’ai le droit de préférer l’hiver de tapettes de Paris ?

Ils marchent vers l’arrivée des bagages.

— J’espère que mon frangin sera pas en retard, dit Nathan, attendre dans un aéroport, c’est pas ce que je préfère au monde.

— T’as peur des attentats ?

Miraculeusement leurs bagages arrivent assez vite. Ils marchent vers l’accueil des voyageurs.

— Non, juste de la contagion. Les aéroports sont des bouillons de culture.

— Encore un truc que j’ignorais sur toi. Je ne savais pas que tu étais hypocondriaque.

— C’est que tu ne le connais pas encore très bien, dit une voix grave qui semble envahir l’espace sonore de l’aéroport, quand il avait 14 ans, il avait trouvé des boutons d’origine inconnue sur son bras. Après avoir lu un article médical, il était sur d’avoir attrapé la lèpre.

Un bucheron canadien, vague sosie de Curt Cobain, aux cheveux blond sale se tient devant eux. Ses yeux marron irradient de bienveillance.

Malgré le peu de ressemblance entre eux, Liam l’identifie tout de suite : il a le sourire Turner.

— Laurent ! Je rêve, me dis pas que t’es à l’heure !

— Non, je te le dis pas. D’ailleurs, c’est pas moi, c’est le pape et j’attends ma sœur.

Il enlace son frère qui disparaît quasiment dans son étreinte.

— Salut, petit con. Mine de rien, tu m’as manqué. Et j’imagine que c’est le Keith Richards de mon Mick Jagger de frangin ?

Il pose sa main de bucheron sur l’épaule de Liam. Bien que plutôt costaud, ce dernier manque de s’écrouler.

— Je sais pas si Keith Richards est bien approprié, en fait, répond Liam en riant.

— Si, ça l’est.

Liam se tourne vers Nathan.

— Tu as parlé à ton frère de la nature… Un peu plus qu’amicale de nos rapports ?

— Pourquoi tu crois qu’il dit ça ?

Liam gémit.

— Mais pourquoi, pourquoi vous croyez tout ça ???

Ils éclatent de rire en tentant de se frayer un chemin dans la neige.

—Je n’aurais jamais cru possible de voir autant de neige au même endroit, remarque Liam, et juste par curiosité, il fait combien ?

Laurent et Nathan échangent un sourire.

— Tu as de la chance, il fait plutôt doux. Moins 20, dit Laurent.

— Moins 20 ?? C’est ça plutôt doux, pour vous ?

Les deux frères éclatent de rire en montant dans le 4/4.

— Tu imagines, dit Nathan, quand on est arrivés de Sydney ! Pendant les premiers mois d’hiver, on a cru mourir.

— Nathan a décrété qu’il ne foutrait pas le nez dehors sauf si on lui fournissait une raison valable. La raison valable étant qu’il devait aller au collège, il a fini par s’y faire… Et les raisons valables se sont multipliées après son séjour à l’hôpital !

— J’imagine qu’elles avaient des gros seins, les raisons valables ? demande Liam.

Quand il parle, il a l’impression que son souffle va se congeler.

— Pas vraiment. Plutôt des cheveux courts et des allures de jeune garçon… Tu vois Jane Birkin ?

— Oui.

— Elle est féminine à côté des petites amies de Nathan de son époque montréalienne.

Nathan, écroulé sur le siège arrière lève les yeux au ciel.

— Liam, pardonne d’avance à Laurent tout ce qu’il te dira, il est atteint du syndrome Gilles de la Tourette. J’ai toujours dit à nos parents qu’ils étaient cruels de ne pas le soigner, mais ils soutiennent que sa seule maladie, c’est un manque de tact absolu. Au passage, Laurent je te présente…

— Liam Gentry, le guitariste au manteau déchiré et effiloché. Tu déchires. Nathan m’a fait parvenir une démo de votre album et tu déchires.

— Merci. J’ai cru comprendre que tu jouais de la guitare aussi.

— Tu as très mal compris. Laurent ne jouait pas de la guitare, il pinçait les cordes pour faire mouiller les jeunes filles. Ça marchait pas mal, je dois dire.

— Sauf quand Nathan se pointait avec sa voix de fondeuse de chandelle et sa belle petite gueule, grogne Laurent, Si je suis plus puceau, actuellement, c’est bien parce qu’il a fini par préférer les mecs.

— Rivalité fraternelle, rit Liam, c’est adorable. Mais rassure-moi, Laurent, il mangeait plus que maintenant ?

Laurent fait un geste fataliste.

— J’ai jamais compris comment il tenait en mangeant trois fois rien et en dormant en moyenne 3 heures par nuit. D’ailleurs, je rêve ou tu es un peu moins maigre que la dernière fois où je t’ai vu ?

Nathan sourit tendrement.

— Liam me fait manger.

— Toi, notre mère va t’adorer.

— Elle m’adorera moins si elle sait comment j’arrive à le faire manger…

Les yeux de Laurent pétillent de malice.

— T’as raison, je ne veux pas connaître les détails de la vie sexuelle de mon frangin ! Crois moi, j’en sais déjà beaucoup plus que je voudrais !

Nathan qui s’est allongé sur le siège arrière les yeux fermés baille.

— Liam ne parlait pas des cris qu’il me fait pousser au lit, mais de l’herbe que je fume avec lui. Mais j’imagine que Tristan t’en a déjà parlé.

Le sourire Turner étire les lèvres de Laurent .

— Notre batteur est un fou de photos, dit Liam. Il capterait tout de suite que même si vous ne vous ressemblez pas du tout, vous avez des expressions communes. Le sourire, par exemple.

— T’es pas mauvais non plus, pour ce qui est d’observer, remarque Laurent, Généralement, c’est : oh, mais c’est dingue, vous vous ressemblez pas du tout !

— On a même eu droit à un superbe : vous êtes sûrs que vous êtes frères ? dit Nathan.

Il bâille encore.

— Depuis combien de temps t’as pas dormi ? demande Laurent.

— Trois semaines en comptant large, dit Liam, heureusement qu’on vit à l’envers.

— À peine deux semaines, t’exagères… C’est la première semaine de repos qu’on a depuis la sortie de Habitudes.

— Vu le temps que tu as passé à glander l’année d’avant, ça compense, plaisante Laurent.

— J’ai pas passé toute l’année à glander non plus… Liam, mon amour ça t’ennuierait si je te laisse une ou deux heures entre les mains de mon frère pendant que je vais dormir ?

— Non, ça ne m’ennuie pas si tu me jures de pas en profiter pour contacter ton ex.

Nathan ouvre un œil endormi.

— Quel ex ? Je ne me souviens même plus avoir connu quelqu’un avant toi.

— C’est vrai ?

Liam sent son cœur fondre.

— Oui, c’est vrai. You’re my first, my last, my everything…

Liam et Laurent éclatent de rire.

— Heureusement qu’on n’a pas repris Barry White sur l’album. Désolé, chéri, mais t’es pas très crédible.

— Vraiment ? Et comme ça ? Like a virgin, touched for a very first time…

Sa voix en falsetto commence à taquiner sérieusement le caleçon de Liam.

— T’es nettement plus crédible en Madonna, dit-il avec un semblant de détachement.

— Je te la chanterai quand on sera seuls…

Liam se retourne et lui murmure :

— Tu mettras la robe de mariée du clip ? J’ai hâte de voir ça…

— Ce dialogue est tellement sucré que je choppe des caries ! Ricane Laurent.

Liam ne peut s’empêcher de rire une fois de plus.

La voiture arrive dans le vieux Montréal.

— Je t’ai dit, Laurent a trois passions dans la vie : la musique de rednecks, abattre des arbres et tuer des grizzlys.

— La musique de rednecks ? Rappelle-moi qui t’a fait écouter Sticky fingers pour la première fois ?

— Le premier choc musical de ma vie, mais pas le plus grand. Le plus grand reste…

— Rise and fall of Ziggy Stardust and the spiders from Mars ! énoncent en chœur Liam et Laurent.

— C’est la première chose que je dirais quand je répondrais à Lester Klein.

Laurent se retourne, manquant de causer une crise cardiaque à Liam.

— Tu vas rencontrer Lester Klein ?

— Oui, à la fin de la semaine. C’est pour cela que je pars plus tôt que prévu.

— C’est une raison archi valable. Purée, Lester Klein ! Ce type est un mythe. Il a à peine 40 ans et beaucoup disent qu’il est le seul héritier de Lester Bang. Philippe Manœuvre l’adore, Jérôme Soligny le respecte… Même Zeggut en dit pas trop de mal. Rendez-vous compte, il collabore régulièrement pour Rolling Stone ! Je crois même qu’il connaît Jan Wener.

Il trépigne littéralement au volant.

— Vous attirez déjà l’attention de Lester Klein, c’est incroyable ! Ah mais non, en fait…

Laurent se racle la gorge et se concentre sur la route.

— Laurent, t’en as trop dit ou pas assez. Ça veut dire quoi, ce : non, en fait demande Nathan, visiblement amusé par l’embarras de son frère.

— Oh merde… Je suis vraiment le roi de la gaffe.

— Et tu t’en sortiras pas, alors vas-y, crache !

— Lester Klein est gay.

— Tu parles d’un scoop. Et juif, en plus, rit Liam.

— Attends, il va nous dire qu’il est communiste et franc maçon…

Nathan se tord sur le siège arrière.

— Bon… Je vois pas comment je vais éviter de vous dire ce que je pense. Il est gay et il a une faiblesse fatale : les chanteurs de rock. Il semblerait qu’il se les aligne avec une facilité déconcertante.

Nathan se redresse et foudroie son frère du regard dans le rétroviseur.

— Bien joué Laurent. Non, vraiment, c’était pile ce qu’il fallait dire.

Le colosse rougit presque.

— Liam, n’oublie pas ce que t’as dit Nathan : je suis atteint du syndrome Gilles de la Tourette. Ne m’en veux pas…

— Ne t’inquiète pas, je suis déjà au courant. Quand il est venu, il a dragué Nathan et James, notre bassiste.

Il s’arrête devant une vaste maison.

— On est arrivés ! Vous posez vos bagages et… Liam, je te paie un coup pour me faire pardonner ma grande gueule ?

— Il avait quel âge, Nathan, quand tu lui as fait écouter Sticky fingers ?

Liam et Laurent marchent dans les rues neigeuses de Montréal. Malgré le froid, autour d’eux, l’ambiance est chaleureuse et le soleil d’hiver fait briller le sol.

— 10 ans, à peine. Je le revois, lâchant en plein repas de famille « je serai chanteur de rock, comme Mick Jagger ». Pas je voudrais devenir. Non, je serai. Pas une seconde il n’a envisagé de faire autre chose.

Laurent sourit à ce souvenir.

— Il m’a piqué mon cd le lendemain et il a tourné en boucle pendant des jours. Sa chanson préférée, c’était… Wild horses, bien sûr. Un jour, il m’a demandé : « Laurent, tu sais pour qui elle a été écrite ? »

— Tu le savais ?

— Franchement ? Non ! Et je m’en tamponnais grave, en plus. Mais c’est pas le pire… Le pire, c’est quand ton petit frère de 10 ans te fixe de ses hallucinants yeux verts et te dit « je crois que c’est pour Marianne Faithfull. En fait, Keith avait commencé à l’écrire, car il ne voulait pas quitter Anita et son fils et Mick l’a complété en parlant de son cœur brisé. »

Liam le regarde d’un air grave.

— Non, Laurent, le pire, c’est quand ton petit frère de 10 ans a raison…

Ils éclatent de rire, encore.

— Mes copains et mes copines étaient bluffés par ce môme qui leur expliquait les chansons des Stones en les regardant droit dans les yeux. Je reverrai toujours la tête d’une de mes petites copines de l’époque quand Nathan lui a expliqué sa théorie sur le départ de Mick Taylor. Il avait même pas 13 ans et il savait tout sur les Stones !

Ils marchent sur le boulevard du Saint-Laurent. Liam contemple le fleuve congelé.

— Nat me dit qu’une ville sans neige en hiver est une aberration.

— Pour nous, sûrement. C’est bien d’être cosmopolite, mais des fois, on a du mal à savoir où on habite.

— Nat le dit aussi. Il a eu un gros coup de mal du pays en Octobre.

Laurent hausse les épaules.

— Pareil. Mais j’ai vécu à moins d’endroits que Nathan. Je me suis installé à Montréal, mais j’ai régulièrement envie de tout plaquer pour retourner à Sydney.

— C’est comment de vivre dans tant d’endroits ? Nathan me dit qu’il déteste l’hiver à Paris, justement à cause de son cosmopolitisme. Il pleure à la fois le soleil de Sydney et la neige de Montréal. Par contre, il n’a pas parlé de San Francisco… C’est étrange… Ça lui manque pas, le brouillard ?

Laurent fixe les étoiles glacées sur le Saint-Laurent sans répondre.

— San Francisco, c’est très particulier pour Nathan. C’est probablement la ville qu’il aime le plus au monde… Mais c’est aussi celle qui l’a le plus blessé.

Il regarde Liam et lui fait un sourire chaleureux. Liam se sent envahi d’un élan d’affection pour ce bûcheron au cœur d’or et à la trop grande gueule.

— Là, tu t’es encore foutu dans la merde ! Tu peux pas ne pas me raconter pourquoi San Francisco l’a blessé !

— Oh, mais je vais te le raconter. Mais je vais d’abord répondre à ta question. Ce que ça fait d’être cosmopolite ? Je vais te faire une réponse de normand : ça dépend. Nathan, par exemple, se sent partout chez lui à partir du moment où il a un lit, de quoi écrire et un micro. Avant qu’il te rencontre, j’aurais ajouté : et assez de plans cul. Maintenant, on dirait bien que chez lui, c’est là où tu es.

Il file une grande bourrade à Liam et entonne :

— J’irai où tu iras, mon pays sera toi, j’irai où tu iras qu’importe la place, qu’importe l’endroit !

— C’est ce que j’ai dit à Nathan le jour où il m’a demandé de venir avec lui ! Jamais j’aurais cru citer Céline Dion, un jour. Ça rend con, l’amour.

Laurent lui met la main devant la bouche.

— Tu es dans son fief, malheureux ! Ne dis pas de mal de Céline ici !

Ils reprennent leur sérieux.

— Pour moi, c’est le contraire, je ne me sens chez moi nulle part. Je suis toujours partagé entre la neige et le soleil, entre Sydney et Montréal.

Il prend un air grave.

— Je pense que comme Nathan, je trouverais mon chez-moi quand je rencontrerai la bonne personne.

— La bonne personne ? demande Liam, songeur, je suis pas sûr d’être la bonne personne pour Nathan.

— Parfaite transition pour ouvrir le chapitre San Francisco. Et je le commencerai en te disant que ma mère même si elle t’aime plutôt bien est persuadée que tu vas briser le cœur de Nathan. Notre oncle Tristan, à qui Nathan ressemble beaucoup, pense la même chose. Notre père est un philosophe professionnel qui pense qu’on guérit d’un cœur brisé et qui, pour être tout à fait honnête, ne comprend rien à Nathan… Et moi, j’attendais de te rencontrer pour en juger.

— Et maintenant tu penses quoi ?

Laurent regarde de nouveau le fleuve et prend un peu de temps pour répondre, ce qui le surprend beaucoup.

— Je pense que tu es raide dingue de Nathan. Faudrait vraiment être aveugle ou d’une mauvaise foi hallucinante pour pas s’en rendre compte. Je pense qu’il l’est tout autant de toi, mais ça, je le savais, car Tristan m’a envoyé un mail pour me le dire. Mais t’es SÛR d’être prêt à assumer tout ça ? D’après ce que Nathan m’a vaguement expliqué… Tu as déjà dû remarquer qu’il dit à la fois beaucoup de choses et pas grand chose… T’as pas vraiment grandi dans un esprit libertaire !

— Pas vraiment non. Et pour être sincère, je suis pas du tout sûr d’être prêt à assumer tout ça. Et ÇA regroupe tout autant notre célébrité naissante que Nathan et le reste.

Il prend une pause pour respirer. Étonnamment, l’air ne lui paraît plus si glacial.

— Nat me disait l’autre fois que je serais heureux si on pouvait faire notre musique sans les à-côtés. C’est ce qui nous différencie entre autres. Je déteste être reconnu dans la rue, je déteste les mondanités, je déteste… L’hystérie qui commence à se développer autour de nous et particulièrement autour de Nathan. Je te jure que ces types qui le matent avec des yeux de loups affamés, j’ai envie de leur fracasser le crâne contre le bitume. Mais lui adore ça. C’est vraiment son truc, d’être idolâtré.

Ils continuent à arpenter le boulevard.

— Ça lui pose aucun problème d’entrer par les coulisses à un concert, de passer un coup de fil à un resto plein et réussir à avoir une table rien qu’en donnant son nom. Moi, j’ai toujours le sentiment de ne pas vraiment le mériter.

— Ça ne m’étonne pas, Liam. Ni de toi ni de Nathan. Vous avez été élevés de manière totalement différente. Il a pas été à proprement parler gâté pourri, mais il a quand même eu une éducation américaine qui lui inculqué qu’il méritait le meilleur. Toi, tu as eu une éducation européenne… Pire, catholique, qui t’a inculqué que le plaisir était un péché. Vrai ou faux ?

Liam le regarde, admiratif.

— Vrai, en ce qui me concerne.

— Donc, tu dois patauger dans une ambivalence de sentiments pas super confortables, non ?

— Pas super confortables, c’est clair. D’un côté, je me réveille tous les matins avec le sentiment que je vais sauter par dessus les nuages tellement je suis euphorique. Je vois à côté de moi ce type incroyable qui est prêt à tout pour me faire plaisir et que je pourrais attacher au radiateur si ça me chantait…

— Hum… Tu pourrais éviter ce chapitre ? C’est mon petit frère et je ne plaisantais pas quand je disais que j’en savais déjà nettement trop.

— Excuse. Bref, je le vois, lui, le genre de type que les gars comme moi n’effleurent jamais et pourtant, c’est bien avec moi qu’il est, j’allume la radio, j’entends « notre » chanson, je réaliser que ces paroles, c’est à moi qu’elles s’adressent, que cette musique que le présentateur qualifie de :«tendre et violente, chaste et sensuelle, » c’est moi qui l’ai composée, j’allume la télé, je vois Manœuvre parler de nous et nous qualifier : de groupe français le plus excitant depuis… Trop longtemps. » Bref, tout ça, c’est nous ! Et c’est fabuleux, car on a bossé, personne ne nous a fait cadeau de rien… Je veux dire, on n’est pas un groupe issu de la télé-réalité ! Et la minute d’après, je flippe à mort, car je me dis que c’est pas possible que ça continue.

Laurent ne répond pas tout de suite. Même un gaffeur comme lui sait que ce genre de questions mérite réflexion.

— Liam, je suis désolé, mais je suis OBLIGÉ de te poser la question : Nathan, tu l’aimes ?

Liam le regarde, les yeux brillants.

— Foutre oui ! S’il y a une chose dont je suis sûr dans tout ça, c’est que je l’aime !

— Je m’en doutais, ça se voit quand même un peu. Et t’es du genre jaloux ou pas du tout ?

— Je l’étais absolument pas avant de rencontrer Nathan et maintenant, je dois tous les jours me raisonner pour pas céder à ma pulsion première.

— Et j’imagine que ta pulsion première, c’est l’attacher au radiateur pour pas qu’il sorte ?

— Heu… oui.

— … Ils sont nombreux, ceux et celles qui disons… réveillent ta pulsion première ?

— C’est surtout ceux. Eh oui, ils sont nombreux. Les mecs qui le matent dans la rue, la tarlouzerie du Marais qui l’ont tous connus plus ou moins intimement, le livreur de pizzas qu’il payait pas, James notre bassiste, qui lui court après, ce critique rock Lester Klein, le mec qui l’a dépucelé… Tous ceux là, j’ai envie de les assommer avec un panneau propriété privée.

— Ouais… Pas facile, réfléchit Laurent. Par contre, Éric n’est plus mon pote depuis cette histoire. Enfin plus comme avant. J’ai jamais vraiment réussi à passer outre ce qu’il avait fait à Nathan.

— Serait il temps d’ouvrir le chapitre Save me San Francisco ?

— Je crois, mais avant, on va aller boire quelque chose. Le chapitre Destroyed me partially San Francisco nécessite un peu d’alcool local.

Ils traversent la rue et entrent dans un de ces bars surchauffés et chaleureux dont Montréal semble s’être fait une spécialité.

— Deux caribous, demande Laurent au serveur, J’espère que t’encaisses mieux que mon frangin.

— Moins, je crois que c’est pas possible. Il me dit que c’est le mode de vie californien.

— Tu parles ! C’est surtout qu’il est tellement maigre que l’alcool remonte direct !

Ils rient un peu jaune, sentant tous les deux que le sujet abordé ne va pas prêter à rire.

— Liam, je suis désolé, mais tu vas pas aimer ce que je vais te dire. Et je ne vais pas non plus aimer te le raconter. En fait, ça fait partie des faits que j’aimerais beaucoup ignorer. Mais étant donné que tu es le premier… Je dirais être humain, avec qui Nathan a l’air d’envisager quelque chose, je vais te parler de sa période Franciscaine et particulièrement d’Éric.

Un vent de panique soulève Liam

— En quoi c’est indispensable, Laurent ? Je sais qu’il s’est tapé quasiment tout son lycée.

Laurent lève un sourcil.

— C’est déjà incroyable qu’il t’ait parlé de ça. Mais il t’a parlé de ce que ça lui a fait ?

Liam hausse les épaules.

— Il m’a dit que les graffitis n’étaient pas super drôles, mais qu’il s’était quand même éclaté. Mais en gros, j’ai l’impression qu’il s’est foutu de moi, comme quand il dit qu’il raconte sa vie à tout le monde.

Laurent hausse les épaules.

— Il s’est pas vraiment foutu de toi. Il a juste arrangé les faits à sa sauce. Nathan s’est spécialisé dans le déni par rapport à cette période de sa vie. La vérité, c’est qu’Éric en lui fourrant dans le crâne que le sexe lui permettrait d’avoir un pouvoir sur les hommes l’a bousillé. En prime, il s’est pas tapé tout son lycée… il a été abusé sexuellement par tous les types de son lycée.

— Tu parles de… Viol ?

Liam a le sentiment que le froid a redoublé.

— Non, je parle pas de viol. J’ai aucun doute sur le fait qu’il était consentant. Nathan a été accro au sexe dès sa première expérience. Simplement, tu sais comment ça se fait, les réputations… un type le dit à un type qui le répète à un autre type… Et finalement, tous les types estiment « avoir le droit » (il trace des guillemets dans l’air) à ce à quoi leurs copains ont eu droit. C’est là que les graffitis ont commencé. Seulement, avec son putain de goût de la provocation, il continuait et en faisait des tonnes. Comme en plus, ses résultats scolaires baissaient pas, personne s’affolait.

Il devient songeur.

— Je comprends toujours pas comment Lorelei et Tristan ont pu se boucher les yeux à ce point. J’étais en 3e année de droit en France et je suis venu pour les vacances de Pâques. Dès que je l’ai vu, j’ai compris que quelque chose n’allait pas. Il était maigre comme un clou, fébrile, absent… Il sursautait dès qu’on lui adressait la parole… J’ai même cru qu’il se droguait. Un soir, il est rentré… Il était pâle comme un mort. Je lui ai posé la main sur l’épaule, je l’ai forcé à me regarder et je lui ai demandé : bordel, Nathan, tu te défonces à quoi pour être dans cet état ? Il a éclaté en sanglots dans mes bras et m’a tout raconté. Ce soir-là, deux types l’avaient coincé dans le couloir et avaient exigé… Qu’ils leur fassent des pipes. Nathan les a envoyé se faire foutre avec un sublime : les salopes sucent qui elles veulent.

Liam ne peut s’empêcher de rire.

— Du Nathan dans le texte !

— Oui. Seulement, les mecs étaient des fous. L’un l’a maintenu pendant que l’autre… a sorti une batte de base-ball. Tu imagines l’usage qu’il voulait en faire. Heureusement, un surveillant qui avait le béguin pour lui s’est pointé au bon moment… Et se l’est tapé dans la salle des profs, dans la foulée. Mais au moins, il l’a sauvé…

Il semble perdu dans ses souvenirs.

— Quand il m’a raconté ça, il était perdu. Il tremblait de tous ses membres, pleurait et me répétait : c’est ma faute, c’est ma faute… J’ai eu un mal fou à le calmer. Ensuite, j’ai appelé deux potes de l’équipe de hockey de Montréal qui étaient en vacances à Los Angeles. Ils ont débarqué le lendemain au lycée de Nathan et on a coincé les mecs… Il a suffi qu’on leur dise quelques mots du type : si vous recommencez, la prochaine fois, c’est toute l’équipe qui débarque et on n’aura pas besoin de batte de base-ball. Ils lui ont foutu la paix tout le reste de l’année.

— Et Nathan a… continué, après ?

La voix de Liam tremble.

— Non ! Ça a calmé tout le monde. Par contre, quand il a terminé ses études, il est allé voir notre père… Et quand on sait à quel point ces deux-là ont du mal à communiquer, c’est incroyable, pour lui dire qu’il ne voulait plus rester à San Francisco et qu’il irait le plus loin possible. Antoine lui a dit de chercher quelles études lui convenaient le mieux et qu’il financerait le tout. Il a choisi Paris et la Sorbonne. Je soupçonne Antoine d’avoir voulu se débarrasser de lui… Tu vas vite voir, leurs relations sont un peu… compliquées. Antoine ne comprend pas que Nathan foute en l’air ses possibilités et Nathan qu’Antoine ne le comprenne pas.

Le serveur apporte leurs consommations. Liam boit avec reconnaissance.

— Et le rapport avec Éric ? demande-t-il.

— J’y viens. La raison pour laquelle j’estime en savoir beaucoup trop sur la vie sexuelle de mon frangin est que d’une part, je les ai surpris en pleine action dans le jacuzzi, d’autre part, Éric m’a TOUT raconté en détail dans l’avion qui nous ramenait à Montréal.

—Et tu l’as pas fait taire ?

Le ton de Liam est scandalisé.

— J’ai honte, mais… Je crois que j’étais fasciné, d’une certaine façon.

Liam se revoit, avec une netteté gênante attacher Nathan à la tête de lit avant de le baiser… Et se prend à souhaiter être ailleurs.

— C’est gênant, tout ça non ? demande Laurent comme s’il lisait dans ses pensées.

— Foutre oui dit Liam avec force. Mais tu penses que… son comportement au lycée est la conséquence de sa relation avec Éric ?

Laurent hausse les épaules.

— Oui et non. Je suis peut-être naïf, mais je n’arrive pas à concevoir qu’on fasse tout ce qu’il a fait à un gamin de 16 ans qui est tellement en admiration devant vous qu’il lécherait le sol si vous lui demandiez. Nathan a toujours cru que je ne m’étais pas aperçu à quel point il était dingue d’Éric, mais c’était aussi évident que vos sentiments réciproques. Seulement, Éric ne lui voulait pas de bien. Et il a réussi à le convaincre du contraire. Encore maintenant, Nathan est sûr qu’il l’a bien traité.

Un silence s’établit.

— Laurent tu peux me donner un exemple concret pour que je comprenne un peu mieux ce que tu veux dire ?

Laurent hoche la tête.

— Éric lui a tout appris sur le sexe entre hommes, le plaisir qu’un homme peut donner à un autre, etc. Ça, bon… ça ne me plaît pas, mais je peux encaisser. Il lui a aussi révélé ses préférences sexuelles… Parce qu’il peut bien se raconter qu’il est bi, la vérité, c’est qu’il est homo… Ça, c’est pas un problème. Mais il lui a aussi fourré dans la tête que c’était sa plus grande force, son plus grand talent. Nathan a interprété ça comme : ton seul talent. Malgré tous ses atouts, il est encore sûr qu’il ne vaut quelque chose que par les pipes qu’il taille. Et dans le fond, qu’il n’est pas digne d’être aimé.

Liam approuve et boit une large rasade du breuvage canadien.

— Heureusement qu’il a cette voix et ce don… ça l’a probablement sauvé d’une carrière au tapin.

La voix de Laurent est lointaine. Il regarde le fleuve, sans réellement le voir.

— Vous êtes tous du genre à renverser tout sur votre passage dans la famille ? demande Liam.

— Je dirais… oui.

Liam réfléchit un instant et demande :

— Et moi dans tout ça ? Et nous ?

Laurent devient sérieux.

— C’est là où je voulais en venir, mon ami : je respecte tes doutes, tes ambivalences et tes contradictions, je vois très bien que tout ce qui vous tombe dessus n’est pas évident à gérer, surtout pour toi… Mais ça n’empêche que si tu fais du mal à Nathan, je te pète les doigts un par un et tu pourras plus jouer de guitare de ta vie. Que les choses soient claires, tu m’es très sympathique, mais mon frangin n’est pas un jouet pour hétéro en mal de sensations fortes. Compris ?

Il pose sa main sur la sienne.

— Sérieusement, ça pourrait le détruire si tu le trahissais.

Impressionné, Liam hoche la tête.

— Laurent, je te jure sur la tête de Keith Richards, sur les cordes de ma guitare, sur… La tête de ton frangin, tiens… Que je préfèrerais me péter les doigts moi même que de faire quelque chose qui fasse du mal à Nathan. Je te le jure sur tout ce qu’il y a de sacré dans ma vie. Je suis un irlandais catholique, je suis prêt à te le jurer sur une tonne de bibles. Mais tu crois qu’il y a une chance que ça dure entre nous ?

La voix de Liam sonne comme une voix d’enfant qui craint une réprimande.

Laurent retrouve le sourire.

— Tu connais la chanson Under Pressure ?

— Oui, je l’adore.

— Tu demanderas à Nathan de te la chanter, un jour. Il a fait taire toute une salle à un mariage et embarqué le témoin dans la foulée. Bref : cette chanson, avec deux fous comme Bowie et Mercury, combien de chance avait elle d’être un chef d’œuvre ? Aucune. Et pourtant, leurs dingueries réciproques l’ont alimenté et ça en a fait… une merveille. Et tu sais pourquoi ?

Liam secoue la tête.

— Ils l’ont nourri de leurs failles et pas de leurs forces. Si ça peut marcher entre Nathan et toi, ce sera à cette condition.

Sans se consulter, ils se lèvent et Laurent laisse une liasse de billets sur la table.

— En attendant, on va aller retrouver ton mec. Il va certainement vouloir aller danser, il prétend que c’est la meilleure façon de combattre le décalage horaire !

— Danser ? Mais il va pas bien !

En se réveillant, Nathan sait tout de suite qu’il n’est pas seul dans la chambre.

Il ouvre les yeux en souriant, persuadé de trouver Liam.

Mais en découvrant celui qui se trouve devant lui, il se demande où il est et à quelle époque.

Ce grand brun aux allures de dandy, aux yeux bleus qui l’avait rendu fou dès qu’il les avait croisés n’a rien perdu de son allure de prince d’Aquitaine à la tour abolie.

— Éric… Mais qu’est ce que tu fous là ?

— Salut, Nathan… Pas d’inquiétude, c’est ton père qui m’a ouvert.

Il a gardé sa voix feutrée et toute cette allure qui l’a ensorcelé à 16 ans.

—Tu peux sortir une seconde ? Je me lève.

Éric sourit.

— Il n’y a absolument rien que je n’ai déjà vu dans ce lit, mais je respecte ton souhait.

Incroyable, pense Nathan en enfilant son jean et son tee-shirt (son père surchauffe sa maison, rien de neuf) le pouvoir que le premier mec qui vous a fait l’amour a sur vous. Une fille réagit elle de la même façon ? Il a l’impression d’être le gamin de 16 ans tombé raide amoureux du pote de son frère dès le premier regard.

Pourtant, merde ! Il est beau, jeune, célèbre et amoureux d’un autre. Il devrait pouvoir affronter (pourquoi affronter ? C’est pas une guerre ! )

Éric sans avoir les genoux qui tremblent !

Son père le croise dans le couloir au moment d’entrer dans son bureau. Il l’embrasse distraitement avec l’air d’être ailleurs, comme toujours.

— Je vais pas être beaucoup là, cette semaine, j’ai un boulot monstre. Je te laisse avec ton… (il se racle la gorge) petit ami et ton frère. Ça te gêne pas que j’ai laissé entrer Éric ? Laurent lui a dit que tu étais arrivé et il voulait te dire bonjour.

Habitué à l’indifférence de son père (et à sa gêne visible face à sa vie amoureuse) Nathan hausse les épaules.

— Non, ça va. Par contre, tu aurais pu faire en sorte qu’il rentre pas dans ma chambre. Mais bon, j’imagine que tu regardais ailleurs.

Son ton est plus acerbe qu’il l’aurait voulu. On ne s’habitue jamais très bien à ce genre d’habitude.

Tiens, il aurait pu en faire une chanson…

Son père soupire.

— Nathan, arrête de faire un drame de tout. Tu as l’habitude de recevoir des garçons dans ta chambre n’est-ce pas ?

— Je ne reçois jamais de garçons dans ma chambre. À quoi m’aurait servi la backroom du Cud ?

Son père hausse les épaules et rentre dans son bureau.

Le bip du SMS le distrait un instant.

« Danser ? T cinglé ? »

— Quelle mauviette, ce type, dit-il amoureusement.

— Quel type ?

Éric est toujours dans le salon et lui sourit bizarrement.

— Celui qui m’a accompagné ici.

— Oui, j’ai vaguement entendu parler de ça… On va dire que ça va trop mal pour toi, en ce moment.

— Entendu parler de quoi ?

— De ta célébrité naissante et du type qui t’a accompagné. Je lis les journaux français et j’aime bien avoir de tes nouvelles.

Le malaise que Nathan éprouve depuis son réveil s’accentue.

— Effectivement ça ne va pas trop mal pour nous et ça va très bien sûr le plan sentimental, merci de t’en inquiéter.

Éric se lève et lui caresse la joue.

— Relax, mon ange. Tu peux pas m’empêcher de cultiver un petit regret de t’avoir laissé filer. Tu étais déjà craquant à 16 ans, mais à 20, avec l’aura de la célébrité, en plus… Le type qui a réussi là où j’ai échoué a beaucoup de chance, et j’espère qu’il le sait.

Mon ange. L’expression de James. Mais autant son cœur fond quand James l’appelle de cette façon (pardon Liam), autant la façon qu’a Éric de le dire l’effraie.

Il ignore d’où vient cette peur, mais elle est bien présente.

— Ne t’en fais pas, je vais te laisser tranquille. Mais on se reverra.

Il s’apprête à sortir puis se retourne.

— Au fait, l’amour de ta vie… J’aimerais bien le rencontrer pour lui parler de sa chance et de la reconnaissance qu’il me doit… Tu fais toujours aussi bien les gorges profondes ?

Une sueur glacée coule le long du dos de Nathan.

— Va-t’en s’il te plaît.

Un autre sourire inquiétant tire les lèvres d’Éric.

—S’il te plaît… J’adore ta manière de dire s’il te plaît.

Il s’approche de lui.

—Tu te souviens quand je t’ai initié ? Tu me disais : « s’il te plaît, baise-moi en levrette…  » « S’il te plaît, apprends-moi à sucer… S’il te plaît… C’est ce que j’ai regretté le plus quand je me suis marié. Ma femme estime qu’elle me fait une faveur en me suçant. Toi, j’ai toujours eu l’impression de te faire un cadeau quand tu me laissais jouir sur toi. C’était… Incroyable.

Nathan sourit malgré lui. C’est vrai, le sexe pour lui est un cadeau fantastique et le plaisir de ses partenaires, sa récompense.

Et cela, il le doit à Éric.

Spontanément, il l’embrasse sur la joue.

— Merci pour tout et disparais, maintenant.

— Ah oui ? Il serait du genre jaloux ?

Nathan ne prend même pas la peine de répondre.

Avec un dernier sourire, Éric sort.

Nathan pousse un soupir de soulagement.

Le bip de son portable retentit.

« J’ai vraiment très froid, t’as intérêt à me réchauffer. »

Il sourit et répond :

« Tarlouze, va. Vous revenez quand ? »

« On arrive. Fais pas trop le malin, tu vas me payer les moins 20 degrés. »

« Dépêchez-vous de rentrer, on a juste le temps de se préparer pour ressortir. »

À cet instant, Liam et Laurent franchissent la porte. Liam claque des dents.

— Qu’est ce que c’est que ce pays de cinglés ? J’ai froid dans des endroits dont je ne soupçonnais même pas l’existence !

— Ton cerveau ? Le taquine Nathan. Ça fait bizarre de te rendre compte que tu en as un ?

Liam s’approche de lui et fait mine de l’étrangler tandis que discret, Laurent sort de la pièce.

— Me cherche pas trop… Si je ne t’avais jamais connu, je serais peinard sous un bon vieux crachin irlandais !

Nathan l’embrasse et lui enlève l’énorme manteau qui le recouvre.

— Arrête de pleurnicher, je suis sûr que tu as plus apprécié que tu le dis.

Après avoir enlevé son bonnet, ses trois paires de gants et ses deux écharpes, Liam hoche la tête.

— En fait, oui. Cette ville est superbe. Je comprends que tu l’aimes autant.

Nathan, très occupé à parcourir son cou de baisers légers, approuve.

— La prochaine fois, on ira à Sydney. C’est l’été en ce moment…

— L’été… Ça existe encore ? Rêve Liam.

Nathan rit.

— Ça fait cet effet-là, Montréal. On a l’impression que l’été ne reviendra plus. Mais on finit par s’y faire.

— Tu t’y es fait, toi ?

Le visage de Liam est étrangement sérieux.

Nathan lui sourit, ému.

— Oui. J’aime bien avoir un vrai hiver, comme je te le disais. Je raffole pas du froid, mais celui de Montréal est différent.

Liam pose ses mains sur les hanches de Nathan et l’embrasse.

— Et San Francisco, Nat ? Tu m’y emmèneras ?

Si Nathan change d’expression, c’est extrêmement fugitif.

Mais Liam sent la tension qui passe dans son corps.

—Tu détesterais San Francisco, mon amour. C’est bien trop libéré pour toi !

— Laurent m’a dit que c’était la ville que tu aimes le plus au monde.

—Laurent dit n’importe quoi. La ville que j’aime le plus au monde, c’est celle où tu es.

Liam fond, littéralement.

Et son état ne fait que s’accentuer quand Nathan lui murmure à l’oreille :

— Tu as toujours envie que je te réchauffe ?

Liquéfié de froid et de fatigue, Liam s’est littéralement écroulé dans les bras de Nathan.

Nathan sourit. Après une séance de sexe marathon, il n’est toujours pas fatigué et sait par expérience que Liam n’est pas prêt de se réveiller. Le décalage horaire a souvent cet effet-là…

Et son envie de sortir danser est contrecarrée par le froid qui s’est encore intensifié.

Allongé dans le clair-obscur de sa chambre d’enfant, ses pensées se télescopent, passant de Liam qui vient encore de le faire jouir à l’extrême limite de ce qu’il peut endurer (il est parfaitement conscient d’avoir crié et espère vraiment que son père et son frère n’ont rien entendu) à Éric et à son étrange attitude… pour se fixer sur James.

Depuis leur petit flirt dans l’ascenseur, James est présent en permanence dans ses pensées.

Non, depuis plus longtemps. Depuis qu’il l’a vu avec la main de Klein sur la cuisse.

Ou depuis qu’il a léché son cou, la première fois qu’ils se sont rencontrés…

Depuis bien trop longtemps, en tout cas.

Mon ange… Ces deux petits mots ont sonnés curieusement dans la bouche d’Éric. Non seulement la manière dont il l’a dit l’a effrayé, mais ces mots sont tellement liés à James que c’est presque une anomalie dans la bouche d’un autre.

Appeler une personne à qui l’on tient d’une autre manière que la majorité n’est-elle pas la plus douce façon de se l’approprier ?

Liam l’appelle Nat et il en frissonne de plaisir rien qu’en y pensant.

Et James l’appelle mon ange… Il ferme les yeux en soupirant.

Il se dégage des bras de Liam qui ne s’endort jamais autrement qu’en l’enlaçant, d’une manière qui serait étouffante de tout autre que lui, prend son iPod et se dirige vers le jardin d’hiver qui donne directement sur la ville.

Son père est enfermé dans son bureau et Laurent dans le salon à regarder un film qui ferait monter Liam au ciel s’il était réveillé après une cure intensive de films intellos.

Il a envie d’être seul et… de parler à James.

Seulement, il est 3 heures du matin à Paris et s’il ne dort pas, il est probablement en galante compagnie.

À sa grande surprise, un pincement de jalousie le titille.

Ce genre d’émotions lui est si étranger qu’il se demande ce qui lui prend.

Pourtant, il doit bien reconnaître que c’est bien cette fichue jalousie qui le prend quand il pense à Liam et à James.

C’est bien simple : il se sent capable de tuer de ses mains toute personne qui ferait du mal à « ses » mecs.

Arrivé dans le jardin d’hiver, il s’installe avec son roman et enclenche son Ipod sur Beggars Banquet.

Mais l’envie de parler à James reste toujours aussi intense

Il finit par pianoter sur son portable :

« Dis-moi que tu dors pas. »

30 secondes après, la réponse arrive.

« Toi non plus on dirait. Il est quelle heure à Montréal ? »

« 21 heures. Je peux t’appeler ? »

La réponse semble s’éterniser, mais elle finit par arriver.

« Avec joie, mon ange. »

Mon ange…

C’est indéniable, il aime un peu trop ça.

Il appuie sur la touche correspondant au numéro de James qui répond avant même la première sonnerie.

— Tu n’es pas avec Liam ?

Nathan sent un frisson de plaisir le long de sa colonne vertébrale.

— Il dort. Le jet lag, redoutable.

—T’as l’habitude, on dirait…

Nathan rit.

— C’est surtout que le sommeil, c’est so 2006. Ça va ?

James soupire au bout du fil.

Avoir Nathan au téléphone à 3 heures du matin est une surprise totale et un petit bonheur qu’il n’attendait pas.

— Ça va. Je suis seul ce soir et ton coup de téléphone ne pouvait pas mieux tomber.

— Insomnie ?

— Obsession. Ça m’empêche de dormir.

— Ah oui ? Et qu’est-ce qui t’obsède ?

Un long silence suit.

Puis James murmure : « Dieu fait des images avec les nuages, La pluie fait des miroirs dans la boue, Je t’ai cherché partout… »

Nathan ne peut résister plus longtemps. Il coince son portable entre son oreille et son coude et répond : « Je garde un nuage, Dans une drôle de cage, Comme savent construire les fous, Je t’ai cherché partout… »

Ils se taisent. Leur silence est troublé par leur respiration commune.

— Nathan… dit James.

— Oui ?

— Ne joue pas à ça, s’il te plaît.

— Je ne joue pas.

— Pourquoi tu m’as appelé, mon ange ?

La voix de Nathan n’est plus qu’un murmure quand il répond à James :

— Pour que tu m’appelles mon ange, justement. Tu me manques.

— Toi aussi, tu me manques. Mais ça devrait pas être comme ça et tu le sais.

— Pourquoi ça devrait pas être comme ça ? On fait rien de mal, non ?

Il entend le rire de James.

— Je ne pense pas que Gentry voit les choses de cette façon.

— Il aurait pas dû s’endormir. Il devrait savoir qu’on peut pas me quitter des yeux 5 minutes !

Ils rient ensemble.

— Nathan ? Murmure James.

— James ?

— Fais pas de bêtises avec Lester Klein.

— Il te plaît bien, lui…

La pointe de jalousie dans sa voix est perceptible et il le sait

— Oui, mon ange. Mais c’est pas moi qui dors dans ton lit en ce moment. Donc, je pense que j’ai le droit de m’intéresser à d’autres que toi, non ?

— Non.

La fermeté de sa voix l’étonne.

— Non ? Et Liam, alors, il a le droit ?

— Non plus.

— Je ne te savais pas si possessif.

— Moi non plus. Ça te déplaît ?

La voix de James s’éraille.

— Non, au contraire. Mais fais pas de bêtises, s’il te plaît. D’accord ?

Nathan soupire.

— D’accord. Je serai sage.

Un bruit dans le couloir le fait sursauter.

— James ? Je te laisse. Je rentre mercredi de New York. On se voit ?

— On se voit, oui. Je vais encore me payer une bonne séance de branlette après, mais je préfère ça que ne pas te voir.

Nathan rit silencieusement.

— Salut, James.

— Salut mon ange.

À l’autre bout du fil, James soupire.

Pourquoi faut-il que l’Electrastar de Liam Gentry lui fasse un coup pareil ?

— Pour que tu m’appelles mon ange… Tu me manques…

— Immonde petit salopard ! dit il à haute voix, je fais quoi, maintenant, avec ma trique d’enfer, mon cœur à marée basse et mon cerveau… Mon quoi ?

Il n’a que deux solutions : prendre sa basse et c’est exclu à 3 heures du matin.

Ou se taper une branlette en rêvant à la bouche de Nathan sur sa queue et s’endormir avec ses yeux verts en fond d’écran.

Il choisit la deuxième par défaut.

À Montréal, Nathan est resté un bout de temps les yeux dans le vague à écouter Les miroirs dans la boue.

Et au bout d’un moment, il s’est levé et a rejoint son frère dans le salon.

— Papa s’est encore arrangé pour se surcharger de boulot, histoire de pas être trop là quand j’y serai ? C’est si dur pour lui de me voir ?

Laurent le regarde, attendri.

— T’es un cas compliqué pour notre père, Nathan.

— Je suis pas un cas, Laurent, je suis son fils. Je ne lui demande pas de me comprendre, mais de m’accepter comme je suis. Et visiblement, j’en demande trop.

— Quand est ce que tu comprendras que, justement t’en demandes trop ?

— Et quand est-ce que tu déménages que je puisse venir squatter chez toi quand je viens ?

Ils se sourient, complices malgré tout.

— Liam dort ? reprend Laurent pour changer de sujet.

— Oui. Terrassé par le jet lag, répond-il, l’esprit encore dans le jardin d’hiver.

Un silence complice s’établit tandis que Fast and furious déroule ses voitures ultra rapides et ses filles à gros seins sur l’écran géant.

— Vous avez parlé de quoi ? demande Nathan, au bout d’un moment.

— De toi. De quoi veux-tu qu’on parle ?

— Et tu lui as parlé de San Francisco ?

Laurent connaît bien son frère et le reproche dans sa voix ne lui échappe pas.

— Oui. J’ai mal fait ?

— Il m’a demandé de l’y emmener.

— Et alors ?

— Alors, tu sais très bien ce que j’ai dit. Je ne remettrai jamais les pieds à San Francisco.

Laurent éteint la télé et se lève.

— Tu as faim ?

— Oui.

— Sérieux ?

— Oui, sérieux, répond Nathan, un peu exaspéré. Ça m’arrive, quand même !

— Je vais chercher ce qu’il faut. Une bière ? Des crêpes ? Du sirop d’érable ?

Nathan se met à rire.

— Tu parles d’un cliché ! Mais oui, pourquoi pas ?

Il reste seul et allume la chaine stéréo.

Le best of de Muddy Waters sort des haut-parleurs.

Laurent revient avec un plateau chargé de nourriture.

En mangeant et en vidant des canettes de bière canadienne, les deux frères savourent d’abord la présence de l’autre.

Profitant d’une pause, Laurent reprend la discussion.

— Nathan, tu peux pas laisser quelques connards te pourrir ta ville. San Francisco est TÀ ville, plus que toutes les autres. Dans le fond, tu sais très bien que tu y reviendras. Pourquoi t’y retournes pas avec ton mec, justement ?

Nathan soupire.

— Non. Je ne veux pas y retourner. J’ai laissé… Trop de démons là-bas.

— Des démons qui t’on suivi à Paris, si j’ai bien compris ce que disait Antoine en épluchant tes dépenses.

— Rien à voir. Je me sentais pas obligé à quoi que ce soit à Paris.

— Ah ouais ? J’en suis pas si sûr, Nathan.

— T’es pas vraiment crédible, en psy !

Ils rient. Puis, Nathan reprend la parole.

— Peu importe dans le fond, Laurent. Liam sait ce que je suis, ce que j’ai fait. Et ce que je ne lui ai pas dit, tu t’en es chargé, non ?

— Plus ou moins.

— Quoi, plus ou moins ?

— Plus ou moins. Tu n’as jamais vraiment dit à personne ce que ça t’avait fait.

Un silence pesant s’établit.

— J’ai vu Éric aujourd’hui.

Les mots de Nathan font bondir Laurent de son fauteuil.

— Quoi ?

— Quand je me suis réveillé, il était dans ma chambre. C’était… Bizarre au sens désagréable du terme.

Laurent commence à arpenter la pièce.

— Putain… Et qu’est-ce qu’il te voulait ?

— Je sais pas trop, justement. J’ai eu le sentiment qu’il voulait surtout… Voir ce que j’étais devenu, constaté de lui même que j’avais grandi… J’en sais rien, en fait. Mais j’ai pas aimé.

— Tu veux que j’aille lui faire bouffer ses dents ?

Nathan lève les yeux au ciel.

— Putain, Laurent, on résout pas tous les problèmes en cognant ! Et c’est même pas un problème. C’est juste que… Ça m’a perturbé.

Laurent retourne s’asseoir et pose sa main sur le bras de son frère.

— Nathan, je sais ce que tu vas me dire, mais tu penses pas que…

— Non. Je n’irai pas voir de psy. C’est toi qui as décidé que cette histoire m’avait perturbé. Ça va, Laurent. La preuve : on peut pas dire que je réussisse pas ma vie, non ? J’ai 20 ans, je suis chanteur de rock comme j’en ai toujours rêvé, je suis beau, sexy et j’ai un mec d’enfer. Et en prime, j’ai rendez-vous avec la star des critiques rocks, Mardi prochain. Je vois pas ce qui t’inquiète.

Laurent soupire.

— D’accord, d’accord. Je ne vais pas gâcher le temps qu’on passe ensemble en discussions inutiles.

Il prend la télécommande.

— Fast and furious ?

Nathan fait une grimace d’horreur.

— Tu veux me tuer ?

— OK, OK. Choisis ce que tu veux, mais pitié ! Épargne-moi La nuit du chasseur !

Nathan sort un DVD des étagères.

— Certains l’aiment chaud ?

Laurent fait semblant de réfléchir.

— Marilyn ? Tony Curtis ? Jack Lemmon ? Une fin mythique ? Je dirais oui !

Il regarde son frère avec toute la tendresse du monde.

— Je me souviens encore quand Tristan nous l’a montré pour la première fois. On s’était jurés de ne plus jamais le voir l’un sans l’autre. Tu l’as montré à Liam ?

— Pas encore. Comme tu dis… J’attendais de te voir !

— Finalement, je pourrais même m’habituer à l’hiver.

Liam et Nathan arpentent les rues qui n’en finissent pas en discutant avec animation.

Leur séjour touche à sa fin et il a été paradisiaque en tout point.

Ils ont traîné de longues heures dans l’immense salon salle à manger de la maison du père de Nathan, marché dans les rues glacées de Montréal, longé le Saint Laurent, se sont embrassés à en perdre haleine, à en rester collés, sans s’attirer le moindre regard désobligeant (les Québécois sont, à ce niveau, bien plus libérés que les Parisiens) regardé Presque célèbre, Certains l’aiment chaud, Performance (qui a endormi Liam) et Wayne’s world, ont fait l’amour dans toutes les pièces de la vaste demeure et ont débattu de la supériorité des Stones sur les Beatles avec Laurent, Antoine étant encore plus absent qu’il ne l’a dit.

— Tu crois vraiment ? demande Nathan, Tu es là depuis une semaine ! Reparle m’en quand t’y auras passé 4 mois !

Liam le prend par la main et l’embrasse doucement.

— Avec toi ? Mais quel meilleur prétexte pour rester enfermés ?

Nathan secoue la tête.

— On peut pas rester éternellement enfermés. Faut bien revenir au réel, de temps en temps !

— Pourquoi ?

La voix de Liam sonne comme celle d’un ado capricieux à qui son père vient d’annoncer que non, Led Zeppelin ne se reformera pas pour ses 18 ans.

— Parce que… On a un album à défendre… Un concert à assurer… Et une carrière qui débute… Et que si je ne me trompe pas, on passe à Taratata en Janvier… avec les Wampas et Indochine, putain !

Liam ne peut s’empêcher de rire devant l’enthousiasme de Nathan.

— Autrement dit tes dieux absolus. Encore une fois, Alice et Gaspard ont géré.

Ils marchent encore dans le froid sec.

— Tu imagines que tu vas peut-être chanter avec Didier Wampas et Nicolas Sirkis ? demande Liam.

Nathan le regarde, visiblement angoissé.

— Je n’arrête pas d’y penser. J’ai envie de dégueuler mes tripes à cette idée et en même temps…

Liam lui tire les cheveux et le force à pencher sa tête en arrière.

— En même temps ?

Il l’embrasse à lui couper le souffle.

— En même temps, j’en CRÈVE d’envie ! C’est juste… le rêve de ma vie !

— Qui deviendra peut-être réalité, bientôt.

Quand Liam le lâche, Nathan soupire de bonheur. Il a enfin trouvé quelqu’un qui comprend ses besoins et qui l’aime, le respecte… Quelqu’un qui sait jouer avec lui sans en faire un jouet.

Il a à peu près réussi à remettre le « problème James » loin dans son cerveau et a quasiment oublié l’étrange visite d’Éric.

Il regarde l’intensité de la lumière autour d’eux, la neige qui brille au soleil, le Saint-Laurent prisonnier des glaces…

Une vague de tristesse l’envahit.

En écho à ses pensées, Liam dit :

— J’ai pas envie que tu partes à New York. Ça me rend malade qu’on se sépare.

— Moi non plus, mon amour. Mais tu vas passer quelques jours à Dublin. J’arrive pas à croire que Gaspard t’ait filé quatre jours pour aller voir ta mère.

— Moi non plus. Je pense que le coup de Taratata l’a mis de bonne humeur. Ton père est vraiment cool d’accepter que je reste jusqu’à demain.

— Il n’est pas cool, il s’en fout. À partir du moment où je ne suis plus là, tu peux rester.

Ils s’arrêtent quelques secondes pour contempler le Saint-Laurent.

— Ça me rappelle la première fois qu’on s’est rencontrés, dit Liam, On a trainé le long des quais de Seine. Je te regardais en me demandant ce que je foutais là… Et surtout ce qui me prenait d’avoir autant envie d’embrasser un mec.

Nathan sourit.

— Et moi, je faisais des calculs de probabilité pour te ramener dans mon lit. Et j’ai vite compris que je calculais pour rien.

Il se tourne vers Liam, son sourire tendre et sensuel sur les lèvres.

— Parce que j’étais en train de tomber amoureux. Je l’ai compris quand j’ai perdu le contrôle de ce que je faisais.

— Et t’as perdu le contrôle quand ? Murmure Liam.

— Quand je t’ai mis Lady Stardust sur les oreilles… J’avais jamais partagé ça avec personne…

— Je croyais que c’était quand tu m’avais offert L’attrape cœur.

Leurs lèvres se rapprochent.

— Aussi, oui… Mais j’étais déjà foutu à ce moment-là.

Ils s’embrassent encore et au moment où Liam se dit qu’il faudra l’arracher de force à Nathan pour qu’il monte dans l’avion, celui-ci lui pose une question qui le refroidit immédiatement.

— Tu vas parler de nous à ta mère ?

— Ah non alors !

— OK… Au moins, c’est clair…

Liam s’aperçoit qu’il a blessé son amant et lui prend la main.

— Nat, c’est pas toi, mon amour. C’est elle. Pour elle, deux mecs qui s’aiment, c’est une aberration. Alors, tu imagines si je lui parle de toi !

— Et… Qu’est ce que j’ai de particulier, moi ?

La voix de Nathan a beau être ironique, il n’en est pas moins blessé.

Liam l’enlace.

—Tu as deux heures devant toi ? Parce que c’est un peu long de te dire tout ce que tu as de particulier.

— Tu m’auras pas à la flatterie.

— Mon amour, ma mère déteste les homos, considère les chanteurs de rock comme des créatures venues de l’enfer… Et toi, tu cumules les deux, plus quelques détails bien à toi. Ma mère le supportera pas.

Nathan se dégage.

— C’est bon, Liam, t’es pas obligé de lui parler des bites que j’ai sucé au lycée. Ni du livreur de pizzas que je payais en turlutes. Ni des serveurs qui m’enculaient dans les toilettes. Ni des backrooms où je cumulais le tout.

Liam le rattrape et le fait prisonnier de ses bras, le maintenant juste assez fort pour qu’il soit obligé de l’écouter.

— Nat, c’est pas de ça dont il est question. Ça me plaît pas que tu aies fait tout ça, ça me plaît pas que tu te sois considéré comme une pute gratuite, ça me plaît pas, tous ces mecs à qui tu as donné ton cul parce que tu cherchais je ne sais pas trop quoi. C’est juste que je ne vois ma mère que 4 jours et que je vais pas direct l’envoyer à l’hôpital en lui annonçant que je m’adonne à la sodomie.

Nathan se fige et se tourne vers le fleuve.

—Tu fais ce que tu veux, Liam. Je m’en fous.

— C’est pas vrai… Allez… Fais pas ta salope. Ça n’a jamais pris avec moi, ton numéro de glaçon.

Il parcourt son cou de baisers.

— On va pas gâcher notre dernière soirée… Demain, tu pars voir le prince des critiques rock et je vais me bouffer les couilles toute la journée si on s’est engueulés.

Nathan soupire et finit par s’abandonner à ses baisers.

— Tu exagères, je peux pas te résister… Je supporte pas qu’on soit fâchés et tu le sais.

— Je joue au maximum sur ta corde sensible. En attendant, si on rentrait ? T’as tes bagages à préparer et une fois qu’ils seront prêts, je te baiserai. Ça te va ?

— Tu peux pas commencer par là ?

— Ça te gêne pas si je vais marcher un peu ? demande Liam à Laurent. Je voudrais voir une dernière fois le Saint-Laurent avant de partir.

Laurent lui file une bourrade qui manque de le faire tomber.

— Vas-y ! Ne t’inquiète pas, je comprends. Mais te plains pas trop, tu le revois dans 4 jours et je ne parle pas du Saint-Laurent. Moi, je sais même pas si j’arriverai à me libérer pour les Transmusicales.

— Ce serait cool que tu viennes, pourtant. Nat ne dit rien, mais il est mort de trac.

— Oh, tu m’apprends rien. Il est traqueur comme pas permis. Tu risques d’avoir des surprises avant les Transmusicales. T’étonne pas s’il passe 3 jours la tête dans les chiottes.

Il regarde Liam, soudainement sérieux.

— Tu vois, Liam, c’est ça la vraie croix des cosmopolites. On est trop loin les uns des autres. Nathan me manque et j’ai peur qu’il lui arrive quelque chose. Je suis trop protecteur avec lui, mais il est tellement plus fragile qu’il le croit… Je suis un peu rassuré maintenant que je sais que tu es là pour veiller sur lui.

Liam rougit.

— Je fais ce que je peux, en tout cas.

— Tu fais mieux que ce tu peux.

Le bip du SMS retentit.

— Nathan ? demande Laurent.

— Ça m’étonnerait, il a dû embarquer… Non, c’est James. Écoute ce qu’il me demande : Lady Stardust est bien parti ?

— Ça lui va pas mal. Ce type le connaît bien. Je te laisse répondre, à tout à l’heure !

Liam fredonne le refrain de Lady Stardust en tapant sur les touches.

Il marche dans les rues en rêvant.

Lady Stardust… Oui, Laurent a raison. James connaît plutôt bien Nathan. Dans le fond, c’est peut-être de lui qu’il devrait se méfier.

— Quelle plaie d’être amoureux d’un tel tombeur, dit-il à haute voix.

—À qui le dites-vous…

Il lève les yeux et voit devant lui un type assez séduisant, pour autant qu’il puisse en juger.

— Excusez-moi, je parlais seul.

Le type lui sourit.

—Non, pas de problème. Je connais votre souci, moi aussi j’ai été très amoureux d’un type après qui tout le monde courrait… c’était plutôt angoissant.

Il lui tend la main.

— Eric Lambert.

— Enchanté. Liam Gentry. Si je vous payais un verre et que nous discutions de nos soucis communs ?

Éric (car c’est bien lui) sourit intérieurement.

Le guitariste a parfaitement mordu à l’hameçon. Il suffit maintenant de distiller son poison et Nathan lui sera livré sur un plateau.

Comme la vengeance est simple quand les gens sont gentils…

— Si je comprends bien, ton mec est parti il y a une heure voir un critique rock que tu soupçonnes fortement de… comment dire ça poliment ? Convoitise sur sa personne ?

Liam approuve vigoureusement

Sans qu’il en ait réellement conscience, Éric l’a resservi généreusement. Il est assez lucide pour parler, mais pas assez pour contenir ses mots.

— C’est pas très sympa de sa part.

— Tu trouves aussi ? s’exclame Liam. Il n’a même pas cherché à essayer de me comprendre. Pour lui, il devait le faire et en gros, j’avais rien à dire.

— Dur… Et peut-être vrai. Mais personne ne pouvait s’en charger à sa place ?

— C’est délicat, c’est lui le chanteur. Je comprends bien qu’étant donné sa place sous les projos, Lester Klein…

— Lester Klein ? Oh…

Liam le regarde.

— Oh quoi ? Putain, j’ai tout entendu sur ce type. Il paraît que dans son genre, c’est un génie.

— Oui, on peut dire ça…

Éric feint d’être embarrassé et de trouver un échappatoire.

— S’il te plaît, dis-moi la vérité. Je m’attends au pire, de toute façon.

— Le pire, je sais pas. Mais c’est un fait que Klein a une sale réputation dans le milieu de la presse.

— À quel niveau ?

— Pas à celui de son talent. Il est bon, très bon. Mais mon ex, celui qui comme le tien était un tombeur a eu affaire à lui dans le cadre d’un festival et il a été formel : si tu veux un bon article, il faut coucher avec lui.

Liam se prend la tête dans les mains.

— Oh, putain…

— Oui, comme tu dis… C’est dur d’être amoureux d’un type que tout le monde veut se taper. J’étais vraiment amoureux de mon petit ami, mais j’ai fini par le quitter. C’était une question de survie… lui ou moi.

— Lui ou moi… Mais je suis pas sûr de pouvoir survivre sans Nathan. Il a pris une telle place dans ma vie…

Éric fait mine de compatir et pose sa main sur l’épaule de Liam.

— Tu fais ce que tu veux, mais… Tu crois pas que s’il tenait vraiment à toi, il aurait pas pris l’avion pour New York ou il aurait exigé du directeur de votre maison de disque que tu l’accompagnes ?

D’une voix blanche, Liam dit :

— Il va passer la nuit chez Klein… Et s’il n’y avait que lui… le bassiste de notre groupe aussi lui court après. Je me sens… Carrément nul à côté de Klein, de James… Ils ont tellement plus en commun avec lui que moi !

— Ça, c’est ce qu’ils veulent que tu crois. Méfie toi, les types comme Klein ou comme votre bassiste, qui m’a l’air du même genre arrivent toujours à dégager ceux qui sont sur leur route.

Le portable de Liam sonne.

— Désolé, c’est Nathan… Je reviens.

Il décroche le téléphone et sort.

— Oui, Nat, t’es arrivé ?

— Oui. Je viens de franchir la douane. Un cauchemar, j’aurais pas dû leur répondre que je venais pour faire sauter l’Empire State Building. Ils n’ont aucun humour ici depuis le 11 septembre.

La voix de Nathan, à la fois sexy et chaleureuse desserre un peu le nœud que cette conversation a fait à l’estomac de Liam.

— T’as pas crié Allah Akbar en descendant de l’avion, au moins ?

— Non ! J’ai jugé l’idée pas forcément géniale. Et je tenais pas à me faire jeter en prison. J’ai qu’une hâte, c’est expédier cette interview et rentrer à Paris retrouver les gens que j’aime. Et toi en premier lieu.

— Oh, je suis sur que tu vas t’éclater avec le prince des rocks critiques !

À l’autre bout du fil, il devine que Nathan a soupiré et levé les yeux au ciel.

— Je viens de recevoir un SMS de James qui me dit : ne couche pas avec lester Klein. Ne couche pas avec Lester Klein. Ne couche pas avec Lester Klein. Je crois que j’ai capté le message.

Liam éprouve une bouffée de reconnaissance à l’égard du bassiste.

— OK. On se voit dans 4 jours. Et… Nat ?

— Oui, mon amour ?

— Ne couche pas avec Lester Klein.

— Je ne coucherai pas avec Lester Klein. Et profites-en, tu vas pouvoir te consacrer uniquement à ta putain de guitare.

Liam se met à rire.

— T’es toujours jaloux de ma guitare ?

— Comment veux-tu ? Tu l’aimes plus que moi !

— Mais non. Juste autant.

—C’est déjà trop. Liam ?

— Oui ?

— Je t’aime.

— Moi aussi. Dis, tu devrais passer un coup de fil à James après l’interview. Pour le rassurer…

— Je le ferai. Je te laisse, je sors de l’aéroport et une espèce d’immense bagnole avec… Non, j’hallucine, avec CHAUFFEUR, m’attend !

— Profite !

Il raccroche et retourne en souriant dans le bar pour finir sa boisson.

Son compagnon lui sourit.

— Je vois que tu as l’air nettement plus détendu !

— Oui. Tu imagines, Klein lui a envoyé une voiture avec chauffeur !

Éric prend volontairement un air soucieux.

— Eh bien, je vois qu’il lui sort déjà le grand jeu.

Liam éclate de rire, euphorique.

— Alors, franchement, il peut pas plus mal tomber, Nathan hait les bagnoles !

— Tant mieux, alors.

Il regarde Liam et secoue la tête.

— Oublie ce que je t’ai dit. Je me laisse embrouiller par ce que j’ai vécu. Et puis, soyons honnêtes : on réagirait comment à leur place ? C’est pas facile de résister. Peut-être que dans le fond, on a tort de se prendre la tête pour une petite coucherie.

— Peut-être…

Liam est songeur.

— Mais ça n’empêche que si Nathan couche avec le prince des critiques rock, je lui arrache les yeux !

Éric le regarde.

C’est le moment de porter l’estocade.

— Avant mon ex, j’ai connu un type de ce genre. J’imagine que c’est ma faute, je dois être attiré par les briseurs de cœur. C’était un canon… Et il avait des yeux dans lesquels il était facile de se noyer.

Il prend un ton volontairement nostalgique.

— J’étais son premier. Il m’a demandé de lui apprendre comment rendre fous les mecs. J’étais dingue de lui, j’avais déjà une certaine expérience… Je lui ai tout appris. Sexuellement, je le reconnais volontiers : j’ai jamais pris un tel pied, il faisait tout ce que je lui disais. Jamais il ne m’a refusé quoi que ce soit. Mais c’est tout le souci de ce genre de relations : on croit mener le jeu, mais on se fait mener. Il m’a rendu accro. Et un jour, je me suis rendu compte qu’il faisait pareil avec tous les mecs que je connaissais, pas mal de filles et même certains autres.

Il lève les yeux vers un Liam décomposé.

— Je l’ai supplié d’arrêter, j’ai pleuré, j’ai hurlé ma douleur, je lui ai dit que je l’aimais… Il m’a ri au nez. J’ai rassemblé les dernières miettes de ma dignité en lambeaux et je l’ai quitté. Quand j’ai rencontré Léo… Mon ex, j’étais très… Trop méfiant. Et comme Léo est un très beau mec, intelligent, charismatique, il attire beaucoup d’autres personnes. Je n’ai jamais pu me détendre.

Faussement compatissant, il prend la main de Liam.

— Mais je suis sûr que je généralise. Faut pas trop te fier à mon jugement. Les cœurs brisés font rarement de bons conseillers.

Quand Liam s’est levé et s’est dirigé vers le Saint-Laurent, avec l’air de vouloir s’y jeter, Éric a eu un immense sourire.

— C’était presque trop simple… Comme ça va être trop simple de ramener Nathan à sa vocation de pute gratuite pour des mecs comme moi.

Chapitre 10

Lester Klein a toujours aimé se définir comme un philosophe du rock.

Critique rock lui semble bien trop restrictif : il aime la musique rock à la folie, mais plus encore que la musique rock, il aime ces créatures étranges, à mi-chemin entre l’ange et le démon que sont les chanteurs de rock.

Avec les chanteurs de rock, Lester sait que quand ils montrent leur meilleure facette, on peut s’attendre à ce que peu de temps après, ils montrent la pire.

Et il aime ces contrastes. Il aime leurs forces, leurs faiblesses, leur grand courage et leurs petites lâchetés, il aime le regard de gosse émerveillé qu’ils posent parfois sur ce qui leur arrive, il aime leur arrogance et leur insécurité, il aime leur narcissisme et leur accès de générosité imprévue.

Il aime tout des chanteurs de rock. C’est aussi simple que ça.

Quand après une interview un peu tendue, il sourit à un de ces spécimens et lui propose naturellement : un verre ? Il est déjà quasiment comblé quand, avec un sourire, l’autre répond : pourquoi pas ?

Contrairement au mensonge qu’Éric a balancé à Liam, aucun chanteur de rock n’a eu à coucher avec lui pour avoir un bon article étant donné que bien souvent, le chanteur, quel que soit sa notoriété et son prestige est déjà à genoux avant qu’il l’ait ramené dans sa chambre.

Tout le monde parle beaucoup de la bisexualité et de la libido excessive des chanteurs de rock. Personne ne sait à quel point c’est vrai.

À quelques exceptions près, tous les chanteurs de rocks sont bisexuels et à quelques exceptions près, ils sont tous passés dans son lit.

Mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle les chanteurs lui livrent des secrets qu’ils ne livreraient pas à leur psy : comme l’a dit son vieil ami, Gaspard, il n’est pas devenu le prince des Rocks critiques en trahissant les secrets de ses sujets.

À près de 40 ans, Lester est une sommité, plus riche et plus respecté que les trois quarts des types qu’il a en face de lui.

La nouvelle génération de groupes qu’il a vu arriver, qu’il a interviewé et dont il s’est souvent tapé le chanteur lui plaît : contrairement aux gémissements de la plupart de ses collègues, il ne considère pas que le rock s’est arrêté avec la déchéance des mythes : il éprouve toujours du plaisir à écouter de la musique, adore Coldplay et Travis aime Muse et (sacrilège suprême), ne considère pas que les Rolling Stones n’ont plus rien fait depuis Exile on main Street.

Quand il prend le temps d’y réfléchir, il se rend surtout compte qu’il s’en fiche un peu : il aime le rock, il aime les chanteurs de rock, il aime surtout les faire crier de plaisir, mais pour autant il a du mal à prendre tout ce cirque (car c’en est un et personne ne le sait plus que lui) au sérieux.

Il a accepté cette interview des nouveaux poulains de son vieil ami surtout pour lui faire plaisir : le rock français l’intéresse avec modération et depuis Téléphone et Indochine, peu d’entre eux l’ont fait vibrer.

Mais depuis qu’il a croisé cette petite bande, il est plutôt intrigué. Cette créature androgyne aux yeux verts l’a perturbé comme l’a perturbé le démoniaque bassiste, leader naturel de cette bande.

Nathan Turner est fait pour être mis devant les projecteurs et James Harper pour diriger le groupe dans l’ombre. S’il n’y pas de batailles d’égo entre ces deux-là, ce groupe est plutôt bien barré.

En attendant, va-t-il se l’envoyer une fois qu’il aura tiré de lui ce qu’il désire ?

La sonnerie de la porte retentit.

Sur le pas de la porte, le chanteur de VersusJames se tient devant lui, les yeux cernés, l’air à la fois épuisé et extrêmement tendu.

— Nathan Turner, constate-t-il, la dernière fois qu’on s’est vus, votre guitariste avait les bras passés autour de vous et me regardait comme si j’avais la peste.

— Lester Klein. La dernière fois que je vous ai vu, je vous ai menacé de vous noyer dans l’Hudson.

Ils rient et Nathan semble se détendre un peu.

— Entre. On se tutoie, non ? Ça simplifiera l’interview.

— Pas de problème.

Lester le regarde attentivement.

— Tu as l’air épuisé.

— Tu n’as pas idée. Pourtant, je sors d’une semaine de vacances.

— Un café ? Un coca ? Un rail de coke ?

Nathan le fixe d’un air scandalisé.

— Tu t’es pas renseigné, on dirait. La drogue, c’est pas mon truc. Pour tout te dire, je déteste ça.

— Moi aussi. Je plaisantais, d’ailleurs. Un café ou un coca ?

— Coca, soupire Nathan. Ça peut pas aggraver les choses, de toute façon.

Lester lui tend la canette glacée qu’il colle immédiatement contre son front.

—Oh ! Gueule de bois ? demande Lester, amusé.

— Non. Début de migraine dû au manque de sommeil.

— T’as pas dormi ? Pour quelles raisons ?

Les souvenirs de la nuit précédente font sourire Nathan. Entre trois films de Tarantino d’affilée ( Pulp Fiction et Kill Bill 1 et 2), l’un des rares cinéastes que Liam, Laurent et lui étaient d’accord pour regarder et le sexe tous azimuts avec Liam, le sommeil était vite apparu comme une option tout à fait dispensable.

Il était 4 heures du matin quand ils avaient fini par sombrer. Son vol était 5 heures après… Et l’épuisement le rattrape depuis sa sortie de l’aéroport.

— Je te trouve bien indiscret, répond-il.

Lester le regarde, à la limite de l’hilarité.

—T’es parti en vacances avec ton cher guitariste ?

Nathan hoche la tête.

— Pas la peine de m’en dire plus !

Lester s’assied en face de lui.

— Tu sais quoi ? Il est… (il regarde la pendule), midi. On va manger quelque chose et après on s’y mettra. Ça te laissera le reste de la journée pour te reposer.

Il décroche le téléphone intérieur.

— Pizza, ça te va ?

— Tu lis dans mes pensées !

Il tape un SMS à l’intention de James.

« Je suis chez le critique rock. Je lui taille une pipe de ta part ? »

La réponse ne tarde pas à arriver.

« Si tes lèvres sublimes s’approchent de sa bite, je te noie dans la Seine. »

Il hésite un instant avant de lui répondre :

« Et de la tienne, elles peuvent s’approcher ? »

Quelques secondes passent avant que le bip retentisse.

« Liam est d’accord ? »

« Pas vraiment, répond-il, à demain. Tu viens me chercher ? »

« Si j’avais de la volonté, je t’enverrai te faire foutre, tu en es conscient ? »

« C’est bien sûr ça que je table. Love, à demain. »

« À demain, mon ange. »

Mon ange… Ces deux mots le font sourire.

Entre temps, Liam lui a envoyé un SMS.

« Je suis avec ton frère qui veut qu’on se fasse les 3 Taxi d’affilée. Dommage que ce soit pas lui qui aime les mecs ! »

Il sourit et répond :

« Dommage, oui. T tombé sur le cinéphile. »

La réponse de Liam suit tout de suite.

« Tu compenses en étant sexy et en suçant comme un dieu. »

« Je suis heureux de voir que les films de merde ne te suffisent pas. Je t’aime, à samedi. »

« À samedi, petite salope. Attends-toi à te faire démonter pendant des heures. »

« J’espère bien ! »

Cet échange le trouble un peu… Liam lui paraît bien branché cul.

Ce n’est pas une nouveauté, leurs rapports sont intensément sexuels depuis le début, mais tout de même, petite salope… Pas de je t’aime…

C’est ridicule. L’épuisement le rend excessivement méfiant.

Mais c’est tout de même étrange que ce soit James le plus tendre des deux.

— Voilà !

Il sursaute. La pizza vient d’arriver et il crève de faim ce qui lui arrive de plus en plus souvent.

En attendant, il doit se montrer pro. Cet article de Klein sera décisif s’il assure.

Lester le fixe de son regard pénétrant. Il a le sentiment troublant de ne rien pouvoir lui cacher.

— Tu étais ailleurs, on dirait.

— Désolé. Mets ça sur le compte du manque de sommeil. Je vais tâcher d’être un peu plus réceptif.

— Pas de problèmes. Mais tu as l’air excessivement soucieux. T’as un problème avec cette interview ?

Nathan secoue la tête.

— Non, rien à voir. C’est juste… Compliqué, en ce moment. Ma vie est devenue un tourbillon et par moments, je fatigue un peu.

Lester hoche la tête, compréhensif.

— D’après ce que m’a dit Gaspard, tourbillon est un mot faible. Il m’a envoyé votre album que j’ai écouté avant que tu arrives.

Il saisit un bloc, un stylo et le regarde.

— Et alors ?

Nathan n’a pu retenir l’anxiété de sa voix. Il sait qu’un critique de l’ampleur de Klein peut faire ou défaire un premier album.

Lester lui sourit.

— Ça t’inquiète, on dirait. Rassure-toi, Turner : vous assurez. Votre album a les défauts des débuts, mais il a aussi une fraicheur et une énergie qu’on n’a pas entendues dans le rock français… Qui, je ne t’apprends rien, a tendance à se prendre au sérieux, depuis Indochine. Les Wampas ont encore cette énergie et cet amateurisme, mais ça commence à dater aussi. Maintenant, vous avez encore du boulot, notamment au niveau musical. C’est Gentry qui compose ?

Nathan hoche la tête.

— Il a un talent fou. Mais c’est encore un peu simpliste.

— C’est moi qui lui dis de faire simple. Je déteste la fausse sophistication du rock progressif. Je sais pas… Brown Sugar, c’est pas compliqué et c’est parfait.

— Et il t’écoute ?

— On s’écoute, dit Nathan, soudain songeur, mais maintenant, que j’y pense, on en discute pas vraiment. C’est comme si c’était…

Son regard s’échappe au-dessus de Central Park.

— Comme si c’était ? insiste Lester Klein.

— Ça fait crétin, mais je dirais, comme si c’était une évidence.

— Une évidence, dit lentement Lester, Oui, bien sûr.

Son stylo n’a cessé de courir sur le papier pendant que Nathan parlait.

— Liam me traite d’homme préhistorique, car je note mes chansons sur un bloc. Je vois que tu es pareil, remarque-t-il.

— Le contact est plus direct.

— C’est ce que je lui dis sans arrêt.

— Et cette évidence, Nathan ? Vous la trouvez où ?

De nouveau, le regard de Nathan s’évade.

— J’imagine qu’on s’aime. Je ne fais pas vraiment la différence entre le processus créatif et les sentiments qu’on peut avoir l’un pour l’autre. Je veux dire… Que ce soit l’amour, l’amitié, ou même la haine… Il n’y a que l’indifférence qui ne nourrit pas la création.

Lester le fixe d’un air stupéfait.

— Par Keith Richards, si je m’attendais à ÇA !

— À quoi ?

Nathan fronce les sourcils, étonné et un peu inquiet.

— Des mythes du rock se sont assis à ta place, je les ai écouté me servir leurs poncifs et leurs banalités sur leur processus créatif, sur la relation qu’ils avaient avec leur alter ego à coups de : oui, nous avons un immense respect l’un pour l’autre, nous faisions ça, car il fallait qu’on le fasse et blablabla…

Il secoue la tête, visiblement éberlué.

— Et un jour débarque un petit français trop maigre qui a l’air branché sur 10.000 volts en permanence et me balance tranquillement ce que je voulais entendre depuis 20 ans que je suis dans ce foutu métier !

— Franco-australien, dit tranquillement Nathan, J’y tiens.

— Tu pourrais tomber de Mongolie Extérieure, ça ne changerait rien. Tu es hallucinant ! Je commence à comprendre pourquoi Gaspard m’a fait autant de compliments sur toi assorti d’une recommandation on ne peut plus claire : si tu poses la main sur lui, je te force à t’arracher les couilles toi même.

Nathan éclate de rire.

— J’ai juré à deux personnes à qui je tiens beaucoup que je ne coucherai pas avec toi. Visiblement, cette idée inquiète beaucoup autour de nous !

— Peu importe. D’abord, parce que si je veux coucher avec toi et que tu es d’accord, on n’est pas obligés de leur dire. Ensuite, je dois dire que ce que tu as à raconter m’intéresse bien plus que ton joli petit cul, même si je n’ai aucun doute qu’il doit valoir le coup d’œil et le contact.

— Ça tombe assez bien, car je tiens VRAIMENT beaucoup à ces deux personnes et je n’ai pas envie de trahir ma promesse.

— Ça me va. Reprenons. Ce processus créatif lié aux sentiments… je dois dire que ça me passionne depuis des années. La part d’Éros et celle de Thanatos. Prends les Stones par exemple… Non, prends les Stones, SURTOUT : leur processus créatif a toujours oscillé entre Éros et Thanatos. Même dans Dirty work où les rapports Mick/Keith étaient au plus mal, Éros est toujours là. De One hit to the body à I had it with you, ils n’ont de cesse de se crier leur amour. Et c’est à la limite de la perversion, car Keith met dans la bouche de Mick ses propres cris de désespoir… Désespoir dont Mick est la cause.

Nathan l’a écouté avec beaucoup d’attention.

— C’est exactement ce que j’ai ressenti en écoutant ce disque.

Lester se met à rire.

— Attends, tu avais quel âge quand l’album est sorti, 2 ans ?

— 6 ans, mais je l’ai écouté après. Mais maintenant que tu en parles, le lien entre Éros et Thanatos dans le processus créatif… Tu es sur que c’est si distinct que ça ?

Les yeux verts du chanteur se sont rivés à ceux de Lester.

—C’est à dire ? demande Lester.

Il se lève.

— Je le fais rarement, mais je vais t’enregistrer. Ce que tu dis est trop passionnant, je vais perdre le fil de ce que je note.

Il fait un geste tandis qu’il allume son ordinateur.

— Vas-y !

— Éros et Thanatos se confondent. Dans le fond, on s’aime pour faire reculer la mort, non ?

Le bras de Lester retombe.

— Je n’y crois pas. Je te jure que je suis à deux doigts de te demander en mariage.

— Reste à deux doigts, je suis contre le mariage.

— On s’aime pour faire reculer la mort… Mais tu as une âme de philosophe sous ta jolie petite gueule ! Développe un peu. C’est la mort que tu fais reculer avec Gentry… Et j’imagine James Harper, ou c’est ta façon de vivre plus fort ?

— Quand je suis avec Liam, j’ai le sentiment de vivre plus fort… En fait, je me suis toujours senti seul avant lui. Pas grand-chose ne comblait le vide que je ressentais. Et depuis… Je mourrais pour lui demain. L’aimer… C’est comme arpenter un précipice. Comme la peur du vide. Comme un accident qu’on ne peut pas s’empêcher de regarder. Comme… se pincer pour voir combien de temps on peut endurer la douleur. Et je pense qu’il dirait la même chose de ses sentiments pour moi. C’est étrange, mais on se fait peur mutuellement et pourtant, on a besoin de se mordre, de se dévorer, de se nourrir l’un de l’autre comme des bêtes sauvages.

L’expression de Nathan frappe Lester. Il brule sur place littéralement.

— C’est un peu ton moteur, la peur, non ?

— Je ne sais pas. C’est difficile de savoir ce qui est votre moteur quand on fait ce qu’on aime et qu’on veut faire depuis… Je devais avoir 10 ans quand mon frère m’a fait écouter Sticky fingers.

— C’est ce disque qui est à l’origine de ta vocation ? Chanteur de rock ?

Nathan hoche la tête.

— Il paraît qu’en plein repas familial, j’ai levé la tête et j’ai dit à tout le monde « je serai chanteur de rock, comme Mick Jagger. »

Son sourire habituel vient éclairer son visage.

— Quand je suis parti habiter San Francisco avec ma mère, j’avais 14 ans. Un jour où je me baladais chez un disquaire, je suis tombé sur un vinyle… Sur la pochette, un type se tenait dans une rue de Londres. Je l’ai acheté direct, sans savoir pourquoi. En rentrant chez moi, je l’ai mis directement sur l’électrophone de mon oncle et là… je l’ai écouté. Et j’ai pleuré. D’un seul coup, j’avais trouvé quelqu’un qui savait qui j’étais. Cet album, c’était…

— Rise and fall of Ziggy Stardust and Spiders from Mars.

Nathan lui sourit.

— Toi aussi, tu as ressenti ça ?

— C’est mon album culte. Toutes les tarlouzes du monde ont ressenti ça.

— J’avais pas vraiment conscience de ça à l’époque, mais c’est en tombant raide amoureux de Ziggy que je l’ai su. J’étais surement très prétentieux, mais durant les 3 ans qui ont suivi ma découverte de Bowie, j’étais persuadé que je changerai le monde avec ma musique. Je voulais être Ziggy, c’était aussi bête que ça. J’ai commencé à aller au lycée avec du mascara. J’étais à fond dans le trip troisième sexe, d’autant que j’étais hyper fan d’Indochine. En fait, tout ça n’a pas tellement changé…

—Pas vraiment, non. Tu veux toujours être Ziggy…

— Je sais pas trop… Mais quelque part, j’ai toujours l’ambition de changer… Quelque chose avec ma musique… Je devrais dire notre musique.

Lester hoche la tête.

— Par ton attitude, tes textes et ta manière d’être ce que tu es, tu feras avancer les choses. Et dans le fond… 3e sexe fait plus bouger les lignes que tous les Antisocial du monde !

Nathan le regarde, fasciné.

— Je ne cesse de le dire à Liam et aux autres et ils refusent de comprendre. Mais dis-moi, tu connais vachement bien le rock français pour un critique anglais !

Lester se met à rire.

— Je suis franco-anglais. Ma mère est anglaise et mon père français. Elle était manageuse de groupe punk. C’est comme ça que j’ai su que j’étais gay, quand j’ai couché avec le chanteur du groupe.

— C’est ton truc, on dirait, les chanteurs !

— Ça… Je suis complètement dingue de votre espèce, c’est une forme de toxicomanie chez moi. J’ai un mal fou à ne pas me taper tous les chanteurs de rock qui passent.

— Ben, t’y arrives bien, là…

Nathan a fermé les yeux. Seul un éclair vert filtre sous ses cils épais.

Artistiquement allongé sur le canapé, il fixe Lester, un sourire ironique aux lèvres.

— J’ai promis à Gaspard, tu as promis à tes deux chéris. Je tiendrai ma promesse et tu tiendras la tienne.

— Ça me va. Continue à me parler de toi. Comment on devient le prince des rocks critiques ?

Lester fronce les sourcils, étonné.

— J’ai pas du tout l’habitude qu’un chanteur me demande de lui parler de moi et j’ai pas non plus l’habitude que le même chanteur me donne des ordres.

— Je ne donne pas d’ordres, mais j’adore qu’on m’en donne. Dans certaines circonstances.

Lester secoue la tête, partagé entre l’amusement et l’exaspération.

— Tu es une sacrée allumeuse, dans ton genre.

—Il paraît. Alors, comment devient-on prince des rocks critiques ?

— En bossant, gamin. En bossant énormément. Et en étant élevé dans le milieu par une mère manageuse de groupe punk comme je te le disais et un père roadie de Téléphone.

— Classe… Tu t’es aussi tapé les trois mecs de Téléphone ?

— Secret professionnel. Pourquoi, ça t’aurait plu ?

— Oh que oui ! Surtout Kolinka. Ce mec est une bombe. Et ton coming out, s’est passé comment ?

— Ma mère m’a surpris en train de m’envoyer en l’air avec le chanteur du groupe. Elle s’est exclamée : quel soulagement, j’aurais pu avoir un fils qui vote conservateur !

— J’ai eu droit à : du moment que tu votes pas républicain, ça me va quand mon oncle a annoncé à ma mère que j’étais bisexuel… Tendance mecs.

— Ton oncle a dit à ta mère que tu étais bisexuel ? Tu lui as pas dit toi même ?

— J’ai pas eu le temps, il lui a annoncé entre deux portes genre, je sors, tu as besoin de quelque chose ? Ah, au fait, ton fils est bisexuel. Ça t’étonne ? Non ? Pas vraiment ?

Lester le regarde gravement.

— On a eu de la chance, non ?

— Si. Liam n’a pas encore parlé de nous à sa mère. Il prétend qu’elle va faire un infarctus si elle sait qu’il s’envoie un mec dans toutes les positions.

— Irlandais et catho, il n’a sûrement pas tort. Mais dis-moi, il le vit comment, lui, de s’envoyer un mec dans toutes les positions ?

Nathan se redresse et le regarde sévèrement.

— Pas question que tu enregistres ça. Il ne veut pas que ça se sache et c’est son droit.

— Je ferai le tri, Turner. Tu me prends pour qui ? On n’arrive pas où j’en suis en trahissant des secrets. Tu crois quand même pas être le premier chanteur à se faire baiser par son guitariste ?

L’expression de Nathan le fait rire.

—Tu as l’air d’un môme à qui on vient de dire que le père Noël s’est fait bouffer par ses rennes.

— C’est pas ça, mais les noms qui me viennent sont tellement mythiques…

Lester lui pose un doigt sur la bouche.

— Silence radio. Mais réponds-moi. Comment il le vit ?

Nathan soupire.

— Difficile à dire. Bien en apparence, mais c’est fragile. Je suis quasiment sûr que même s’il m’aime vraiment, je suis une expérience et qu’il finira par se marier et faire 3 gosses, peux être en me gardant sous le coude quand il aura envie de se donner des frissons… Je crois pas au long terme en ce qui nous concerne.

— Pas très gai, tout ça. Et pourquoi tu le supportes ?

Nathan le regarde fixement.

— Je l’aime et il me fait prendre mon pied. Ça suffit, pour le moment. Et tu m’as toujours pas dit comment on se retrouvait… Comment on devient Lester Klein ?

— Mes parents ne croyaient pas au système éducatif anglais. Ils ont donc déménagé à Paris. J’étais un élève brillant, d’autant que le chanteur du groupe punk était devenu célèbre et m’avait largué pour un danseur étoile de l’Opéra de Paris. J’ai passé mon bac L à 16 ans avec mention très bien et je suis rentré par l’intermédiaire d’un ami de mon père à « Rolling Stone. »

— Ton père a des amis bien placés ! C’était Wener, l’ami en question ?

Lester retient son rire, à la fois agacé et amusé par l’incroyable insolence de ce gamin.

— Et non, ce n’était pas Wener. On s’est rencontrés après et je peux t’assurer que c’est un des types que je respecte le plus au monde. Mais malgré tout, j’ai commencé en portant le courrier. J’écrivais depuis mes 12 ans et un journaliste a fini par remarquer que j’avais un bloc et que je le couvrais de notes. Il a insisté pour lire ce que j’avais écrit et il a trouvé une critique de Steel Wheels qui l’a impressionné. Je parlais de Slipping away comme du triste constat d’un homme qui sent la cassure arriver sans qu’il ne puisse ni ne veuille changer le processus, la chanson résignée de Keith. Mick et lui se sont perdus, rien n’y changera même si le meilleur d’entre eux est parti.

Nathan hoche la tête.

— Mon oncle m’a montré cet article. Il était bluffé par la finesse de ton analyse. C’était la première fois depuis Nick Kent qu’un type si jeune avait un article signé.

Lester rit amèrement.

— Kent, le contre-exemple parfait. Je n’ai jamais considéré les rocks stars comme des modèles à imiter. Ma seule faiblesse a été ma propension à m’envoyer les chanteurs rocks.

— Toi ? L’héritier de Lester Young ?

— Voilà bien un titre que je n’ai jamais voulu. Le journalisme à la Lester Young, le… Gonzo, comme ils disent, c’est la mort du journalisme. On est fait pour planer au-dessus de la mêlée, pas pour mettre les mains dans la crasse.

— Comme tu tiens à ta pureté, mon petit gars ! Comme tu as peur de te salir les mains ! Et bien, reste pur. À quoi cela servira-t-il et pourquoi viens-tu parmi nous ? La pureté, c’est une idée de fakir et de moine. Moi, j’ai les mains sales. Je les ai plongées jusqu’au bout dans la merde et le sang.

Lester regarde Nathan, extatique.

— Ça va être dur de garder mon objectivité si tu te mets à citer Sartre. Ça suffit pas que tu sois si beau gosse, avec ton allure de gamin des rues, il faut en plus que tu sois cultivé.

— Garder ton objectivité, ça veut dire quoi en langage Lester Klein ? Que tu vas pas me coller ta langue au fond de la gorge ?

— Entre autres, oui. Mais je comprends James d’être raide dingue de toi.

Nathan tressaille.

— James n’est pas raide dingue de moi.

— Pendant toute la soirée que nous avons passés ensemble, tu as été quasiment son seul sujet de conversation. Il est raide dingue de toi, mais passons. Je ne suis pas l’héritier de Lester Young, pas plus que celui de Philippe Manœuvre ou de Jérôme Soligny, même si ce sont des amis tous les deux. Je suis Lester Klein et je suis un philosophe avant tout.

— Un philosophe ? Alors, pour toi le rock s’approche plus de quelle philosophie ? Marxiste ? Existentialiste ? Déterminisme ? Dialectique du maître et de l’esclave ?

Lester le regarde, faussement sévère.

— Je vais être obligé de t’embrasser, si tu continues. Un chanteur de rock qui parle philosophie… Je rêve.

C’est mon côté français. Passé un certain degré d’épuisement, je parle philosophie. Et anglais, quand je suis bourré.

— Et quand tu es bourré ET fatigué ?

— Je parle philosophie en anglais.

— Foutre de Dieu, t’es vraiment, vraiment trop sexy !

Nathan baille à s’en décrocher la mâchoire.

— Tu as assez de matière ? J’ai vraiment besoin de dormir un peu. Et d’appeler James pour le rassurer et lui dire que je suis pas à genoux en train de te tailler une pipe.

— Tous les regrets sont pour moi, mais oui, j’ai assez de matière. De toute façon, comme souvent, c’est ce que tu ne dis pas qui est le plus intéressant. Ah oui, dernière chose, Nathan et tu pourras appeler ton bassiste : la pochette… C’est une idée de toi ?

— Julian, notre batteur a un certain talent de photographe. Liam et moi étions dans les jardins du Dancetaria et je venais de finir… Ce que j’étais en train de faire et il s’est pointé avec son appareil pour entendre Liam dire qu’il regrettait de ne pas avoir d’appareil photo et le courage d’appuyer sur le déclencheur. Julian lui a proposé de le faire à sa place. J’étais encore à genoux et à moitié à poil… Il a admis après que de toute façon, c’était impossible de faire une mauvaise photo dans ces conditions.

— Tu étais en train de te masturber. Même avec le cadrage de la photo coupée à la taille, ça se voit.

— Techniquement inexact. Je venais de terminer.

Lester approuve.

— Quand votre album sortira, c’est la pochette qui excitera les foules et la presse. Mais comme je vais pondre un article très élogieux sur ce drôle de Franco-Australien aux yeux verts qui cite Sartre et parle philosophie comme il respire, ça ramènera l’attention sur votre musique. Et de toute façon, vous êtes bons. Vraiment.

— J’apprécie l’attention dont je fais l’objet, mais…

— Mais, Nathan ?

— Je ne veux pas semer la zizanie dans le groupe.

Lester fait un geste d’insouciance.

— Les autres envient ta place ? Liam visiblement déteste ça. Julian m’a tout l’air de s’en foutre, du moment qu’il a sa photo, sa copine et sa batterie et si je peux me permettre un conseil…

Il regarde Nathan d’un air interrogateur.

— Permets-toi.

— Si tu laisses James prendre les décisions en interne, il sera ravi de t’envoyer sous les projos.

Nathan tortille un instant sa mèche cannelle et finit par approuver.

— Tu veux dire tout ce qui concerne…

— Tout ce qui est moche et fait chier les groupes de rock : la pub, le merchandising, comment lutter contre les pirates, les droits à l’image, les projets solos…

Lester lui tape sur l’épaule.

— Bref, en un mot comme en cent : le pognon ! C’est ton truc de t’occuper de ça ?

Nathan secoue la tête.

— Je suis un hippie californien dans l’âme : les histoires de pognon, c’est comme le rock progressif : ça m’endort. De plus, nous avons une manageuse qui gère pas mal tout ça. Et Gaspard, bien sûr.

Lester hoche la tête.

— Gaspard prend vos intérêts très à cœur. Pour dire la vérité, il vous adore. Et ça ne me surprend pas. Sous ses airs durs, c’est un tendre.

Nathan bâille.

— Ouais… Ça t’ennuie si je me retire ? Tu as bien dit que tu me gardais jusqu’à demain ?

— Oui ! Va te reposer et… Je suppose que si je propose de regarder Mort à Venise et Les damnés ce soir, tu vas me traiter de dingue ?

Les yeux de Nathan s’allument.

— Visconti ? Génial… Je sors d’une semaine de navets, j’ai l’impression de mieux respirer rien qu’à cette idée !

— Et en plus, tu es cinéphile ! Mais qu’est ce que tu n’es pas ?

Nathan hausse les épaules.

— Je vais appeler James.

— Vas-y ! Mais juste une chose : c’est bizarre que ce soit lui que tu appelles alors que c’est le guitariste qui a la primeur de tes faveurs.

Nathan grimace puis sourit, visiblement soulagé.

— J’ai appelé Liam en sortant de l’aéroport et c’est lui qui m’a dit d’appeler James. Mais au fait… Pourquoi je me justifie ? Et à tes yeux, qui plus est ?

— T’es sûr que c’est à mes yeux que tu te justifies ?

Le chanteur se fige un instant et regarde Lester, une vraie douleur au fond des yeux.

— Tu me demandais ce que je ne suis pas ? Apte au bonheur, visiblement.

Sur ces mots, il se retire, laissant Lester perplexe.

— Celui là, c’est un sacré cas. Vraiment, vraiment un sacré, dit il à haute voix. En attendant, j’ai besoin d’un coup facile et rapide… Voyons… Chris, Matthew… Ils sont en tournée… Mick, David. Tu peux rêver, Lester… Bono… Ah ! Comme si ce mec avait une sexualité… Steven… Non, non, non… Nicolas… Un peu loin… Ah, Francis… lui doit être dans le coin… Francis ? C’est Lester. T’es libre tout de suite ?

Pendant que Lester cherche un chanteur de rock à consommer rapidement, Nathan, allongé sur son lit dans des draps d’une indécente douceur, compose le numéro de James.

— Oui, Nathan ? dit une voix sévère.

— Eh bien, qu’est ce que ça veut dire ? C’est quoi cette voix ?

— C’est une voix tout à fait normale. Ça s’est passé comment ?

— Bien, très bien même. Lester est tout ce que Gaspard a dit de lui et bien plus encore. Je pense que cet article sera une réussite.

— J’espère bien. Et à part ça ?

— À part ça rien. Tu lis l’Équipe magazine ?

— Je vois pas le rapport à moins que tu fantasmes sur les sportifs.

— Exclusivement les sauteurs à la perche. Tu as remarqué ce curieux phénomène ? Aucun sauteur à la perche n’est moche.

— À part ça, Nathan ? Tu vas me répondre ou tu vas me laisser crever ?

— Tu es sourd, James ? À part ça rien.

— Rien ?

— Rien, rien et rien. Absolument rien. Je suis couché dans les draps incroyablement doux de la chambre d’amis de Lester Klein et je suis seul à te téléphoner.

Un silence se fait que James rompt en soupirant.

—Je suis jaloux.

— Jaloux ? De quoi ? Des draps de Lester ? Parce que si c’est le cas, tu as raison.

— Non, crétin. J’aimerais que tu sois dans MES draps. J’aimerais que tu sois nu dans mes draps, pour tout te dire. J’aimerais…

— Tu aimerais quoi ? murmure Nathan.

— Je peux pas te le dire. Et tu sais pourquoi ? Même si je te décris en détail ce que j’aimerais te faire si tu étais dans mes draps, quand tu raccrocheras, ce sera quand même Liam qui t’attachera à sa tête de lit. Et ça me fait vraiment trop mal quand j’y pense.

— Dis-le-moi…

— Pardon ?

— Dis-le-moi quand même… James, dis-le-moi. J’ai envie que tu me dises ce que tu veux me faire.

— Sex over the phone ? On est au-delà des clichés !

Nathan rit et redevient sérieux.

— James… Tu sais au moins que c’est dur pour moi aussi ?

James soupire encore.

— Non, mon ange. Toi, tu as Gentry. Moi je suis seul.

— Arrête, s’il te plaît. Ça défile tellement dans ton plumard que j’ai l’air chaste, à côté !

— Mon ange… Tu te sentais pas seul, avant Liam ?

Le silence se fait. Puis, Nathan dit dans un souffle :

— Si… À en crever.

— Donc, tu vois ce que je ressens. Tous ces gens qui défilent, ça ne comble rien. C’est toi… C’est toi. Y’a que toi. Je sais pas comment c’est arrivé, mais c’est toi.

— Alors, dis-moi, James. Dis-moi.

James soupire pour ce qui lui semble être la 25e fois depuis le début de cette discussion.

— D’accord. Écoute-moi bien et tais-toi, s’il te plaît. Si tu parles, je pourrais plus continuer.

— D’accord.

James rit doucement.

— Dans quelle galère tu m’as encore fichu, Turner ? On y va…

Il respire un bon coup et se lance.

— Tu es dans mon lit… Nu. Je me penche sur toi et je t’embrasse… doucement. Vraiment doucement. Tu frissonnes. Ta peau dorée se couvre de chair de poule à mesure que ma bouche descend le long de ton cou…

Nathan ne peut retenir un gémissement.

— Tu fermes les yeux. Je descends lentement, très lentement le long de ton torse. Je m’arrête sur tes tétons, j’en lèche un qui se durcit immédiatement…

La main de Nathan a suivi le parcours de la voix de James.

— Je lèche l’autre qui fait la même chose. Tes yeux sont fermés à t’en fendre les paupières, mais je garde les miens ouverts pour te regarder. Je ne crois pas encore tout à fait à ma chance. J’ai encore besoin de te toucher…

James reprend son souffle. Il est en grand danger de se laisser déborder par les visions que ses mots font naitre.

— Mes lèvres continuent à descendre le long de ton ventre. Tes gémissements remplissent la pièce. Je touche ta bite. Tu ouvres les yeux, tu me relèves la tête et tu m’embrasses. Tu murmures mon prénom…

— James… murmure Nathan en écho.

— Mon ange… répond James. Je te caresse doucement au début. Tu m’implores du regard. Je t’interroge sans un mot et tu hoches la tête.

Nathan se lève et commence à se caresser. Un dernier éclair de lucidité lui fait capter de ne pas salir les draps à 1000 plaques de Lester.

— Je prends ta bite dans ma bouche. Je balade ma langue le long de ta veine. Tu gémis si fort… Si fort. J’ai envie de te faire jouir, j’ai besoin de te faire jouir. J’ai besoin de sentir ta jouissance dans ma bouche… Je veux tout te donner… Tout.

— Oh, James…

— Ta bite imprime le mouvement de ma bouche. Tu vas et viens presque brutalement… Et tu finis par jouir sans entrave.

Dans un soupir d’extase, Nathan explose à l’autre bout du fil.

Le silence se fait un instant pendant qu’il s’essuie les mains avec les lingettes que le très attentionné Lester a laissé sur la table de nuit.

— Mon ange ? Ça va ?

— Oui… Oui, ça va. James, je…

— Je, rien. Tu vas dire des conneries. Nathan ?

— Oui ?

— Je préfère qu’on se voie pas demain soir. Je suis pas sûr de pouvoir tenir et je veux pas foutre le groupe en l’air. Tu comprends, mon ange ?

— Oui. Ça me fait mal, mais d’accord. Où…

— Où ?

— Si tu appelais Julian et Alice et qu’on passait la soirée au Dancetaria ? Au moins, on sera ensemble…

Incapable de résister, James sourit, heureux à cette perspective.

— OK, mon ange. Je viens te chercher avec eux à l’aéroport.

— Merci…

— De rien. Tu abuses.

— De quoi ?

— Tu sais que je sais pas te dire non. Tu abuses.

Le bip du SMS retentit.

— Un jour, tu seras en couple et heureux avec… Lester Klein et c’est moi qui crèverai de jalousie. J’en profite un peu, c’est tout.

— Si tu le dis. On se voit demain. Salut, mon ange.

— Salut, James.

Il raccroche et regarde le SMS qu’il a reçu.

— Qu’est ce que tu fais, mon amour ? Je regrette même tes films intellos. Tu me manques à en crever. Je t’aime.

Il sourit et répond :

— Je suis couché dans des draps à 1000 plaques. Seul. Toi aussi tu me manques.

Quand il sombre dans le sommeil, il sourit.

— Liam ou James ? murmure-t-il, pourquoi je suis obligé de choisir ? J’en ferai une chanson, au pire…

Chapitre 11

À Paris, James s’est appuyé contre la fenêtre glacée de son appartement.

Le froid est tombé brutalement et pourtant il n’a jamais autant brûlé.

Il a encore le téléphone à la main. Durant toute la durée de ce coup de fil, il ne s’est pas touché. Il voulait réellement donner du plaisir à Nathan sans le partager.

Contrairement à Liam, il ne s’est jamais étonné d’avoir rencontré Nathan. Il a toujours su, depuis qu’il a couché avec un mec pour la première fois qu’un type de ce genre existait et qu’il le rencontrerait un jour.

Mais dans ses rêves, aucun guitariste irlandais et catholique ne faisait de ce mec son esclave sexuel.

Et dans ses rêves, ce mec était dans SES draps, pas dans les draps hors de prix d’un critique rock.

Un critique rock qui lui plaît et qui lui plairait encore plus si ce foutu Turner ne l’obsédait pas.

—Mais putain, Nathan, pourquoi tu m’as appelé ? Deux fois ? Et pourquoi tu m’a demandé avec ta foutue voix qui me colle la trique de te décrire ce que je te ferai ?

Il se tourne vers son poster de Keith Richards.

— Ça me ferait vachement de bien si t’avais connu ça quand Mick et Brian s’envoyaient en l’air. Mais non, tu parles… Je suis le putain de Brian Jones, dans l’histoire ! Et il s’avère donc que je finirai noyé… Et bordel de merde, j’ai même pas de piscine !

Quand Lester Klein l’a dragué, de qui lui a-t-il parlé ?

Quelques jours avant…

Lester pose sa main sur la cuisse de James.

— C’est amusant… Je fréquente tellement de chanteurs de rock que j’ai perdu l’habitude de parler de moi. Ça t’intéresse vraiment ?

Tout en caressant discrètement la cuisse du bassiste, Lester l’observe.

C’est surement le plus canon des quatre garçons de VersusJames. Ses cheveux ont une nuance blonde cendrée qui illumine son teint olivâtre et rendent ses yeux turquoise irrésistiblement attirants.

Il n’est ni squelettique comme Nathan, ni costaud comme Liam. Son corps est juste du format que Lester aime.

Il est accro aux chanteurs de rock, jusque dans ses entrailles, mais plus il regarde James, plus il se dit qu’il pourrait faire une exception.

À un détail près : il ne lui a toujours pas répondu.

Il suit le regard de James et voit vite ce qui accapare son attention.

Nathan Turner est là, en train de discuter et de rire avec Julian, le paisible batteur.

— Il a du charisme, c’est indéniable, dit Lester.

James hoche la tête.

Liam Gentry, le guitariste aux cheveux longs, amant de Nathan Turner vient d’arriver et lui passe les bras autour de la taille, dans un geste possessif.

Le visage de James se fige.

— Je crois que c’est pas de moi dont tu as envie de parler. Je me trompe ?

— Oui. Enfin, non… Je sais pas trop, soupire James.

Il se tourne vers Lester.

— Vous m’en voulez ?

Lester sourit avec bienveillance.

— Non, James, je ne t’en veux pas. Tu le fais pas exprès, j’imagine. Et ça doit pas être très drôle.

— Pas vraiment, non.

Lester lui pose la main sur le bras.

— Il y a un bar assez intime un peu plus loin. Ça te dirait de boire un verre et de parler de ce qui te tracasse ?

James sourit vaguement, le regard fixé sur Nathan qui embrasse Liam, le genre de baiser qui précède de peu l’arrachage de fringues et la baise frénétique.

— Allons-y. De toute façon, il est hors de question que j’endure ce spectacle plus longtemps. Que ce sale petit branleur aux yeux verts se tape la corvée des mondanités à ma place.

Il se lève et va taper dans le dos de Nathan.

— Vous n’êtes pas là pour vous rouler des pelles. Si vous pouviez faire en sorte qu’on passe pas pour des nazes, ce serait pas mal.

— Relax, James. Les mondanités, c’est mon truc, dit nonchalamment Nathan, on va se détacher l’un de l’autre et lécher des bottes.

— Tu vas lécher des bottes, je rentre si ça t’ennuie pas, ronronne Liam. Je suis vraiment crevé et la soirée a été assez longue comme ça. James, je te confie mon mec ?

— Non, ton mec va se démerder seul, je finis la soirée avec Lester.

Nathan le fixe, un éclair de colère dans les yeux.

— Vous perdez vraiment pas de temps, à ce que je vois. Mais, allez-y, je devrais pouvoir gérer tout ça seul.

Il embrasse Liam.

— Tu essaies de m’attendre ?

— Réveille-moi quand tu rentres.

— On part avec vous, dit Lester, Nathan, on se voit à New York ?

Nathan lève les yeux vers Lester et le fixe avec une dureté étonnante.

— Avec joie. Mais en attendant, mon cher, JE vous confie mon bassiste. Et si VOUS lui faites du mal, l’Hudson est la dernière chose que VOUS verrez avant que JE vous noie dedans.

James pose la main sur l’épaule de Lester.

— On y va, Lester, laisse tomber. Hey, Turner !

Nathan sur le point de rejoindre un groupe joyeux, se tourne.

— Quoi, Harper ?

— Je suis pas ton bassiste. C’est TOI, mon putain de chanteur !

Avec un sourire, Nathan lève le majeur dans sa direction.

Ils sortent accompagnés de Liam qui regarde autour de lui.

— Tu cherches quoi ? demande James.

— Un taxi. Je suis crevé et j’aimerais bien faire une nuit complète.

— C’est un peu loupé, rit Lester, vous avez vu l’heure ?

Liam soupire en regardant sa montre.

— Non, je rêve. 2 heures du matin et Nathan n’est même pas fatigué. Comment il fait ?

— Tu le fatigues pas assez, plaisante James.

— Pourtant, je me dépense sans compter, crois-moi.

— Je te crois sans peine. Comme j’ai eu l’occasion de te le dire, si j’étais celui qui me tapait Nathan Turner, je l’attacherai au baldaquin pour l’avoir à disposition toute la journée.

Liam lève un sourcil.

— 1er achat avec mon cachet : un lit à baldaquin.

James ne peut s’empêcher de rire.

— Excellente idée. En attendant, chéri, je te laisse, Lester m’attend. Je suis pas sûr que Nathan ait eu l’idée du siècle en le menaçant de le noyer dans l’Hudson.

— Non, probablement pas, rit Liam, À toi de t’employer pour qu’il nous saque pas. Mais je le trouve rudement protecteur avec toi.

James hausse les épaules.

— On se protège, c’est normal. On est un groupe, non ?

Avant que Liam ait pu répondre, une voix irritée lui coupe la parole.

— Hey, le chevelu, vous montez ? J’aimerais bien rentrer retrouver ma femme avant l’aube !

Liam se tourne et lance, rigolard :

— J’arrive, Monsieur le chauffeur de taxi. Et vous savez quoi ? D’ici peu, vous achèterez mes disques !

— Vous me prenez pour un cave ? Je sais qui vous êtes. Ma femme est dingue de vous et de votre tarlouze de chanteur !

Liam commence à fouiller dans ses poches avant de se rendre compte de la cruelle réalité.

— J’espère que vous m’offrez la course contre un autographe… J’ai pas pris de liquide.

James lève les yeux au ciel et s’avance vers la vitre ouverte. Il tend 3 billets au chauffeur.

— Vous pouvez garder la monnaie si vous emmenez mon ami où il veut pour qu’il puisse attendre sa tarlouze de chanteur. Et en l’occurrence, ce sera CHEZ sa tarlouze de chanteur.

— Vous voulez dire que… Oh…

James trace un cercle autour de la gorge du chanteur.

— Vous êtes du genre à avoir fait l’Indochine comme tous les chauffeurs de taxi. Si un mot de tout ça sort d’ici, je tranche votre putain de gorge.

Le chauffeur qui vu son âge n’a pas du faire d’autre Indochine que leur dernier concert, opine.

— Je ne raconte jamais rien. Si vous saviez ce que j’ai vu… Si je trahissais les secrets de mes clients, personne ne voudrait monter avec moi.

Il met sa main sur celle de James.

— Je peux juste le raconter à ma femme ? J’ai hâte de voir la tête qu’elle va faire.

— Si votre femme sait la boucler sans que vous la battiez, pourquoi pas ? Mais attention, ces dames sont plus vicieuses qu’on le pense. Ça peut l’exciter.

— Battre ma femme ? Non, mais vous plaisantez ! Je préfèrerais me cogner la tête contre les murs plutôt que de battre ma femme.

—Vous êtes un homme de bien.

— Et si vous rajoutez un billet, votre ami pourra même se faire un café avant le retour de sa tarlouze de chanteur… Pour éviter le coup de pompe au lit.

— Un homme de bien qui ne perd pas le Nord. Je respecte ça.

— En attendant, vous pouvez arrêter de bavasser ? J’aimerais bien rentrer chez ma tarlouze de chanteur et l’attendre en regardant ENFIN un film qui ne parle ni de la mort, ni de la folie, ni de quelque sujet plombant que ce soit.

— Regarde derrière les films intellos, tu trouveras une belle collection de pornos gays.

La tarlouze de chanteur vient d’arriver près d’eux, comme surgie de nulle part.

Liam le regarde, comme un enfant qui vient de trouver le vélo 16 vitesses de ses rêves au pied du sapin de Noël.

— Tu rentres ? demande-t-il.

— Oui. D’une part, Gaspard m’a dit, je cite, de me barrer vite fait, car il n’était pas question qu’il emballe ma mère sous mes yeux, de plus…

Il enlace Liam et l’embrasse.

—Je n’ai pas envie de finir la soirée sans toi…

— Cool… Ça m’ennuyait aussi. Et dis-moi… T’as vraiment des pornos gays derrière tes films intellos ?

James, fasciné au point d’être écœuré devant ce déballage de sentiments sursaute quand une main se pose sur son épaule.

— James, tu viens ?

— Oui, désolé. À plus tard, tous les deux.

Le chauffeur de taxi les regarde, les yeux écarquillés.

— Là, vous êtes OBLIGÉS de me donner un autographe pour ma femme. Elle va HALLUCINER.

Nathan sort un exemplaire de leur cd et le tend à James qui le signe.

—Je vous file 100 euros de pourboire et cet exemplaire dédicacé par nous 3 si vous ne regardez pas ce qui se passe sur la banquette arrière pendant le trajet.

Le chauffeur lève les yeux au ciel.

— Je ne regarde jamais ce qui se passe sur la banquette arrière, qu’est ce que vous croyez ?

— Alors, James… Dis-moi tout. Qu’est-ce qui se passe entre toi et Nathan Turner ?

James hausse les épaules.

— Pas grand-chose. Rien, pour ainsi dire.

Les yeux noirs de Lester le dévisagent avec acuité.

— Rien ? Le terme est inexact. La manière dont il m’a regardé tout à l’heure…

Il secoue la tête.

— Il a les yeux les plus verts que je n’ai jamais vu. Quand il m’a regardé, ils sont devenus noirs. Ce n’est pas le regard d’un type avec qui il ne se passe RIEN.

James hausse de nouveau les épaules.

— Nathan est hyper protecteur avec tout le monde. Si Liam avait été à ma place, il t’aurait dit la même chose… En t’arrachant les couilles avec les dents, en prime.

— Oui… À ceci près que Liam est VRAIMENT son petit ami. Ce qui n’est pas ton cas.

Lester lui prend la main.

— James, tu me plais. Vraiment. En fait, ça fait des années que quelqu’un ne m’a pas autant plu et j’ai une liste de conquêtes plutôt importantes et très prestigieuses. Parmi ces conquêtes, il y a quelques types que je peux rappeler pour leur proposer une partie de jambes en l’air qu’ils accepteront… Ou pas. Mais avec toi, mon instinct me dit que ça pourrait compter. Et si tu te poses la question, non je ne dis pas ça à tous les mecs que je veux me taper. J’ai presque 40 ans et j’ai passé l’âge de ce genre de jeu.

— Lester…

— Écoute-moi, James. Les mecs comme Nathan Turner, j’en ai eu ma part. Ils sont beaux, arrogants, vulnérables… Pratiquement irrésistibles. Je ne sais pas ce que lui exactement ressent pour toi, mais il y a une chose dont je suis sûr : ce n’est pas RIEN.

La bouche de James est tellement sèche qu’il ne peut que murmurer :

— Et alors ? Tu as remarqué qu’il n’est pas libre, non ?

Lester fait un geste d’insouciance.

— Vous vivez dans un monde où ce genre de détails ne devrait pas avoir d’importance. Tu as envie de lui ?

James tente d’échapper au regard aigu de Lester, en vain.

— James… Tu as envie de lui ?

James hoche la tête.

— Plutôt, oui.

— Et je ne te demanderais même pas s’il a envie de toi, ça se voit dans ses yeux. Débrouille-toi avec eux pour avoir une place, ça doit pas être si compliqué !

— Pas si com-pli-qué ? Mais, Lester, c’est… Enfin, c’est…

Lester sourit.

— Oui, James ? C’est quoi ?

— C’est le genre de relations qui est possible dans un cadre… Sexuel, mais pas… Enfin, je veux dire…

— Tu veux dire ?

Le sourire de Lester s’élargit.

— On peut pas avoir une relation à trois ! C’est dégueulasse, c’est immoral et ÇA PEUT PAS MARCHER !

— Vraiment, James ? Et pourquoi ?

— Parce que… Parce que…

Dans son cerveau surchauffé, James tente de trouver une raison valable.

— Ça peut pas marcher parce que… Ça n’a jamais marché pour personne.

— Tu trouves que la monogamie, ça marche si bien que ça ? Rappelle-moi à combien de divorces on est en région parisienne ?

Les yeux noirs de Lester brillent de malice.

— Oh, putain Lester… Ça veut rien dire.

— Ça veut rien dire ? Je ne pense pas que ça veuille rien dire. Gentry et Turner sont dingues l’un de l’autre, ça se voit à 10 kms. Mais ça veut pas dire qu’il n’y a pas de place pour toi dans leur histoire.

— Mais si putain ! C’est justement ça que ça veut dire !

Lester secoue la tête, souriant.

— Je ne peux pas dire que je comprenne pourquoi vous vous battez comme ça pour ce type. Il a des yeux magnifiques, mais il est beaucoup trop maigre et beaucoup trop nerveux à mon goût. Je préfère les garçons un peu plus… fournis et capables de tenir en place 5 secondes.

— Tu l’as dragué la première fois qu’on s’est rencontrés ! Et tout à l’heure, tu disais…

— Je sais ce que je disais et je sais ce que j’ai fait. Et je vais très probablement essayer de me l’envoyer quand il viendra chez moi, la semaine prochaine. Mais c’est une vieille habitude. Ça ne fait pas de lui mon type de mec.

James hausse les sourcils.

— Je ne comprends pas grand-chose. Tu vas essayer de te taper un type qui te plaît même pas ?

Lester hausse les épaules.

— Il n’est pas répugnant au point que je ne tente pas ma chance… Mais revenons à cette histoire à trois.

— Il n’y a aucune histoire à trois, proteste James, Quand bien même on aurait tous les deux envie…

— Le conditionnel est inexact. Vous avez envie tous les deux.

— Liam Gentry n’est pas du genre partageur.

Lester le regarde, l’air particulièrement choqué.

— Et Nathan Turner n’est pas un objet. Donc, vous n’avez pas à vous le partager.

— Lester, tu simplifies tout. Chez toi, tout est intellectuel, philosophique, théorique. La jalousie, la souffrance, la possessivité… Ça n’existe pas dans ton monde. Mais le monde réel n’est pas celui où tu vis.

— Et il est où, le monde réel ? Celui où, sous prétexte d’être amoureux, on nie la personne qu’on aime ? Tu crois que Liam aime Nathan de la bonne façon, en considérant qu’il est sa propriété exclusive ?

James secoue la tête, perdu.

— Je n’en sais rien… Tout le monde fait ça, non ?

— Tout le monde fait ça. Et comme je te le disais, on ne peut pas dire que ça marche très bien.

ll porte la bière que leur serveur leur a apporté il y a une demi-heure à ses lèvres.

James fourrage dans ses cheveux blonds cendrés et lève les yeux vers Lester.

Le cœur de Lester fait un bond en voyant les yeux magnifiques du bassiste. Décidément, les quatre garçons dans le vent de VersusJames sont vraiment séduisants.

— Si je suis ta théorie, Lester, dit-il lentement, si de manière hypothétique, je fais de Nathan Turner mon amant…

— Tu n’aurais pas trop de mal, à mon avis…

—Il suffirait que j’aille voir Liam et que je lui dise : « salut mon pote, je me tape ton mec, ça te dit qu’on se le tape à deux dans le respect de nos sentiments à tous ? »

Lester retient son hilarité.

— Je tournerais ça de manière plus… Sentimentale, genre : « salut mon pote, je suis amoureux de ton mec, il est amoureux de moi, si au lieu de se battre et de se rendre tous les trois malheureux, on s’arrangeait pour que ça se passe bien étant donné que ses sentiments pour moi n’enlèvent rien à personne et surtout pas à toi ? Mais oui, c’est l’idée, James. »

L’hilarité mal réfrénée de Lester commence à gagner James.

— Excuse-moi, mais… Tu as oublié quelque chose dans ta brillantissime démonstration…

— Oui ? Quoi, James ?

— Nathan.

— L’objet de toutes vos convoitises que je vais m’envoyer d’ici quelques jours ?

— L’objet de toutes nos convoitises que tu ne t’enverras pas d’ici quelques jours, car je te le demande.

— On verra… Je ne te promets rien. Mais quoi, Nathan ?

— Nathan. C’est lui, le premier concerné. Si de manière hypothétique, Liam me répond : OK, mon pote, je reconnais la sagesse de ton raisonnement, partageons l’emploi du temps de mon Electrastar préférée…

Lester lève un sourcil.

— Electrastar ? Ça lui va bien. C’est pas une chanson d’Indochine ?

— Si… Nathan est fan… Qu’est-ce qui nous dit qu’il serait d’accord ?

— Le plus simple serait de lui poser la question.

Il pose sa main sur celle de James.

— En attendant, tu viens chez moi ?

James se mord la lèvre.

— J’en ai très envie. Vraiment. Plus que très envie. Mais… Tu acceptes que je te suive alors que j’ai quelqu'un d’autre dans la tête et dans le cœur ?

Lester hoche la tête.

— Oui. Mais toi ?

James réfléchit et la réponse lui vient rapidement aux lèvres.

— Non Lester, je ne te suivrai pas chez toi. Justement à cause de celui que j’ai dans la tête et dans le cœur.

Nathan descend de l’avion, bien plus en forme que la veille.

Une soirée passée à regarder des films de Visconti, une nuit dans les draps somptueux de la chambre d’amis de Lester, pas de sexe et une conscience tranquille : que demander de mieux ?

Peut-être un cœur qui ne s’envole pas à l’idée de croiser le regard turquoise d’un certain bassiste…

— Pourquoi je suis pas SIMPLE ? demande-t-il à haute voix.

Le bip du SMS retentit. Depuis que Liam est arrivé en Irlande, il le bombarde de SMS qui ne sont qu’une longue suite de variations sur le même thème : combien il lui manque, combien il a envie de lui, les différentes manières dont il le baiserait quand il le retrouverait.

« Je veux goûter ta peau centimètre par centimètre. Je veux te lécher, je veux sentir ton corps nu contre moi. Je te veux, je te veux, je te veux. »

Il sourit. Au moins, l’absence ne change rien à l’avidité de Liam.

Il répond rapidement.

« Je passerai la journée de samedi à t’attendre. Tu me manques à en devenir fou. Quand tu seras là, je te sucerai à m’en déboiter la mâchoire. Je me fous de ne pas pouvoir chanter si c’est pour toi. »

Réponse de Liam :

« Je refuse que tu ne puisses pas chanter, mon amour. J’aime trop t’entendre quand je te baise. Laurent m’a dit que tu avais embarqué deux personnes en chantant Under pressure. Tu me la chantes quand, juste pour moi ? »

« Quand tu veux. samedi si tu veux, pendant que tu me baiseras. »

Il atteint enfin l’arrivée des bagages et une silhouette familière se détache de la foule.

« Salut, mon ange… »

James est devant lui, vêtu d’un jean rouge et d’un tee-shirt gris à manches longues, contrastant avec ses cheveux dorés et ses incroyables yeux turquoise.

Son con de cœur est on ne peut plus clair : il bat la chamade.

James a tourné les mots de Lester dans sa tête à en devenir fou.

Outre l’impossibilité morale de partager (terme inexact, dirait Lester) Nathan, outre le fait que les relations à trois ne marchent jamais, outre le probable pétage de plomb de Gentry s’il y fait seulement allusion…

Comment supporterait-il de se contenter des miettes de Nathan Turner ?

— Et tu fais quoi en ce moment, crétin ? lui murmure une voix qui ressemble fortement à celle de Lester, tu flirtes avec lui dans l’ascenseur pendant qu’il te chante Rape me, tu lui murmures des chansons de Sheller à 3 heures du matin pendant qu’il est avec son amoureux officiel de l’autre côté de l’Atlantique, tu le fais jouir par téléphone… Au moins, si la théorie de Lester s’avérait réalisable, tu pourrais goûter sa peau dorée… Te noyer dans ses yeux verts… Lécher ses tétons et les sentir durcir sous ta langue… Voir sa bouche entourer ta queue… Tu pourrais faire l’amour avec lui et tu pourrais lui dire que tu l’aimes… Entendre qu’il t’aime…

— Salut, James. Comment t’as fait pour passer les contrôles ?

— La demoiselle de la douane craque pour nous. Tu lui dois un autographe et une bise sur la joue.

— J’y penserai. Ça va ? Où sont Julian et Alice ?

— Ils nous attendent à la sortie. Le 11 septembre n’est pas assez loin pour qu’ils laissent passer 3 personnes.

— 11 septembre… dit Nathan, songeur, Je me souviens, j’étais à San Francisco.

— Je n’y pensais plus. Vous avez dû vous le prendre de plein fouet, non ?

— Plutôt. Je venais de me lever… Je commençais plus tard, ce jour-là. J’ai allumé la télé…

Il fixe le lointain, comme s’il revivait cet instant précis.

— Au début, j’ai cru que c’était des images d’archives. Quand j’ai réalisé que c’était en train de se passer, j’ai eu du mal à me défaire de cette irréalité.

James hoche vigoureusement la tête.

— J’étais à Paris, mais j’ai ressenti la même chose, comme si Bruce Willis allait arriver et dire : « vous inquiétez pas les gars, on va les démolir, ces bâtards ! Bill, où est la lance à incendie qu’on éteigne le feu et qu’on évacue les gens en douceur ? Tanya, ma garce d’ex-femme que je n’ai jamais réellement oublié, c’est toi la responsable de la sécurité du World Trade Center ? »

Nathan éclate de rire.

— Et bien sûr, c’est Sandra Bullock, Tanya ?

— Qui d’autre ?

Ils rient encore et Nathan reprend son sérieux.

— Tu vois, James, c’est le genre de sujets que je ne peux jamais aborder avec Liam. On n’a pas été éduqués pareil et ça se ressent. Résultat, on ne parle que de cul, de musique et de nos sentiments réciproques.

— Nathan, tu vas avoir beaucoup de mal à te faire plaindre de ne pas pouvoir aborder les sujets d’actualité avec ton mec.

James secoue la tête.

— J’adorerais être celui avec qui tu parles cul et sentiments. Pas de veine, je suis celui que tu appelles à 3 heures du matin quand ton mec dort et qui te fait jouir par téléphone. Dommage, mais je peux vivre avec… Si tu évites de te plaindre que ta relation avec Liam est trop intense sur le plan sexuel.

Julian et Alice leur font signe. James et Nathan échangent un regard complice.

— Plus un mot sur le sujet, ordonne James. Juste une dernière chose : t’as pas couché avec Klein ?

Nathan le regarde gravement.

—Franchement, j’ai assez de mal à gérer… tout ça, James. Et je suis désolé de t’avoir appelé. Mais… J’avais envie de te parler. Tu me manquais. Et de ça, je refuse de m’excuser.

Sur ces mots, il enlace Alice.

— Salut, ma belle ! Toujours pas débarrassée de ton Aussie ringard ?

— Les Australiens sont les meilleurs coups, tu le sais bien, non ?

Julian lui donne une bourrade dans le dos.

— Ça ferait un excellent tee-shirt « Les Français embrassent mieux que les autres. Les Australiens le font mieux que les autres. Essayez un Franco-australien. »

— On le commercialisera avec nos royalties, plaisante Nathan. Vous partez quand ?

— Demain ! rit Alice. On vous rejoindra directement à Rennes.

— Ça sera très reposant de prendre le vol New York Rennes, bien connu, ironise James. Julian, si tu rates une note parce que t’es trop crevé…

— Je ne raterai pas une note étant donné qu’on rentrera à Paris la veille, le coupe Julian. Et tu ferais mieux de t’inquiéter des malles… Car à ce niveau-là, on ne peut plus dire des valises sous les yeux de notre chanteur. T’es sûr que t’as encore de la voix, Nathan ?

— Ma voix va très bien, mon état d’épuisement aussi. J’ai passé une très bonne nuit dans les draps à 200 plaques de Lester Klein.

— Avec Lester Klein ? Ricane bêtement Alice.

Nathan soupire.

— En fait de tee-shirt sur les talents des Franco-Australiens, je vais m’en faire imprimer un : Je n’ai pas couché avec Lester Klein. J’ai juste dormi dans sa chambre d’amis dans ses draps somptueux. Au passage je veux les mêmes.

— Tu dois être le seul mec que je connaisse qui se soucie de la qualité de ses draps, dit Julian. C’est tout juste si Alice ne doit pas me virer du lit pour les changer !

— C’est étonnant vu le peu de temps que tu passes au lit… J’entends pour y dormir.

Cette phrase de James aurait pu paraître anodine si elle n’avait pas été prononcée d’une voix glaciale.

Nathan fait semblant de ne rien remarquer et continue d’une voix égale :

— Même pour les activités que la morale réprouve auxquelles je me livre avec Liam, j’aime avoir des draps de qualité. Et il apprécie aussi, comme il apprécie ma couette en plume d’oie, le café de la machine à expresso que m’a offert mon frère, les enceintes Bose et le fait de ne jamais avoir à faire le ménage puisque la femme de ménage vient deux fois par semaine.

Il sourit largement.

— Pour le moment, c’est le seul luxe que je me suis offert !

L’air de rien, James renchérit :

— Si Liam apprécie les couettes en plume d’oie, le café de la machine à expresso et les enceintes Bose, il apprécierait encore plus les lits king size, les draps en coton égyptien, les couettes naturelles, le café venu directement de Colombie et les enceintes Bose dans tout l’appartement… Insonorisé, bien sûr.

D’une voix égale, et sans regarder Nathan, il poursuit :

— Et je pense qu’il apprécierait particulièrement de faire l’amour en regardant les bateaux-mouches glisser sur la Seine derrière les vitres sans teint qui permettent de se livrer à toutes les turpitudes sans être vu…

Ne le regarde pas. Ne le regarde pas. Ne le regarde surtout pas…

— Nathan, tu crois pas qu’il apprécierait ?

Le silence semble s’éterniser avant que Nathan réponde sur un ton neutre :

— Si, probablement. Tu le loues combien, ton appart sur la Seine ?

— Bien trop cher pour toi, mon ange. Bien trop cher pour toi.

Pendant que Julian ouvre la porte de sa voiture, James se rapproche de Nathan et lui murmure :

— Tu peux venir quand tu veux regarder les bateaux sur la Seine. Tu peux même t’y installer.

Vérifiant que les deux autres, de toute façon, trop préoccupés d’eux-mêmes ne les regardent pas, il ajoute :

— Tu ne crois pas qu’il y a une place pour toi entre mes draps ?

Alice, trop occupée à embrasser Julian, ne les a pas remarqués.

Mais Julian les a vu. Et il commence à s’inquiéter sérieusement.

— Merde… dit Nathan, J’ai eu 3 SMS de Liam depuis tout à l’heure, j’ai pas répondu… Ma mère me bombarde de questions sur une éventuelle petite amie. Si elle savait qui est ma petite amie… Tu veux pas m’appeler en prétendant qu’on doit chanter devant le pape ? Ma mère n’osera pas me retenir. J’y crois pas, elle vient de me demander si le chanteur de mon groupe était pas un peu pédé ! Je savais même pas qu’elle connaissait ce mot !

En souriant, Nathan tape :

« Parle lui des prêtres pédophiles, au moins, ça changera la conversation. »

« Sinon, je peux aussi la tuer tout de suite en lui annonçant l’air de rien que je m’envoie ma tarlouze de chanteur. »

« Ta tarlouze de chanteur compte les heures qui le séparent du moment où tu vas revenir te l’envoyer. »

— Nathan !

Il lève la tête de son téléphone, surpris par la voix d’Alice.

— Oui, excusez-moi. Liam devient fou avec sa mère.

— Ça fait trois fois qu’on te demande si tu veux passer chez toi avant d’aller au Dancetaria.

Il croise le regard de James et répond :

— Oui, je vais poser mes affaires.

Sans un son, la bouche de James forme ces mots :

— Tu dors chez moi ce soir ?

Nathan secoue la tête, aussi fermement qu’il le peut.

— On avait dit non, il me semble, murmure-t-il.

James pose sa main sur celle de Nathan sans ajouter un mot.

— On va pas s’éterniser ce soir, dit Julian, on part tôt demain.

James renforce sa pression sur la main de Nathan qui fixe les voitures qui défilent sur l’autoroute A1 en faisant semblant de ne rien remarquer.

— Alors, passez une bonne nuit… dit lentement James.

— J’ai essayé, Nathan, j’ai vraiment essayé. J’étais sincère quand je disais qu’il valait mieux qu’on ne se voit pas ce soir. Mais la vérité, c’est que j’ai juste envie de te voir et tant pis si je ne peux pas te ramener à mon appartement et déguster ta peau dorée pendant des heures.

Assis dans l’arrière-salle du Dancetaria, loin des regards indiscrets, le bassiste et le chanteur de VersusJames s’efforcent de ramener leurs rapports à une simple amitié virile.

Pour le moment, leurs efforts échouent lamentablement.

— On peut décider qu’on est juste amis, non ? Plaide désespérément James. Si j’essaie d’oublier l’effet que tu me fais, t’es un des types que je préfère au monde. On peut essayer.

— Sûrement, dit lentement Nathan, Mais me murmurer du Sheller et me faire jouir par téléphone ne rentre pas dans le cadre d’une simple amitié.

James le regarde malicieusement.

— Tu oublies une partie de l’histoire : celle où c’est toi qui me demandes de te faire jouir par téléphone.

— Je t’ai demandé de me décrire ce que tu me ferais si tu me ramenais entre tes draps et… Oh merde !

Ses mèches cannelle retombent dans ses yeux, donnant à James l’envie folle de les repousser.

— Comment on a pu se foutre dans un tel merdier, James ? Je suis raide dingue de Liam, il me comble à tous les niveaux, plus que je ne l’aurais cru possible. Je prends vraiment mon pied avec lui, il me sécurise et me donne l’impression d’être adoré… Pourquoi j’ai qu’une envie, c’est que tu me ramènes entre tes draps, justement ?

James le regarde un long moment sans parler, puis se décide à dire :

— J’en ai discuté avec Lester…

— Quoi ? Tu as parlé de moi avec Lester ?

James le regarde, surpris.

— Je croyais que tu l’aimais bien.

— Je l’aime beaucoup. Je n’aime juste pas le fait que toi tu l’aimes. Et j’imagine que pour lui avoir parlé de moi, tu dois lui faire en plus confiance ce qui est pire que de lui avoir fourré ta queue dans la bouche.

Le ton de Nathan est si acerbe que James sourit.

— Le très sexy critique rock m’a proposé de l’accompagner à son hôtel et je l’ai repoussé. À cause de toi.

— Cool… Mais injuste. J’imagine que je ne peux pas t’interdire de te taper qui tu veux…

James éclate de rire.

— Qu’est ce qu’il y a de si drôle ? demande Nathan, limite vexé.

— Toi ! Tu manques de conviction, quand tu dis ça, mon ange…

— J’aime tellement quand tu m’appelles mon ange, James… Presque autant que quand Liam m’appelle Nat… Ça me donne le sentiment d’être unique à vos yeux.

— Quand je t’entends parler comme ça, je suis certain d’une chose : t’es vraiment fait pour être chanteur de rock !

— Pourquoi ?

James ne résiste pas au plaisir de lui tirer les cheveux.

— Tu es tellement avide d’être aimé.

— Et alors ? Ça fait de moi un narcissique avide dont la place est sous les projecteurs ?

— Évidemment ! Nathan, tu ne veux pas seulement qu’on t’aime, tu veux être unique ! C’est ton truc, c’est comme ça ! Tu peux pas lutter contre pas plus que tu peux arrêter d’écrire des chansons, de chanter sur scène, de t’exhiber à moitié à poil sur des pochettes de disques…

Il se frappe le front.

— Je n’en reviens pas d’avoir oublié de te le montrer. Gaspard m’a envoyé notre cd.

Il le sort de sa poche et le tend à Nathan qui siffle en voyant la pochette.

D’un rouge flamboyant, le logo VersusJames se détache, suivi de ce simple mot en écriture attachée : Habitudes.

Toute la place est quasiment consacrée à la photo de Nathan, torse nu, la tête renversée, les yeux chavirés, la bouche ouverte et la main qui disparaît dans son jean.

— Liam va péter un plomb en la voyant. Elle est encore plus clairement allusive que j’imaginais.

Il regarde James, déconcerté.

— James, j’ai une question à te poser. Ça va te paraître bizarre, mais j’ai besoin de savoir.

— Pose.

— Est-ce que je suis une pute ? Je veux dire… Est ce qu’accepter de poser pour cette photo et surtout accepter de la mettre sur la pochette pour vendre plus de cd… Est-ce qu’enregistrer Ma vision et pousser des cris de plaisir à la fin… Est ce que baser notre succès sur mon image androgyne et sexuelle… car c’est comme ça que ton chéri va me vendre dans son interview, même s’il va aussi le baser sur mon cerveau… Ça fait de moi une pute ?

James réfléchit un instant puis répond :

Toi qui es féru de citations, je vais te répondre.

Et moi comme tous les autres en ces temps incertains

Pour vous plaire vous faire jouir je dois faire le tapin

Espérer votre aumône derrière mon visage peint,

Me conduire comme les autres en dernière des putains.

C’est une chanson de Jean Guidoni qui parle de sa position de chanteur dans la société. On est tous des putains puisqu’on se vend tous, d’une façon ou d’une autre. C’est encore plus vrai pour ceux qui comme toi, sont sous les projos. Mais dis-moi, tu considères Jagger comme une putain ? Nicolas Sirkis comme une putain ? Ou… Sacrilège suprême… Bowie comme une putain ?

— Non. En aucun cas. Eux, ce sont des artistes.

— Et tu penses qu’ils n’ont jamais vendu une partie d’eux pour vendre plus de disques ? Tu crois vraiment que Jagger, Sirkis, Bowie… Tous tes dieux n’ont jamais vendu leur ambivalence sexuelle et autres pour vendre plus de disques ? Bowie posait en robe sur la pochette de The man who sold the world, Jagger avait plus de mascara que toi dans Performance et tous ceux qui ont vu arriver Indochine se sont interrogés sur la sexualité de Sirkis, sur l’air de : il est pas un peu pédé, le chanteur ? C’est pas nouveau, mon ange.

Nathan lève un sourcil, ce qui donne envie à James l’envie de l’embrasser.

— Je pense comprendre où tu veux en venir. Si eux sont pas des putes, moi non plus, c’est ça ?

— Si eux sont des artistes, toi aussi.

Égaré, Nathan fourrage dans ses mèches.

— Je peux pas me considérer comme leur égal, James ! Tu te rends compte… Je vénère ces mecs depuis que je suis en âge d’écouter de la musique et… Bowie a chanté The man who sold the world… Mais avant de vendre le monde… Il l’a changé. Moi, j’ai rien changé du tout et je ne vends que moi. C’est assez… Immonde, non ?

James pousse un soupir exaspéré.

— Les intellos, vous êtes vraiment des fléaux ! Personne ne te demande de te prendre pour leur égal, il est évident que tu n’es pas leur égal pas plus que Liam est l’égal de Keith Richards, pas plus que Julian est l’égal de Charlie Watts ou de Richard Kolinka, pas plus que je suis l’égal de Bill Wyman. On est petits, tout petits par rapport à eux. Mais ça ne nous empêche pas de faire notre truc dans notre coin et peut être, qui sait de réussir à… Changer un petit peu le monde ?

Nathan le regarde et sourit.

— Vous faites votre truc et ils vous jettent en prison. Accrochez-vous et 10 ans plus tard, ils vous donnent une médaille pour avoir persévéré.

— C’est exactement ça, mon ange. Tu n’arrêtes pas de nous dire que 3e sexe a plus fait bouger les lignes que tous les Antisocial du monde. Eh bien, peut-être qu’une de tes chansons fera bouger les lignes…

Nathan grimace.

— Pas sur Habitudes, en tout cas.

— Non, pas sur Habitudes. Mais dans le fond, si on te donnait le choix, quel album voudrais-tu avoir écrit ?

— Les enfants des ténèbres et les anges de la rue.

La réponse est venue, spontanée.

James hoche la tête.

— Cet album est un chef d’œuvre. Mais pourquoi tu ferais pas aussi bien un jour ?

— Marco s’écroule, la mondaine est autour.

— Quoi ?

— Marco s’écroule, la mondaine est autour. En 6 mots, il dit tout. On voit Marco s’écrouler, on voit la Brigade mondaine autour. Aucun de mes textes n’a cette puissance d’évocation. Aucun.

James sourit, un peu tristement.

— C’est étrange que tu aies choisi cet album-là entre tous. Il aurait pu être écrit pour toi.

Nathan rit.

— Je vois pas trop pourquoi, je ne suis jamais allé dans le désert trop longtemps, donc je ne me suis jamais demandé à qui ça sert toutes les règles un peu truquées du jeu qu’on veut me faire jouer les yeux bandés !

— C’est pas de cette chanson dont je parle. C’est de Salomé et de Elle est comme personne. Dans le fond, tu veux pas qu’on te vole, ni qu’on t’arrache les haillons, les larmes et les chaines de tout ce que t’appelais ta liberté ?

Nathan réfléchit un instant.

— Dans le fond, peut-être. Mais en surface, il semble bien que Liam m’ait tout arraché.

— Liam ne t’a arraché que ce que tu voulais bien qu’il t’arrache, mon ange. À savoir tes fringues. Le reste…

Son doigt circule doucement sur le visage de Nathan qui ferme les yeux.

— Et c’est peu dire que t’es comme personne…

Le silence retombe un moment. Puis Nathan ouvre les yeux en soupirant.

— Ah James, tu me rends dingue… Et je devrais rentrer chez moi, mais je n’en ai aucune envie.

— On peut se livrer à une activité physique qui n’a rien à voir avec le sexe.

— Danser.

— Danser ?

Pour le coup, James est éberlué.

— Tu veux aller danser ?

— Oui, je veux aller danser ! Mais pourquoi ça parait toujours étonnant ?

— Parce que… Je sais pas, en fait.

Nathan le regarde, ironique.

— Tu penses quand même pas que danser, c’est pour les filles ?

— Heu… J’ai honte, mais si.

Nathan se lève et secoue la tête.

— Ah, James, tu me déçois. Suis-moi et tu verras que danser est une activité pour tout le monde.

James lève les yeux au ciel.

— Ça t’arrive d’être fatigué ?

— Oui et généralement, je m’effondre. Mais je ne me fais aucune illusion sur ma capacité à m’endormir ce soir. Donc, il vaut mieux que je m’occupe. Sébastien !

Le patron du Dancetaria lève la tête.

— Oui ?

—On sort, vous venez avec nous ?

— Avec plaisir, ça fait des semaines qu’on ne fait que bosser avec Roman. Tu veux aller où ?

— N’importe où du moment que la musique soit bonne… et pas de techno !

Avant même que James ouvre les yeux, une douleur épouvantable a traversé sa colonne vertébrale.

Cette douleur s’est vite communiquée à ses cuisses et à ses genoux.

— Ouille, ouille, ouille, putain de merde, putain de putain de putain…

— Courbatures ?

Nathan a ouvert la porte de sa chambre et lui sourit.

James constate avec un mélange de soulagement et de déception qu’il est habillé. Il porte le jean hyper serré (les jeans de Nathan sont un génocide de spermatozoïdes) et le tee-shirt Rolling Stones are eternals qu’il avait la veille.

— C’est épouvantable. Je ne me souviens même plus de ce qu’on a fait, mais… Je crois qu’il y avait beaucoup de mecs en sueur, beaucoup de musique… et j’ai dû beaucoup bougé mon corps pour être dans cet état.

Nathan s’assied sur le lit de James sans s’arrêter de sourire

— Tu as effectivement bougé ton corps sur la musique. Les mecs en sueur t’ont fait pas mal d’avances. Et on dansé sur Miss you. Tu es moins doué que moi, mais tu te débrouilles pas si mal.

— Et comment ça se fait que j’ai mal partout ? gémit James.

— T’as pas l’habitude, c’est tout.

James se prend la tête dans les mains pendant que ses souvenirs de la veille lui reviennent.

— Sébastien est passé derrière le bar, à un moment, non ? J’ai le vague souvenir d’une fin de soirée à la Tom Cruise avec lui qui jonglait avec les verres derrière le bar pendant qu’on chantait Addicted to love.

Nathan hoche la tête.

— Oui, mon chéri. On a picolé gratis tout le restant de la soirée. Enfin, TU as picolé gratis. Je suis rentré sur la piste à notre arrivée et j’en suis sorti à notre départ. Il t’a fallu 3 tequilas Sunrise pour démarrer, mais la suite a été à l’avenant.

— Et ensuite ?

Le cœur de James s’accélère.

— Ensuite quoi, James ? Tu veux savoir quoi ?

Le sourire de Nathan s’élargit jusqu’à devenir carnassier.

— On a dansé ensemble et il s’est passé quoi ?

— Ah, c’est ça qui t’intéresse !

Un grognement de frustration échappe à James.

— Évidemment que c’est ça qui m’intéresse ! Tu as dormi ici ?

— Si on peut dire.

— Si on peut dire quoi ?

— Si on peut dire que j’ai dormi.

James s’accroche littéralement aux couvertures pour ne pas lui sauter dessus et lui faire… Quoi d’ailleurs ? Autant éviter d’y songer.

— Nathan, s’il te plaît, dis-moi ce qui s’est passé. Je me souviens plus que de Sébastien passant derrière le bar. Je me souviens même plus avoir dansé avec toi. Et du coup, je me souviens plus de RIEN !

Nathan le regarde, subitement sérieux.

— Il ne s’est rien passé. On a effectivement dansé, mais ça s’est arrêté là. Je t’ai raccompagné chez toi avec Sébastien et Ramon, tu t’es couché et je suis resté debout toute la nuit à regarder Love actually et 4 mariages et un enterrement. Tu nous avais caché ce goût pour les comédies romantiques. Il ne s’est rien passé, ta conscience peut être intacte.

— C’est pas ma conscience qui est intacte, mon ange, dit lentement James. C’est mon désir de toi. Au moins, je ne ressens pas l’abominable frustration de t’avoir fait l’amour sans m’en souvenir. Ça, ça m’aurait vraiment, vraiment fait chier.

Nathan secoue la tête.

— Je te jure que si on avait fait l’amour, même si tu avais été ivre au dernier degré, tu t’en serais rappelé.

James éclate de rire et tente de nouveau de se lever.

— Oh putain…

— Reste couché. Je t’apporte de l’aspirine, un verre d’eau et du café. Quand tu pourras bouger sans hurler de douleur, essaie de te lever tout doucement.

— T’es une vraie maman, dans ton genre, grogne James, tu vas m’embrasser sur le front pour me souhaiter bonne nuit ?

— Les endroits où j’ai envie de t’embrasser me vaudraient probablement les assises, si j’étais ta mère.

Il revient, un verre d’eau dans une main et deux cachets dans l’autre.

— Tiens, avale ça.

James obéit.

Tandis qu’il tente de se positionner de façon à ne pas pousser des hurlements de douleur, Nathan revient avec un plateau.

— Café, œufs au bacon, pain et beurre. Avale ça, tu devrais normalement te sentir un peu moins mal.

— Me dis pas que tu as fait tout ça toi même, grogne James.

— C’est la seule chose que je sache faire en cuisine, estime toi heureux. J’ai préparé ça avant que tu te réveilles.

Le téléphone de Nathan sonne.

— Excuse-moi, c’est Liam. Ça fait trois fois qu’il m’appelle, il va devenir fou si je ne décroche pas.

— Trois fois ? demande James. Y’a des nuages au paradis Turner –Gentry pour que tu décroches pas ?

— Rien à voir, je savais… Juste pas quoi lui dire. Oui, mon amour, une seconde.

— Évidemment, marmonne James, tu savais pas quoi lui dire, parce que tu as passé la nuit dans mon appartement à veiller sur moi, comme un ange de bienveillance ce qui fait que je suis encore plus raide dingue de toi ce matin qu’hier… Qu’est ce que tu peux dire à ton mec, je me le demande !

Nathan s’est accoudé au balcon.

— C’est bon, tu peux me parler. Ça va ?

—Nathan, j’ai un souci. Ma mère a fait un malaise cardiaque et je suis obligé de rester avec elle jusqu’à jeudi prochain. Je vous rejoindrai directement à Rennes. Je suis désolé, vraiment. Tu me manques…

Passé le coup de la déception, Nathan enregistre rapidement l’information.

— Pas de problème, mon amour. Je comprends. Et si tu veux que je te rejoigne, je saute dans un avion.

— Ça va aller, Nathan. Ma mère vient de faire un infarctus, je vais pas lui en provoquer un deuxième direct, non ?

Le ton est badin, mais Nathan est tout de même vexé.

— En plus, il vaut mieux que tu restes. On a un concert à préparer et mon absence sera suffisamment dommageable. Vous avez déjà parlé de la set list ?

Pas vraiment, je suis rentré hier. Mais on va se faire ça vite fait, ne t’inquiète pas. Je t’envoie un mail dès qu’on s’est décidés.

— Joins une photo de toi à poil que je me distraie un peu. Tu me manques, Nat, tu peux pas savoir…

La voix de Liam s’éraille.

— Moi aussi, tu me manques. Je suis sur le balcon de James. Dire que je croyais avoir la plus belle vue de Paris…

— T’es chez James ? T’as passé la nuit chez lui ?

Nathan note avec surprise le ton de Liam. On dirait presque qu’il… S’en fout.

— Oui, mais j’ai pas dormi. On est sortis, il était bourré… J’ai passé la nuit sur son canapé.

— Hey… Ça va.

— Ça va ? Qui êtes-vous et qu’avez-vous fait de mon petit ami ?

Le rire de Liam s’égrène sur la ligne.

— Je te fais confiance, c’est tout. Si tu me dis qu’il s’est rien passé, il s’est rien passé.

— On est allés danser avec Roman et Sébastien et je crois que je l’ai épuisé.

Liam rit encore.

— Comme quoi j’ai raison de pas vouloir t’accompagner quand tu pars pour tes marathons danse !

— Tu n’as jamais eu l’occasion de m’accompagner, mon cœur. La seule fois où on devait y aller, la température est tombée à –30 et tu t’es endormi comme une masse. Tu te souviens ?

D’un ton chaud et tendre, Liam répond :

— Je me souviens surtout de ce qui s’est passé avant de tomber comme une masse. Je me souviens de m’être réchauffé contre toi… Je me souviens de tes lèvres et de la manière dont elles ont pris ma queue… Je me souviens des cris que tu as poussés quand je t’ai fait jouir… Je me souviens aussi quand je me suis endormi dans tes bras de m’être dit : « je pourrais mourir tout de suite, je ne regretterais rien de ce que j’ai vécu. »

— Je te trouve bien mélancolique, mon amour.

Liam soupire.

— Tu me manques, Nat. Et je suis inquiet pour ma mère.

—Je comprends, dit doucement Nathan. Tu me manques aussi.

Il frissonne des pieds à la tête.

—Liam ? Je vais te laisser, je suis frigorifié. On se rappelle ?

— OK. Nat ?

— Oui ?

— Je t’aime. Et n’oublie pas que je t’aimerai toujours quoiqu’il arrive.

— Moi aussi, mais… Que veux-tu qu’il arrive ?

— Je ne sais pas, mon amour. Ça doit être mon côté celtique qui remonte.

— Le laisse pas trop remonter. Je te laisse, je vais voir si James s’est pas étouffé avec son vomi.

—Vas-y, mais ne le soigne pas de trop près.

Nathan se met à rire

— Juré.

Il rentre dans l’appartement où James ne s’est toujours pas levé.

— Ça va mieux ou t’agonises toujours ? demande-t-il en ouvrant la porte.

—Ça va mieux… Comment ça se fait que tu saches si bien soigner la gueule de bois alors que tu bois pas ?

Nathan sourit.

— J’ai un frère ainé grand consommateur d’alcool fort et qui veut toujours danser autant que moi quand il est bourré. J’avais 13 ans la première fois que j’ai soigné sa gueule de bois. J’imagine que ça m’est resté.

— Et comment t’as su ce qui marchait ?

James le regarde, intrigué.

— Mon père. Il était furax, mais comme dans le fond, c’est un tendre… Avec Laurent, en tout cas… Il m’a appelé et m’a dit : Amène de l’aspirine et un verre d’eau à ton crétin de frère et quand il l’aura avalé, sers-lui des œufs au bacon, du pain et du beurre avec du café super fort. Il vomira peut-être, mais ce sera moins désagréable que l’alcool.

—Ton père est un sage…

— On va dire ça…

James ferme les yeux.

— T’es en état de recevoir une mauvaise nouvelle ?

— Non, mais vas-y…

— Liam ne rentre pas samedi. Sa mère a fait un malaise cardiaque. Il nous rejoindra directement à Rennes.

Si James avait été plus en forme, il aurait probablement hurlé de colère.

— Putain, je rêve… On va répéter comment ?

Nathan hausse les épaules.

— On a vraiment besoin de répéter ? J’ai l’impression que les paroles de ces putains de chansons sont gravées dans ma tête et je suis sûr que c’est la même chose pour vous.

James ouvre un œil hagard.

— Nathan Turner, tu pourras bien me dire ce que tu veux, jamais tu n’arriveras à me convaincre que c’est une bonne idée, pour un groupe qui n’a pas 20 ans de répétition dans les pattes de se présenter à un festival sans avoir répété.

— J’ai pas dit que c’était une bonne idée, je dis juste qu’on peut le faire. On peut cartonner sans avoir besoin de répéter. On est bons, non ?

Il s’allonge sur le lit de James.

— Oui, on est bons. Mais on est jeunes, on débute et il y aura beaucoup plus de monde aux Trans qu’on peut imaginer. Ça n’a plus rien à voir avec les petits concerts qu’on a fait à droite, à gauche. Les Trans, c’est énorme. Ça peut lancer ou briser une carrière. Si on se plante, on est foutus et on aura plus que nos yeux pour pleurer. Et dans ton cas, les bras de Liam pour te consoler.

— C’est pas de sa faute si sa mère a fait un infarctus, James, t’abuses, proteste Nathan sans conviction.

Pas la peine de le nier : James a entièrement raison.

— Et alors, il est cardiologue ?

— Non, mais c’est sa mère…

— Et si on se ramasse, c’est sa mère qui nous trouvera des engagements ?

James réussit à se redresser en grimaçant.

— Au passage, sa mère voudrait voir les mecs comme toi brûler sur la place publique. Si tu étais honnête, tu souhaiterais qu’elle y reste.

— Je suis pas non plus un monstre, James. Elle ne m’a rien fait, cette femme.

— À part éduquer son fils de manière à ce qu’il ait l’impression d’être un malade mental parce que tu le fais bander. Rien, c’est vrai.

Nathan le regarde, les yeux brillants.

—Je t’assure que quand il me murmure : tu me rends fou, c’est pas à la maladie mentale qu’il pense…

James lève un bras ce qui lui arrache une grimace de douleur.

— OK, on va arrêter là et revenir à notre sujet initial. Puisqu’on ne peut pas répéter sans notre guitariste, quelles chansons on peut jouer sans répéter ?

— Habitudes. Ma vision. Tout l’album, en fait.

— Ce qui nous fait 10 chansons, donc environ 40 minutes de concert. C’est pas assez.

— Reprises ?

— Reprises, mais quoi ?

Ils se regardent, tout autre sujet que leur concert écarté.

— Don ‘t look back in anger, bien sûr. Torn and frayed. Let it bleed ?

« Mouais… réfléchit James. C’est quand même très répétitif, tout ça. Wish you were here ?

La grimace de dégoût de Nathan fait rire James.

Je plaisante, mon ange. Mao boy ?

Avec joie ! J’ai demandé à la lune ?

— Trop d’Indochine tue Indochine, non ?

Les doigts de James filent sur la cuisse de Nathan sans qu’il ait l’air de s’en apercevoir.

— Non, mais je veux bien transiger. 3 Indochine et je vous laisse le reste.

James soupire.

— Choisis-les.

— Mao boy, J’ai demandé à la lune et 3 nuits pas semaine.

— Vendu.

— Mathématiques souterraines.

James lève un sourcil.

— Thiéfaine ?

— Tu te souviens qu’on a repris Narcisse 81 à notre premier concert ?

James lui pince la cuisse par jeu.

— Hey ! Arrête, espèce de sadique !

Oui, mon ange, je me souviens. Mais celle-là… Elle parle d’un amour impossible.

— Ça, c’est jamais que TA théorie. Eleanor Rigby ?

— T’es pas censé détester les Beatles ?

Nathan le regarde, visiblement amusé.

— Je préfère les Stones. Mais tu es fan, non ?

— Comment tu sais ça ?

Nathan désigne le salon.

— Les posters. Abbey Road.

— Ah… Ce sont mes confidents et mes conseillers. Je leur parle, parfois.

— Chacun son truc. Here come the sun ?

— Pourquoi pas ?

— De plus, je déteste pas les Beatles. Eleanor Rigby est le plus beau morceau du monde. Magical mystery tour ?

— Ça fait trois morceaux, je pense que ça suffit. Sweet home Alabama ?

Ils éclatent de rire.

— Ce ferait plaisir à Liam. Il a des goûts de rednecks.

Moi pas. Probable conséquence d’avoir VÉCU chez les rednecks en vrai.

Nathan fronce les sourcils.

— Sérieux ? Faudra que tu me racontes ça.

— Un de ces quatre, mon ange. De préférence un jour où tu seras pas allongé sur mon lit.

La voix de James devient rauque.

—Rape me, rape me my friend…

La voix de Nathan oscille entre caresses et supplication.

James lui pose la main sur l’épaule. Un fugace instant, ils se figent dans l’attente.

Le bip du SMS les fait revenir à la réalité.

— C’est toi ou moi ? demande Nathan en se relevant.

— C’est moi. Tiens, c’est Liam : Arrête de hurler, on t’entend de Dublin. Je me suis arrangé, je serai là mercredi, on aura le temps de répéter. Envoyez-moi la set list. PS touche pas à mon mec.

Ils éclatent de rire.

— Il te connaît bien ! Ironise Nathan.

— Pas mal, oui. Et tu sais quoi, mon ange ? Tu vas filer de mon lit plus vite que ça avant que j’oublie mes bonnes résolutions et que je te dise combien tu me plais autrement qu’avec des mots. J’ai beau être courbaturé de partout, je le suis pas encore assez.

Nathan sourit et s’éclipse. James se tourne vers le poster de Mick Jagger dans Performance qui lui sourit ironiquement.

— T’as fait quoi à ma place avec David, toi ? Je suis sûr que t’as pas eu autant de scrupules !

Chapitre 12

Combien de mensonges un homme peut-il dire sans se mélanger les pinceaux ?

Cette question tourne dans la tête de Liam depuis qu’il a raccroché.

Peut-être qu’il n’a pas le choix. Du moins essaie-t-il de s’en convaincre.

Assis sur les marches du perron, il fume en regardant le ciel gris de Dublin.

Depuis les stupéfiantes révélations de sa mère, il n’agit plus : il réagit. Il ne réfléchit plus : il agit par instinct.

Et ses premières réactions ont été simples : décrocher le téléphone, appeler Nathan pour retarder son retour en racontant que sa mère est à l’hôpital.

Il n’a pas menti, tente-t-il de se convaincre. Il a juste… arrangé la vérité. Sa mère a effectivement fait un malaise, mais il n’était en rien cardiaque et elle est déjà rentrée chez elle.

Il aurait pu rentrer voir son chéri…

Sauf que pour le moment, il ne veut pas le voir. Et il ne veut pas voir non plus Alice.

Alice ! Rien qu’à l’énoncé du prénom de sa meilleure, amie (tu parles d’une meilleure amie !) ses poings se serrent.

Il ne l’a pas encore contacté. Pour le moment, il en est incapable.

Les mots de sa mère résonnent de manière assourdissante dans sa tête.

— Ton père m’a quitté quand tu avais 3 ans, mais j’ai toujours su où il était. Il est à New York. Il a essayé de te recontacter, mais il n’était pas question que ce… Pervers soit en relation avec mon fils.

— Qu’est ce qu’il avait fait ? a-t-il demandé, persuadé que son père était un dangereux pédophile.

Sa mère avait levé les yeux vers lui. Elle était à la fois furieuse et triste.

— C’est un sodomite. Il… vit avec un homme. Un autre pervers dans son genre. J’ose à peine l’avouer, mais c’est le père de ta copine Alice.

— ALICE ???? Le père d’Alice ???

Liam a manqué de s’étrangler.

— Oui, le père d’Alice. Cette espèce de… Malade. Il a détourné mon mari du droit chemin et il nous a abandonné.

Dans la confusion de sentiments où se trouvait Liam, un prénom surgit soudain.

Nathan.

Et il a réellement eu peur quand sa mère ajoute :

— Liam, au nom de ton amour pour moi, je te le demande : ne deviens pas homosexuel. J’en mourrai.

Liam secoue la tête et a prononcé ces mots qui l’écœurent, en y repensant :

— Moi, homo ? Je suis pas malade !

Et sa mère a enfoncé le clou en disant :

—Tu me rassures, Honey. J’avais peur que ton chanteur gay t’ait fait des avances.

Il avait simulé une grimace d’horreur et répondu :

— Nathan ? Aucun risque, il est avec James, le bassiste !

Mais, putain, dit il à haute voix, qu’est-ce qui m’a pris d’avoir dit ça ???

Il était clair que le choc l’avait empêché de réfléchir.

Et ce coup de fil à Nathan, ce déballage de mensonges…

Et merde ! Les Transmusicales, les répétitions !

Mais qu’est ce qu’il lui avait pris ?

Et James… Il allait être furieux.

Quant à la réaction de Gaspard, il n’ose même pas l’imaginer.

Si James profitait de la déception de Nathan pour le coller dans son lit ?

Frénétiquement, il pianote un SMS à l’adresse de James.

Il DEVAIT être présent pour assurer au moins une répétition.

Il ajoute à la fin du SMS  « Touche pas à mon mec ! »

Et il retombe dans de sombres réflexions.

Peut-il décemment briser le cœur de sa mère ?

Peut-il renoncer à l’amour de sa vie ?

Peut-il mettre en péril l’équilibre du groupe ?

Mais peut être que pour l’équilibre du groupe, pour leur avenir à tous, pour sa mère, pour son équilibre mental, tout simplement… Il vaut mieux qu’il renonce à Nathan.

Sans le vouloir, les mots du type qu’il a rencontré à Montréal reviennent le hanter.

— Il faisait tout ce que je lui disais… Mais c’est tout le souci de ce genre de relations… On croit mener le jeu et on se fait mener… Il faisait pareil avec tous ceux et toutes celles que je connaissais.

Il s’efforce de maitriser l’appréhension et la colère qui l’envahit, mais ces mots assassins se sont répandus dans son corps comme un poison à effet retard.

Il prend son téléphone et commence à taper les mots fatals, mais l’incongruité de son acte le saisit à la gorge.

—Non ! dit il en français, On ne largue pas quelqu’un par SMS !

— C’est vrai, c’est très mal élevé.

La voix féminine qui lui répond dans le même français quasi parfait que le sien lui fait lever les yeux.

Une ravissante jeune femme se tient devant lui : brune aux cheveux longs, un corps mince et sportif, des petits seins sous un blouson de cuir.

Elle lui sourit et lui tend la main.

— Summer Wild.

Liam…

— Gentry, je sais. Je suis les actualités musicales. Vous êtes le guitariste et le compositeur de VersusJames. Habitudes est ma chanson préférée depuis quelques mois.

— Merci…

La jeune femme lui lâche la main.

— Vous avez l’air préoccupé. Problème d’ égo dans le groupe ?

Si seulement…

— Non, rien à voir. J’ai reçu des mauvaises nouvelles, c’est tout.

Il se lève.

— Je vous invite à prendre un verre ?

— Volontiers. Vous pouvez peut-être me parler de la personne que vous n’avez pas largué par SMS.

— Qu’est-ce qui t’amène à Dublin, Summer ?

Elle a les yeux verts. Liam sourit tandis qu’elle fronce son ravissant petit nez.

— Oh, c’est très bête ! Mon petit ami m’a fait venir à Dublin pour venir vivre avec lui et figure-toi que je l’ai trouvé la tête entre les cuisses de…

Elle s’empourpre.

— SON colocataire. Tu as bien entendu, pas SA colocataire. Il a eu en plus le culot de me traiter de coincée quand je l’ai traité de sale pédé hypocrite.

— C’est dégueulasse ! dit Liam avec plus d’indignation qu’il n’en ressentait vraiment. Et tu es là depuis combien de temps ?

Summer secoue la tête.

— C’est le pire : ça fait deux heures que c’est arrivé et deux heures que j’erre dans Dublin… C’est pour cela que j’ai osé t’adresser la parole. Tu avais l’air encore plus déprimé que moi… C’est à cause de celle que tu dois larguer par SMS ?

— Ma pauvre chérie, pense Liam, si tu savais que celle que je dois larguer par SMS avait la tête entre mes cuisses il y a à peine 3 jours… Si tu savais à quel point celle je dois larguer par SMS me rend fou de désir. Si tu savais à quel point je ne vaux pas mieux que ton pédé hypocrite d’ex…

— Oui, entre autres. C’est quelqu’un à qui je pense tenir, mais je pense aussi qu’entre nous, c’est pas possible. On n’est pas faits l’un pour l’autre. Autant en terminer le plus vite possible.

— C’est mieux que s’accrocher à un amour impossible, approuve Summer, Finalement, on n’y gagne rien et on fait souffrir tout le monde. Si tu es vraiment sûr que ça ne marchera pas, mets-y fin très vite. À long terme, elle te remerciera.

Elle sourit.

— J’avoue que je suis partiale. Si tu en finis vite avec ton ex, tu pourras commencer avec moi…

Leurs mains se sont rejointes sur la table. Summer lui parle d’un ton pressant :

— Mais ne la largue pas par SMS. C’est moche, lâche et ça craint. Attends de la voir en face de toi pour lui dire.

Liam approuve avec conviction.

— Je ne la verrai pas avant les Transmusicales, de toute façon.

Je ne LÀ verrai pas… Mais quel hypocrite il fait !

— Eh bien, si je peux me permettre un conseil, attends peut être d’avoir passé les Transmusicales pas la peine d’ajouter un psychodrame à la pression, non ?

Liam réprime un rire nerveux. Si elle savait à quel point !

— Tu as bien raison. D’autant qu’on va tester les nouveaux morceaux de notre album.

— Je ne sais pas si tu es au courant, à ce propos. La photo de votre album traine sur le net…

Liam étouffe un rire. Ça, c’est encore un coup d’Alice…

— Ah oui ? Merde… Et tu la trouves comment ?

Summer grimace.

— Je peux être tout à fait sincère ?

— Je te le demande.

— Je la déteste. Je la trouve indécente et à presque obscène.

Ah ! Il a raison !

— Votre chanteur… Nathan Turner, c’est ça ?

— C’est ça…

Il faut être clair, il est probablement en train de faire un infarctus. Ce n’est quand même pas la seule mention du nom de sa bien aimée tarlouze de chanteur qui lui fait cet effet…

Peut-être que si, en fait.

— Il est un peu trop narcissique, à mon goût. J’ai toujours eu tendance à regarder le type derrière le chanteur.

— C’est vrai, il est un peu narcissique. Mais il est aussi profondément généreux, trop confiant, courageux et beaucoup plus vulnérable qu’il n’en a conscience. Il est beau, intelligent, cultivé, il suce comme personne, quand on fait l’amour, ses yeux brillent comme le plus pur des jades, il me fait confiance, il se livre à moi totalement, il m’aime et je suis complètement dingue de lui. Et bien que j’essaie de me convaincre du contraire, il n’y a rien que j’aimerais plus qu’être dans son lit avec lui.

Ces mots, Liam aurait pu juré les avoir prononcé à haute voix.

Sauf que les mots qui sont sortis de sa bouche sont :

— Il est plus qu’un peu narcissique. À côté de lui, Jagger est modeste.

Summer éclate de rire.

— Ça doit être pénible, non ? Surtout qu’à part son allure de chat écorché et son côté androgyne, il n’est pas grand-chose sans vous.

Elle reprend son sérieux et pose son autre main sur le genou de Liam.

— Je préfère Keith Richards à Mick Jagger. Et je préfère Liam Gentry à Nathan Turner.

Elle baisse un peu la tête et lève les yeux vers lui.

— Et si Liam Gentry le veut bien, je suis plus que prête à le suivre… Où il veut.

Dans la fraicheur de la nuit, Liam frissonne.

En partant hier de chez sa mère, il a pourtant pris l’énorme pull irlandais qu’il avait laissé en quittant la maison.

Encore un mensonge à ajouter à sa liste de plus en plus longue : il a raconté à sa mère qu’il repartait à Paris.

Et le voilà dans un bed and breakfast de Galway, la perle de l’Irlande avec Summer Wild, la brune néo-zélandaise qu’il a rencontré deux jours avant.

Nathan le croit chez sa mère, sa mère le croit à Paris, Summer croit qu’il va rompre avec une fille qui s’accroche un peu trop en rentrant…

Il y a quelques jours, il était à Montréal avec Nathan et sa vie était quasi parfaite.

Alors qu’il n’arrive pas à fermer l’œil, il se souvient du moment précis où, épuisé par le décalage horaire, le froid polaire et le sexe, il a sombré dans un sommeil comateux dans les bras de son amant.

Et il ne lui mentait pas quand il lui a dit que sa dernière pensée a été : si je meurs à cette minute, je ne regretterai rien.

Malgré tout, malgré Galway, toujours aussi ravissante que dans son souvenir, malgré Summer, jolie, intelligente et toute prête à aller plus loin, il pense à Nathan.

Est ce qu’il arrêtera un jour de penser à Nathan ?

Peut-être qu’il a tort de vouloir renoncer à lui. Peut-être que Nathan est l’amour de sa vie.

Et peut être qu’au fond de ses tripes, il le sait.

S’il était avec Nathan, il ne serait pas dehors en train de fumer un joint pour tenter de s’endormir, car le sexe l’aurait épuisé.

Mais encore faut-il que le sexe soit réussi pour vous épuiser.

Et qui lui dit que Nathan n’est pas en train de s’adonner au sexe réussi pendant qu’il se culpabilise ?

—OK, dit-il à haute voix. Je l’appelle. Et s’il ne répond pas, j’aurais compris.

Il appuie sur la touche correspondante.

Le téléphone sonne, sonne, sonne…

Et le silence répond, en écho au cœur de Liam qui tombe dans un puits.

Le droit chemin est le chemin le plus court.

Chapitre 13

Nathan relève la tête des toilettes où il vient de passer la nuit, une fois de plus.

L’échéance des Transmusicales se rapproche dangereusement et il a le sentiment de devenir fou.

Sa semaine de solitude lui a coupé le sommeil et l’appétit. L’absence de nouvelles de Liam à l’exception de quelques brefs SMS n’a rien arrangé.

Il déteste cet état de doutes et de questionnements permanents.

Il déteste ce sentiment de s’être fait voler et arracher les haillons, les larmes et les chaines de tout ce qu’il appelait sa liberté.

Plusieurs fois au cours de cette semaine, il aurait donné n’importe quoi pour redevenir le hippie libertaire qu’il était avant Liam.

Mais le processus est irréversible et il le sait : quoiqu’il se passe entre eux, il ne sera plus jamais ce type qui baisait à droite, à gauche et connaissait à peine le prénom de ses partenaires.

Et bénéfice net : il vient de dégueuler ses tripes toute la nuit.

Peut être qu’il n’aurait pas du passer sa journée de la veille à envisager tous les scénarios catastrophe qui peuvent arriver lors de leur montée sur scène, de l’instrument qui déconne à l’avion de Liam qui s’écrase, en passant par Julian et Alice bloqués à New York et James agressé et laissé pour mort par un de ses coups d’un soir (ce qui pense-t-il soudainement, est-ce que Liam redoutait pour lui.)

Non, vraiment, il n’y a que la fin du monde qu’il n’ait pas envisagé.

Dans deux jours, ils montent sur scène. Et si tout va bien, Liam arrive aujourd’hui avec les autres membres du groupe.

Ce qui sous-entend revoir James…

Seul avantage de son état : il est trop mal foutu pour se prendre la tête.

— Je vais mourir, dit-il à haute voix. J’ai dû attraper une maladie tropicale qui vous tue en deux jours…

— T’es déjà allé sous les Tropiques, au moins ?

Il n’a même pas entendu la porte de sa chambre d’hôtel s’ouvrir.

Souriant d’une manière tendrement moqueuse, Liam est devant lui.

— Non, c’est bien pour ça que c’est grave… Liam, enfin !

Sans un mot de plus, Liam le prend dans ses bras

À cet instant précis, le corps fin de Nathan contre lui, le reste du monde peut bien exploser : il s’en fout.

— Tu m’as manqué… murmure-t-il, J’ai failli devenir fou sans toi… Et tu étais où l’autre soir quand je t’ai appelé ?

— Je dormais, probablement, je suis malade depuis une semaine… Je passe mon temps à vomir.

Il le regarde comme s’il avait peur de le voir disparaître.

J’ai cru que ton avion allait s’écraser. J’ai cru que ta mère t’empêcherait de quitter l’Irlande. J’ai cru que tu m’avais quitté…

Il s’écarte un peu pour regarder Liam.

— Tu me fais perdre la boule et je déteste l’état dans lequel ça se met.

Liam sent son estomac se tordre.

II ne l’a pas encore embrassé et se sent déjà incapable de prononcer les mots qui changeront leur histoire.

Comme si Nathan lisait dans ses pensées, il s’écarte.

— J’ai passé la nuit à vomir, je dois avoir une haleine de chacal. Laisse-moi 5 minutes.

— Plus que ça, si tu veux. Tu sais que Gaspard nous a pris des chambres séparées ?

— Non ! L’enfoiré…

Ils se regardent, ramenés à la réalité.

— Il a peut-être raison, ajoute Liam. On va pas se mentir, si on dort ensemble, on dormira pas !

Nathan hoche la tête.

— Je dors plus depuis une semaine. Si je te sais dans une chambre à côté, ça sera encore pire.

Il disparaît dans la salle de bain, laissant Liam face à une érection épouvantable et des doutes encore plus épouvantables.

Est-il décemment acceptable de s’envoyer quelqu’un qu’on va larguer ?

Non, clairement non. C’est la pire attitude à avoir. C’est presque pire que de larguer quelqu’un par SMS.

Nathan revient et lui sourit.

De son sourire tendre et sensuel, le sourire qu’il n’adresse qu’à lui.

Son corps quasiment nu s’aimante à celui de Liam et sa voix qu’il aime tant lui murmure :

— Puisque ce salopard de Gaspard veut nous séparer, si on en profitait tant qu’il n’est pas là ?

Après tout, qui l’oblige à se décider tout de suite ?

Et il ne va pas quitter son chanteur avant les Transmusicales.

ll doit penser au groupe.

Et la bouche de Nathan est sur la sienne.

Elle descend dans son cou.

Ses putains de vêtements l’étouffent.

Il s’en débarrasse en moins de temps qu’il ne faut pour dire : tout est fini.

Quand la bouche de Nathan saisit sa queue, comme il l’attend depuis une semaine, toute idée de retour dans le droit chemin lui paraît totalement stupide.

Qu’est-ce qui compte dans sa vie à part Nathan et la musique ?

Qu’est-ce qui vaut la peine d’être vécue ?

Pourquoi ne pas tout sacrifier ?

— lls ne vont pas venir. On n’est pas assez connus. Personne ne se déplace pour un groupe qui n’a fait qu’un tube. Il vau mieux tout…

— Ta gueule !

Julian a bondi et hurlé en même temps.

— Ta gueule, Nathan, s’il te plaît. Je m’engage à ne plus dire de mal d’Indochine pendant une semaine si tu arrêtes. Tu nous fatigues, tu nous épuises, tu nous angoisses.

— En plus, ça fait trois fois qu’on te répète que tous les billets ont été vendus, dit James, le plus calmement qu’il peut, au vu de l’envie qu’il a d’emmener Nathan dans un coin calme et de préférence pas trop éclairée pour le détendre… À sa manière. Tu crois vraiment que les gens ne viendront pas à un spectacle dont ils ont payé les billets ?

— S’il y a grève générale, ils viendront pas. Après tout, on est en France, il y a des grèves générales tout le temps, ironise Gaspard qui vient d’entrer dans les coulisses.

— Oh, pitié, n’en rajoutez pas… grogne Liam, étrangement silencieux depuis le début de la discussion.

Nathan s’est assis par terre et a fermé les yeux.

— Je vais crever. Je jure que je vais crever avant de monter sur scène.

Liam le rejoint et l’entoure de ses bras.

— Non, tu vas pas crever et tu vas monter sur scène. Et non seulement tu vas monter sur scène, mais on va cartonner. Tu sais pourquoi ?

— Parce qu’on se fait tellement chier à Rennes que les gens ont rien d’autre à foutre à part se murger dans les bars ?

Cette pointe d’humour fait sourire tout le monde.

— Non. Parce qu’on est les meilleurs, parce que tu es le meilleur. Et en prime, tu le sais. Alors, arrête de nous jouer les artistes torturés. Si on cartonne pas vu comment tu te rends malade, c’est à désespérer du Bon Dieu !

— Dieu est une hypothèse, murmure Nathan. Je ne peux pas me fier à lui pour réussir un concert.

James le regarde et secoue la tête.

— Entre deux vomissements, tu réussis encore à philosopher, c’est admirable.

— T’as pas idée de l’état où je suis, pourtant…

— C’est archi plein ! Hurle Laurent qui vient d’entrer dans les coulisses, escorté de Sébastien et de Roman.

— Oh, putain, non… Je vais encore vomir…

— Là, ça force le respect, lance Liam, tu arrives encore à vomir quelque chose ?

— On dirait bien…

— 5 minutes ! Beugle une voix dans le couloir.

James se lève et fait un grand geste vers le couloir.

— Que tous ceux qui ne sont pas directement le groupe quittent la pièce. Oui, toi aussi Gaspard. Les autres, venez là.

— Tu vas pas nous faire le coup de la prière ? rit Julian.

— Non, encore un truc dont m’a guéri l’Alabama.

Il se racle la gorge.

— C’est le grand soir. Et on va déchirer. Et si on déchire pas avec cet album, ce qui est absolument impossible, on retournera bosser et on déchirera au suivant. Et, toi (il s’adresse à Nathan) arrête de flipper. Liam a raison, t’es le meilleur.

Sans se consulter, ils s’enlacent. Puis, James reprend :

—Je vous le dis encore une fois : je vous aime. Profitez en, c’est la dernière.

— Et on te le dit une dernière fois, répond Nathan, les yeux fixés sur la porte menant à la scène : nous aussi on t’aime. En tout cas, moi je t’aime.

Leurs regards se croient un bref instant.

Puis d’un ton presque religieux, Liam murmure :

— On y va…

Ils ont passé la porte, sans un mot de plus.

La scène. Qui peut dire l’énergie et l’euphorie de la scène tant que nos pieds ne l’ont pas foulé ?

Qui peut dire la drogue qui passe directement dans nos veines devant les projecteurs ?

Pour la première fois de sa vie, Nathan Turner comprend réellement dans ses tripes pourquoi les Stones ne décrochent pas, pourquoi des acteurs sont encore sur les planches à 80 ans, pourquoi des jeunes se pourrissent la vie à faire ce métier sans avenir, pourquoi même Dalida voulait mourir sur scène.

Pas à cause du fric, de la coke et des groupies. Pas à cause du public, pas à cause des applaudissements.

Juste parce qu’ils ne peuvent pas faire autrement.

Les hurlements des fans quand ils rentrent sur scène sont si assourdissants qu’ils pourraient faire exploser les spots.

À partir de là, ils déroulent les titres de leur premier album entrecoupés de reprises.

Au bout d’un moment, plus personne ne se souvient de l’ordre de la set list.

Au milieu du concert, Nathan se tourne vers Liam et articule :

— La suivante, c’est quoi ?

Liam fait un geste d’ignorance.

James écarquille les yeux comme s’il lui avait demandé de lui expliquer la théorie de la relativité.

Julian lui désigne Liam et fait le geste de déchirer un manteau.

— OK, dit Nathan, d’un calme olympien depuis qu’il est sur scène, Torn and frayed.

Liam lui lance un regard ébloui auquel il répond en lui envoyant un baiser, geste applaudi par la majorité de la salle.

Nathan lui passe le bras autour des épaules tandis qu’ils attaquent ensemble Torn and frayed.

Devant le spectacle de ces deux types hyper sexys, aux rapports ambigus (ou trop clairs, tout dépend), c’est l’hystérie.

Au moment de chanter, Steel your heart away, Nathan murmure à Liam :

— Tu me chavires le cœur, sans arrêt.

Liam le pince légèrement.

Quitter Nathan ? Mais pourquoi ?

Nathan tend le bras en l’air. Les portables s’allument.

À la fin de la chanson, il lance au public :

— Je croyais que vous étiez partis ! Ça me fait plaisir de voir que vous êtes toujours là !

Les rires et les exclamations se mêlent.

— Après ce petit exil à Main Street, on va revenir dans le coin et on va regarder… regarder de très près.

Il fait signe à Julian.

La douce mélodie de Ma vision envahit la salle.

En entendant Nathan gémir quasiment dans le micro et hurler comme pendant un orgasme sur le dernier refrain, Liam revoit la manière dont a été enregistrée cette chanson.

Et le sang commence à lui battre les tempes.

Les expressions des visages sous les projecteurs sont sans équivoque : les filles ruinent leur culotte et les garçons sont à deux doigts de jouir.

Comme il connaît ce sentiment… C’est celui qu’il ressent dès qu’il s’approche de Nathan.

Et en voyant ces bras tendus, ces yeux brillants, ces corps offerts, la jalousie lui tord l’estomac.

— N’y touchez pas, il est à moi ! hurle-t-il à l’intérieur.

C’est un réel soulagement quand Ma vision s’achève.

Le flot du public enthousiaste emmène VersusJames sur une mer déchainée qui s’achève en apothéose sur un Habitudes repris en chœur par le public.

Après un rappel sur un Don’t look back in anger en apesanteur, les 4 garçons saluent leur public en délire et regagnent les coulisses, totalement euphoriques sous le regard d’Alice, de Laurent et d’une jeune femme brune aux yeux verts.

Gaspard est resté en coulisses à faire des prières aux cendres des grands du rock.

— Je trouve Julian tellement sexy ! soupire Alice.

— Je préfère Liam. Il incarne le guitariste rock… C’est irrésistible, répond la brune en secouant la tête.

—Et mon frère, personne ? s’exclame Laurent.

Alice l’embrasse sur la joue.

— Personne sauf…

Elle désigne le public derrière eux.

— Tous ces gens, toutes les filles et tous les garçons de cette salle suivraient ton frère au bout du monde sur un claquement de doigts !

La jeune femme brune les regarde.

— Votre frère, c’est Nathan Turner ?

Entendant cette question, un type se tourne vers Laurent.

— Je suis prêt à vous sucer tout de suite si vous me le présentez.

— Désolé, chéri, j’aime pas les hommes !

— Dites-moi que lui si !

— C’est évident qu’il est gay. Il est avec le bassiste, James Harper, dit froidement la jeune femme brune.

— Nathan ? s’exclame Alice. C’est quoi cette connerie ?

Laurent la pince brutalement.

— Je le tiens de Liam, roucoule la brunette. Il ne vous l’a pas dit ?

Elle leur tend la main.

— Summer Wild. Je suis la petite amie de Liam.

Alice et Laurent échangent un regard affolé.

— Oui il nous parlé de vous !

La présence d’esprit de Laurent permet à Alice d’envoyer un SMS à Julian.

— SOS la petite copine de Liam est là.

La réponse est immédiate.

« La petite copine de Liam est à côté de moi et lui roule une pelle magistrale. »

« Débrouille-toi pour l’emmener ailleurs. »

« Attends, on parle d’une FILLE ??? »

« Oui, mon amour. Une FILLE ! »

« Putain, on est mal… »

Dans les coulisses, au milieu de l’euphorie ambiante, Julian tente d’arracher Nathan à Liam.

— Tu sais combien je t’aime ? Murmure Liam.

— Si c’est moitié moins de ce que t’aime, on est mal barrés, répond Nathan.

— Je vous jure qu’Alice et moi, on est moins neuneus que vous ! plaisante Julian. Vous pourriez vous décoller 5 minutes pour répondre à la presse locale ?

— Tu peux pas y aller ? Ronchonne Nathan.

Oui, vas-y, renchérit Liam. Avec ces hordes de groupies des deux sexes, je vais me faire piquer mon mec en moins de temps qu’il faut pour dire : « viens là, toi ! »

— Ouais, alors ça… C’est loin d’être une évidence, Liam, dit lentement Julian.

— En plus, c’est Nathan et toi que veut rencontrer la presse, pas moi. Tout le monde se carre la nouille du batteur du groupe.

Nathan s’arrache des bras de Liam en soupirant.

— OK, chéri, j’y vais. Tu viens avec moi, Liam ?

— Évidemment !

À peine le péril semble écarté. Les deux complices se rendent dans la salle réservée à la presse en s’efforçant d’avoir une attitude de : bons potes, on fait de la musique ensemble dans un grand élan d’amitié virile.

— Y’a pas une salle déserte dans le coin ? Murmure Liam. J’ai envie de t’arracher toutes tes fringues…

— On peut voir ça après ? lui répond Nathan sur le même ton, si Gaspard nous a prévu une fête, on peut rentrer à l’hôtel se changer…

— Et tu peux oublier de te rhabiller après ta douche… Et moi aussi…

— Liam !

Summer lui saute au cou et l’embrasse sur la bouche.

— Summer ! Je savais pas que tu venais !

— J’ai voulu te faire la surprise !

Laurent, Julian et Alice les encadrent très vite.

— Nathan, nous avons rencontré la petite amie de Liam dans le public, dit très vite Laurent en regardant son frère, lui demandant sans un mot de garder au moins sa dignité, Summer, je te présente mon frère…

—Nathan Turner, dit Summer, c’est vous qui vous exhibez sur la pochette du disque.

— Oui, chacun son boulot. En tout cas, vous avez un net avantage sur moi. Vous me connaissez et je n’ai jamais entendu parler de vous. Liam, tu n’aurais pas zappé un détail ?

— Excusez-moi… bafouille Liam, sans trop savoir à qui il s’adresse. J’ai rencontré Summer à Dublin pendant mon séjour et on a… accroché. J’aurais dû t’en parler… Vous en parler.

— Tu aurais dû, en effet, dit lentement Nathan. Mais peu importe, quand on est dans un grand projet, les détails sans importance comme la nouvelle petite amie passe à l’as.

Il se détache du groupe en priant pour ne pas pleurer, hurler ou se casser la main contre le mur comme il en a soudainement envie.

— Et où est votre petit ami… Officiel à vous ? James ?

Toute couleur déserte le visage de Nathan.

— Je l’ignore, je ne suis pas du genre à pister les gens. Mais je vois que Liam est très discret sur sa vie privée et très prolixe sur la mienne.

Julian rejoint Nathan et lui met la main sur l’épaule.

— La presse vous attend…

— J’y vais. Liam, tu peux rester avec ta copine. Let’s somebody do the dirty work.

— Je t’accompagne, voyons !

Nathan se tourne et le regarde. Une douleur sans limites est peinte sur son visage.

— Liam… C’est bon je te dis. J’ai pas besoin de toi. En plus, t’es à chier avec la presse.

Liam reçoit le ton glacial de Nathan comme un coup de poing.

Il tape un SMS et relève la tête.

— James va m’accompagner. Après tout, c’est mon… petit ami officiel, n’est-ce pas, Liam ?

Il lui tourne le dos pendant que Summer l’enlace.

— Quel connard ! dit-elle. Pas étonnant que tu dises qu’il est narcissique !

— Ah oui, Liam, dit Julian d’un ton trainant. Il est narcissique, Nathan ?

Liam, extrêmement gêné marmonne :

— Ben oui, quand même…

— Ah oui…

Dans ce : ah oui, Liam entend : ah oui ? Ça n’avait pas l’air de te gêner quand il te suçait, quand tu l’enculais, quand tu l’attachais à sa tête de lit… Quand tu lui disais que tu l’aimais à en crever. Quand tu lui disais qu’il te rendait fou. Quand tu l’appelais mon Electrastar. Tu te souviens, Liam ?

Oh, oui, il se souvient, il l’a encore fait deux heures avant le concert.

Et deux heures avant le concert, jamais il n’aurait pensé être dans cette situation.

Il dépose un baiser distrait sur la joue de Summer et lui demande :

— Ça ne te gêne pas de m’attendre ici ? Je dois aller régler un truc avec Nathan avant qu’il pète un plomb.

— Non, vas-y. Tu es vraiment patient avec lui…

— Ça c’est tout Liam, ironise Alice, en s’efforçant de garder un ton neutre. La patience incarnée.

— Et il est tellement héroïque de supporter Nathan ! ironise Julian.

— Héroïque, c’est le mot, conclut Alice. Surtout qu’il n’a absolument aucune compensation.

Liam s’éloigne en haussant les épaules. Qu’est ce qu’ils y connaissent, ces imbéciles ?

Nathan sort de la salle de presse, accompagné de James au moment où il arrive.

— Nat, je peux te parler ? demande-t-il doucement.

— Pourquoi ? On a encore quelque chose à se dire, toi et moi ?

Discret, James s’éclipse.

Le silence se fait, puis Liam reprend :

— Nat, je suis désolé, vraiment. Désolé de ce qui s’est passé, désolé que Summer se soit pointée… Désolé de tout.

Nathan regarde autour d’eux, puis le prend par l’épaule et l’emmène à l’intérieur d’une salle déserte.

— Ecoute, Liam. Je peux comprendre que tu aies couché avec une fille, même si je trouve que tu as quand même fait très vite. Mais… C’est pas ça, le problème, n’est-ce pas ?

Liam baisse les yeux. Le calme glacial de Nathan est presque pire qu’une crise d’hystérie.

— réponds-moi, Liam, insiste doucement son chanteur. Il y a autre chose et je suis sur de savoir ce que c’est.

— Si tu le sais, pourquoi tu me le demandes ?

—Parce que je veux l’entendre par ta bouche. Et on sait jamais, je me trompe peut-être. C’est quoi ?

Liam répond très vite en regardant ailleurs :

— Je veux une femme et des enfants, Nathan. Et tout fantastique que tu sois, tu m’apporteras jamais ce que je veux vraiment.

— En gros, tu me reproches de ne pas être une fille ?

Nathan a parlé lentement et douloureusement.

— Non. Si tu étais une fille, ça ne changerait rien. Trop de mecs t’ont souillé.

— Pardon ?

Liam tente de sortir de la pièce, mais Nathan lui barre le passage.

— Répète-moi les yeux dans les yeux ce que tu viens de dire.

—Nat, je…

— Non ! Répète-moi ce que tu viens de me dire.

Liam plante ses yeux dans ceux de Nathan et sent son cœur tomber. Comment ne plus se plonger dans ce regard ?

Pourtant, il répète avec toute la fermeté dont il est capable :

— Trop de mecs t’ont souillé, Nat. Je suis désolé, mais je ne peux pas changer ce que je ressens.

Le regard que Nathan lui lance à cet instant se grave dans la mémoire de Liam.

Il le sent : le sang a quitté son visage.

Il le sait : ces mots, il ne pourra jamais se les pardonner.

D’une voix sans timbre, désespérée et pleine de colère, Nathan murmure :

— Casse-toi. Disparais. Retourne voir ta pétasse. Casse-toi, Liam, je ne veux plus jamais te revoir.

—Nat, s’il te plaît…

— Non. Trop de mecs m’ont souillé ? C’est à ça que tu pensais quand tu m’enculais à me faire hurler ?

—Ne parle pas comme ça, s’il te plaît… Tu sais bien…

— Oh pardon… C’est à ça que tu pensais que tu me sodomisais à me faire hurler ?

— Nat, écoute…

— Tu trouvais que trop de mecs m’avaient souillé quand tu m’enfonçais ta bite au fond de la gorge ? Ça te gênait, le nombre de mecs qui m’ont baisé quand tu m’attachais à ma tête de lit ? Ça te pose un problème quand tu me murmures que je te rends fou ? Quand tu me dis à quel point tu es dingue de moi ? Quand tu me répètes à l’oreille : « je t’aime, je t’aime, tu peux pas imaginer à quel point je t’aime…  »

Ses yeux commencent à briller dangereusement.

— Il y a une demi-heure, Liam, une demi-heure, tu me disais : « tu sais à quel point je t’aime ? » Et je te répondais : « si c’est la moitié de ce que je t’aime, on est mal barrés. » Est-ce que c’est pas bien ce qu’on vit ? Est-ce que c’est pas la plus belle chose que t’as vécu depuis que tu es né ? Est-ce que ce que tu as vécu pendant 5 minutes avec cette pétasse brune a le moindre rapport avec ce que tu vis avec moi ?

La voix de Nathan se brise sur la dernière phrase.

— C’était pas bien, nous deux, Liam ?

Liam le regarde, incapable de dire un mot.

Il secoue doucement la tête et sort de la pièce.

Les larmes se mettent à couler sur les joues de Nathan avant qu’il n’en prenne conscience.

Sans réfléchir, il se cogne méthodiquement la tête contre les murs en gémissant de douleur.

Ses larmes lui brouillent la vue, la douleur est si intense qu’elle lui semble avoir une vie propre.

Il sent une main sur son épaule et d’un seul coup, est enlacé par des bras qu’il ne reconnaît pas.

— Arrête, Nathan. Gentry est un connard. Tu veux que je lui casse les doigts et que je lui fasse un chapeau avec sa putain de guitare ?

Il sourit à travers ses larmes en reconnaissant son frère.

— Non, c’est pas la peine. Ça me fera pas moins mal.

— Ah oui, mais moi, ça me fera beaucoup de bien !

Laurent secoue la tête, l’air furieux et désemparé.

— J’y crois pas. Comment peut-on être si dépourvu de courage ?

— Je sais pas, mais…

Des sanglots convulsifs lui coupent la parole, brisant le cœur de grand frère de Laurent.

Dans un accès de colère, il revoit Nathan rentrant du lycée, hagard, une peur sans nom dans les yeux et éclatant des mêmes sanglots dans ses bras.

Il entend encore sa voix quand il lui a avoué l’agression dont il avait été victime.

Il a raconté cette histoire à Liam, lui a parlé des traumatismes de Nathan…

— Trop de mecs t’ont souillé.

— Quoi ?

— C’est que m’a dit Liam, tout à l’heure. Que trop de mecs m’ont souillé. Il ne veut plus de moi… Car trop de mecs m’ont souillé, Laurent !!!!

Les poings de Laurent se serrent malgré lui.

— Il ne le pense pas. Il sait pas quoi raconter… Il est fou de toi, Nathan. Il reviendra.

Il entraîne son frère vers la porte en priant que personne ne tombe sur eux.

— Laisse-le s’amuser un peu avec la brunette et il reviendra.

— Et en attendant, se dit-il en silence, Si je tombe sur ce petit connard puritain, je le démolis.

Dans les coulisses, Julian, Alice et James l’attendent.

Julian se précipite vers lui.

— Ça va, mec ?

Un sourire douloureux étire les lèvres de Nathan.

— Ça va mec ? Tu te la joues super hétéro, à ce que je vois !

Les sanglots qui montent dans sa gorge lui coupent la parole.

— Non, pas vraiment, mais ça ne va pas nous empêcher de faire la fête.

—Rien ne doit empêcher personne de faire la fête.

Lester Klein rentre dans la pièce, accompagné de Gaspard.

Nathan sourit.

— Je t’ai pas vu dans la salle de presse, Lester !

Lester lui passe le bras autour des épaules.

— Non, chéri, j’avais un arrangement avec Philippe. On évite de faire nos interviews ensemble pour ne pas se concurrencer.

James s’interpose rapidement.

— Quand je l’ai vu, l’homme aux lunettes noires, j’ai cru faire un arrêt cardiaque. Quant à Nathan, c’est tout juste s’il n’est pas tombé à genoux !

—Tu parles ! Ricane Nathan, tu as bafouillé un truc du genre : vous êtes… Philippe Manœuvre, vous êtes mon dieu depuis toujours !

Lester hoche la tête.

— Je vous comprends, la première fois que je l’ai rencontré, j’étais sidéré. J’ai grandi avec Sex machine. Le voir en vrai, je crois que ça a été mon plus beau cadeau !

—Et vous êtes amis, maintenant, dit Gaspard. L’histoire est belle.

— C’est vrai. Mais la vôtre aussi est belle. Hey ! Si on allait faire la fête ? Mais dis donc… Il est où le guitariste ?

James lui donne un grand coup de coude.

— Il est allé se coucher avec une bonne gastro. Conséquence du trac, probablement, improvise Julian en se demandant d’où il sort cette invention.

— Oui, c’est ça il était super malade, enchaine Nathan.

Quelque chose dans l’attitude générale du groupe fait comprendre à Lester qu’insister serait cruel et stupide.

— Eh bien, qu’il se soigne ! Et nous, on va faire la fête !

—Pourquoi j’ai le sentiment d’être dans une scène de On achève bien les chevaux ?

Affalé sur un siège, Julian regarde Alice et Nathan se contorsionner dans tous les sens.

— Parce qu’on n’en est pas loin… Du moins pour Nathan, répond James, affalé à ses côtés.

Julian le regarde d’un air ironique.

— Serais-tu en train de me dire que Nathan n’a pas quitté la piste depuis… (il regarde sa montre) trois heures avec le soutien de ma chérie dont j’ignorais qu’elle avait une âme de marathonienne de la danse pour ne pas penser à Liam et occuper sa nuit par autre chose que par la baise et les films intellos ?

— Penses-tu mon chéri, je pense juste que Nathan morfle tellement qu’il cherche à remplacer la souffrance morale par la souffrance physique.

— Il aurait dû trouver un club SM, ç’aurait été plus radical, baille Gaspard en tendant deux verres de champagne.

— Et l’avantage, c’est qu’au moins je serais au lit avec Alice et pas en train de la regarder danser avec Nathan, grogne Julian.

— Tu as pris des photos ? rit James.

Julian hoche la tête.

— Pas mal, oui.

— Juste une question, demande Laurent en s’asseyant à côté d’eux, où est l’autre connard ?

— Probablement rentré à l’hôtel avec sa copine, baille Julian. Qu’est-ce que je donnerais pour en faire autant !

Lester vient les rejoindre.

—Liam arrive et il est plutôt énervé.

— J’adorerais le calmer à coups de poing dans la gueule…

— C’est bon, Laurent… avertit Julian, laisse tomber. Voilà qui va favoriser mon retour à l’hôtel avec ma douce.

James va sur la piste et tape dans le dos de Nathan qui se retourne et l’enlace.

— Hey, t’es enfin là ! Je t’ai attendu toute la soirée !

— Liam arrive.

Nathan regarde derrière eux et voit Liam rentrer dans la pièce.

— Ah oui ?

Il pose sa bouche dans le cou de James et lui murmure :

— Alors, autant qu’il se déplace pas pour rien tu crois pas ?

— Putain, Nathan…

La bouche du chanteur descend le long de son cou.

Il l’entend murmurer à son oreille :

— Tu te souviens quand on s’est parlés, la première fois ? Tu m’as embrassé dans le cou… Et tu m’as proposé de me ramener dans ton appart et de me faire crier pendant des heures… J’ai toujours regretté de ne pas avoir dit oui… Et là, tout de suite, je le regrette encore plus… C’est mauvais les regrets, tu crois pas, James ?

James se fige, incapable de bouger.

Jusqu’à ce qu’une poussée brutale l’écarte violemment.

— Ça va, tu perds pas de temps.

Liam est devant eux, puant l’alcool. Il les fixe avec l’air de vouloir les tuer de ses mains.

— Je ne vois pas en quoi ça t’étonne. Trop de mecs m’ont souillé tu te souviens ? James ne sera jamais qu’un de plus.

James réagit comme à une piqure de guêpe.

— Un de plus, Nathan ? C’est comme ça que tu me vois, un de plus ? Juste un mec de plus dans la longue série de ceux qui t’ont baisé ?

Liam s’extirpe un rire trempé d’alcool.

— Évidemment, James, qu’est ce que tu crois ? Nathan s’est tellement fait enculer par le Tout-Paris que son cul est dans Pariscope !

Cette phrase est interrompue par un vol plané provoqué par le contact du poing de Laurent dans la figure de Liam.

Nathan regarde son frère, regarde Liam sur le sol, regarde James et d’une voix sans timbre, leur dit :

— À plus tard. Je vais chercher un autre mec à mettre sur la liste.

Liam se relève et lui serre le bras.

—Tu cherches à me dégoûter de toi à vie, c’est ça ? Tu veux te prendre des giclées de foutre dans la tronche histoire de bien me montrer que j’ai rien à regretter ?

Il lui lance un regard noir.

— Même si tu étais une fille, je ne voudrais pas de toi. La mère de mes enfants ne sucera pas tous les mecs qui passent.

Nathan se dégage.

— Dans le fond, tu as raison, Liam. Avec un peu de chance, d’ici demain, je me serais tapé tout Rennes et mon cul sera dans le bulletin municipal.

Il sort, laissant toute l’assemblée atterrée.

Alice se tourne vers Laurent.

— Tu peux rien faire ? Il t’écoute toi !

Laurent secoue la tête.

Pas quand il est dans cet état. Pas quand un connard puritain le renvoie en trois phrases à ses traumatismes.

Il se tourne vers Liam.

— Tu l’as sorti de là et tu viens de l’y replonger. T’es un connard, Liam et j’espère que tu t’étoufferas dans ta frustration.

Sans un mot de plus, Liam sort de la pièce.

— On rentre ? demande Alice.

— Je désespérais de t’entendre dire ça, soupire Julian.

— Je rentre avec vous, dit Laurent, ça m’a épuisé de frapper ce connard.

— Je vous accompagne, dit Gaspard, cette soirée m’a déprimé au possible. J’espère au moins que votre concert aura eu de bons échos.

— On a été bons, énonce froidement James. Quoiqu’il se soit passé, on a été bons.

Gaspard se lève en soupirant.

— Espérons que la presse soit de votre avis et pas seulement Lester qui vous aime… À demain, les gamins.

Restés seuls, James et Lester se mettent à rire.

— Tu crois qu’il pense un mot de ce qu’il vient de dire ? demande James.

— Bien sûr que non, il a assez de contacts dans la presse pour savoir que les articles vont être excellents !

James se met à rire.

— Tu as envoyé le tien ?

— Il y a une heure. Évidemment, je dis que vous êtes nuls et que Nathan Turner a autant de charisme qu’un navet !

— Évidemment !

Ils rient et Lester enlace James.

— Ce coup ci, tu vas me suivre dans ma chambre ?

James secoue la tête.

— Non. Et tu perdrais ton temps, je suis beaucoup trop préoccupé.

— Préoccupé ou plein d’espoir ?

James le regarde, intrigué.

— Comment ça plein d’espoir ?

Lester a un sourire énigmatique.

— Liam vient de balancer Nathan. Il va donc être triste, vulnérable et aura besoin de parler… Le gentil bassiste, James Harper lui servira de soutien… Et peut-être, un soir… Peut-être…

— Mais rien à voir !se défend James, un peu vite, même à ses propres yeux.

— Mais si ! Enfin, peu importe. Il est écrit définitivement que je n’aurais, aucun des 4 garçons de VersusJames dans mon lit. C’est peut-être mieux, finalement.

James sourit et secoue la tête.

— Tu as déjà vu ça dans un autre groupe ?

— Directement non. Mais c’est déjà arrivé.

— Et ça s’est terminé comment ?

— Une exclusion suivie d’une noyade. Mais vous n’êtes pas obligés d’en faire autant.

James réfléchit quelques instants et hoche la tête.

— Je connais ta solution, Lester. Mais tu as vu ce qui s’est passé ce soir ? Tu imagines Gentry acceptant de partager son chéri ?

Lester hausse les épaules.

— C’est plus son chéri, t’as remarqué ?

— C’est pas pour ça que c’est fini entre eux. Turner et Gentry, c’est comme Jagger et Richards. Toujours ensemble, même séparés.

Sans se consulter, ils se dirigent vers la sortie.

— Eh bien, ils se préparent à une vie pas marrante, ces deux-là… soupire Lester, parce qu’on pourra dire ce qu’on voudra de Mick et Keith, mais ils doivent pas rigoler tous les jours.

S’interrompant, Lester prend James par le bras.

— Avant de te laisser rentrer à ton hôtel, je vais te dire une dernière chose, James : tu me plais. Ça fait des années qu’un type ne m’a pas autant plu, des années que je n’ai pas préféré le bassiste au chanteur… Si ça m’est déjà arrivé. Tu me fais vraiment craquer. Je sais qu’on a 15 ans de différence…

— C’est pas ça le problème, le coupe James, je me fous de ton âge, tu pourrais avoir le même âge que moi, ça ne changerait rien.

— Je sais, James. J’ai 40 ans dont plus de 20 à sauter des chanteurs de rock. Je n’ai aucune illusion sur leurs vertus morales et s’il se passe un jour quelque chose entre nous, je comprendrais très bien que tu continues à essayer de te taper Turner en douce. J’ajouterais même que si tu mets une capote, je préfèrerais que tu te l’envoies lui qu’une groupie mâle ou femelle. Au moins, il te collera pas un procès pour viol, un enfant dans le dos ou une plainte pour agression. Mais ce que je trouve triste, c’est que tu attendes qu’il se décide.

James a un rire sans joie.

— C’est curieux, je lui ai dit la même chose ou presque quand il attendait que Liam se décide. Liam s’est décidé et… C’est déjà fini.

Il regarde Lester avec beaucoup de tendresse.

— Tu me pardonnes si je ne cours pas le risque ?

Chapitre 14

Janvier 2007

Une nuit blanche de plus pour Liam Gentry.

Qu’est-ce qui lui arrive ? Son nouvel appartement dans le 14e ? Le succès de VersusJames, devenu le « buzz du moment » depuis les Transmusicales ? Leurs obligations médiatiques qu’il déteste ? La cohabitation avec Summer, parfois difficile ?

Car il est évident que ça NE PEUT PAS ÊTRE Nathan Turner.

Ça ne peut pas.

Il ne pense pas du tout à lui.

Pas souvent.

Pas plus de deux fois par jour.

Par heure.

Par minute.

Enfin, il ne pense pas tout le temps à Nathan.

Et surtout pas au milieu de la nuit quand il fume un joint sur son vaste balcon en regardant Paris illuminé, le cœur à la dérive.

Depuis leur rupture, Nathan a repris ses habitudes avec une facilité déconcertante.

Alice et Gaspard les ont programmé dans quasiment toutes les émissions de télé qui parlent plus ou moins de musique. Ils se voient donc deux à trois fois par semaine pour les répétitions et quand il se pointe, en dernier (privilège du chanteur) qu’il lui balance avec désinvolture : Bien dormi, Liam ? Qu’il s’écroule sur une chaise en baillant, les yeux cernés de noir, qu’il se lève en disant ironiquement « c’est pas le tout, mais je vais ouvrir la bouche pour autre chose que pour sucer des queues…  »

Liam a envie de le frapper jusqu’à ce qu’il s’écroule.

Vraiment, il n’a aucun regret à avoir.

Vraiment. Turner n’est pas autre chose qu’une pute gratuite.

Non, aucun regret, vraiment.

Alors pourquoi, quand il le regarde, il a le sentiment de se faire arracher les tripes à la petite cuiller ?

Et au passage, pourquoi passe-t-il son temps à le regarder en douce ?

Et, bordel de merde ! Pourquoi l’information : j’ai bien fait de larguer Nathan Turner n’est pas parvenue à sa queue ?

Parce que visiblement, cette conne n’a pas compris : elle durcit quasiment dès qu’elle voit ce putain de chanteur.

Et cette petite salope est vraiment OBLIGÉE de porter des jeans aussi moulants ?

Et son mouvement de hanches… … Il en rêve toutes les nuits.

— Viens te coucher, mon chéri…

Il entend la voix de Summer derrière lui.

— J’arrive, dit-il sans la regarder.

Elle arrive près de lui et l’enlace. Il sent ses seins petits et ronds, ses jambes, son sexe à travers la légère étoffe de son tee-shirt.

Pourquoi ça ne lui fait absolument rien alors que la simple ÉVOCATION du mouvement de hanches de Nathan lui colle la trique ?

Elle commence à le caresser à travers son boxer et l’embrasse.

Souriante, elle le regarde.

— Ça ne marche pas, décidément. T’es sûr que t’es pas pédé, en fait ?

— Non, non voyons, qu’est ce que tu racontes ?

Il n’a pas le sentiment de mentir. Les mecs ne lui font aucun effet.

C’est juste… Nathan Turner qui lui fait de l’effet.

Summer se met à rire.

— Je plaisante, voyons ! Tu es bien susceptible ! Ça n’a pas trop mal marché à Galway, non ?

— Oui, c’est vrai.

Évidemment, si c’est ÇA qu’elle estime être du sexe réussi, il devrait pouvoir y arriver.

— Attends, chéri, je reviens…

Elle s’éclipse sans bruit tandis qu’il contemple le ciel étoilé au-dessus de Paris.

— Liam, viens voir.

Elle sort un petit paquet de poudre blanche et en verse deux tas sur la table.

— C’est quoi, Summer ?

Elle lui lance un regard angélique.

—De la coke. Ça brule des calories, ça donne de l’énergie et…

Elle l’enlace et lui passe les bras autour du cou.

— Ça augmente le désir sexuel.

Il lui lève doucement le menton.

— T’es une vilaine fille, en fait !

— Je suis mannequin, chez nous, c’est comme le café.

Quand Summer et lui avaient décidé de vivre ensemble, il s’était inquiété, au vu de la précarité de son métier de réaliser un investissement aussi important qu’un appartement dans Paris. Summer lui avait répondu, avec un sourire sibyllin :

— Même si vos disques ne se vendaient plus, j’ai assez gagné ces dernières années pour nous faire vivre un bon bout de temps.

— Tu es rentière ? avait-il demandé, naïf.

— Non, je suis mannequin. J’ai entendu parler de toi, mais visiblement, ce n’est pas réciproque.

— Je m’intéresse pas vraiment à la mode, a-t-il bafouillé.

Et depuis le mois d’avril, ses centres d’intérêt se sont sacrément réduits…

Elle a eu un rire de gorge censé être délicieux.

— Tu connais quand même la pub pour le parfum Alien ?

— Oui, je l’ai vu la semaine dernière dans Rolling Stone. Oh ! Tu veux dire…

— La fille, c’est moi.

Quand il l’avait annoncé au groupe, avec l’intention très claire de se la péter à mort (il n’est qu’un être humain, après tout) les réactions avaient été les suivantes :

Julian : Ah oui, il me semblait bien la connaître.

Alice : Un mannequin, Liam ! Le cliché du guitariste qui se tape un mannequin ! Tu veux vraiment imiter Keef en tout !

James : Elle doit être frigide… Toutes les mannequins que je me suis farci l’étaient.

Nathan : (au plus beau de son numéro de salope) : J’imagine qu’elle est chaste et pure et que trop de mecs l’ont pas souillée.

Bref, il avait fait un bide. Mais quoi de surprenant puisqu’à l’exception de Julian, tout le monde le regardait de travers depuis sa rupture avec Nathan.

Quant à Alice… Un frisson de colère lui parcourt l’échine en se souvenant de leur dernière conversation.

Elle l’avait rattrapé dans le couloir après qu’il ait quitté la salle de réception où se tenait la fête.

— Liam ! a-t-elle crié. Qu’est-ce qui te prend ?

Il s’était retourné vers elle, furieux.

— Pose la question à ton pédé de ton père et à son petit ami. C’est qui déjà ? Ah oui… Mon pédé de père !

Alice a semblé se décomposer sur place.

— Ta mère te l’a dit ? a-t-elle murmuré.

— Oui, ma mère me l’a dit ce qui est plus que ce que ma meilleure amie a fait.

Il l’avait regardé avec beaucoup de tristesse et de colère.

— Je ne te ferai plus jamais confiance, Alice. Plus jamais.

Autant dire que malgré leur succès et les critiques enthousiastes de la presse le lendemain de leur concert, l’ambiance n’était pas au beau fixe chez VersusJames.

Il regarde Summer.

Il regarde la poudre blanche sur la table.

Il voit au loin, le visage de Nathan marqué par la débauche de ses nuits.

Si Nathan s’adonne à la drogue à sa manière, pourquoi pas lui

Il regarde Summer et hoche la tête.

— OK, donne ta neige.

Et c’est évidemment au moment où il se penche sur la table et aspire la coke qu’il entend, avec une netteté gênante la voix de Nathan :

— Si un membre du groupe touche à autre chose qu’à l’herbe et à la bière, je le vire sur le champ.

Il ne le ferait pas.

Ile ne le ferait pas, n’est-ce pas ?

Gaspard les foudroie tous les 5 du regard.

— Vous comptez vous réveiller, un jour ?

Nathan, les yeux fermés ouvre un œil.

Liam est à moitié écroulé sur le radiateur, épuisé par Sa nuit blanche due à la coke et au sexe.

James couvre ses amis d’un regard empreint de mépris et de lassitude.

Alice et Julian, la main dans la main semblent être les seuls à peu près réveillés.

— Oui, Gaspard, on t’écoute, soupire Nathan, C’est quoi la nouvelle du jour ?

— L’article de Klein vient de paraître.

Nathan passe de l’état de cadavre à celui d’être vivant très énervé.

— Et alors, il dit quoi ?

— Tiens, d’un seul coup, ça t’intéresse !ricane Liam. Tu veux savoir si tu l’as assez bien sucé pour avoir un article élogieux sur tes performances ?

Nathan le couve d’un regard ironique et assez sensuel.

— Il me semble que tu as la réponse, non ?

— On peut revenir à ce petit détail pour lequel on est là ? gronde James, vous savez, la raison pour laquelle on passe des heures à répéter, à composer, à écrire des chansons, à écumer les plateaux télé, dont Taratata…

On s’est éclatés à Taratata, James, interrompt Nathan.

Oui, Nathan, justement, on s’est éclatés, surtout toi quand tu as chanté Girls and boys avec Nicolas Sirkis et Didier Wampas…

Un grand sourire illumine le visage de Nathan.

— C’était grandiose !

Ce souvenir fait sourire tout le monde.

—Et c’est pour ce genre de moments qu’on bosse. C’est pour la scène, pour rencontrer des gens qu’on admire, pour faire des bœufs dont on n’aurait jamais osé rêver… C’est pour ça qu’on bosse, Nathan et c’est pour ça qu’on va laisser le privé et écouter ce que Gaspard a à nous dire.

Nathan hoche la tête.

— Poursuis et plus rien ne sortira de ma bouche.

— Ton problème, c’est pas tellement ce qui en sort que ce qui y rentre, ricane Liam.

— Liam, tu peux arrêter 5 minutes ? soupire Alice.

— C’est pas comme toi, Alice. Toi, rien ne sort de ta bouche. Rien. Même ce qui concerne ton meilleur ami.

À travers ses yeux mi-clos, Nathan regarde attentivement Liam.

Anormalement agité, des mouvements désordonnés, les yeux rouges et quasiment l’écume aux lèvres.

Il se passe quelque chose qu’il n’apprécie pas.

Et malgré la tristesse qui pèse sur le groupe depuis leur rupture, l’hostilité qui traine entre Alice et lui est inexplicable.

En attendant, il prend le magazine que lui tend Gaspard.

— Rolling Stone. Ça va, il se fout pas de nous. Voyons ça…

« Nathan Turner, un éclair dans la nuit », lit Liam. Eh ben, ça commence fort…

— Ta gueule, Liam, dit fermement James.

Ils se penchent sur le magazine. Les cheveux de Liam caressent la joue de Nathan qui tire dessus par jeu. Ils se sourient. Un instant de complicité passe entre eux.

Il est des rencontres dont on attend beaucoup. Parfois, elles sont à la hauteur de nos attentes, mais souvent ce n’est pas le cas.

Il est des rencontres dont on n’attend pas grand-chose. Parfois, elles vont au-delà de nos attentes, mais la plupart du temps, non.

Et il est des rencontres que nous faisons par obligation, pour faire plaisir à un très cher ami.

Et ces rencontres vous bouleversent et remettent en question jusqu’à votre manière d’envisager la musique, votre métier, l’amour… La vie même.

En ce jour de décembre à New York, quand j’ai ouvert la porte de mon appartement pour trouver à ma porte un garçon maigre avec d’immenses yeux verts, à l’air à la fois épuisé et électrique, j’étais loin de me douter que ce serait une rencontre comme celle-là.

Nathan Turner se tient devant moi. Il sourit, de ce sourire pointé de cruauté que les médias (nous tous donc, chers confrères) commencent à appeler le sourire Turner.

Et il parle. Il parle naturellement. Il parle de lui, de sa passion pour Bowie, pour Indochine, du mascara dont il fait usage depuis ses 13 ans. Il parle de « l’évidence » de sa relation avec Liam Gentry. Il parle de leur affection mutuelle et de leur processus créatif. Il me dit sans aucune ostentation : il n’y a que l’indifférence qui ne nourrit pas la création.

Il parle et je l’écoute. Difficile de faire autrement.

Le soir où Gaspard Bettencourt les a entendu jouer, il a signé VersusJames deux jours après. Habitudes était un morceau si fantastique qu’il était plus qu’évident pour lui qu’il lui fallait ces 4 types dans son écurie.

Ce n’est pas si vieux, mais il garde un souvenir très vif de sa rencontre avec le groupe et particulièrement avec Nathan Turner.

« Il me regardait en face, absolument pas impressionné, avec dans ses incroyables yeux verts une question sans ambiguïté : OK, tu vas faire quoi de ma vie ? »

Parler avec Nathan, c’est parler de la musique. De l’amour. Et de l’amour de la musique.

Se jeter dans l’amour et la musique, c’est la manière de Nathan de combattre Thanatos.

— On tombe amoureux pour faire reculer la mort. Voilà ce qu’il m’a dit.

Qu’ajouter après cette phrase ? Que dire de plus quand un gamin aux origines compliquées (Australien de naissance, montréalais d’enfance et franciscain d’adolescence) vous dit ce que vous vouliez entendre depuis toujours, vous dit que l’amour et la musique sont liés, qu’ils sont même indissociables ?

Le reste ? Comme tout gamin à la sexualité indécise, The rise and fall of Ziggy Stardust a été son révélateur, Mick Jagger son fantasme, Bowie, son grand amour et Debbie Harry, son rêve secret.

Sticky fingers est le premier album rock qu’il a écouté.

Ses yeux brillent encore plus que d’habitude quand il parle de VersusJames et de ses amis : Liam Gentry, son alter ego, James Harper, le leader de l’obscur, Julian Baker, le sas de décompression. Il les aime tous. Et il est évident qu’ils l’aiment tous.

Mais comment faire autrement ? On aimerait le détester. Trop beau, trop sexy, trop talentueux, trop cultivé (il cite « les mains sales » en pleine conversation et parle philosophie comme il respire) trop arrogant, trop… Tout. Et pourtant, sa totale sincérité et la vulnérabilité qui affleure parfois dans ses yeux de jade donne envie de le protéger et de l’entrainer quelque part où personne ne le blessera.

Est-il assez costaud pour ce qui l’attend ? De manière évidente : non, il ne l’est pas et c’est tant mieux. Nathan fera une force de ses fragilités.

À ses côtés veillent ses fantassins : Gentry qui met les notes sur les mots de son complice, Julian Baker, son appareil photo indiscret et sa batterie métronomique et James Harper, le magnétique bassiste.

Leader artistique ? Probablement. Mais s’il arrive à ne pas se cogner trop violemment avec Harper qui, s’il laisse volontiers Turner sous les projecteurs, œuvre dans l’obscurité, son groupe et lui-même sont bien barrés. Très bien barrés, même.

Nathan Turner est arrivé à un de ses buts. Probablement le premier. Mais où ce phénomène s’arrêtera-t-il ? Difficile à dire.

Nathan Turner est un éclair dans la nuit. L’éclair de Ziggy, l’éclair de ses yeux verts à travers ses cils trop longs, l’éclair de son talent.

Un éclair dans la nuit. Et il m’a illuminé.

Les quatre têtes se relèvent.

Julian émet un long sifflement.

— Whaou ! Eh ben, Nathan, je sais pas ce que tu lui as fait, mais ça lui a fait que du bien, au critique rock !

— C’est incroyable, constate James, il est… Tombé amoureux de toi.

— Et on sait pourquoi.

Les yeux de Liam font rapidement le tour de ses comparses pour se poser sur Nathan.

— Pas la peine de te demander ce que vous avez trafiqué dans ses draps à 1000 plaques.

— Liam, tu arrêtes.

Gaspard n’a pas hurlé, n’a pas tempêté, n’a pas menacé Liam de le noyer de ses mains, mais une chose est sure : il sait qu’il vaut mieux se taire.

— Lester m’a appelé le lendemain de votre rencontre. Tu l’as séduit, mais pas dans le sens où l’entend Liam et ça ne m’étonne pas. Klein et toi vous vous ressemblez beaucoup. Vous avez la même éthique de travail et la même façon de concevoir l’art. Et cet article fera date, d’autant que les critiques de votre album sont bonnes. Manœuvre l’a aimé. Soligny l’a aimé. Zeggut ne l’a pas détesté et Klein l’a aimé. Vous avez touché les plus importants et le reste a suivi.

Il sort un échantillon de magazines féminins.

— Glamour : VersusJames a deux atouts de taille : agréable à regarder et fantastique à écouter. La pochette du disque est l’équivalent des pochettes de Roxy Music pour les filles et les gays. « L’animal le plus sexy depuis le Jagger des 70 » n’a pas usurpé son titre et les autres sont à l’avenant.

Biba : Vous aimez le rock français ? Vous aimez les beaux mecs ? Vous aimerez VersusJames.

Marie Claire : VersusJames, le nouveau « buzz » du rock français ? Possible, mais aussi tout simplement un bon groupe et peut être même un grand groupe avec en prime, 4 garçons dans le vent des plus agréables à regarder, particulièrement Nathan Turner, le séduisant chanteur aux yeux verts dans lesquels on se noierait volontiers.

Il tape sur la pile de magazines.

— Et tout le reste est à l’avenant. Vous avez fait un carton, les gamins. Et vous allez même finir par me faire gagner de l’argent.

Il sort le Parisien et l’ouvre à la page musicale.

—Habitudes de VersusJames. Vous êtes n° 8 des ventes. Je doute que vous fassiez mieux au vu des poids lourds devant vous. Par contre, si on prend uniquement les groupes de rock français… Vous êtes 3e !

Un immense sourire illumine son visage.

— Et je pense que cet article va nous faire regagner quelques places.

— Nous faire regagner, Gaspard, nous faire regagner, fait doucement, mais fermement remarquer James.

— VOUS faire regagner, OK !

Il se lève.

— En attendant, désertez mon bureau et allez fêter ça ! Pourquoi vous êtes encore là ?

Dans le couloir, Liam attrape le bras de Nathan.

— T’as couché avec lui ? demande-t-il froidement.

Nathan se tourne vers lui et le regarde.

— Liam, je te l’ai dit quand on était ensemble : je n’ai pas couché avec Lester Klein. Je te le redis maintenant et je te dis toujours la vérité : je n’ai pas couché avec Lester Klein. Je ne l’ai pas fait parce que je t’aime… Je t’aimais. Et c’est plus que ce toi, tu as fait.

Il se dégage doucement.

— Tu n’as plus à me poser ces questions. Ça n’a plus à te préoccuper. La seule personne qui doit te préoccuper actuellement, c’est ta pétasse anorexique de mannequin. Moi, je peux me faire enculer par tout le Marais, c’est plus ton problème.

— Nat !

Liam entend la douleur dans sa voix.

Il regarde Nathan devant lui, ses yeux de jade brillant d’insomnie, sa peau dorée tirée par la fatigue, ses lèvres sans sourire.

— Oui ? demande froidement Nathan.

— Arrête s’il te plaît. Ces mecs… Tous ces mecs… Ils te méritent pas.

Nathan regarde autour de lui, prend Liam par le bras et l’entraine dans un bureau désert.

— Tu as raison, Liam. Toi, tu me méritais et tu m’as jeté comme une merde. Alors, s’il te plaît, ne viens pas me faire des leçons de morale ni me dire qui a le droit de me baiser.

Sur un chuchotis, il ajoute :

— Ce droit, tu l’as perdu, Liam. Et pourtant, rien qu’à la manière dont tu me regardes, je sais, je sens que tu as tellement envie de me baiser que tu vas crever si tu ne me touches pas.

Il s’approche de Liam, près, si près, trop près… Liam ferme les yeux et le respire un instant…

Sa voix… La voix de Nathan tout près de son oreille… Comment va-t-il résister ?

—Tu te souviens, Liam ? C’est pas vieux… Tu te souviens quand on s’embrassait dans la rue à Montréal ? On s’embrassait pendant de longues minutes, à s’étouffer, à rester collés, on se foutait du froid, des gens autour de nous, de tout ce qui nous entourait. Tu te souviens quand on faisait l’amour et que tu ne jouissais que quand je te demandais grâce ? Tu te souviens quand j’avalais ta bite en entier, que tu baisais ma bouche si fort que c’était presque douloureux, mais que je t’implorais de continuer malgré tout ? Tu te souviens quand tu t’es endormi dans mes bras en te disant que si tu mourais à cet instant, tu n’aurais aucun regret ?

La voix de Nathan dans son oreille, c’est comme un souffle de Vénus.

— Est-ce que ce que tu vis avec ta pouffiasse a une commune mesure avec ce que tu as vécu avec moi ? Est-ce que tu l’attaches à la tête de lit ? Est-ce qu’elle te suce sur un claquement de doigts ? Et d’ailleurs… Est-ce qu’elle te suce, seulement ?

La bouche de Nathan à la lisière de son cou… Mais c’est quoi son putain de problème ?

—Laisse-moi te sucer, Liam et tu oublieras cette connasse anorexique en 30 secondes. Laisse-moi faire, mon amour… Laisse-moi faire…

Comment Liam a-t-il trouvé la force de s’arracher à Nathan ?

Il l’ignore. Toujours est-il qu’il a réussi à sortir dans le couloir et qu’il a couru jusque sur le trottoir.

Resté seul, Nathan refoule les sanglots qu’il sent monter.

Depuis sa rupture avec Liam, il cherche à ressentir une émotion, une douleur, quelque chose.

Les backrooms du Marais lui servent de refuge. Werner a été ravi de le récupérer sans contrepartie.

Il ne sait plus qui sont ces corps anonymes, ces bites qu’il suce, qui l’enfilent, tous ces mecs dont il se sert autant qu’ils se servent de lui.

Une routine s’est instaurée dans sa vie monochrome : se lever le plus tard possible, répéter avec le groupe en prenant soin d’avoir au moins 4 joints derrière les oreilles pour s’aveugler de Liam, rentrer chez lui, dans son appartement vide, fumer, fumer, fumer… Et sortir dans toutes les boites, tous les bars.

Baiser. La baise vide de sens, de signification. La baise sans sentiments qu’il déteste depuis qu’il sait ce que c’est que faire l’amour avec quelqu’un qu’on aime.

Il jurait qu’il n’appartiendrait jamais à personne. Désormais, il donnerait sa vie pour appartenir à Liam.

Pourquoi personne ne lui a jamais dit qu’il était si doux, si rassurant, si… sécurisant d’appartenir à un autre quand on est fou de lui ?

Et pourquoi son père a lui a si souvent répété que personne ne mourrait d’une blessure de cœur… En oubliant de lui dire que parfois, on préfèrerait ?

Il sort de la maison de disques et se dirige vers les quais de la Seine.

Quand il se retrouve devant l’immeuble de James, il n’est même pas étonné. Après tout, tout le monde a droit à un refuge, non ?

Il s’apprête à sonner quand une main lui saisit le bras.

— Qu’est ce que tu fous là, mon ange ? demande James.

— Faut croire que je venais te voir.

James soupire.

— T’es impossible, Turner. Pourquoi c’est sur mon épaule que tu viens pleurer ?

Nathan le regarde, blessé.

— OK, je m’en vais.

— Non ! Reste… Monte. Je suis désolé. Je sais même pas… Pourquoi je te dis ça.

— Parce que tu le penses, non ?

Ils rentrent dans le hall de l’immeuble et James appuie sur le bouton de l’ascenseur.

— Je t’ai vu disparaître avec Gentry. Qu’est ce que vous avez fait ?

Ils rentrent dans l’ascenseur.

—Rien, répond Nathan.

- Rien sur ta décision ou rien sur la sienne ?

— Pourquoi ça peut pas être une décision réciproque ?

— Parce qu’aucun de vous deux n’est mort au-dessous de la ceinture.

Nathan regarde par-dessus l’épaule de James, dans le miroir.

— Sa décision. Je lui ai proposé de le sucer et il s’est carrément enfui. Je suis vraiment si merdique à ses yeux ? Je le dégoûte à ce point ?

— Mais non, mon ange…

Il s’approche de Nathan et lui caresse la joue.

— Liam est dingue de toi, Nathan. Il a peur, c’est tout. Mais je trouve juste triste que tu en sois réduit, toi le type le plus sexy de la planète à te trainer à ses pieds pour lui proposer une pipe alors que tu pourrais avoir qui tu veux quand tu veux.

Il appuie sur le bouton-stop.

— Mais t’es malade ! Crie Nathan. Remets-le en route tout de suite.

— Non. Surement pas. Ça paraît inconcevable, mais t’es encore plus bandant triste. Et il y a des limites à ce que je peux endurer… À ce que j’endure, en ce moment même.

Nathan lui fait face, un sourire ironique aux lèvres.

— Rape me, rape me my friend… murmure-t-il.

Ils s’embrassent férocement, se mordant les lèvres dans la folie de leur désir.

Les mains de James sont vite partout sur le corps de Nathan. Il suit les battements réguliers de son cœur, touche sa peau nue sous sa chemise trop légère, glisse ses doigts agiles dans son jean et trouve immédiatement sa queue qui frémit sous ses caresses.

Nathan reste immobile contre le miroir. Il ferme les yeux tandis que la bouche de James glisse contre son cou, s’empare de son téton qui durcit immédiatement, prend le deuxième qui fait la même chose…

Nathan gémit et ferme les yeux. Il prend le visage de James entre ses mains et l’embrasse passionnément.

La main de James branle la bite de Nathan tandis que ses lèvres reprennent leur chemin. Quand elles prennent la place de sa main, Nathan tente de le relever, mais James secoue la tête.

— Laisse-moi m’occuper de toi, mon ange. Tu t’occupes de tout le monde sauf de toi, tout le temps… Laisse-moi m’occuper de toi…

Dans un gémissement de plaisir, Nathan se laisser submerger.

Quand il jouit dans la bouche de James, il tombe sur le sol, les jambes coupées.

Relâchant la pression accumulée, il éclate en sanglots frénétiques.

Sans un mot, James le serre contre lui.

Quand le flot de larmes s’apaise, Nathan lève les yeux.

— Merci pour tout, James. Tu peux appuyer sur le bouton ?

James opine.

— J’ai appuyé sur le bouton, mais il n’est pas question que tu rentres chez toi. On monte chez moi, je te colle entre mes draps et je te fais l’amour jusqu’à épuisement mutuel.

Nathan pose son front contre l’épaule de James qui lui caresse les cheveux.

— Je suis plus que tenté, mais tu sais… Que j’aime toujours Liam et que je reviendrai vers lui au premier signe ?

— Je sais, mon ange, mais peu importe. J’ai envie de prendre soin de toi. Et comme dirait Jagger : Chéri, tu as besoin d’être un peu dirigé alors je prends les décisions…

ll l’embrasse doucement.

— Et comme il le dit aussi : Passons la nuit ensemble, car j’ai besoin de toi plus que tout.

La volonté vacillante de Nathan cède à cet instant.

— D’accord, James… Dirige-moi. Je te suis.

— C’est probablement le pire moment jamais choisi pour dire ce que je m’apprête à dire, mais… Putain ! Gentry est CINGLÉ de t’avoir balancé !

James pousse un soupir de bien-être.

Nathan est allongé en travers du lit et appuie sa joue contre la jambe de James.

— Tu crois ? demande-t-il en mordillant sa cuisse. Tu te rends compte de quoi on se prive au nom de la religion ?

James soupire.

— Ne m’en parle pas, mon ange. Comme je te l’ai déjà dit, j’ai passé mon enfance chez les rednecks.

Nathan se redresse sur ses coudes et regarde James.

— Tu m’as jamais raconté comment c’était.

James lui passe les bras autour du cou et l’attire contre lui.

— Viens là, mon ange. Je vais te raconter ma douloureuse enfance. Au moins, tu ne pourras pas m’accuser d’avoir essayé de t’attendrir pour te baiser. Je suis né du côté de Muscles Shoals, le studio mythique de l’Alabama. Mon père était un prédicateur alcoolique et violent à l’occasion. Sa vie était gérée par la religion, par ses dogmes, ses principes… Et par la violence qui s’exerçait principalement sur moi.

Il a un rire douloureux.

— Tu sais, on parle beaucoup de violence éducative et de tous ces débats sur la fessée et compagnie… J’écoute ces gens et même si pour la plupart, ils sont sincères et bienveillants, ils m’agacent, car ils n’ont aucune idée de ce qu’est la VRAIE violence éducative. Quand mon père s’est rendu compte que j’étais bisexuel, il m’a flagellé à coups de cravache pour extirper le démon de mon corps. Là encore, ceux qui plaident pour une laïcité à l’anglo-saxonne n’ont aucune idée de ce qu’est un pays où la religion est partout.

La colère lui serre la gorge.

— Après ça, j’ai appelé ma mère qui m’a tout de suite envoyé un billet d’avion. Je me suis enfui de la maison de nuit… Mais le pire, c’est que j’ai laissé ma petite sœur là-bas. J’ai des nouvelles de temps en temps… Mon père la laisse à peu près tranquille, d’après ce qu’elle m’en dit, mais j’ai peur qu’elle me mente pour me rassurer.

— Fais-la venir.

James coule un regard étonné vers Nathan.

— Pardon ?

— Fais-la venir, James. T’es célèbre et quasiment riche et je suis sûr que Gaspard te filera un coup de main. Fais-la venir, ta sœur ! Tu as la place ici !

James sourit.

— À une seule condition, mon ange : promets-moi de pas essayer de te la taper.

Nathan s’étire dans un mouvement félin qui fait battre le cœur de James plus fort.

— James, je suis même pas sûr d’être sincère quand je dis que je suis bisexuel, tu parles comme je vais me taper ta sœur ! Comme je le disais à Liam…

Sa voix se brise, mais il se reprend.

— Quand je baise avec des mecs, ils se foutent de ce que je veux, de qui je veux. Ils veulent juste m’enculer et se faire sucer et c’est ce que je veux aussi. Les filles veulent toujours savoir ce que je pense, pourquoi j’en suis là… Et j’aime bien leur parler et les écouter. Mais, dans le fond… C’est pas mon truc de les baiser.

Il se tait un instant et regarde le plafond.

— Je suis plus romantique que j’en ai l’air : ce que je cherche, c’est l’absolu. J’ai toujours rêvé de me donner totalement à l’être que j’aime, dans une confiance absolue, tant physique que morale. J’ai en plus ce besoin de soumission qui me rend très… Attrayant, paraît-il pour les vampires des deux sexes.

— T’es pourtant un esprit libre.

— Être un esprit libre n’empêche pas d’aimer la soumission sexuelle.

—J’imagine… Tu sais que c’est plutôt excitant, tes révélations ?

— À moins d’être un surhomme, tu peux pas rebander après deux heures en érection.

— Donne-moi encore une demi-heure, Lady Stardust…

James se noie dans les yeux verts de son chanteur, caressant doucement sa peau dorée, encore incrédule de l’avoir nu dans son lit.

— Et un jour, j’ai rencontré Liam… Et j’ai trouvé ce que je cherchais. J’ai même trouvé un endroit pour vivre : là où Liam se trouve. Et tu vois le résultat, je suis seul. Plus jamais je ne me livrerai.

La bouche de James parcourt doucement le corps de Nathan.

Il relève la tête.

—Tu n’es pas seul, mon ange : je suis là.

— Combien de temps, James ?

James le regarde tendrement.

— Aussi longtemps que tu voudras, mon ange. Je sais que tu aimes encore Liam, mais je serai avec toi aussi longtemps que tu voudras.

— Pourquoi James ?

La voix de Nathan est presque imperceptible.

— Parce que je le veux.

Il se redresse.

— Mon ange, fais ce que tu veux, mais je dois sortir de ce lit, j’ai rendez-vous avec une journaliste.

Nathan ferme les yeux.

— OK. Je vais dormir un peu, James. J’ai pas dormi depuis des jours.

James se penche sur lui et l’embrasse.

— Dors autant que tu veux. Fais ce que tu veux, sauf une chose : te trainer aux pieds de Liam pour lui tailler une pipe.

— Juré. De toute façon, il doit être avec sa grognasse…

— Tu vas utiliser tous les mots en asse pour qualifier cette pauvre fille ?

— Cette pauvre fille, comme tu dis m’a volé mon mec. J’ai le droit de l’insulter.

— Elle ne sait même pas que tu as couché avec lui, mon ange. Si tu dois t’en prendre à quelqu’un, c’est à Liam, pas à elle.

— J’arrive même pas à lui en vouloir. Après tout, il est victime de son éducation…

James le pince violemment.

— Hey, mais t’es malade, ou quoi ?

— Arrête, Turner. Me sors pas à moi le coup de la victime de l’éducation. En Alabama, les gens aiment par-dessus tout Dieu et les armes à feu et passent les pédés au goudron et aux plumes. Je suis athée, pansexuel et je milite dans un collectif anti armes à feu. Devenir adulte, c’est aussi arrêter de faire ce que les autres attendent de vous.

La diatribe de James fait sourire Nathan.

Il s’extirpe des draps et l’embrasse.

— Merci pour tout, chéri. Ça fait des mois que je ne me suis pas senti aussi vivant. Je t’aime, James.

— Me dis pas ça, s’il te plaît. Tu sais très bien que c’est pas moi que tu aimes.

Nathan le regarde dans les yeux.

— Je t’aime. C’est tout. J’aime Liam et je t’aime. Pourquoi ce serait pas possible ?

James rit.

— Ça ne m’étonne pas que Lester et toi vous vous entendiez si bien. Il m’a dit l’autre fois que si on t’aimait tous les deux et que tu nous aimais tous les deux, ça devrait pouvoir s’arranger.

— Lester est un sage, dans son genre.

Il baille à s’en décrocher la mâchoire.

— J’en ai marre de ces coups de barre qui me prennent à tout moment. Faut dire que ton plumard est presque aussi confortable que celui de Lester, justement.

James dépose un baiser très léger sur ses lèvres.

— Je te laisse, mon ange. À plus tard. Repose-toi…

Il passe doucement son doigt sous les paupières de Nathan.

— Tu as les yeux tellement cernés… On dirait que t’es tombé dans le fard à paupières !

— Je suis désolé de t’avoir envahi, James.

James sourit et secoue la tête.

— Imbécile, va. Comme si tu en pensais un mot…

— T’as raison. Je suis pas désolé du tout.

Il se recouche et ferme les yeux.

James le regarde, fondant de tendresse.

En passant devant le poster de Bowie, il lui lance une bourrade

— Merci, Ziggy. À charge de revanche. C’est un putain de cadeau que tu m’as fait en descendant sur terre !

Chapitre 15

— Oh ! T’as la gueule de bois ?

Sébastien tire les cheveux de son ancien serveur qui s’est étalé en terrasse la tête dans les mains.

— Lâche-moi, Sébastien et apporte-moi un whisky. Et lésine pas sur la dose.

Sébastien fronce les sourcils.

— Tu picoles un peu trop, ces derniers temps, mais comme je suis bon prince, je ne te demanderai pas pourquoi. Par contre, le whisky va s’appeler coca.

— Hey ! Je croyais que le client était roi dans cette thurne !

— Le client oui, pas les amis. Et j’ai pas envie d’être responsable de ton cancer, Liam.

— Rien à foutre du cancer. Crever n’est pas une si mauvaise option, dans le fond.

Sébastien grimace et s’éloigne pour revenir avec un coca cola.

— Tiens, commence par avaler ça et dis-moi un peu pourquoi tu envisages de chopper un cancer alors que, comme diraient les deux autres tarlouzes, tu devrais danser dans les rues.

Liam ouvre un œil injecté de sang.

— Pourquoi je devrais danser dans les rues ? Ma vie est naze.

Sébastien prend la main de Liam et lève un de ses doigts.

- 1° Tu es guitariste ce qui est en gros le rêve de ta vie.

- 2° Tu es membre d’un groupe à succès.

- 3° Grâce au contrat d’enfer que vous a négocié Alice, tu n’as aucun souci financier pour le moment.

- 4° Tu vis avec une fille ravissante, riche et pas trop conne.

- 5° En fait, je vois pas du tout pourquoi tu as l’air d’avoir appris que Keith Richards est entré en cure de désintoxication pour addiction au thé vert.

Liam soupire et son regard chavire au-dessus de la terrasse du Dancetaria.

Sébastien suit son regard.

— Oh, je vois… Un seul être vous manque et tout est dépeuplé…

Liam n’a plus le courage de mentir. Face à la gentillesse de Sébastien, il ressent le besoin de se confier.

— Ouais. Je n’arrive pas à… arrêter de penser à lui. Pourtant, Summer est fantastique, on s’amuse ensemble. Vraiment.

— Tu t’amuses ?

— Oui, on s’amuse. Hier, on a fait un jeu à boire devant Docteur House. Les règles, c’était boire un shot de tequila dès que l’un des membres de l’équipe de House dit : c’est un lupus !

Sébastien le regarde d’un air aussi pitoyable qu’apitoyé.

— Si je comprends bien, vous avez regardé une série et picolé et… ensuite ?

— On s’est couchés, il était tard et Summer était fatiguée.

Sébastien le regarde, amusé.

— Donc, vous n’avez pas baisé ?

— Sébastien ! Non, on n’a pas baisé.

— Depuis combien de temps ?

— 3 jours…

— Et vous êtes ensemble depuis…

— Un mois…

— Un mois. Et au bout d’un mois, la demoiselle s’endort avant la baise ?

— Et alors ? La vie de couple, c’est pas seulement le cul.

Sébastien lui tire les cheveux beaucoup plus durement que tout à l’heure.

— Si je comprends bien, tu vis avec cette fille depuis 1 mois, vous vous amusez en picolant devant Docteur House, vous vous endormez sans baiser et… Ça te rend heureux, Liam ?

Liam noie son visage dans ses mains sans répondre.

— Liam… reprend Sébastien plus doucement, avant… Les Transmusicales, tu avais un sourire à t’en fendre le cul tous les jours que Cher faisait. Quand vous arriviez tous les deux, vous ne vous quittiez pas des yeux, vous ne perdiez pas une occasion de vous tripoter… Sérieux, avec Nathan, même au bout d’un mois… Même au bout de 6, vous baisiez combien de fois par semaine ?

— 4 fois… grogne Liam.

— Par semaine, c’est pas mal.

— Par jour.

— Et avec Summer ?

— 1 fois.

— Par jour ?

— Par semaine.

Sébastien lève les bras, à la manière d’une diva.

— Désolé, chéri, mais comme dirait l’autre, les chiffres parlent d’eux-mêmes !

— Eh bien, ça veut juste dire que je suis pédé…

— Ou ça veut dire que t’as Nathan Turner dans la peau.

Sébastien enlève tendrement les mains du jeune homme de son visage.

— Liam, sérieusement, pourquoi tu l’as jeté ? J’adore Roman, tu sais, mais… Jamais je ne l’ai regardé comme tu regardais Nathan. Jamais il ne m’a regardé comme il te regardait. Pourquoi tu l’as jeté ?

— Pour pas souffrir.

— Comment ça ?

Liam le regarde, soudainement ferme.

— Je ne suis qu’un plouc irlandais, Sébastien. Je n’aime pas les films intellos. Tennessee Williams me donne envie de sauter par la fenêtre. Le néo-réalisme italien m’endort. Je trouve qu’Indochine est à chier. Les Monthy Python me font pas rire. Bowie me fait l’effet de se foutre de la gueule du monde. J’aime la musique de rednecks. Je cite pas Camus aussi naturellement que d’autres disent : « bonjour, comment ça va ? » Je ne le mérite pas. Je suis juste un mec qui est né avec un don pour la guitare, mais qui pour le reste est inculte. Je suis ordinaire et lui il est… Exceptionnel. Tu as lu l’article de Klein ?

Sébastien hoche la tête.

— Oui, je l’ai lu. Et il a raison dans ce qu’il dit. Nathan Turner est bel et bien un éclair dans la nuit. Mais tu sais ce qu’il est d’autre, Nathan Turner ?

— Une salope ?

— Un type fou amoureux d’un plouc irlandais qui l’appelle son Electrastar.

Liam respire un grand coup et ses mots se bousculent.

— Je l’aime, Sébastien. C’est vrai. Mais je parle pour moi : Nathan, James, Roman, toi… Tous les serveurs d’ici… Pour vous, c’est NATUREL. Pour moi, ça l’est pas et ça le sera jamais. Je ne peux pas me sentir normal en baisant un mec toutes les nuits. Je ne peux pas et je ne pourrai jamais.

Sébastien se lève, visiblement blessé.

— T’as raison, Liam, rentre vite dans le rang. Pourquoi être heureux quand on peut se contenter d’être normal ?

En regardant l’homme à qui il était le plus reconnaissant au monde s’éloigner, plus que vexé, Liam sent l’accablement lui appuyer encore un peu plus sur les épaules.

— Ça va pas, Liam ?

Il lève les yeux vers Julian, qui vient d’arriver.

— Salut, Julian. Je dois être dans un mauvais karma, je viens de mortellement vexer le type qui est le plus proche d’un père pour moi.

— Gaspard ?

— Sébastien.

— Tu l’as traité de pédale ?

Liam a un rire sans joie.

— Pire : d’anormal. Et c’est même pas ce que je voulais dire.

Il se lève, incapable de rester en place.

— Je reviens.

Sa course vers les toilettes lui rappelle cruellement le jour où il a rencontré Nathan et où en proie à une érection maousse, il a dû aller se branler dans les toilettes.

Impatient d’effacer toutes ses pensées, il sort un sachet de cocaïne qu’il étale sur un billet de banque avant même de fermer la porte.

Quelle importance ? Personne ne l’a vu.

Sauf Julian qui en reste stupéfait et dérouté.

— Merde, murmure-t-il, Après les histoires de cul, les histoires de coke. On est vraiment un cliché de groupe de rock !

Avec un soupir de bien-être, Nathan sort de la chambre de James, bénissant ses deux heures de sommeil réparateur.

— Qu’est ce que vous foutez chez mon frère ?

Il écarquille les yeux en trouvant allongé sur le canapé une jeune fille blonde vêtue d’un short en coton et de l’immense sweat orange de James, aux cheveux blonds très courts et aux grands yeux turquoise.

— Et vous ? Comment êtes-vous entrée ?

Elle se lève et il admire ses longues jambes et son corps androgyne.

Elle lui tend la main.

— Au lieu de nous sauter à la gorge, faisons donc les présentations : Sacha Harper. Je suis…

— La sœur de James. Vous avez les mêmes yeux. Nathan Turner. Je suis…

— Son petit ami ?

Elle sourit malicieusement.

— Pas vraiment… C’est…

— Situation amoureuse : c’est compliqué ? Comme sur Facebook ?

Elle se paie littéralement sa tête, mais c’est plutôt amusant. Sa légèreté et son ton moqueur lui rappelle Julian et sa façon de ne jamais rien prendre au sérieux.

— Compliqué, c’est le mot, répond-il. En fait, je suis le chanteur de son groupe et suite à une petite… Crise personnelle, ton frère m’a donné un abri.

— Gimme shelter ?

— Oui, c’est ça.

— Et ça explique surement pourquoi tu sors de son plumard en boxer ? Pas que la vision de ton cul soit désagréable, mais je pense qu’il t’a donné un peu plus qu’un abri !

Nathan ne peut s’empêcher de rire.

— T’es toujours aussi cash ?

— Quand on est d’Alabama, qu’on ressemble à un garçon et qu’on préfère les filles, on a intérêt à avoir du répondant.

— Et voilà la question de l’attirance sexuelle réglée puisque je préfère les garçons. Enfin, surtout deux.

— J’espère qu’il y a James dans le lot !

— Oh que oui… Dis, Sacha, je sais pas toi, mais je crève de soif. Tu crois que dans la cuisine super équipée de ton frère, il y a quelque chose qui ressemblerait à de la bière ?

Sacha a un immense sourire.

— Sûrement. On va voir ? Et tu me raconteras ta : situation amoureuse, c’est compliqué.

— Et tu me raconteras comment tu es arrivée là. James n’est pas au courant de ta visite ?

— Pas vraiment, mais ça ne l’étonnera pas outre mesure. Notre père est plutôt…

— Un connard homophobe, étriqué, bouffé par la religion en plus d’alcoolique et violent ?

Sacha éclate de rire.

— Je t’aime bien, toi ! Oui, c’est exactement ça. Par contre, si tu pouvais t’habiller, ça m’arrangerait. Je n’ai rien contre les bites, mais pas au point de les avoir quasi sous les yeux.

— OK, je vais passer un jean. Et sinon, tu es passée par la fenêtre pour rentrer ici ?

— Non, par la porte que James avait oublié de fermer, comme toujours.

— Je suis pareil. Je ferme jamais rien chez moi. Un miracle que je n’ai jamais été cambriolé. Quoiqu’à part ma machine à expressos, mes enceintes et mes DVD de collection, il n’y ait pas grand-chose à voler.

Il entre dans la chambre et s’habille.

Le désordre des draps évoque si fort les bras de James qu’il se fait violence pour ne pas se coucher et les respirer.

C’était formidable, fantastique, c’était mieux que dans ses rêves.

Ce n’est pas Liam.

C’est James. Et c’est différent. C’est tendre, ludique, complice. Ce n’est pas l’avidité, la plongée dans l’abime, la violence parfois de ses étreintes avec Liam. Il ne sortira jamais des bras de James avec des bleus et des traces de morsures…

Et ça finira par lui manquer. Comme lui manquerait la douceur et le partage du sexe avec James.

James et Liam. L’un le protège, l’autre le repousse.

En allant rejoindre Sacha, Nathan a une certitude : le bonheur pour lui ne sera pas une chose facile.

— James Harper ?

James se lève et sourit à la jeune femme devant lui.

— Lui même. June Carter ?

— Oui.

— Où est Johnny Cash ?

La journaliste lui lance un regard à la fois apitoyé et navré.

— Très drôle et pas du tout galvaudé.

— Vous êtes charmante, dites-moi.

Auburn aux longs cheveux, mince avec des formes, de grands yeux bleus foncés, plusieurs tatouages et un piercing dans le nez, un jean aussi serré que les jeans de Nathan (le souvenir de l’instant où il a fait sauter les boutons dudit jean le fait sourire) une chemise blanche et un blouson de cuir court, June Carter est incontestablement ravissante et le serait encore plus si elle n’avait pas l’air d’avoir autant envie d’être là que de se pendre.

— Épargnez-moi votre plan drague, Monsieur Harper. Autant que je vous le dise tout de suite, on m’a forcé à faire cette interview. Je considère votre groupe comme une supercherie. Votre musique est insipide vous vous résumez à 4 beaux mecs qui s’amusent à faire planer un doute sur leurs rapports histoire de faire le buzz. Quant à votre chanteur, ça se voit comme le nez au milieu de la figure qu’il est hétéro pur jus et joue sur son androgynie. Tout ça me dégoûte, c’est une insulte à tous les vrais homosexuels qui dégustent tous les jours. Alors, je vous suggère de nous y mettre que je puisse aller oublier cette corvée au Pulp.

James la regarde un instant, stupéfait.

— Je n’insisterai pas sur vos considérations sur notre vie privée qui ne vous regarde absolument pas, espèce de bouffeuse de minous frustrée. Sachez juste que si vous connaissiez le quart de ce que Nathan endure en ce moment, vous vous étoufferiez de honte.

Sacha le foudroie du regard, se lève et… éclate de rire.

— Vous avez du répondant, faute de talent.

Elle se rassoit.

— Comprenez-moi bien, James : je me fous de savoir si votre chanteur s’allonge sur le ventre ou sur le dos. Ce que je ne supporte pas, c’est qu’il joue sur son androgynie pour vendre des disques. Cette posture me rend malade en tant que femme et en tant que lesbienne militante. Ce type n’a pas la moindre foutue idée de ce que c’est de naitre dans la peau d’une femme ou d’un pédé.

— Épargnez-moi vos conneries militantes, vous voulez ?

James commence à être sacrément énervé par cette tirade.

— Nathan a en tout cas un avantage sur vous : il ne cherche pas à se faire passer pour une victime.

— Je ne vois pas pourquoi il se ferait passer pour une victime étant donné qu’il a les avantages des deux sexes sans en avoir les inconvénients. Les femmes sont conditionnées dès leur naissance à être les esclaves des hommes : être une bonne fille, une bonne épouse, une bonne mère, une bonne grand-mère. Et Nathan Turner n’a pas ce genre de pression.

— Vous n’avez pas la plus petite foutue idée des pressions qu’endure Nathan, mais peu importe. Je n’admets pas que vous qualifiez notre musique d’insipide. Est-ce qu’au moins vous l’avez écouté ou vous étiez trop occupée avec le best off de KD Lang ?

June hausse les épaules.

— KD Lang n’a jamais fait de best off. Et pour tout vous dire, Habitudes m’a suffi. Cette espèce de complainte geignarde que Turner a orientée de manière suffisamment ambiguë pour qu’on croie qu’elle s’adresse à Liam Gentry… Répugnant.

La colère s’empare de James, trop brutalement pour qu’il la refoule.

— Vous êtes une connasse comme j’en ai rarement vu, Mademoiselle June Carter. Pour votre gouverne, sachez qu’Habitudes s’adresse à Liam Gentry. Sachez aussi que Liam l’a quitté et qu’il a le cœur brisé. Et pour finir, allez vous faire foutre.

Il tente de se lever, mais June lui attrape le bras.

— Harper, vous venez de me dire successivement que Turner est bien pédé, que Gentry l’est aussi et qu’ils se sont séparés, en prime. Ce n’est pas très pro, tout ça.

— Vous m’avez gonflé, aussi !

Quelle maturité, décidément…

Un sourire illumine le visage irrité de June, la transformant d’un seul coup en une femme adorable.

— On a démarré du mauvais pied. Si on repartait à zéro ?

Elle lui tend la main.

— June Carter.

James lui rend sa poignée de main.

— James Harper. Où est Johnny Cash ?

— Nulle part, je suis lesbienne. On attaque ?

— Avec plaisir si vous écoutez notre album après l’interview.

June a un grand sourire.

— Je vous le jure…

Le bip du SMS retentit.

— Excusez-moi…

— On a un gros problème, on peut se voir ?

— C’est notre batteur, figurer vous. Je crois qu’il est dit que cette interview ne se fera pas, June, à moins que vous n’acceptiez de marcher jusqu’au Boulevard Saint-Michel.

June se lève.

— Qu’est ce qu’on attend ?

— Ben merde, alors…

James fourrage dans ses cheveux blonds, déconcerté par la nouvelle que vient de lui apprendre Julian.

— Liam, le nez dans la coke ? Je rêve…

— Je l’ai vu.

À côté de Julian, Alice lui prend la main.

Il y a deux ou trois semaines, je vous aurais dit que j’allais lui parler. Mais là… Il ne me parle plus depuis son retour d’Irlande.

James la regarde.

—Il y a deux ou trois semaines, Liam n’aurait pas eu le nez dans la coke parce qu’il y a deux ou trois semaines, il était encore… Enfin, bref, tout le monde sait ici pourquoi Liam se dope.

— Il se dope parce qu’il fréquente une pétasse de mannequin qui doit déjeuner à la neige, crache Alice. Comme toutes les pétasses de mannequins de la planète.

Elle regarde June avec défi, l’air de lui dire : essaie un peu de me contredire, la féministe.

— Je suis tout à fait d’accord, dit calmement June. Et je crois que j’ai rarement fait une interview aussi révélatrice. C’est rare d’apprendre que les deux auteurs compositeurs couchent ensemble…

— Couchaient ensemble, corrige calmement Alice.

— Et que l’un des deux sniffe de la coke pour oublier l’autre.

— En fait, June, c’est une manière comme une autre de tester votre professionnalisme, dit James. Si votre article parle d’autres choses que les banalités que je vous ai racontées sur le chemin, je vous fais un procès pour diffamation.

— Je ne dirai rien. Et si on se tutoyait, maintenant que je sais tout de vous ? Et au fait… Vous complotez dans le dos de Nathan Turner ?

Tous se regardent, un peu gênés.

— Oui, soupire Alice, c’est pas très classe…

— Mais indispensable, dit fermement James. Nathan a mérité qu’on lui foute la paix avec Liam. Je vais régler ça moi même.

— Au fait… Quelqu’un sait où il est ? demande Julian.

Un silence plane un instant et James soupire.

— Il est chez moi. D’ailleurs, je ferais bien de l’appeler pour savoir comment il va.

Il s’éloigne un peu en maudissant son inconscience. Dire qu’il est censé être le leader de l’obscur, comme dit Klein… Tu parles d’un leader !

— Ça va, mon ange ?

— Oui, ça va, James. Tu peux t’éloigner une après-midi sans m’appeler.

La voix de Nathan trahit une certaine euphorie qui l’inquiète tout de suite.

— Tu n’es pas seul ?

— Non, je ne suis pas seul. Je suis même en charmante compagnie. Ta sœur Sacha a débarqué et on boit de la bière en se racontant nos vies depuis tout à l’heure.

— Sacha !!! Mais… Elle tombe d’où ?

— D’Alabama ! Elle a travaillé dans un fast food pendant toutes les vacances de Noël pour se payer un aller pour Paris. Votre père devenait un peu dingue… Enfin, elle t’expliquera quand tu reviendras.

— OK, mon ange, c’est cool. Dis…

— Oui, James ?

—Tu restes ce soir ?

Un silence se fait au bout de la ligne, puis Nathan soupire.

— Même si je le voulais, je ne pourrais pas partir. Si tu veux bien, je reste tant que tu ne m’as pas foutu dehors.

James laisse quelques secondes le sentiment d’euphorie s’épanouir dans son cœur.

— Reste autant que tu veux… Mais il va falloir qu’on s’occupe de ma sœur, ce soir.

— Pas de problème, j’adore ta sœur. Elle est géniale et elle préfère les filles.

— Ah bon ! C’est pas non plus la surprise du siècle, mais c’est cool.

— Ouais, on est tous une belle bande de pédés et de gouines.

— C’est le mot. Ce qui m’ennuie, mon ange, c’est que j’aimerais bien me mettre au lit, de préférence pas trop tard, et de préférence avec toi. Il faut qu’on trouve une compagnie à ma sœur…

Il regarde June, riant avec Alice.

— J’ai rencontré une journaliste qui s’appelle June et elle est en train de plaisanter avec Alice.

Il entend le rire de Nathan au bout du fil.

— Alice et June ! C’est grandiose.

— Et la journaliste est… Oh, mais je sais !

Il raccroche et lance à ses amis :

— Si vous veniez à la maison ce soir ? June aussi, bien sûr. Ma sœur a débarqué et Nathan a sacrément besoin de compagnie.

— Et Liam ? demande Julian. On peut pas le laisser de côté.

James secoue la tête.

— Je n’imposerai pas à Nathan la vision de Liam avec sa copine. Tant pis pour lui, les choix s’assument.

— Je bois à cette tirade, dit June.

Leurs verres s’entrechoquent.

— À la sincérité ! dit James, Et aux gens qui assument leur choix.

« Et à Nathan Turner, dit il intérieurement, dont je suis raide amoureux et qui m’aime aussi. Merci Liam d’être un tel connard crevant de trouille. »

Chapitre 16

Trois semaines après la soirée chez James, Nathan se réveille au milieu de la nuit avec une angoisse liquéfiante.

La nuit, parfois, des faits perturbants, pas forcément assimilés à la lumière du jour reviennent.

Et cette nuit là, Nathan se souvient de ce qu’il a vu au Dancetaria.

Quelques heures avant…

— Tu vas me faire mourir d’épuisement, tu sais ?

James se noie dans les yeux verts de Nathan, allongé sous lui.

— Et alors ? Tu n’aimerais pas mourir comme ça ?

James se penche sur lui et l’embrasse.

— J’adorerais, mon ange. Mais tu sais quoi ? Ça fait trois semaines qu’on vit en autarcie totale, il faudrait peut-être qu’on montre aux autres qu’on n’est pas morts !

— Pourquoi ? Si on nous croit morts, on n’aura pas à sortir de chez toi.

Nathan lui passe les bras autour du cou et l’embrasse longuement, chaudement, passionnément.

James soupire, savourant cet instant de pur bonheur.

— Depuis mes 13 ans, j’ai du embrasser des centaines de personnes, tant hommes que femmes, car contrairement à toi, je suis un vrai bi, mais personne ne m’a embrassé comme ça.

Une ombre rapide passe sur le visage du jeune homme

James la voit, mais ne dit rien. Il sait que cette ombre a un prénom : Liam.

Depuis que Nathan et lui ont commencé leur… liaison ? Est-ce le terme ? Il l’ignore. Il a pris l’habitude de ces ombres sur son visage et des pincements au cœur qu’elles lui occasionnent.

Il s’y est fait. Nathan aime toujours Liam et il est prêt à parier son prochain cachet que c’est réciproque.

Ils ont réussi depuis trois semaines à éviter Liam. Heureusement pour eux, Gaspard pense qu’inonder les émissions de variétés de VersusJames risque de lasser le public.

Julian et Alice sont partis voir la mère de Julian. Sacha a quasiment déserté l’appartement depuis qu’elle a rencontré June. Quant à Liam… Il passe probablement son temps avec sa copine.

Bien trop occupé à déguster la peau de Nathan sous toutes les coutures, James a repoussé le problème de Liam et de la coke aux calendes grecques. Effrayant comment son attitude est peu professionnelle…

Mais comment l’être quand on a un Nathan Turner dans son lit, quasiment toujours disposé à faire l’amour, toujours disposé à lui donner du plaisir, qui aime tant lui tailler des pipes qu’il y passerait la journée sans y trouver à redire ?

Comment Liam arrive à se passer de lui, c’est un mystère que James n’arrive pas à résoudre.

Il s’arrache des bras de son chanteur à regret et va consulter ses mails.

Et il grimace immédiatement en voyant le premier.

— Nathan écoute ça : Il serait peut-être temps de vous remuer. Trois semaines que personne ne vous a pas vu à la télé. Alice et moi, on pense programmer deux ou trois festivals cet été. Pas plus, pas la peine de courir trop de risques. Mais il faudrait vraiment que vous commenciez à écrire pour un deuxième album. Turner et Gentry ont quelque chose sous la main ? Sinon, faut qu’ils s’y mettent qu’on rentre en studio en septembre. En attendant, à plus tard. PS Nathan, c’est quoi cette note de frais de la Fnac de Rennes de 2000 euros ?

Les deux garçons échangent un regard.

— Tu as capté ce que ça veut dire ? demande James.

Nathan hoche la tête.

— Ça veut dire qu’il faut que je revoie Liam.

— Et que vous vous mettiez à bosser ensemble. Tu t’en sens capable ?

— Absolument pas. Mais je le ferai quand même.

Il s’étire.

— Et il faudrait aussi que je rentre chez moi, James. Tu m’as quasiment sauvé la vie, mais comme tu le disais tout à l’heure, on peut pas rester ici éternellement.

— Je sais… dit doucement James. Comment disait Lester ? Nathan Turner est… Un éclair dans la nuit. Mais t’es pas obligé de partir, mon ange.

— Je sais, c’est juste qu’il faut que je reprenne ma vie en main.

Il prend son téléphone et appuie sur la touche correspondant au numéro de Liam.

— Liam ? C’est Nathan. Il faut qu’on se voie pour parler de nos relations professionnelles. Oui, uniquement professionnelles, qu’est-ce que tu t’imagines ? Dans deux heures, au Dancetaria. Je m’en fous que tu aies des choses à faire, Liam, tu te pointes ou je te vire.

Il raccroche et se tourne vers James.

— Voilà. Au fait, où est ta sœur ?

— Chez June, probablement. Elles ont vraiment accrochées.

— Et c’est quoi, la note de frais de la Fnac ?

— Ah… Le lendemain du concert, j’ai acheté pour 2000 euros de DVD, bouquins et cd. J’étais en pilote automatique, je n’ai même pas réalisé ce que j’achetais.

James l’entraine sur le canapé.

— Liam ? murmure-t-il. C’est à cause de lui que tu étais en… Pilote automatique ?

Nathan hoche la tête.

— J’ai vraiment cru mourir quand il m’a dit…

Sa voix s’éraille.

— « Trop de mecs t’ont souillé. » Je me suis senti comme une merde pour la… Deuxième fois de ma vie. La première fois…

Il rit tristement.

— En fait, il s’est passé la même chose, mon frère a débarqué et a pété la gueule des types qui m’avaient fait me sentir comme une merde.

— C’était qui, ces types, mon ange ? demande doucement James.

Nathan secoue la tête.

— Peu importe, j’ai pas envie d’en parler.

James secoue la tête.

— Je ne chercherai pas à en savoir davantage. Mais s’il te plaît, Nathan, reviens ce soir.

Nathan s’agenouille devant lui et lève les yeux.

— Pourquoi tu tiens tant à ce que je revienne ? T’as peur d’être seul ?

James sourit et l’embrasse lentement.

— J’aime t’avoir chez moi, c’est vrai.

Nathan le caresse doucement entre les jambes.

— À cause de ça ?

— Aussi, oui. Mais pas seulement.

Comment est-ce possible de durcir encore sous les doigts de Nathan après avoir fait l’amour il y a un quart d’heure ?

Nathan baisse la tête et lèche doucement sa queue.

— De ça alors ? murmure-t-il.

— De ça aussi… Mais…

Tandis que la bouche chaude de Nathan s’empare de sa queue, il s’efforce de

garder le contrôle de ses pensées.

— Nathan, arrête… Il faut que je te parle. À propos de…

Mais le traitement que Nathan lui applique lui fait perdre le fil.

Comment Gentry a pu le quitter ?

« Mais comment j’ai pu le quitter ? »

C’est justement la question que se pose Liam tandis qu’il attend Nathan devant le comptoir du Dancetaria.

Sébastien l’accueille avec un grand sourire.

— Liam ! Ça fait combien de temps que tu n’es pas venu ?

— Depuis que je t’ai mortellement vexé. Je suis désolé, Sébastien, j’ai vraiment été nul.

Sébastien lui ébouriffe les cheveux

— C’est rien, ne t’inquiète pas. Tu attends… Ah, il arrive, on commence à glisser sur les flots de bave.

Nathan rentre dans la salle, faisant se retourner la moitié de l’assistance.

— Comment tu as pu le lâcher ? Souffle Sébastien. Il te manque pas à en crever ?

— Bien plus que ça, Sébastien.

— Alors, récupère-le. Supplie le fais lui un chantage au suicide. Rampe et lèche le sol, s’il le faut.

Liam sourit et secoue la tête.

— Tu te souviens que j’ai une copine ?

Sébastien fait un geste qui renvoie Summer d’où elle vient.

— Tu trouveras assez de mannequins néo-zélandaises pour remplir une piscine alors qu’il n’y a qu’un seul Nathan Turner.

Nathan s’installe au fond de la salle et fait signe à Liam qui le rejoint, le cœur affolé.

— Salut, lui dit Nathan, aussi froidement que possible.

— Salut Nathan. Tu vas bien ?

Nathan lui lance un regard noir.

— Assez de politesse, je ne pense pas que ça t’intéresse de savoir comment je vais et pour info, je me fous royal de savoir comment tu vas.

— Nathan, dit calmement Liam, je sais qu’on n’est plus ensemble, mais tu restes quelqu’un de très important pour moi. Et ça compte à mes yeux que tu ailles bien.

— Vraiment, Liam ? Ça compte ? Alors même que trop de mecs m’ont souillé ?

Liam baisse les yeux.

— J’ai été maladroit, Nat, c’est pas ce que je voulais dire.

— Tu n’as pas été maladroit, tu as exprimé on ne peut plus clairement ce que tu pensais. Mais passons, c’est pas pour parler de nos séances de baise que je t’ai fait venir.

— Nat, entre nous, c’était pas que de la baise et tu le sais très bien.

Nathan fait un geste d’indifférence.

— Je m’en tamponne, Liam. Revenons à ce qui m’a fait sortir de l’appartement de James pour venir ici…

Liam devient pâle comme la mort.

— Qu’est ce que tu fous chez James ? Espèce de salope, me dis pas qu’il te baise…

— Va te faire foutre, Liam, c’est plus ton problème.

Le ton de la discussion menace de s’enflammer. Liam pose ses coudes sur la table et regarde Nathan.

— Qu’est ce qu’il te fait de plus que moi, petite pute ? siffle-t-il, il t’attache à sa tête de lit ? Il t’encule jusqu’à te faire crier grâce ? Est-ce que tu le suces comme tu sais le faire ? Est-ce qu’il te fait perdre la tête et crier ton plaisir ? Est-ce que tu jouis avec lui comme tu jouissais avec moi ?

Pendant qu’il parle, ses doigts calleux glissent sur le poignet de Nathan.

— Tu te souviens du pied que tu prenais avec moi ? Ne me dis pas que tu prends le même avec James, je te croirai pas. On sait bien toi et moi qu’une histoire comme la nôtre ne se vit qu’une fois et avec une seule personne. C’est toi pour moi et moi pour toi, Nat.

Nathan a cessé de respirer pendant que Liam lui parle.

—Tu sais très bien que si je m’y mettais, dans 5 minutes, on prendrait le chemin de ton appart, je t’attacherai à ta tête de lit et je te ferai jouir comme jamais James le fera.

— On peut revenir à nos relations professionnelles ?

Nathan éloigne son bras des doigts de Liam qui éclate de rire.

— Nos relations professionnelles ? Il y a à peine un mois, tu étourdissais ma bite à coups de langue et tu me parles de relations professionnelles !

— Oui, Liam. On ne peut plus avoir que ce genre de relations et c’est ton choix.

— Non, Nat, c’est le contraire. On ne peut pas avoir de relations professionnelles, on s’aime trop.

— Il faudra bien s’y résoudre, pourtant. Gaspard a envoyé un mail à James en lui disant qu’il allait falloir qu’on se mette à bosser. Ma question est simple : tu es prêt à bosser avec moi en oubliant l’envie que tu as que je te suce la bite ?

— Non.

Le mot est tombé.

— Comment ça non ?

— Non. Je ne peux pas travailler avec toi en oubliant l’envie que j’ai que tu me suces la bite.

Nathan le regarde, stupéfait.

— On peut t’accorder tous les défauts de la terre, mais pas celui d’être hypocrite. L’ennui, chéri, c’est que je ne te sucerai pas la bite tant que tu seras avec ta connasse néo-zélandaise. Je ne partage que quand je le décide et avec qui je le décide.

— James ?!

Liam a craché ce nom avec mépris.

— Oui, James. Au moins, lui ne considère pas que trop de mecs m’aient souillé pour envisager un avenir.

— Dis donc, le hippie californien, je croyais que l’avenir, tu t’en foutais !

Leurs visages se sont rapprochés. Les effluves d’Eau sauvage rappellent tant de souvenirs sensuels à Nathan qu’il est obligé de se faire violence pour ne pas supplier Liam de le suivre chez lui

— Je me fous de l’avenir, mais pas du mépris, Gentry.

— Désolé d’avoir été élevé avec un minimum de valeurs, Turner. Tout le monde n’est pas prêt à accepter d’avoir pour petit ami la pute gratuite des pédales du Marais.

Le cœur de Nathan se déchire, mais il réussit à garder la face.

— Par contre, te faire sucer par la pute gratuite des pédales du Marais te pose pas de problèmes ?

— Pourquoi ça me poserait problème ? Tout le monde en profite, pourquoi pas moi ?

Nathan se recule brutalement.

— Espèce de sale petit catho coincé de poivrot irlandais de merde… Dire que je t’ai aimé au point de t’emmener à Montréal…

Il se lève.

— On s’arrête là, Liam. Tant qu’on se parlera comme ça, pas la peine qu’on se voit. Retourne voir ta frustrée. Elle doit être sacrément nulle au plumard pour que tu sois dans cet état. Et dis à ta connasse catho de mère de se réjouir : son chérubin ne brulera pas en enfer puisqu’il l’aura connu de son vivant.

Liam ouvre sa veste un instant pour sortir ses cigarettes.

Et ce que Nathan a aperçu l’a réveillé cette nuit.

Un sachet de poudre blanche.

Il sait immédiatement que tant qu’il n’aura pas parlé à Liam, il ne pourra pas dormir et que son angoisse ira croissant jusqu’au matin.

Sans trop réfléchir, il saisit son portable et pianote un SMS.

— Chez moi dans une heure.

La réponse arrive vite.

Déjà ? T’as pas résisté longtemps.

Il hausse les épaules et réussit à se lever sans réveiller James.

Après s’être habillé, il se glisse hors de l’appartement et appuie sur le bouton de l’ascenseur.

James et lui ont fait l’amour dans cet ascenseur plus souvent qu’il ne peut le compter.

James allait se livrer pieds et poings liés à Liam sous prétexte de lui parler de cette poudre dans son blouson n’est vraiment pas la meilleure façon de le remercier d’avoir pris soin de lui.

Il aime James, pourtant avec autant de force que lui en laisse sa passion dévorante pour Liam.

Mais en dépit de la cruauté volontaire des propos de Liam, il n’a cessé de penser à lui et n’a cessé de regretter de ne pas avoir fini cette discussion chez lui.

Quand il a aperçu sans vraiment l’enregistrer le petit tas blanc, il n’a rien dit de plus et a planté Liam au Dancetaria.

Puis il a appelé James et lui a demandé s’il pouvait revenir.

Arrivé chez lui, il n’a pas dit un mot sur leur discussion : il s’est déshabillé et l’ entrainé sur le lit où ils ont fait l’amour jusqu’à la fin de la journée, sans parler d’avantage.

Arrivé devant son appartement, il trouve le guitariste écroulé sur les marches.

Liam lève les yeux vers lui, le défiant et le suppliant en même temps.

Nathan ne cherche pas à résister à la mer qui se lève en lui : en grognant de plaisir anticipé, il relève brutalement Liam et l’embrasse.

Liam le colle contre le mur et lui arrache son jean. Comme toujours, il ne porte rien en dessous.

Liam, fou de désir arrache les boutons de son jean et murmure sèchement :

— Tourne-toi petite pute.

Nathan obéit, incapable de se révolter, se détestant pour cette incapacité et l’acceptant comme un mantra.

Liam le pénètre sans un mot de plus. Seuls leurs souffles se confondant, la buée sur la vitre et leurs gémissements de plaisir rompent le silence de la nuit.

Quand la jouissance les colle l’un à l’autre, Liam pose sa tête dans la nuque de Nathan.

— Mon Electrastar… Tu vois, je peux pas faire abstraction de toi. Je peux pas. Et tu peux pas me résister.

Nathan se retourne et sourit.

— C’est plutôt chaleureux comme manière de se dire bonsoir, non ?

Ils se mettent à rire.

— On rentre ? Il faut que je te parle du sachet de poudre dans ton blouson, Liam.

Liam pâlit.

Quand ils rentrent dans l’appartement, leurs regards se croisent et Nathan hoche la tête.

Je vais être très clair, Liam. J’ai toujours dit que je virerai le premier membre du groupe qui se camerait. C’est valable pour toi aussi. Tu arrêtes cette saloperie ou je t’éjecte personnellement.

Liam regarde Nathan tandis que son désir sans limites reprend le dessus.

— J’arrête la coke si tu arrêtes de coucher avec James.

— Si tu n’arrêtes pas la coke, je te vire.

— Si tu me vires…

Liam saisit les cheveux de Nathan et le force à le regarder en face.

— Si tu me vires, petite salope, je te toucherai plus et t’en crèveras de frustration…

— Si tu continues la coke, c’est clair que tu me toucheras plus, toxico à la manque…

Ils se fixent, en proie à la fureur du désir.

— C’est ta pétasse qui t’a fait prendre de la coke ?

— Ouais, c’est elle… Fallait bien que j’arrive à la baiser puisque je pensais trop à une certaine salope aux yeux verts…

Nathan lui mord les lèvres en gémissant.

— Ç’a t’a détendu de m’enculer sur le palier ?

— À peine… Ce qui me détendrait vraiment, c’est une nuit complète à te démonter.

— Si tu me jures de plus toucher à la neige, je suis tout à toi.

— Si tu me jures de plus baiser avec James, j’arrête la neige.

— Je te jurerai rien du tout, Liam. James n’est pas toxique. Et je l’aime. De manière différente de toi, mais je l’aime.

— Tu l’aimes, mais il te satisfait pas puisque tu es là…

— Ça n’a rien à voir… Liam…

Nathan s’agenouille et le regarde, des yeux des croyants qui fixent leur dieu.

— Je te supplie d’arrêter cette saloperie. Je te jure que tu pourras faire ce que tu veux de moi, tu pourras même repartir demain vers ta copine et ne plus me revoir… Mais je t’en supplie, si tu m’aimes encore un peu, arrête la coke.

Liam s’assied sur le canapé.

— J’ai une nouvelle à t’annoncer, Nat et ça va pas te faire plaisir.

— Vas-y.

— Summer est enceinte. Elle est donc obligée d’arrêter la coke et moi avec. Satisfait ? Tu peux ouvrir la bouche que j’y colle ma bite ?

Nathan le regarde, stupéfait.

— Comment t’as pu la foutre en cloque sans la baiser ?

— Il suffit d’une fois, il paraît. Allez, viens. Je te jure que je vais arrêter. Mais viens, j’ai envie de toi. Ça fait longtemps… Trop longtemps, ma tarlouze de chanteur.

Nathan soupire.

— Trop longtemps, oui…

Liam lui prend la main et la pose contre sa joue.

— Je t’aime, Nat. J’ai fait tout ce que j’ai pu, mais j’ai jamais cessé de t’aimer. Mais je dois être responsable et essayer d’être un père et un compagnon convenable. Et ça implique de renoncer à toi après cette nuit.

— Elle peut se faire avorter. Vous vous connaissez depuis même pas deux mois.

— Tu rigoles, pas question ! Nous sommes catholiques !

— Et le pape a dit que l’acte d’amour sans être marié est un péché ?

Liam le serre contre lui.

— Qu’est-ce que ton esprit m’a manqué… Et tes citations… Lester a raison : t’es vraiment un éclair dans la nuit.

— Autre chose qui t’a manqué, non ?

Avec un sourire sardonique, Nathan saisit la queue déjà en érection de Liam.

— Attends… murmure Liam, Attends… On va dans ton lit… J’ai envie de profiter de toi au maximum… Toute la nuit. Et je veux sentir ma queue dans ta bouche… J’en meurs d’envie… Mais pas comme ça. Je veux être allongé dans tes draps. Avec toi, Nat. Avant… Juste avant… De renoncer à toi pour toujours.

Nathan hoche la tête.

— D’accord, Liam. On y va… Et on essaiera de trouver un moyen de travailler ensemble sans se sauter dessus.

Liam rit silencieusement.

— Ça risque de ne pas être facile, mais on va essayer.

— Tu as fait quoi cette nuit ?

Debout contre la porte, James regarde Nathan qui vient de rentrer en s’efforçant de contenir sa colère.

— Tu veux la vérité ? demande Nathan, ou tu préfères un mensonge de circonstance ?

— La vérité.

— J’étais chez moi.

— Seul ?

— Non, pas seul.

James s’approche de lui et commence à le caresser sous son tee-shirt.

— Je te suffis plus, mon ange ?

Nathan le regarde et secoue la tête.

— Tu m’as jamais suffi, James. Tu es une part de ce dont j’ai besoin, mais tu n’es pas tout. Tu avais raison, dans un sens, je ne suis pas fait pour la monogamie.

— Liam ?

Nathan hoche la tête.

— C’est avec lui que j’étais.

James ferme les yeux.

— Non, Nathan, tu peux pas me faire ça. Tu peux pas te barrer en pleine nuit pour aller te faire défoncer par Gentry. Je te l’interdis. Tu entends ?

— Tu me l’interdis ????

Nathan se fige.

— James, personne, je dis bien personne ne m’interdit quoi que ce soit. C’est clair ? Mes parents ne l’ont jamais fait, c’est sûrement pas un type avec qui je baise depuis un mois qui va m’interdire de faire ce que je veux.

La rage envahit James.

— Tes parents auraient dû t’interdire bien plus de choses, sale petit branleur égocentrique. Tu te prends pour qui ? C’est pas parce que t’es le meilleur coup du monde que ça te donne le droit de me prendre pour un con.

— Je te prends pas pour un con, puisque je t’ai dit ce que j’avais fait. Oui, j’étais avec Liam et on a baisé quasiment toute la nuit. Et j’ai pris mon pied comme toujours avec lui. Et il m’a attaché au lit. Et il m’a fait faire ses 4 volontés. Et putain ! J’ai adoré ça. Et c’est la dernière fois qu’on le fait puisque sa copine est en cloque et qu’il a décidé d’être un bon père.

James le regarde douloureusement.

— Et voilà pourquoi t’es revenu vers moi. Ce bon vieux James qui te murmure des chansons de Sheller, te fait jouir au téléphone, te taille des pipes dans les ascenseurs et te laisse pleurer dans ses bras. Et pendant ce temps, c’est toujours Liam Gentry, l’amour de ta vie qui t’attache à ta tête de lit et te baise en levrette.

— James, arrête, s’il te plaît. Tu sais bien que c’est pas ça…

— Si, mon ange. C’est exactement ça.

Il ouvre la porte.

— Va-t’en s’il te plaît. Je suis tellement amoureux de toi que je serais capable de te céder encore si tu restes trop longtemps. Et j’en ai assez d’être à la traine de Gentry. Quand tu l’auras oublié, reviens.

Nathan colle son corps à celui de James.

— Je t’aime, murmure-t-il. Tu veux… Juste une dernière fois ?

James secoue la tête.

— Non, mon ange. Si je te couche dans mes draps une dernière fois, ce ne sera jamais la dernière. Je suis dingue de toi, Nathan Turner. Alors, sois gentil, épargne-moi… Et arrête de me chanter Rape me en me regardant dans les yeux.

— D’accord, James. Mais tu te goures. Tu étais mon refuge, mais tu es bien plus.

Il l’embrasse doucement et murmure :

— Rape me, my friend… Tu sais ce que c’est ma vision du paradis ?

— Non… C’est quoi ?

— Toi, Liam et moi… Juste nous trois.

— Tu devrais vivre avec Lester Klein, décidément.

— Ce serait plus simple si c’était lui que j’aimais. Mais c’est vous deux que j’aime.

Dans la rue, plongé dans ses pensées cafardeuses, il ne voit pas le type qui le suit et l’attrape par l’épaule

Irrité, il pense d’abord à une admiratrice audacieuse, mais ses yeux s’écarquillent en voyant qui l’aborde.

— Éric ?

— Je t’attendais, mon mignon. J’ai à te parler.

— Je t’écoute.

— Pas en pleine rue. Viens.

Nathan s’immobilise, en proie à la panique qui l’a déjà envahi quand il a vu Éric dans sa chambre.

— Non. Dis-moi ce que tu veux et dépêche-toi. Ma vie est un peu compliquée en ce moment et j’aimerais bien aller décompresser au plus vite.

— Dans les backrooms du Marais, par exemple ?

Nathan le regarde, ironique.

— Par exemple, ouais. Comment tu sais ça ?

— C’est ce que je vais t’expliquer si tu me suis bien gentiment.

— Qu’est ce que j’en ai à foutre de ton opinion sur ma vie privée, Éric ? Tu devrais plutôt être fier que je mette si bien tes enseignements en pratique.

La main d’Éric serre l’épaule squelettique du jeune homme.

— À une époque, tu adorais que je te donne des ordres. Tu m’implorais même de t’en donner. Alors, tu vas me suivre et m’écouter très attentivement.

Il se penche et lui murmure à l’oreille :

— De toute façon, tu n’as pas le choix. Imagine la réaction de Gentry si sa copine apprend à quoi et avec qui il a passé la nuit.

Nathan hésite un instant.

— Les vautours tournent autour de nous maintenant.

Les vautours sont là.

Autant qu’il soit leur seule cible.

Il y a de la graine de héros chez Nathan et dans tout héros se cache un martyr.

— OK, je te suis.

Éric l’entraine dans un petit café isolé et ils s’installent au fond de la salle.

Là, il lui pose sa main sur sa cuisse et le regarde avec un mépris qui le fait frissonner.

— Je t’ai pas lâché depuis notre petite histoire. J’avais de tes nouvelles par Laurent, par ton père… Je t’ai un peu perdu quand tu es arrivé à Paris…

— Et alors ?

Nathan déteste le tremblement de sa voix, mais avoir perdu ses deux amours le rend vulnérable. Qu’est ce qu’Éric peut lui faire de plus ?

— L’été dernier, je suis allé à San Francisco. Avec un peu d’herbe et de bière, tes anciens potes se sont montrés très… Coopératifs. Je sais exactement à quoi tu as occupé les 2 ans qui ont suivi ton dépucelage. Il me semble t’avoir dit d’attendre…

— Et alors, quoi ? Qu’est ce que ça peut te foutre ?

Éric se met à rire.

— Je n’aime pas beaucoup que mes jouets me désobéissent surtout quand je me suis volontairement frustré par… comment dit on déjà ? Éthique. J’aurais pu faire de toi un délicieux objet d’amusement pour hommes mariés en manque de sensations fortes. Je ne l’ai pas fait à cause de ta jeunesse et qu’est ce que j’apprends ? Que visiblement, tu es allé au-devant de mes désirs. Ce n’est pas très gentil, ni très malin, Nathan, particulièrement quand le but de ta vie, c’est d’être célèbre.

Nathan le regarde, incrédule.

— Tes jouets ? Mais t’es complètement malade, Éric. Je ne suis le jouet de personne.

— Vraiment, chéri ? Même pas celui de Liam Gentry ?

Éric constate avec satisfaction que le sang a déserté le visage du jeune homme.

—Je pense avoir touché un point sensible… … Mais nous y reviendrons. Je suis à Paris depuis une semaine et j’ai largement eu le temps de continuer mes private investigations, comme dirait Mark Knopfler parmi les pédales du Marais. Je dois reconnaître qu’ils sont loyaux. J’ai eu un mal fou à leur extirper des renseignements. Sauf un.

— Werner, dit Nathan dans un souffle.

— Exact. Il m’a tout déballé en insistant bien sûr ton goût pour la docilité. Je suis très fier de toi, décidément, tu as vraiment été mon meilleur élève, même si je n’apprécie guère que tu aies prodigué des aventures en nature à… À peu près tout le monde.

Avec une nonchalance étudiée, il caresse la joue de Nathan qui se lève brusquement.

— Qu’est ce que tu veux, à la fin ? Du fric ?

La pression qu’Éric a commencé à exercer sur son poignet se durcit. Il le force à s’asseoir.

—Tu vas commencer par changer de ton, petite pute. Tout ce que je viens de te raconter est actuellement sur une clef USB. Si tu ne fais pas exactement ce que je te dis, j’envoie ça à un directeur de tabloïd de mes amis qui se fera une joie de tout publier en une dès la semaine prochaine.

Il marque une pause et sourit.

— Et le fric, Nathan ? Non, c’est bien trop vulgaire. C’est toi que je veux, voyons.

Malgré tout, une vague de soulagement envahit Nathan.

— Ce n’est que ça ? OK, on y va.

— Comment ça ?

— On y va ! Je te suis dans ta chambre d’hôtel, tu me baises comme tu as envie, tu me files ta clef et on ne se revoit plus. Si c’est du cul que tu veux, je vais te le donner. Après tout, tu seras pas le premier mec marié en pleine frustration à qui je servirai de défouloir sexuel.

— Mais tu crois vraiment que tu as le pouvoir de décider, Nathan ?

Il se rapproche de lui.

— J’ai toujours regretté, comme je te le disais tout à l’heure ne pas t’avoir modelé pour répondre à mes désirs quand tu étais jeune et innocent. Mais il n’est pas trop tard. Dommage que tu aies été… Comment disait ton guitariste ? Dommage que trop de mecs t’aient souillé, mais tu es célèbre. Donc ça compense.

Nathan noie son visage dans ses mains.

Le coup est trop rude, le souvenir trop douloureux. Il finir par regarder Éric.

— Et si je m’en cogne que tu balances ma vie privée à la presse ? Je m’en fous. Après ce que je viens de prendre dans la gueule, que les tabloïds dissèquent mes habitudes sexuelles, quelle importance ? Je ne suis pas assez célèbre pour que ça intéresse qui que ce soit.

Éric éclate de rire.

— C’est effarant ce qu’une éducation libertaire vous prépare mal au monde ! Tu ne crois quand même pas que les gens sont gentils ? Tu agaces pas mal de monde, crois moi et ces gens-là seront ravis de se jeter sur ta « vie privée », comme tu dis. Ta jolie histoire deviendra vite le « buzz » du moment. Cherry on the cake, ça s’est passé au lycée ET chez les pédés. Crois-moi chéri, tu vas devenir un sujet sociologique et tu vas vite comprendre que c’est l’enfer.

Nathan hausse les épaules.

— J’encaisserai.

Éric se penche sur lui et lui murmure à l’oreille :

— Toi oui, mais ton Gentry chéri ? Tu crois vraiment qu’il encaissera de voir votre histoire disséquée et mise sous les yeux de tout le monde ? Tu imagines la tête de sa mère, de sa copine ?

Nonchalamment, Éric s’étire.

— Et comme je te le disais, tes penchants pour la docilité sont une aubaine. Ils sont largement présents sur la clef USB et je ne me gênerai pas pour confirmer. Les sources anonymes, comme on dit. De cette façon, ce ne sera même pas la peine de préciser que Gentry aimait t’attacher au lit avec des cordes de bondage, tout le monde l’aura compris. Tu crois que ça, il l’encaissera ?

Il passe sa main sous le pull de Nathan.

— Ah oui ! Et j’oubliais : c’est quand même idiot de la part de deux garçons aussi intelligents que James Harper et toi d’oublier qu’il y a des caméras de surveillance dans les ascenseurs. J’ai la vidéo… Elle peut trainer sur Internet et ça… Gentry fusillera direct. Non ?

Nathan ne répond plus.

Il n’est peut-être pas assez intelligent pour penser aux caméras de surveillance, mais il l’est assez pour savoir quand sa vie vient de basculer dans le cauchemar.

Dans un souffle, il finit par répondre :

— Je ferai ce que tu voudras, mais laisse Liam et James tranquilles.

— Tu peux rajouter Alice Kelly. La manière dont elle a amené Gaspard Bettencourt à votre concert est assez croustillante pour attiser les ragots. Ah ! Et j’oubliais le plus beau : le papa de Liam Gentry qui vit en concubinage à New York avec… Qui déjà ? Le papa d’Alice qui a soigneusement oublié de lui dire.

Nathan lève la tête, stupéfait.

— Quoi ? Le père d’Alice et le père de Liam ?

— Eh oui ! Tu comprends pourquoi l’idée de vivre avec toi le fait dégueuler, outre le fait qu’il te prend pour une salope de compet ?

Nathan secoue la tête.

— Oh non… Ça a dû être horrible. Pourquoi il m’a rien dit ?

— Peu importe. Écoute-moi un peu. C’est pas si terrible. Tu vas venir tous les jeudi entre 11 heures et 13 heures à l’endroit que je t’indiquerai. Là, tu feras ce que je te dis et avec qui je te dis. Ça ne durera qu’un mois, mes amis et moi avons d’autres obligations après. Et si ça dure trop longtemps, nos femmes s’en apercevront.

Il lui ébouriffe les cheveux.

— Il va sans dire que si tu en parles à qui que ce soit ou si tu oublies de venir, la clef USB sera sur le bureau du rédacteur en chef dans les deux heures qui suivront. Compris ?

Incapable de parler, Nathan hoche la tête.

— Bien. Être une pute gratuite, dans le fond, c’est ta vocation, je ne fais que t’y ramener.

— J’ai une condition : je n’embrasse pas.

Éric sourit méchamment.

— Tes lèvres appartiennent à Gentry… Et à Harper, c’est ça ?

— Oui.

Éric hausse les épaules.

—Tu crois vraiment que tes baisers m’intéressent et intéressent mes amis ? Garde les pour tes chéris… Ah mais j’oubliais : ils t’ont jeté.

Il place ses mains sur le cou fragile du chanteur.

— Vois tu chéri, les mecs comme toi ne sont pas faits pour être aimés. Qui t’aimera avec tout le foutre que tu as avalé ? Gentry s’est amusé avec toi, mais tu pensais quand même pas qu’il t’aimait vraiment. La preuve ? Il a fini par se caser avec une fille.

Il constate avec satisfaction que toute forme de vie a désertée le magnifique visage de Nathan. Comme il va s’amuser à polluer une telle perfection…

— Si je cède, c’est pour eux. Mais ne rêve pas trop, Éric, c’est pas moi que tu auras, c’est la coquille vide que je suis sans eux.

La voix de Nathan a repris la fermeté du leader créatif de VersusJames.

— Et tu sais quoi ? Peut-être même que tu as raison. Peut-être que les types comme moi ne sont pas fait pour être aimés. Peut être que je mérite ce qui m’arrive, mais franchement… Tu me feras quoi de plus que ce que les autres m’ont fait depuis des années ?

Les mains d’Éric se resserrent autour de son cou.

— Tu vas vite comprendre, mon chéri… Tu vas très vite comprendre la différence.

Chapitre 17

Lester Klein quitte sa chambre d’hôtel en sifflotant.

Une excellente nuit, décidément. Les charmes de Paris alliés aux charmes du rock français, quoi de plus euphorisant ?

De plus, ce mois de mars est superbe. Rolling Stone lui a payé le Crillon et la vie lui paraît plus belle que jamais.

Lester Klein aime profondément la vie et profite de chaque instant. Après tout, qui sait ce qui peut arriver ? Peut-être que demain, il ne sera plus là.

— Monsieur Klein ?

Il se tourne et aperçoit un type aux cheveux bruns, à la bouche en arc de cercle et surtout avec d’immenses yeux verts.

— Lui même. Vous ressemblez beaucoup à quelqu’un que je connais.

— Ce n’est pas étonnant, je suis son oncle… Si vous parlez bien de Nathan Turner.

Ils se serrent la main.

— C’est de lui dont je suis venu vous parler, Monsieur Klein. Je l’ai vu il y a deux jours et je suis très inquiet.

— Appelez-moi Lester. Monsieur Klein me donne l’impression de jouer dans un film avec Alain Delon.

Tristan sourit.

— Il a même votre sourire… remarque Lester.

— Son frère l’a aussi. C’est le sourire des Reed. C’est injuste de l’avoir breveté sourire Turner. Excusez-moi, mais il faut vraiment que je vous parle. Je vous offre un petit déjeuner… Ailleurs qu’ici ?

— C’est moi qui vous l’offre. Le petit déjeuner est délicieux et personne ne viendra nous ennuyer.

Ils se dirigent dans la grande salle où Lester fait signe au serveur.

— Deux petits déjeuners complets, Charles. Vous les mettrez sur ma note.

Ils s’installent à une table isolée.

— Je vous écoute, Tristan. Votre neveu vous inquiète.

Tristan soupire.

— J’ai diné avec lui il y a deux jours. Enfin, diné si on peut dire étant donné qu’il n’a touché à rien… Quand je l’ai vu, je me suis demandé si on avait rouvert Dachau…

Lester grimace.

— Si vous pouviez éviter ce genre de comparaisons…

—Pardon… Il est de plus en plus maigre, de plus en plus nerveux et complètement ailleurs. Vous qui connaissez bien le monde du rock, auriez-vous entendu quelque chose ?

— Quelque chose sur une éventuelle toxicomanie du chanteur de VersusJames, j’imagine ?

Tristan hoche la tête.

— Non, je n’ai rien entendu. La seule chose que j’ai entendu, c’est « il est vraiment sexy, ce petit con. »

— Je m’en doutais. Ça m’aurait étonné aussi. Pour tout vous dire, Lester, je suis un ancien toxico et j’ai l’œil pour ce genre de choses. Nathan a surtout l’allure de quelqu’un qui a un secret beaucoup trop lourd à porter.

— Un secret beaucoup trop lourd à porter… réfléchit Lester, il vous a parlé de Liam Gentry ?

— Oui, pour me dire que tout est terminé. Il a refusé d’en parler davantage. Quand j’y pense, il n’a pratiquement parlé de rien. Et ça c’est pas Nathan, surtout quand il touche au rêve de sa vie.

— Si tout est terminé avec Gentry, ça explique pourquoi il ne saute pas de joie, fait remarquer Lester.

—Écoutez…

— Si on se tutoyait ?

— D’accord. Écoute, je connais Nathan. À la seconde où on s’est rencontrés à San Francisco, on est quasiment devenus des âmes sœurs. Il m’a toujours tout dit. La seule fois où il m’a caché quelque chose, c’est quand il est devenu une sorte d’objet sexuel au lycée. J’ai appelé son frère hier et je lui ai fait un rapide descriptif de l’état de Nathan. Il m’a tout de suite répondu : c’est grave, Tristan.

— Un objet sexuel au lycée…

L’esprit de journaliste de Lester se met tout de suite en action.

— Vous pouvez être plus précis ou c’est totalement impossible ?

Froidement, Tristan lance :

— Il faisait des pipes dans les toilettes de son lycée à tous ceux qui en désiraient une, en gros. La seule fois où il a refusé, il a failli se faire démonter à coups de batte de base ball. Seule l’intervention d’un surveillant dingue de lui qui l’a enculé dans la salle des profs en guise de remerciement l’a sauvé. Le lendemain, Laurent et deux de ses copains de l’équipe de hockey débarquaient au lycée et coinçait les deux mecs. Mais ça, je ne l’ai su que bien après.

— Effectivement… Et selon son frère, il était dans quel état, à cette époque ?

— Comme maintenant. Maigre comme un clou, fébrile, distrait… Et il y a autre chose, Lester.

Il sort un flacon noir à l’inscription sans équivoque.

— Poppers, lit Lester, ça, c’est très inquiétant. Si Nathan a besoin de stimulants et d’euphorisants, c’est effectivement…

Il se tait, incapable de verbaliser ce qu’il pense.

— Malheureusement, ce milieu est rempli de salopards. J’ai bien peur que quelqu’un soit en train d’abuser de la fragilité affective de ton neveu.

Il prend son portable.

— Tant pis pour ma légendaire courtoisie, je vais appeler d’ici. Gaspard ? C’est Lester. Aucun membre de VersusJames n’est dans le coin ? Bon, ça tombe bien, j’arrive. J’ai quelque chose à te dire et ça n’est pas bon du tout. À tout de suite.

Il se lève.

— Tu viens avec moi ? Autant que je sache, Gaspard courtise assidument la mère de Nathan, il a donc tout intérêt à ce que rien n’arrive à ton neveu.

— Pas question que je te lâche avant de savoir ce qui arrive à Nathan.

—Ça risque d’être assez laid, Tristan. Si je peux me permettre…

— Oui ?

— N’en parle pas à ses parents. S’il se passe ce que je redoute, il vaut mieux attendre avant de leur en parler.

— Je n’en avais pas l’intention, proteste Tristan. D’abord, le père de Nathan ne m’apprécie pas plus que ça et sa mère… Disons que je préfère éviter de penser de quoi elle serait capable si elle sait que son fils adoré est victime d’abus sexuels.

— Elle a fait quoi la première fois ?

— Elle a menacé le proviseur de le dénoncer pour proxénétisme aggravé !

Ils rient jaune et pendant que Lester sort son portefeuille, Tristan se plante devant lui.

— Lester, sincèrement… Tu a peur de quoi ?

—Tu penses que c’est utile que j’énumère ?

Tristan hoche la tête.

— Je veux savoir.

— Chantage. Viol en réunion. Esclavage sexuel. Prise de drogues pour tenir le coup. Sévices en tout genre. Violence. SM sans consentement. Il ne faut pas te faire d’illusions, Tristan. Si Nathan est tombé dans les pattes d’un malade du cul, il n’en ressortira pas intact.

Ils se dirigent vers la sortie. Lester jette un regard à un Tristan décomposé.

Il s’arrête, le prend par l’épaule et l’embrasse légèrement sur les lèvres.

—Tiens, c’est pour le moins inattendu, remarque Tristan.

— Je n’aime pas voir d’aussi beaux yeux tristes. Tu n’es pas chanteur de rock, j’imagine ?

— On a rempli le quota avec Nathan. Je suis pilote d’hélicoptère. En vacances, pour le moment.

— C’est pas mal non plus… Tristan, si tu n’as rien de prévu, tu dinerais avec moi, ce soir ? On pourrait parler de Nathan ou ne pas parler de Nathan, voir ne rien dire du tout. Enfin, si comme je le suppose, tu joues dans mon équipe.

— À moitié. Mais d’accord, Lester. À vrai dire, j’aurais pu directement aller voir Bettencourt, mais j’avais très envie de rencontrer le célèbre Lester Klein, célèbre critique et grand consommateur de chanteurs de rock. Je me souviens encore de ton article sur Steel Wheels et la façon dont tu l’avais conclu : Le cynisme est comme la masturbation : il rend sourd. Et c’est triste quand il empêche d’entendre les cris d’amour.

— En fait, la seule raison qui me ferait refuser serait que tu aies consommé mon neveu.

Lester secoue la tête.

— Nathan et moi avons fait le pacte de ne jamais coucher ensemble.

— Curieux…

— Pour tout te dire, il est un peu jeune, un peu électrique et beaucoup trop maigre. Je préfère nettement James Harper, mais pour l’instant, je ne suis pas arrivé à mes fins.

Ils arrivent devant une Harley Davidson.

— Les locaux de la Note Verte se trouvent dans le 14e. On ira plus vite en moto. J’ai deux casques.

— Ça fait des années que je n’ai pas fait de moto. C’est pourtant le grand truc à San Francisco d’emmener les filles et les mecs voir le Golden Gate. Et… Lester ?

— Oui ?

— Si tu recommençais ce que tu viens de faire ? Je suis pas sûr d’avoir compris tes intentions… Et je ne voudrais surtout pas mal interpréter…

— Putain de fils de pute !!!

Gaspard arpente son bureau en vociférant tout ce qu’il sait.

— Gaspard, on en est au stade des supputations, proteste Lester. Peut-être…

Gaspard le foudroie du regard.

— Lester, s’il te plaît, épargne moi ton putain de langage de journaleux à deux balles. Tu sais très bien que tu ne te trompes pas.

Il tape du poing sur son bureau.

— Bordel de merde, si je tiens le fils de pute qui a fait ça à Nathan, je lui arrache les couilles de mes mains !

— Mais tu l’aimes, on dirait ! Ironise Lester. Si ça se savait dans le métier, que le redoutable Gaspard Bettencourt a un cœur !

—Évidemment que je l’aime ce petit con ! Je les aime tous, d’ailleurs, et ça me brise déjà le cœur de les voir se faire la gueule. Et en plus, il a fallu que je tombe amoureux de sa mère !

— Ça, c’est que vous la connaissez pas encore… ironise Tristan.

Gaspard hausse les épaules.

— En attendant, on va agir comme tout être censé agirait : lui piquer son portable.

— C’est ÇA la manière dont tout être censé agirait ? s’exclame Tristan.

— Oui, c’est ça. Vous voulez faire comment, appeler un psy et lui demander de parler de ses traumatismes ?

Tristan reste silencieux.

—J’appelle Alice. Elle est plus maligne que les trois autres réunis, elle réussira bien à lui piquer sans qu’il s’en aperçoive.

— Et vous lui raconterez quoi ? demande Tristan.

— On verra bien. Alice ? C’est Gaspard. Écoute, cocotte, j’ai quelque chose à te demander et j’ai besoin que tu me fasses confiance, sur ce coup-là. Prends le portable de Nathan et amène-le-moi. Je te le rends tout de suite, mais j’ai vraiment besoin que tu fasses ça. Oui, c’est pour lui. Ça va peut-être le sauver. Merci.

Il raccroche.

— On a une chance folle, ils sont tous au Dancetaria et Alice est ravie d’avoir un prétexte pour se tirer, l’ambiance est à chier, paraît-il.

—Pas étonnant soupire Lester. Si Nathan et Liam se lancent des réflexions venimeuses…

— Ça risque pas, Liam est venu avec sa copine et Nathan ne dit pas un mot depuis qu’il est arrivé.

— Je me demande si… murmure Tristan, songeur… Ah, c’est bien ce que je pensais.

Son téléphone sonne.

— Oui, Laurent. Oui, je me doutais que tu viendrais voir de quoi il retourne. Tu sais où est la Note Verte ? On t’attend là.

— Le frère de Nathan ? Il arrive de Montréal ? demande Gaspard, étonné.

— De Marseille, il y était hier pour défendre un petit voleur à la tire. L’association pour laquelle il travaille l’a envoyé là.

— Tu parles d’une justice, ricane Gaspard. Des racailles ont le droit à des avocats bénévoles et toi, honnête citoyen, t’as qu’à bosser…

— Laurent évite peut-être à ces gamins de devenir des caïds, proteste Tristan. La prison n’est jamais une solution pour…

— Stop ! Interromp Lester. On remet, si vous le voulez bien, les débats sociologiques à plus tard.

La porte s’ouvre sur Alice, accompagnée de Julian.

— Heureusement que je t’avais dit de venir seule ! Râle Gaspard.

— Julian et moi, c’est pareil, riposte Alice. Et en plus, j’ai peur.

— Tu peux, soupire Lester, vraiment tu peux.

Gaspard prend le téléphone et commence à l’ouvrir.

— Une seconde, dit Tristan. Donnez-moi ce téléphone.

Il tape le code.

— Comment tu connais le code de ton neveu ? s’exclame Lester.

C’est toujours le même, la date de naissance de David Bowie. Alors… Liam, James, Alice, Werner, Liam, Julian, Gaspard, Maman, Tristan, Laurent… Du banal, du banal… Attendez ! Regardez là… Ce numéro revient quasi tous les Jeudi à la même heure.

Il appuie sur l’enveloppe des SMS et les parcourt.

— Y’a des trucs que j’aurais préféré jamais lire, mais bon… Ah, voilà le numéro…

Il devient blême sur le champ.

— Lester, s’il te plaît… Je peux pas lire ça…

Lester saisit le téléphone et lit à voix basse.

« Rendez-vous au 11 rue Charonne. Et n’oublie pas : pas un mot. Sinon tu sais ce qui t’attend. »

« Rendez-vous au 19 rue des Champs Élysée. Et sois plus enthousiaste que la dernière fois, le type qui t’attend a le goût du fouet. »

« Rendez-vous au 25 rue de la Gaieté Montparnasse. J’espère que tu es en forme : ils sont quatre. »

Lester lève la tête.

— OK, on va arrêter là. C’est très clair, Nathan est effectivement victime d’un chantage sexuel et des plus hard. Ça se passe tous les jeudis à des adresses différentes.

La porte s’ouvre à la volée sur un Laurent Tuner visiblement mort d’inquiétude.

— Alors, qu’est-ce qui se passe ? Putain, dites-moi ! Qu’est-ce qui arrive à mon petit frère ?

— Là, on peut dire que la situation est grave, tente d’ironiser Tristan, quand Laurent dit : mon petit frère, c’est qu’il y a eu un mort au minimum.

— J’ai pas envie de rire, Tristan.

Il se tourne vers Lester, l’air affolé.

— Qu’est-ce qui se passe ?

— Nathan est victime d’un maître chanteur et il doit se rendre à des adresses différentes tous les jeudis… Pour… être livré à des mecs qui abusent de lui de toutes les manières. Ça te suffit ?

Incapable de répondre, Laurent hoche la tête.

— On est jeudi, dit soudain Julian.

— Putain, oui, on est jeudi. Quelle heure… commence Tristan.

— 10 heures. Mais je vous signale qu’on sait pas à quelle heure il a rendez-vous, répond Julian.

— Julian, s’il te plaît, appelle Liam et demande lui si Nathan est encore là.

La voix de Gaspard est tremblante, mais néanmoins ferme.

Julian s’exécute.

— Liam ? J’essaie d’avoir Nathan sur son portable, mais il ne répond pas. Ah, il l’a perdu… Il est encore avec vous ? Non ? C’est pas grave. Parce que Nathan était avec vous quand je suis parti. Écoute, Liam, je m’en branle de ce que tu penses, d’accord ? À tout à l’heure.

Il lève la tête.

— Il est parti. Mais vous avez cherché le dernier SMS ? Celui qui doit dater d’aujourd’hui ?

— Justement, c’est étrange… Aujourd’hui, il n’y a rien…

— Je peux utiliser votre ordinateur ? demande soudain Tristan.

—Vas-y, soupire Gaspard. Même si c’est pas tout à fait le moment de surfer sur les sites pornos gays.

— Rien à voir, je vais sur la boite mail de Nathan.

—Tu connais son mot de passe ? demande Laurent.

Tristan hausse les épaules.

— Toi non ? C’est comme son code secret, c’est le même partout. Lady Stardust.

La mention « Mot de passe invalide » s’affiche.

— Bordel, il l’a changé, grogne Tristan.

— Essaie VersusJames, propose Julian.

Le mot de passe est refusé.

— Habitudes ? Suggère Lester.

— Non. Putain, c’est quoi ?

— C’est quoi la date de votre premier concert ?

— Heureusement que vous avez une fille parmi vous, soupire Alice.

Elle tape quelques lettres sur le clavier qui ouvre la page.

— Tu as tapé quoi ? demande Julian.

— Liam Gentry. Je suis sûre que c’est le seul mot de passe de Nathan

— Que serions-nous sans les femmes ? demande Julian.

— Pas grand-chose, il faut le dire, soupire Gaspard.

— J’ai trouvé.

La voix de Tristan sonne un tocsin.

— J’ai suffisamment laissé les autres s’amuser. Aujourd’hui, c’est à moi de jouer. Tu vas venir à 11 heures à l’hôtel Meurisse et ce que je vais t’infliger te fera regretter ce que t’ont fait mes amis. Je ne peux pas te garantir que je serai tout à fait seul. Il n’est pas exclu qu’un de mes amis à qui j’ai parlé de tes exploits ait envie de se servir. Sois à l’heure, sinon, ton cher Gentry va avoir des surprises.

Éric.

— Éric ? S’écrie Laurent, Putain, non… Pas ça, pas lui !

— Ça m’étonne pas du tout, soupire Tristan, ce type est un salopard. Attends, il y a un PS… Au fait, j’ai oublié de te dire que c’est moi qui ai collé des doutes à Gentry. Cet imbécile a tout gobé. Je te détaillerai tout ça quand je t’aurai attaché sur la croix de Saint-André que je t’ai préparé.

Tous se regardent avec l’air d’avoir envie de vomir. Puis Laurent se lève.

— Où tu vas ? demande Tristan.

— Faire bouffer ses dents à ce salopard.

Tristan le rejoint.

— Je viens avec toi. Julian, tu viens aussi. Tu as ton appareil ?

— Oui. Une seconde ! On fait comment pour rentrer dans l’hôtel Meurisse ?

Lester fouille dans ses poches et sort sa carte.

— Dites que vous êtes l’équipe de repérage de Lester Klein en vue de son interview de Jimmy Page et Robert Plant sur la reformation de Led Zeppelin. Je vais appeler l’hôtel Meurisse.

— Led Zeppelin se reforme ? s’exclame Julian.

Sous les regards désapprobateurs, il rougit.

— Désolé, mais j’adore Led Zeppelin…

Les trois hommes se dirigent vers la porte tandis que Gaspard prend le téléphone.

— J’appelle un de mes amis, spécialiste des traumatismes.

Lester qui vient de raccrocher son portable, pianote un SMS.

« Je bats le rappel des troupes. Il est temps que Liam et James soient au courant. »

Alice s’est assise sur l’appui de la fenêtre et tremble comme une feuille.

— Comment Liam va le prendre ? demande-t-elle.

— C’est tout ce qui t’inquiète ? demande Gaspard.

— Il va s’en vouloir, je le connais.

— Il peut, dit calmement Lester. S’il n’avait pas balancé Nathan, rien de tout ça ne serait arrivé.

Quelques instants plus tard, James et Liam franchissent la porte.

— OK, dit Liam. Pourquoi tout le monde est là ? Et… c’est quoi ces tronches ? Quelqu’un est mort ?

— Asseyez-vous, les garçons, dit doucement Gaspard. Il faut qu’on parle.

— Putain, Gaspard, mais c’est quoi le putain de problème ?

— Nathan, répond Lester. Vous n’avez rien remarqué depuis quelque temps ?

Liam soupire.

— On l’a à peine vu. J’imagine qu’il occupe son temps en jouant les putes gratuites avec les livreurs de pizzas.

— Ta gueule, Liam.

La voix de Lester a résonné.

— Vous l’avez pas vu depuis combien de temps ? demande-t-il.

— Depuis… mi-janvier, dit James.

Le souvenir de leur étreinte sur le palier fait monter le feu aux joues de Liam.

— Pareil, dit-il.

— Donc, ça fait… presque deux mois que vous n’avez pas vu Nathan et ça ne vous pas affolé plus que ça ?

Il les regarde tous les deux.

— Mais putain ! Vous êtes censés l’aimer !!!

Il se tourne vers James.

— Vous l’avez trouvé comment ?

James fait un geste d’ignorance.

— Encore plus maigre que d’habitude et monté sur 20.000 volts. Étrangement silencieux. Distrait.

— Maigre, silencieux, distrait, fébrile…

Liam énumère ses adjectifs comme un mantra.

— Quand on était à Montréal, j’ai bu un coup avec un type… On a parlé de mes doutes, de mes peurs. Et il m’a parlé de son ex qui lui avait brisé le cœur. Il m’a parlé de Lester avec qui il fallait coucher pour avoir une bonne critique…

— Et moi tu m’écoutes, connard ? Hurle Gaspard. Je t’ai parlé de Lester, je t’ai dit qu’il avait de l’éthique. Qu’est ce que t’es allé croire un type rencontré dans la rue ?

— Et pour ta gouverne, Gentry, de ma vie je n’ai eu à faire de chantage à un chanteur de rock. Ils étaient tous consentants.

Lester n’élève pas la voix, mais sa colère est perceptible.

— Tu as simplement cru ce qui t’arrangeait, Liam.

Les regards se tournent vers Alice.

— Tu avais trop la trouille d’assumer tes sentiments pour Nathan. Tu t’es jeté sur la première vague preuve qu’il était ce que tu penses. Et au passage, tu l’as démoli.

Elle se lève et se plante devant son ami.

— Ce que tu as fait à Nathan a un nom : lâcheté. C’est la pire attitude de l’être humain.

— Va te faire foutre, Alice. Tu es bien placée pour parler de lâcheté, tiens.

— À part ça, il ressemblait à quoi, le type ? demande Lester.

Liam se tourne vers lui.

— Ça vient de me faire tilt, justement. Il ressemblait à ce poème que Nathan cite tout le temps : Je suis le ténébreux… Le veuf, l’inconsolé, le prince d’Aquitaine à la tour abolie… celui-là ? demande Alice.

— Oui, celui-là.

Il regarde son amie et murmure :

— Alice, je sais qui est ce type… C’est Éric, le mec qui a dépucelé Nathan.

— Liam, dit calmement Lester, il y a un facteur que tu vas devoir rentrer dans ta caboche d’Irlandais têtu et coincé : vous êtes célèbres, maintenant. Les vautours tournent autour de nous, ça te dit quelque chose ? Arrête de te confier au premier venu quand ton petit égo est menacé. Et quand Gaspard Bettencourt qui s’y connaît quand même un peu te dit qu’un critique rock a de l’éthique, tu l’écoutes au lieu d’écouter les mensonges d’une espèce de merde humaine comme Éric.

Il va à la fenêtre.

— Ils arrivent. Parce que tu vois, Liam, ça t’a pas suffi d’avoir démoli Nathan : il a fallu que tu démolisses aussi votre groupe.

Liam semble sur le point de s’effondrer. James lui prend la main et la serre.

— Moi non plus, j’ai pas réagi, Lester.

— C’est vrai et ça ne parle pas en ta faveur, dit froidement Lester.

La porte s’ouvre sur Tristan, Laurent, Julian et Nathan, qui semble à peine tenir sur ses jambes.

Il leur lance un regard vitreux.

Gaspard sort de derrière son bureau, se plante devant Nathan…

Et lui décroche une baffe magistrale.

— Putain, mais vous… commence Tristan.

— Ça, c’est pour le poppers ! Hurle Gaspard.

Une deuxième suit immédiatement.

— Et ça, c’est pour pas m’avoir prévenu ! Mais putain, Nathan, comment t’as pu subir ça sans rien dire ! Je suis là pour ça, pour ce genre de choses !

— Il m’a dit qu’il préviendrait un tabloïd si je ne faisais pas ce qu’il voulait.

La voix de Nathan est un murmure.

— Et alors ? Nathan, j’ai 4 avocats rien que pour ça !

— Il m’a dit aussi qu’il raconterait pour… Liam et moi. Il l’aurait pas supporté.

— Hey ! Proteste Liam. Pourquoi tu m’en as pas parlé ?

Nathan se tourne vers Liam.

— Te parler de quoi, Liam ? Il me semble qu’on avait décidé de ne plus rien se dire, non ?

— Oui, mais…

La porte s’ouvre encore sur un homme d’âge mur en costume.

— La discussion s’arrête là, interrompt Gaspard Nathan, tu suis mon ami dans la pièce à côté.

— C’est un des potes d’Éric ? demande faiblement Nathan.

Gaspard le foudroie du regard.

— Si tu n’en veux pas une troisième, suis le.

Nathan finit par obéir.

Gaspard se tourne vers trois membres de VersusJames.

— Écoutez-moi très attentivement, tous les trois. Un groupe, c’est une famille. La famille, ça se surveille, ça s’engueule, ça s’emmerde, ça se rend fou, mais avant toute chose, ça se SOUTIENT. Si vous ne vous soutenez pas entre vous, les mecs, vous êtes MORTS. Et ça inclut, quand un de ses membres s’éloigne pour une raison inconnue de le SURVEILLER même malgré lui.

Il les regarde un par un.

— Et n’oubliez pas que je suis là pour gérer ce genre de problèmes. Les deux baffes que je viens de décrocher à Nathan, considérez que n’importe lequel d’entre vous peut les prendre.

— C’est qui le type, Gaspard ? demande Liam.

— Un ami psychologue spécialiste des chocs traumatiques. Il va évaluer l’ampleur des dégâts que cette histoire a causé à Nathan.

— Et après ?

La voix de James semble sortir d’une caverne.

—Après, on avisera, soupire Gaspard.

Ils regardent autour d’eux.

Julian est écroulé dans les bras d’Alice. Laurent regarde par la fenêtre, le visage enfoui dans ses mains. Tristan s’est affalé sur une chaise.

Tout doucement, Lester s’approche de Tristan.

— Cétait horrible à ce point ? murmure-t-il.

Tristan hoche la tête.

— C’était pire que ça. Je suis incapable d’en parler pour le moment.

— La vision de Nathan attaché à une croix avec ces deux salopards qui le… brûlaient avec des cigarettes…

Julian secoue la tête.

— Je ne l’oublierai jamais. Pas besoin de photos. Par contre, j’ai celle des deux types et l’un d’eux n’est autre que Richard Lenôtre. Vous savez ? Le célèbre polémiste chantre de la famille et des valeurs morales. Je me demande quelle gueule fera la droite chrétienne quand elle saura que son idole passe ses loisirs à cramer la peau d’un gamin de 20 ans.

Un bruit de sanglots interrompt Julian.

— Ce type… Cette ordure… C’était mon ami ! Mon ami ! Comment il a pu faire une telle saloperie à mon petit frère ?

La porte s’ouvre sur le petit frère en question.

— Un volontaire pour accompagner Nathan ailleurs ? demande Gaspard.

— Je ne peux pas rester quand on va parler de moi ?

La voix du jeune homme est cassée. Douleur ou cris, ses cordes vocales ont cédé.

— Pour le moment, non, Nathan, dit tendrement Gaspard. Tu vas aller te balader et manger quelque chose parce que là, excuse-moi, mais Lester va finir par croire que tu lui en veux. T’as l’air de sortir des camps de la mort.

— Je viens avec toi, dit Laurent.

Il s’avance et tente de serrer son frère dans ses bras. Celui-ci le repousse.

— Non. Surtout pas.

Sa voix traine des kilomètres d’effroi.

— OK. Mais tu viens manger quelque chose avec ton grand frère ?

Après un long silence, Nathan hoche la tête.

— OK, Laurent.

Tristan se lève.

— Je viens avec vous. C’est pas si souvent que je peux profiter de la présence de mes deux neveux. Même si j’aurais préféré d’autres circonstances, évidemment…

Liam se colle devant la porte.

— Nathan, je sais pas quoi te dire, mais… J’ai été con, j’ai été au-delà de la connerie, j’ai tout balancé à Éric sans savoir que c’était lui, je suis désolé…

— C’est bon Liam. Tu disais quoi, déjà ? : Trop de mecs t’ont souillé ? Et bien, tu peux être content : c’est le cas.

— Oui, c’est bon, Liam. Pousse-toi si tu veux pas voir le sol de très près, ajoute Laurent.

Quand la porte se referme sur les deux frères, Gaspard se lève.

— On passe à côté.

Debout dans la pièce, le psy gratte son crane chauve et regarde Gaspard.

Gaspard hoche la tête.

— Il est courageux, ce gamin, un courage proche de la bêtise, commence le psy. S’il a subi tout ça, c’est pour protéger le groupe et particulièrement Liam Gentry.

Liam baisse la tête, mort de honte.

— Mais, Gaspard, il est détruit et ça pour un bout de temps.

Ses yeux font le tour du groupe, silencieux et attentif.

— Ce qui me paraît le plus grave, c’est sa certitude d’avoir mérité tout ça. Et il y a autre chose dont il est sûr : c’est que les types comme lui ne méritent pas d’être aimés. Il me l’a dit en ces termes : « Les mecs comme moi, qui les aimera ? Je suis une expérience, un amusement, un jouet pour hétérosexuels en mal de sensations fortes. Et c’est tout ce que je mérite. »

— Ça date pas de cette histoire, soupire James. Ça fait un bout de temps qu’il le pense. Éric n’a fait que jouer là dessus pour le faire céder.

— Qu’est ce que tu en sais, toi ? demande Liam d’une voix sans timbre.

— Si tu t’étais un peu plus occupé de lui et moins de tes orgasmes et de ta fierté, tu l’aurais su, répond Lester, inhabituellement agressif.

— Je savais tout ça, c’est juste que…

— Stop. Vous réglerez vos comptes plus tard, interrompt Gaspard, Joseph, concrètement, qu’est ce qu’on peut faire ?

Le psy soupire.

— L’entourer. Lui montrer que vous l’aimez. Ne rien exiger dans aucun domaine. Et le laisser faire ce qu’il veut. S’il veut partir à l’autre bout du monde, laissez le faire. S’il veut passer sa journée, enfermé à regarder des émissions de télé-réalité, laissez le faire. Pendant tout ce temps, il a perdu son libre arbitre. Aidez-le à le retrouver.

Il les regarde un par un.

— Il est en danger. Ne le laissez jamais seul et si l’un d’entre vous est son petit ami…

Il regarde Liam et James.

— Ou son ex petit ami, essayez de le toucher. Je lui ai touché le poignet et il s’est dégagé en disant : Non.

— Il a eu la même réaction quand Laurent a essayé de le toucher, remarque Liam.

— Il ne supporte plus qu’on le touche, il faut inverser le processus.

Il fixe Liam.

— Mais pas de manière sexuelle et en lui demandant la permission à chaque étape. Et j’ai bien dit à chaque étape, même pour l’embrasser.

—Tu en es capable ? demande James.

— Mais vous me prenez pour qui ? Évidemment que j’en suis capable ! J’irai le voir ce soir.

— Il ne veut plus te voir. J’irai, répond James.

— Et pourquoi toi, il voudrait te voir ? Crache Liam. Ça te rend peut-être malade, mais c’est moi qu’il aime.

— Et c’est toi qui l’as lâché sur l’air de : Ma maman veut pas que je fréquente les garçons faciles et être sodomite me conduira en enfer !

Il foudroie Liam du regard.

— Et rappelle-moi, chéri : ta copine est toujours enceinte ?

—Stop, dit tranquillement Julian ? Récapitulons : il faut toucher Nathan et le laisser faire absolument ce qu’il veut. Ben, en gros, la même chose que d’habitude.

Alice est prise d’un fou rire nerveux.

— Eh bien, au moins, une qui trouve ça drôle ! Grommelle Gaspard.

— C’est pas ça… Mais putain, c’est tellement vrai !

— À l’exception de la télé-réalité, bien sûr, ajoute Julian. Si Nathan commence à rester chez lui à regarder des émissions à la con, on est foutus !

Le fou rire gagne toute l’assemblée.

— Des émissions de télé-réalité… Hoquette James. Et en bouffant des chips, peut-être ?

— On peut revenir au sujet initial ? dit calmement Lester.

Il regarde les deux musiciens.

— Vous l’avez jeté tous les deux, blessé tous les deux, trahi tous les deux. Vous l’aimez peut-être, mais vous avez beaucoup à vous faire pardonner.

La voix du journaliste est calme, mais dure.

— Liam… murmure James. On va ensemble ?

— On y va ensemble. Et comme il nous laissera probablement pas entrer, c’est une chance que je ne lui ai jamais rendu mes clefs.

— C’est une chance, approuve James. Mais sinon, je suis un gosse de riches, je sais crocheter les serrures.

— Les gosses de riches savent crocheter les serrures ? S’étonne Julian.

— Bien sûr ! s’esclaffe Lester. Comment veux-tu jouer au tennis quand la clef est chez le gardien ?

James lui sourit.

— Toi aussi, tu as connu ? De toute façon, on passera par la fenêtre, s’il le faut. On restera sur son palier, on lui passera The wall jusqu’à ce qu’il craque, on dira du mal de Bowie, on pleurera, on menacera de se jeter par la fenêtre…

— On ira jusqu’à se farcir un cycle Fassbinder, voir jusqu’à l’écouter disserter sur la solitude dans l’œuvre de Sartre ! conclut Liam.

Le psychologue secoue la tête.

— Là, c’est pour vous que ça va être un choc, mais je lui ai demandé ce qu’il aimait. Ce qui pourrait l’aider. Il m’a répondu : « Je n’aime plus rien. Avant ce qui m’aidait, c’était les livres, la musique, le cinéma. Mais c’est terminé, plus rien ne m’intéresse, plus rien ne me retient. Même pas Bowie, même pas Indochine, même pas les films intellos, même pas la philosophie. Je suis mort, ils m’ont tué. »

Il les regarde gravement.

— Ce qui reste du Nathan Turner que vous connaissez et aimez, c’est un gamin qui s’est rendu compte qu’il y avait vraiment des monstres sous son lit.

— Et pour ce qui est de Pink Floyd…

Tous les regards se tournent vers Julian.

— Quand nous sommes arrivés, il y avait Dark side on the moon en fond sonore. Laurent a choppé Éric et l’a laissé par terre à recracher ses dents… Tristan a bousillé cette putain de chaine stéréo à coups de pompes. J’ai sorti mon appareil, je me suis planté devant l’autre connard de « polémiste » et je lui ai dit : un petit sourire, s’il vous plaît ! C’est pour vos fans ! Seulement après, j’ai laissé Tristan poursuivre son œuvre sur sa gueule pendant que Laurent…

Il s’interrompt débordé par l’horreur de sa vision.

— Détachait Nathan qui est tombé dans ses bras, presque inconscient. Heureusement, si j’ose dire, il avait pris assez de poppers et fumé assez de joints pour ne presque plus rien ressentir.

Il secoue la tête.

— J’ai dû enlever Éric des mains de Laurent avant qu’il le tue.

Il regarde Liam.

— Quand il a ouvert un œil, Nathan m’a dit : « Dark side on the moon… Il passait à chaque fois. » Vous imaginez ? À chaque fois qu’il endurait ce calvaire, il entendait cette putain de musique. Autrement dit, on n’est pas prêts de reprendre Pink Floyd.

Sa tentative d’humour arrache un sourire à ses amis.

— Mais plus sérieusement, heureusement que c’était Pink Floyd. Vous imaginez si ça avait été les Stones ou pire…

— The rise and fall of Ziggy Stardust and spiders from Mars, dit Liam.

— Ç’aurait été horrible pour Nathan de relier ce disque qu’il adore à ces moments…

— Putain de merde !

Liam a hurlé.

— Où est cette crevure ?

— Reparti à Montréal, j’imagine, répond Julian.

— C’est pas assez loin, bordel ! Pas assez loin pour éviter que je le tue !

— Personne ne tuera personne, dit calmement Gaspard. C’est à Nathan de voir s’il veut porter plainte.

Le psy secoue la tête.

— Il m’a clairement dit qu’il n’en était pas question. Il ne veut pas se retrouver transformé en… «sujet sociologique. ». Il pense que si l’affaire est rendue publique…

— Et je fais l’article demain s’il m’en donne la permission, interrompt Lester.

— Il va se retrouver érigé en symbole et décortiqué dans toutes les émissions. Les féministes s’en mêleront au cri de « voilà ce qui arrive aux femmes dans l’indifférence générale, » les associations d’hommes s’en mêleront au cri de « voilà ce qui arrive aux hommes aussi dans l’indifférence générale », le grand public le plaindra ou dira qu’il l’a bien cherché, les plus cyniques y verront le coup de pub et certains même iront jusqu’à dire qu’il était consentant ! Il a ajouté « je ne croirai pas un mec comme moi. »

— Qu’est ce que tu en penses, Lester ? demande James.

Lester hoche la tête.

— Ça m’ennuie de le reconnaître, mais il a probablement raison. C’est à lui de voir, pas à nous. Par contre…

Il regarde Liam.

— Cette idée de partir à l’autre bout du monde, ça ne te donne pas une idée ?

— San Francisco, répond immédiatement Liam. J’y pense depuis tout à l’heure.

— Revenir aux sources ? C’est une bonne idée, dit le psy.

Gaspard se lève.

— Suivez-moi dans mon bureau.

Il commence à pianoter sur son ordinateur.

— Quelqu’un l’accompagne ?

— Non, dit le psy. Ce genre de quête se fait seul.

— OK. Dimanche, ça va ?

—Non, dit Liam. De préférence, après le 10 avril.

— Qu’est-ce qui se passe, le 10 avril ? demande James.

— Summer et moi, on se marie.

Alice bondit sur ses pieds.

— Ah non, Liam, ça suffit là. Tu peux pas faire ça, tu peux pas te marier.

— C’est trop tard. Elle est enceinte et je veux une fois dans ma vie, faire les choses comme il faut.

— Et tu penses qu’inviter Nathan à ton mariage, c’est l’idée du siècle pour le reconstruire ? demande calmement James.

Liam lui lance un regard de pure détresse.

— Je peux pas faire ça sans lui. C’est aussi bête que ça.

— Donc le 11 avril poursuit Gaspard, imperturbable. Liam, ton mariage ne tiendra pas 10 jours puisque tu préfères… non pas les mecs, mais un en particulier. Peu importe. Pas de billet de retour pour le moment. Et j’annule votre participation aux festivals d’été.

— Gaspard, tu vas… commence James.

— Perdre un fric fou ? Oui, je suis au courant. Mais je vous le redis, les zouaves : on est une famille ! Et les familles se tiennent les coudes !

Il croise les bras et les regarde.

— J’ai peut-être une idée pour « forcer » Nathan à pas nous lâcher pour la Californie. Vous êtes un peu verts pour une tournée. Mais une date…

Il réfléchit à toute allure.

— Alice, qu’est ce que tu penses d’un Zénith en… ta future épouse accouche quand, Liam ?

— Septembre, normalement. Aux alentours du 4.

— On va essayer de vous bloquer une date début janvier et en attendant…

Il hoche la tête et sa voix s’éraille.

— Je vais faire un communiqué officiel pour annoncer que toutes vos activités sont suspendues jusqu’à nouvel ordre.

Alice saisit un stylo et un morceau de papier et rédige quelques phrases.

— Ça te va ? demande-t-elle.

— Pour raisons personnelles et confidentielles, toutes les activités et tous les engagements de VersusJames sont suspendus. Nathan Turner, Liam Gentry, James Harper et Julian Baker ne répondront à aucune question et n’accepteront aucune interview durant toute cette période. Merci d’en tenir compte.

Gaspard hoche la tête.

— Ça ne vous protègera surement pas complètement, mais on fera avec.

Il regarde Liam, puis James.

— En attendant, tous les deux, tâchez de nous le réparer, notre chanteur. Pas envie que sa mère ne m’adresse plus la parole si elle sait que j’ai pas assez veillé sur lui.

Chapitre 18

En ouvrant la porte de son appartement, Nathan n’a pas réalisé qu’elle n’était pas fermée.

Après avoir tenté d’avaler quelque chose en compagnie de Laurent et Tristan, il avait passé la journée avec eux, enfermé dans la chambre d’hôtel de son oncle, tentant en vain d’étouffer les images qui le hantaient et le besoin sans cesse grandissant de se blottir dans les bras de Liam et de James pour les laisser soigner ses bleus à l’âme.

Laurent l’a déposé devant chez lui il y a 5 minutes sans trop insister.

Malgré ses cellules grises ravagées par l’abus de drogues de ces dernières semaines, il connaît assez son frère pour flairer un coup fourré.

Il n’est donc pas très surpris de trouver Liam et James sur son canapé.

— Comment vous êtes entrés ? demande-t-il sèchement.

Malgré sa colère, le seul fait de les voir desserre l’étau qui l’étouffe.

Liam lui tend ses clés.

— Je te les ai jamais rendues.

— C’est une erreur. Foutez le camp de chez moi.

— Ca, même pas en rêve, Nat.

Liam se lève et l’enlace. Nathan se recule brutalement.

— Laisse-moi.

Liam le reprend dans ses bras. Au bout d’un moment, Nathan sent la peur s’éloigner.

Les bras de Liam ont ce pouvoir magique : il se sent en sécurité.

— Mon amour, murmure Liam, on est venus te réparer.

De la gorge de Nathan sort un rire douloureux.

— Mon amour… Comme si tu m’avais vraiment aimé… Comme si j’avais été autre chose qu’une expérience pour toi… Comme si les mecs comme moi méritaient autre chose que se faire éjaculer sur la gueule…

— Putain, Nathan arrête de raconter des conneries !

James a crié et bondi sur ses pieds.

— C’est ce que cette ordure t’a mis dans la tête ? Que Liam s’était amusé avec toi ? Que tu méritais ce qu’il t’a fait ? Que personne ne t’a jamais aimé ?

Il s’approche de lui tandis que Liam relâche la pression de ses bras.

— Tu es fou, mon ange de penser ça… Complètement fou.

— Nat, mon amour, dit Liam avec fougue, je te jure que si j’avais pu me faire modifier la mémoire, comme dans ce film bizarre que tu m’as montré à Montréal…

—Eternal sunshine on a spotless mind, répond machinalement Nathan.

— Si j’avais pu me faire arracher le cœur, me faire castrer chimiquement pour arrêter de penser à toi, je l’aurai fait. Mais pas une minute, pas une seconde je n’ai réussi. À la minute où je parle, je t’aime encore.

James l’entoure de ses bras, mais il se dégage.

— Tu supportes plus qu’on te touche, mon ange. C’est pas toi. J’ai jamais rencontré quelqu’un qui aimait autant qu’on le touche et qui aimait autant toucher les autres. Ça fait autant partie que toi que tes yeux verts, ton talent ou ta voix…

— Ou mes capacités à servir de jouet sexuel, non ?

La voix de Nathan est très proche de la rupture. Liam qui a posé sa tête dans le cou de son amant se plonge dans ses yeux.

Ce vide, cette douleur sans fin dans ces yeux verts dans lesquels il aimait tant se plonger… Liam sait qu’il ne la supportera pas très longtemps.

— Je suis un malade sexuel. Je ne prends mon pied qu’en étant maltraité et humilié. Et ça aussi, ça fait partie de moi.

La voix de Nathan résonne douloureusement aux oreilles de Liam.

—J’ai pris du plaisir au début…

Les deux autres comprennent immédiatement. Liam le prend par les épaules et l’entraine sur son lit. Il fait signe à James de les suivre.

Avec infiniment de tendresse, Liam enlève l’énorme pull de Nathan.

— Nat, si tu enlevais ces épaisseurs ? Après, on t’écoutera. Promis, on dira rien tant que tu n’auras pas fini. Mais enlève le reste.

— Tu… Tu veux pas le faire ? Murmure Nathan, quand tu me touches, je me sens un peu moins… Sale.

— Tu t’es douché à chaque fois ? demande subitement James.

Nathan le regarde un instant avant de comprendre.

— J’ai pas l’intention de porter plainte. Techniquement, j’ai pas été violé. Et franchement… Qui me croira avec le passif que je me trimballe ?

— Nat, t’as peut-être pas été violé, mais ça…

Liam est venu à bout des 4 épaisseurs qui couvrent Nathan et ses doigts subtils courent sur sa peau. Ils tracent un cercle autour des ronds rouges provoqués par les marques de cigarettes.

— Tu as été… Torturé, mon amour. Mais parle, Nat. Parle. Dis tout ce que tu as sur le cœur, même si c’est des horreurs nous concernant.

James le prend doucement dans ses bras.

— Tu es en sécurité, murmure-t-il. On ne te fera pas de mal. On aurait dû tuer de nos mains ceux qui t’en ont fait. S’il te plaît, mon ange, ne me repousse pas…

Nathan hoche la tête.

Les mains de Liam continuent leur promenade sur sa peau pendant que les mots viennent, douloureux, écorchés, mais étrangement libérateurs.

— Quand ça a commencé, c’était avec deux types… Je sais pas trop qui c’était. C’était pas si dur que ça… Enfin, c’est ce que je me disais. J’y ai même… Presque pris du plaisir. Ça changeait pas tellement de ce que me faisaient les mecs dans les backrooms. Mais au fur et à mesure, ça a monté… La troisième fois… Ça a vraiment dérapé, j’ai dit à Éric que je voulais plus et il a dit que si c’était pas moi, ce serait… Toi. Je savais que tu le supporterais pas. J’ai continué. Et c’est devenu de plus en plus… Horrible. Au début, c’était du sexe. Pipes, enculage en double… Fouet, liens… Tout ça ne me fait pas peur d’habitude… Ça reste un jeu quand les deux partenaires sont consentants, mais là… Je sentais bien que j’étais un morceau de viande à leurs yeux…

Les larmes commencent à couler de ses yeux sans qu’il en ait conscience.

— Et chaque fois que je voyais Éric, il me rappelait que tu m’avais jeté à cause de… tout ça, justement. Il me menaçait constamment de tout raconter à mon père, à Laurent il savait que mon père… Aurait probablement pensé ce qu’il pense toujours : que je le cherche. Et une fois, il m’a dit que si je ne lui obéissais pas, il se débrouillerait pour te coincer et te livrer à quelques mecs sadiques.

Il fixe Liam, intensément, douloureusement.

— Il valait mieux que ce soit moi, non ?

Incapable de répondre, Liam secoue la tête.

— Je ne savais plus quand et comment tout ça allait s’arrêter… Je crois que j’aurai fini par me foutre à la Seine pour échapper à tout ça… Éric a commencé à me forcer à prendre du poppers. J’étais déjà défoncé quand j’arrivais. Je détestais ça encore plus que tout le reste, mais au moins, je pouvais penser à autre chose…

Il s’interrompt. Liam lui caresse doucement le visage.

— Si tu ne peux plus parler…

— Si, si… Et puis, j’ai reçu ce mail d’Éric. J’y suis allé en pensant que c’était la dernière fois, mais quand je suis arrivé, il m’a dit : tu es vraiment trop bon, on peut pas te laisser t’échapper. Ça va durer encore quelque temps. Là, j’ai vraiment envisagé le suicide. Éric m’a forcé à prendre une méga dose de poppers. Ensuite… Il m’a attaché sur cette putain de croix et m’a dit : ton chéri est vraiment très con d’avoir avalé tout ce que je lui ai raconté. À moins qu’il n’ait cru que ce qu’il voulait croire ? Je pense que c’est plutôt ça.

Liam a conscience de pleurer, mais ça lui est complètement égal.

— À partir de là, je me suis foutu de tout. Qu’ils fassent ce qu’ils veulent, ils peuvent pas me faire plus mal. J’étais tellement raide que j’ai à peine été soulagé quand Laurent a débarqué avec Julian et Tristan.

Un rire douloureux sort de sa gorge.

— J’ai réalisé que j’étais libre quand je suis tombé dans les bras de Laurent… Et j’ai réalisé que je ne le serai plus jamais quand il m’a touché et que j’ai hurlé de peur.

— Mon ange, dit doucement James, tu as peur, là ?

Nathan le fixe d’un œil égaré.

— Non, c’est vrai… Je me sens presque en sécurité.

— Nat, écoute-moi : j’ai écouté Éric sans savoir que c’était lui. Et je ne t’aurais jamais quitté si Summer n’avait pas débarqué, mais… En Irlande, j’ai appris que mon père était gay et vivait avec celui d‘Alice. Quand j’ai rencontré Summer, j’ai vu en elle la perspective d’un retour à la normale, mais…

Il accentue ses caresses sur la peau de Nathan qui grimace.

— Fais attention, s’il te plaît, Liam… C’est encore sensible.

— Pardon… Quand je t’ai retrouvé à Rennes, il n’était plus question de te quitter et… il a fallu qu’elle débarque. Tous mes putains de doutes ont fait leur retour et… comme je me sentais minable, je t’ai balancé ces horreurs.

— La meilleure défense, c’est l’attaque, c’est ça ? rit James.

— À peu près, oui. C’est minable, je sais.

— Ce qui est minable, c’est d’avoir foutu ta copine enceinte.

La sécheresse du ton de Nathan rassure Liam.

— Je sais, j’aurais dû mettre une capote…

James lui tire violemment les cheveux.

— Hey ! Ça va pas ?

— Non, et crois-moi, tu mérites bien pire. Je t’ai dit de TOUJOURS mettre une capote, Liam !

— Avec les mecs, pas avec les filles !

James retire plus brutalement les cheveux de Liam.

— Avec les deux, crétin ! Tu connais pas le passif de ta…

— Pouffiasse, dit Nathan. Le mot que tu cherches, c’est pouffiasse.

James le regarde avec une tendresse infinie.

— Tu revis toi, on dirait.

— Quand vous êtes là, j’ai moins le sentiment que ma vie a sombré dans le chaos.

Liam se penche vers lui et se souvient des avertissements du psy.

—Je peux t’embrasser ? lui murmure-t-il.

Nathan hoche la tête.

Liam pose légèrement ses lèvres sur celles de Nathan, sans insister.

Il reste un instant là, patient avant que Nathan ouvre la bouche.

Il l’embrasse plus profondément et se maudit de sa lubricité. Évidemment, son putain de désir s’éveille…

Nathan lui sourit.

— Selon l’expression consacrée, « ou t’as un pistolet dans la poche ou c’est la joie de me voir ! »

— Je suis désolé…

— Ne le sois pas. Ça me rassure plutôt de voir que j’ai la capacité de faire bander quelqu’un sans qu’il m’ait au préalable attaché et fouetté.

— Nathan, tu ne doutes quand même pas de tes capacités à faire bander ?

La voix de James est stupéfaite.

Nathan se tourne vers lui.

— Je doute de tout, James. De tout. Et ça ne date pas d’Éric. Je sais ce que je suis, je sais ce que je vaux. Mais pour autant, j’ai toujours su qu’une part de moi est une merde rampante qui a ce besoin de filer droit sous les coups d’un maître.

—Tu en as parlé au psy ? demande James.

— Non. Pas vraiment. Mais…

Il s’interrompt et regarde Liam dont les doigts ont repris leur tendre ballet sur sa peau.

— Liam sait à quel point j’ai ce besoin.

—Nat, je ne t’ai jamais considéré comme ça, enfin ! Proteste Liam. C’était un jeu, rien d’autre ! Est-ce qu’en dehors du lit, je t’ai donné l’impression d’être une merde rampante ? Parce que si c’est le cas, dis-le-moi, je me balance par dessus le balcon !

— Non, Liam, avec toi, je me suis toujours senti… Épaulé, adoré, jamais seul. Jusqu’au jour où tu m’as balancé.

Nathan s’est allongé sur son lit. Liam qui continue à le caresser sent la tension quitter son corps. À ses côtés, James l’entoure de ses bras.

— Ça serait pas un plan à trois que vous seriez venus chercher tous les deux ? Tente de plaisanter Nathan.

— Non, on n’est pas venus chercher un plan à trois, répond Liam. On est juste venus te réparer.

— Je peux vous demander… De rester ? S’il vous plaît…

— Évidemment qu’on va rester ! s’exclame James.

— Et c’est pas la peine de nous dire s’il vous plaît Tu peux nous siffler, on est tellement dingues de toi qu’on viendra en rampant, s’il le faut, ajoute Liam.

— Éric n’a pas arrêté de me répéter… Qu’il adorait ma façon de répéter s’il te plaît… Il me forçait à supplier, à dire s’il vous plaît à chaque fois…

Il secoue la tête.

— Ces images… Je n’arrive pas à les oublier.

— Ça viendra, mon ange, murmure James. En attendant, avale ça.

Il lui tend un cachet et un verre d’eau.

— Qu’est ce que c’est ?

James sourit.

— Un cachet qui va t’expédier illico au pays des rêves. J’ai une dealeuse très efficace. Avec ça, tu dormiras 12 heures d’affilée et sans rêves. Et de toute façon, on reste avec toi.

— Et on restera avec toi tant que tu auras besoin de nous, ajoute Liam.

— Et ta copine ? demande Nathan après avoir avalé le cachet.

Liam se tortille, embarrassé.

— Elle est en Nouvelle-Zélande, chez sa mère et elle y restera… Nathan, je vais me marier. Je suis désolé de te balancer ça comme ça, mais…

Nathan lève la main.

— C’est bon, Liam. Tu l’as foutu en cloque, alors le mariage, franchement…

Il attire Liam contre lui et l’embrasse passionnément.

— Autant qu’on en profite avant qu’en bon catholique, tu te décides à respecter le sacrement du mariage.

Cette réminiscence de l’esprit Turner fait sourire ses deux acolytes

— Je sais pas comment j’y arriverai avec mon Electrastar dans les parages, répond tendrement Liam.

— Personne ne sait comment te résister, mon ange. En tout cas, personne dans cet appartement, conclut James.

Il se penche sur Nathan allongé et pose ses lèvres sur les siennes.

Leur baiser se prolonge, sous les yeux intrigués de Liam.

C’est Nathan qui l’interrompt. Il lâche James et ferme les yeux.

— C’est rapide ton truc… marmonne-t-il en fermant les yeux.

Il sombre dans le sommeil peu à peu.

Liam se lève, mais Nathan le saisit par le bras.

— Tu te sauves déjà ? Tu restes avec moi.

— Je ne me sauve pas, je vais chercher mes clopes.

Nathan ouvre un œil.

— Tu devrais arrêter, ou au moins fumer sur le balcon. J’ai mis trois jours à aérer mon appartement la dernière fois.

Liam se met à rire.

— C’est pas toi, c’est la femme de ménage que tu paies une fortune qui l’a aéré.

Il se penche sur Nathan et l’embrasse.

— De plus, mon cœur, tu adores quand ça sent la clope chez toi.

—Non, Liam… Ce que j’adore, c’est t’avoir chez moi. Et il y autre chose que j’adore… C’est sentir la clope quand tu m’embrasses… C’est aphrodisiaque.

ll ferme les yeux et sombre dans le sommeil, laissant Liam avec un sourire béat.

— Non, mais t’y crois, la chance que j’ai ?

— Non, je n’y crois pas, Liam. Et je trouve honteux que tu aies autant de chance.

La voix de James est la fois triste et sèche.

Liam lui entoure les épaules de son bras.

— Si tu venais avec moi sur le balcon ? Tu pourras me dire toutes les vacheries que tu veux.

James soupire et se lève.

Tous deux se perdent dans la contemplation de Nathan endormi.

—Il est tellement… Vulnérable, murmure Liam, et tellement sexy.

— Et tellement… Nathan Turner. Comment ne pas être dingue de lui ?

Leurs regards se croisent.

— Je ne sais pas, James. Je ne sais vraiment pas. En tout cas, je n’y arrive pas du tout.

En parlant, les deux garçons sortent sur le balcon.

Liam allume une cigarette et tend son paquet à James.

— Merci, dit James, Liam, tu sais pourquoi je t’en veux ?

— Dis-moi tout, James.

— Si j’avais la chance d’être celui dont Nathan Turner est dingue, je le lâcherais pas d’une semelle. Je le protégerai, je le tiendrai dans mes bras… Je ne laisserai personne lui faire de mal. Et surtout, surtout… Si ma mère ou n’importe qui d’autre essayait de me séparer de lui, je l’enverrais sur les roses.

Liam soupire.

— C’est facile pour toi, James, tu assumes ce que tu es. Nathan assume ce qu’il est. Je n’y arrive pas. Et le fait que mon père soit pédé aussi et ait brisé le cœur de ma mère n’arrange rien.

James reste un instant silencieux et regarde les toits de Paris.

— Liam, tu fais ce que tu veux, mais… pourquoi tu n’irais pas voir ton père à New York ? Ça ne changera peut-être rien à ce qui se passe entre Nathan et toi, mais… Tu te sentiras peut-être mieux dans ta peau une fois que tu auras vu qu’il n’est pas un monstre.

— On verra ça une fois que Nathan ira mieux… James, tu sais où est Lester ?

— Je crois qu’il avait rendez-vous avec l’oncle de Nathan.

Liam se met à rire.

—Décidément, la famille Turner Reed fait des ravages !

— Ils sont irrésistibles, que veux-tu… Heureusement que Laurent n’est pas pédé !

— Tu peux envoyer un message à Lester et au reste de la… Famille, comme dit Gaspard ? J’ai besoin de leur parler.

James regarde Liam, intrigué et un peu inquiet.

— Je n’aime pas ce que je vois dans tes yeux, Gentry. Qu’est ce que tu mijotes ?

— Je ne sais pas trop figure toi. C’est pour ça que j’ai besoin de parler avec… La Famille VersusJames.

Il sourit et regarde James.

— La Famille ! Tu sais quoi, mon ami ? Ça me plaît bien. On est une famille !

— On est une famille et Nathan et toi, vous êtes nos sales gosses.

Ils se regardent et se sourient, complices. Puis James redevient grave.

— Liam, avant de battre le rappel de la famille, j’ai une question à te poser.

— Vas-y.

— Si par hasard, par un extraordinaire et merveilleux hasard, Nathan et toi vous réussissez à vous sortir de ce merdier et à être ensemble… Tu… Comment dire ?

Il rit.

— Les mots qui me viennent sont impropres, comme dirait Lester.

— Je ne suis pas Lester, je ne suis pas critique rock et les mots n’ont pas la même importance pour moi que pour lui. Crache ton histoire !

— Je l’aime aussi, Liam. Et il m’aime aussi. Si vous réussissez… Tu accepterais de le… Bordel, j’ai pas d’autres mots… Le partager avec moi ? Puisque je l’aime, qu’il m’aime et qu’il t’aime et que ça n’enlève rien à personne, ni à moi, ni à toi, ni à lui ?

Liam le fixe, stupéfait.

— Il s’est passé quoi entre vous, exactement ? Non, laisse tomber, c’est pas le moment.

Il secoue la tête et son regard s’égare vers les toits de Paris.

— James, je suis incapable de te répondre. Ça me paraît tellement dingue…

— Je sais, j’ai réagi pareil la première fois que Lester m’en a parlé. Mais plus j’y réfléchis, plus je me dis que dans le fond…

Il se plante devant Liam.

— Avant de rencontrer Nathan, tu aurais envisagé d’être amoureux d’un mec ?

Liam secoue la tête.

— J’étais entouré de pédés et pas une fois ça m’est venu à l’esprit. Et il a suffi que je sombre dans ses yeux verts pour que tout change.

— Alors, pourquoi pas dans le fond ?

— Pourquoi pas ? Répète Liam. À un ou deux détails près, dont ce dernier, sans importance : je me marie dans deux mois.

James hausse les épaules.

— Tu n’iras jamais jusqu’au mariage, Liam.

Liam lève les yeux au ciel.

— Peu importe.

James tape quelques mots sur son téléphone.

— C’est bon, chéri, c’est parti. En attendant…

Liam recule vivement.

— La dernière fois, qu’un type m’a dit : en attendant, c’était Nathan. Et on a fait l’amour pour la première fois… En attendant.

James se met à rire.

— J’ai refusé une nuit de baise avec Lester Klein par amour pour Nathan. Je ne vais pas faire des avances à celui qui a la chance injuste d’être l’amour de sa vie.

Liam s’approche de lui.

— Embrasse-moi.

— Pardon ?

— Non, c’est juste un test. Embrasse-moi. Je veux voir…

— Si un autre mec que Nathan te fait bander ? Épargne-toi le test, Liam, tu sais bien que c’est pas le cas.

— Essaie, s’il te plaît. Je veux juste voir si c’est possible.

James soupire et s’exécute.

Il est étonné du naturel de ce baiser. C’est comme si embrasser Liam faisait partie d’un plan tracé de longue date par quelqu’un d’autre que lui.

Nathan Turner, peut être ?

Quand ils se séparent, Liam le regarde longuement.

— Alors ? demande James.

— Alors… J’imagine qu’il faudrait qu’on essaie encore… Mais après tout, ça peut être envisageable.

Le cœur de James menace de s’envoler bien trop haut pour lui.

— Donc, murmure-t-il, tu serais d’accord, Liam ?

Les yeux de Liam brillent de malice.

— James, t’es mignon, mais au risque de me répéter : je me marie !

— Tu n’iras jamais jusqu’au bout, Liam !

Ils éclatent de rire. La sonnerie retentit.

— Voilà la famille. Tu vas ouvrir ? demande Liam.

James s’éloigne.

— Hey ! Attends…

Liam le rattrape et lui dépose un baiser léger sur les lèvres.

— Eh bien… murmure James. Pourquoi j’ai le sentiment que tout ça fait partie d’un plan ?

— Je te jure que rien n’est préparé dans ma vie depuis que… J’ai rencontré Nathan. Tout est parti en vrille et me voilà en train d’embrasser le bassiste de mon groupe en continuant à penser que le chanteur est l’amour de ma vie et ma propriété exclusive… Tout en étant sur le point d’épouser ma copine enceinte.

Il éclate de rire.

— C’est quoi cette vie sentimentale de merde ?

— On se demande ! rit James, Je vais ouvrir, ils vont se demander ce qu’on fout.

— Vas-y. Tu sais quoi, James ? T’embrasses pas aussi bien que Nathan.

Il sourit malicieusement. James hausse les épaules.

— Toi non plus. Personne n’embrasse aussi bien que Nathan.

— Tu l’as dit, soupire Liam.

Ils rentrent dans le salon.

Quand leurs amis entrent, Liam les regarde tous un par un et sourit.

— Nathan dirait sûrement que vous vivez au pays des cauchemars !

Alice hoche la tête.

— Et il n’aurait pas tort.

— Comment va-t-il ? demande Laurent.

Liam regarde la porte de la chambre fermée.

— Moins mal qu’on aurait pu le craindre. Ton frère est… Exceptionnel de courage.

Laurent passe sa main sur son visage.

— Vous ne pouvez pas imaginer ce que c’est de rentrer dans une putain de chambre d’hôtel et de voir deux salopards en train de torturer votre petit frère. Si Julian me l’avait pas enlevé des mains, je serais en garde à vue, à l’heure qu’il est.

— Pareil, dit Tristan. Je crois que c’est la première fois de ma vie que je comprends comment on devient un assassin.

Lester pose sa main sur celle de Tristan qui continue à parler lentement.

— Il suffit de voir quelqu’un qu’on aime…

Il s’interrompt.

— Je pense que vous devriez voir le copain de Gaspard, suggère Lester, après tout, vous aussi avez subi un choc.

Julian hoche la tête.

— J’ai passé l’après-midi la tête sous l’oreiller avec Alice qui m’apportait des tisanes… Je revoyais sans cesse… Nathan…

Il rit.

— Ce petit connard pédé a réussi à hanter mes pensées !

— Nathan est bi ! disent Liam et James dans un bel ensemble.

— C’est ce que je croyais, mais je commence à avoir des doutes, soupire Tristan. Ça fait combien de temps qu’il a pas couché avec une fille ?

— 6 mois ! reprennent Liam et James.

— 6 mois ! s’exclame Tristan. Depuis 6 mois, il baise qu’avec des mecs !

— En l’occurrence, pas avec des mecs… Avec nous, bredouille Liam.

Tristan et Laurent les regardent, incrédules.

— Pas ensemble, au moins ? implore Laurent.

— Ôtez-moi d’un doute, les gars. On est venus parler de la vie sexuelle de Nathan ?

La voix de Lester est ironique et amusée.

— Non, on s’égare et non, pas ensemble, répond Liam. En fait, je trouve injuste que l’autre crevure s’en tire juste avec quelques dents en moins. Je sais que Nathan refuse de porter plainte, mais…

Il regarde Laurent.

— On est vraiment obligés de l’écouter ?

Tous se regardent, visiblement intéressés.

— Et tu veux faire quoi, Liam ? demande Alice.

— Un article dans la presse. Ça me paraît évident que c’est ce qu’il faut faire.

— Sans l’accord de Nathan ? demande Tristan. Ce me paraît pour le moins… Risqué.

— Voilà pourquoi on va attendre qu’il soit assez loin pour, d’une part, ne pas vous en empêcher, d’autre part, être protégé.

Alice hoche la tête.

— Liam, ton idée n’est pas mauvaise, mais ce n’est pas Lester qui doit le faire.

— Je suis d’accord, dit Lester. Comme je vous l’ai déjà dit, je suis prêt à faire cet article demain, mais je suis trop proche de vous pour que ce soit crédible.

— Et qui le sait ? demande Laurent.

— Trop de gens.

James qui se mord les lèvres en silence depuis sa dernière intervention finit par lâcher :

— Lester… June Carter, ça te dit quelque chose ?

— Si c’est la chanteuse de country épouse de Johnny Cash, je l’ai interviewé il y a quelques années. Si c’est la journaliste militante féministe et des droits des LGBT, je la connais aussi. Elle a presque autant d’éthique que moi et elle est très intelligente. Pourquoi, James ? Tu la connais ?

— Elle m’a interviewé l’autre fois. Ça a très mal commencé, mais ça a bien fini et depuis quelque temps, elle passe son temps avec ma sœur.

Lester le regarde.

— Tu veux qu’elle fasse l’article ?

— Il me semble qu’une féministe militante est tout indiquée, non ?

— Pas idiot, admet Lester. J’espère juste que personne ne connaît ses liens avec ta sœur.

— Elles sont copines, c’est tout ! S’esclaffe Alice. Elles boivent des cosmos, font du shopping, parlent mecs et s’épilent ! Qui peut jurer qu’elles se bouffent la chatte ?

— La vulgarité Turner fait des émules, soupire Liam.

— Ceci dit, elle a raison, dit James. Personne ne peut jurer en son âme et conscience qu’elles se bouffent la chatte.

Il grimace.

— Putain, je parle de ma sœur, là…

— C’est bon, Harper fais pas le délicat, dit brusquement Laurent. On en reparlera quand tu l’auras vu attachée à une croix avec deux raclures en train de s’en servir comme cendrier.

Un silence très lourd passe interrompu par le bâillement de Liam.

— Je vais vous laisser, si ça vous ennuie pas. Je suis crevé.

— Liam, attends…

Liam se tourne vers Alice.

— Oui ?

Elle s’avance vers lui et l’enlace.

— Je suis désolée de ne pas t’avoir dit pour ton père et le mien. J’ai été lâche et stupide. Tu me pardonnes ?

Liam lui ébouriffe les cheveux.

— J’ai rien à te pardonner, ma chérie. Tu as eu raison. Dis, à l’occasion… Tu me laisserais t’accompagner à New York ? Ce serait pas mal d’avoir mon père à mon…

— Simulacre de mariage… Coupe Laurent.

— Si tu veux, approuve Liam.

— Quand tu veux, Liam. Quand tu veux.

— En fait, ce serait parfait d’avoir ton père à ton mariage, continue Laurent d’un ton dur. Parfait, vraiment. Ton père, son amoureux, ta mère, tes amis… Qu’est-ce qui manque ? Ah oui… Ton VRAI grand amour à tes côtés quand tu diras oui.

— Mon vrai grand amour ne se mariera jamais, Laurent et tu le sais mieux que moi. Alors, t’es gentil, tu arrêtes de me gonfler.

Il se dirige vers la chambre et se retourne une dernière fois.

— Par contre, si tu as l’intention de noyer cette crevure dans le Saint-Laurent, fais moi signe, je t’aiderai à lui appuyer sur la tête.

— Et je vous fournirai un alibi, conclut James

Liam fait un dernier signe à ses amis et entre dans la chambre.

Nu, il se couche contre Nathan et pose sa tête contre sa nuque.

Nathan bouge un peu dans son sommeil et sourit.

— Liam ? murmure-t-il d’une voix ensommeillée.

— Oui ?

— Je vis au pays des cauchemars, mais quand tu es là… Tu pourrais presque me rassurer.

Liam passe son bras autour du dos de Nathan.

— Je t’aime, Nathan Turner.

Chapitre 19

Quand Nathan ouvre les yeux, la peur panique qui l’accompagnait ces derniers jours a disparu.

Il regarde autour de lui, écoute, respire.

— C’est une belle journée, Je vais me coucher, Une si belle journée, Qui s’achève…

Liam chante dans la cuisine et une odeur de crêpes circule dans tout l’appartement.

Il pourrait se croire revenu avant… Tout ce qui s’est passé.

Il se lève, enlace Liam debout devant la plaque électrique et pose ses lèvres sur sa nuque.

— Merci… murmure-t-il.

— De quoi ? demande Liam.

— D’être là. J’aurais sauté par la fenêtre sans toi.

Liam le regarde dans les yeux et l’embrasse longuement.

— Nat, je ne sais pas ce que sera notre avenir, mais je serai toujours là pour toi… Et je sais que tu seras toujours là pour moi.

Il a un grand sourire.

— Comme dirait Gaspard, on est une famille !

— Un peu tordue et dysfonctionnelle, la famille, non ?

Ils rient ensemble. Puis Liam devient grave et s’approche de Nathan.

— Et incestueuse, aussi. Et ça, c’est plus fort que nous.

Il l’embrasse encore.

— Est ce que par hasard, avaler quelques crêpes faites par ton ex… Si j’ose dire, te semble possible ?

Nathan se rend soudain compte de quelque chose d’étonnant.

— En fait… J’ai faim. James est dans le coin ou il est reparti passer la nuit avec Lester ?

Liam rit encore.

— C’est vrai que tu n’es pas au courant ! Lester a changé de cible, il s’intéresse à ton oncle.

— Tristan ? Ça alors…

— Oui. Quant à James, il doit dormir sur le canapé après avoir épuisé ta collection de films intellos, à moins qu’il ait trouvé tes pornos gays.

— La comtesse aux pieds nus vaut largement les pornos gays. Si j’avais rencontré Ava Gardner, Franck Sinatra n’aurait pas eu une chance.

James vient de rentrer dans la cuisine et leur donne un petit baiser sur les lèvres.

— Je trouve qu’on fait un Rat Pack assez crédible, d’ailleurs. À ceci près qu’ils ne baisaient pas entre eux.

— Ça, c’est ce que tu crois… Café ? demande Nathan.

— Oui. Allez vous asseoir, je peux le faire, dit James.

— Moi aussi, proteste Nathan. J’ai été abusé sexuellement, je suis pas invalide.

— Non, mais tu as besoin qu’on prenne soin de toi, mon ange et si mes souvenirs sont exacts, c’est ma spécialité. Donc, allez vous asseoir, roulez vous des pelles, tripotez vous… Ah non, peut être pas… Et mangez ces crêpes qui sentent très bon. Après, on parlera de ce qu’on peut faire pour évacuer tout ça.

—C’est à moi de l’évacuer, proteste Nathan.

Liam le prend dans ses bras.

— Hep, mon amour ! On est une famille ! Et la famille est envahissante, étouffante, chiante, se mêle de tout… Et se soutient avant toute chose !

— Et où est le reste de la famille, tiens ? demande James.

Le café coule dans les tasses.

—J’ai reçu un SMS de Julian ce matin : Comment va Nathan ? Comment va Nathan ? Comment va Nathan ? poursuit-il, ils sont partis à plus de 4 heures du matin. Je peux lui répondre que tu vas… Au fait, comment tu vas ?

Ses yeux turquoise scrutent Nathan avec acuité.

— Et s’il te plaît, c’est nous. Alors, épargne-nous les conneries du genre « je vais bien. »

Nathan reste silencieux un instant et répond :

— En fait, quand je me suis réveillé ce matin, je ne ressentais plus cette peur qui me bouffait depuis plus d’un mois. Mais je ne me fais pas d’illusions, elle est toujours là. Elle rode, elle affleure… Elle est toujours présente. Mais quand vous êtes là, elle s’éloigne.

— On sera toujours là pour toi, mais il faut aussi te soigner, mon amour, dit Liam. Et… On a un cadeau à te faire de la part de Gaspard.

Nathan rit.

— Gaspard qui me fait un cadeau ? Putain, vous avez dû avoir sacrément peur !

— Tu peux pas savoir… répond Liam, Voilà.

Nathan ouvre l’enveloppe et devient blême.

— C’est une blague ?

James lui serre la main.

— Mon ange, écoute-nous : San Francisco, c’est la ville que tu aimes le plus au monde. Tu peux pas laisser quelques enfoirés te la démolir. Et revenir aux sources de ce qui cloche, c’est la meilleure des thérapies. De plus, tu n’as pas le choix : tu as rendez-vous le 4 mai avec le docteur Fichenbaum, psychothérapeute. Encore un cadeau de la Note Verte.

— Je ne peux pas y aller, on a des concerts à assurer cet été, proteste Nathan.

— On n’a plus de concert à assurer. Gaspard a annulé toutes nos participations aux festivals, dit calmement Liam. Par contre, ne compte pas trop passer ta vie à regarder le Golden Gate s’endormir, mon Electrastar. On fait le Zénith début 2007.

Il sourit et se tourne vers lui.

Ouvre la bouche, ordonne-t-il.

— Quand tu me dis ça…

— Ouvre la bouche !

Nathan obéit. Liam lui met un morceau de crêpe dedans.

— Mange avant de raconter des conneries, du genre : vous m’avez piégé.

— Vous m’avez piégé !

— Parle pas la bouche pleine, comme dirait Bowie à Jagger, répond Liam. Ou moi à toi…

Quand il réussit à vider sa bouche, il secoue la tête.

— Vous m’avez piégé, putain de bordel de merde !!!!

— On te piège pas, mon ange. T’as besoin de parler à quelqu’un de ta… Conviction profonde de n’avoir de valeur que par les pipes que tu tailles, dit gravement James.

— Putain, James, comment vous avez pu me faire ça ? Je ne remettrai JAMAIS les pieds à San Francisco !

Nathan se lève et les regarde avec colère.

Liam se lève aussi et le prend dans ses bras.

— Mon amour, écoute-moi : à San Francisco, il y a ta mère, ton oncle, une bonne partie de ta vie. Quand on s’est rencontrés, une des premières choses que tu m’a dit c’est « San Francisco… Putain, que j’ai aimé cette ville ! »

Nathan se dégage et s’éloigne.

— J’ai aimé, Liam. Je sais que tu es à la limite de l’analphabète, mais j’ai employé le passé. Cette ville m’a détruit et après un mois de viols, vous voulez me renvoyer où tout a commencé ?

— Qu’est ce que tu viens de dire ?

James sursaute.

—Vous voulez me renvoyer où tout a commencé ? Répète Nathan.

—Non, avant. Nathan, tu as dit : un mois de viols. Tu viens de le dire : tu as été violé.

— Génial, j’ai donc pas besoin de thérapie.

— Discute pas, tu vas à San Francisco ou je te vire du groupe.

Alice et Julian viennent d’entrer dans la pièce, enlacés.

— Super drôle, Alice, vraiment ! s’exclame Nathan, Comme si vous pouviez vous passer de moi !

Il pose sa main sur sa hanche et les regarde.

— Le groupe est mort sans moi, vous vous souvenez ? Nathan Turner, un éclair dans la nuit… Tu peux pas me virer et vous pouvez pas me forcer à partir à San Francisco.

James s’approche de lui et l’embrasse sur les lèvres.

— Ça veut dire quoi, ça ? demande Nathan, intrigué.

— Ça veut dire que malgré tous ses « efforts », Éric n’a pas réussi à bousiller l’arrogance et la mégalomanie du Nathan Turner que nous connaissons et aimons tous.

Il le pince.

— Mais, espèce de petit con arrogant, tu vas quand même aller à San Francisco. Et tu n’as pas le choix, en prime.

— Vous pouvez pas me forcer.

Le ton de Nathan est boudeur et évoque plus un enfant qui fait un caprice qu’un chanteur de rock en pleine rébellion.

— Et tu vas faire quoi ? rit Alice, taper du pied et crier « je vous déteste ? »

— Je vous déteste.

— Peu importe, Nat, dit gravement Liam. Tu vas le faire quand même.

— Et de toute façon, tu as intérêt à y aller, car j’ai appelé ta mère et elle t’attend.

Gaspard vient de rentrer, accompagné de Lester, Laurent et Tristan.

— Putain, mais vous m’avez piégé de tous les côtés ! J’ai l’impression d’être enculé pendant que je suce une bite !

Le fou rire emporte Alice, Liam, James et Julian. Lester et Tristan n’en sont pas loin quand Gaspard lève le bras.

— Nathan, écoute-moi : ta mère t’attend et elle est au courant. Je pense qu’actuellement, elle arpente Montréal avec une paire de tenailles. Donc… Comment te dire, tu n’as pas le choix.

Le silence se fait un instant rompu par l’immense soupir de Nathan.

— OK, OK. J’ai compris. Je vais partir à San Francisco. Mais quand ? Et je reviens quand ?

— Tu pars le 11 avril et tu reviens quand tu veux du moment que c’est avant le 5 janvier 2007. Vous faites le Zénith ce jour-là. Ensuite, vous allez bosser sur un deuxième album et en juillet 2008, vous me la ferez, cette tournée des festivals.

Les 4 musiciens se regardent.

—D’accord, répond Nathan. On fait comme ça. Et sinon, Liam… Tu te maries quand ?

— Le 10 avril, répond Liam.

Nathan tressaille.

— Je pars le lendemain de ton mariage. Coïncidence ?

Liam secoue lentement la tête.

— Non, Nat. Mais j’aimerais bien qu’on parle de ça en privé.

— Pourquoi ? Les familles, c’est fait pour ça, non ?

— Nat, s’il te plaît… Tu veux vraiment régler ça maintenant ?

Le ton de Liam est suppliant.

— Non. On réglera ça plus tard, tu as raison.

— En attendant, dit James, on a beaucoup discuté… Toute la nuit, en fait. Et avec l’accord d’Alice, VersusJames part en week-end dans 15 jours à Cherbourg. Ce sera à la fois une façon de nous retrouver, de te détendre et d’enterrer la vie de garçon de Liam.

Un grand sourire illumine son beau visage.

— Je ne suis pas sûr qu’il y ait beaucoup d’enterrements de vie de garçon où le futur marié s’enverra le témoin, mais…

— Le témoin ?

Liam lève les yeux au ciel.

— Merci, James, tu viens de dire devant tout le monde ce que j’aurais préféré demander à Nathan en privé.

— Ma réponse qui devrait être, si j’avais la moindre fierté, « va te faire foutre. »

Nathan regarde Liam.

— Mais bizarrement, le viol collectif vous apprend à être moins fier. Alors, Liam, je veux bien t’assister dans la connerie de ta vie.

À cet instant précis, leur entourage est devenu invisible.

— Merci, Nat, répond Liam, tu sais, il s’est passé beaucoup de choses entre nous… Certainement trop de choses… Mais tu es mon meilleur ami autant que… L’amour de ma vie, mon Electrastar, ma tarlouze de chanteur… Le meilleur coup de toute mon existence. Et je ne veux personne d’autre à mes côtés pour… m’assister dans la connerie de ma vie.

Le silence se fait, dangereusement chargé en émotions. Puis, la voix de Lester rompt le silence.

— À part ça, est-ce que quelqu’un se souvient que vous êtes censés être un groupe de rock et pas un groupement de tarlouzes émotionnellement déglinguées ?

Nathan se tourne vers lui.

— Comme toujours, le prince des rocks critiques a le dernier mot ! À ce propos…

Il sort un bloc.

— Pour mon retour, Liam, tâche de me mettre une musique sur ces bricoles que j’ai écrites entre deux pipes…

— Ta gueule, Nathan.

La voix de Laurent gronde.

— Tu entends ? Ta gueule. Je ne veux plus jamais t’entendre dire que tu ne vaux quelque chose qu’à travers les pipes que tu tailles.

Il s’approche de son frère et l’enlace.

— Parce que tu sais quoi, frangin ? Ta vie sexuelle, on s’en tamponne. C’est pas ça qui fait ce que tu es. Et même si tu deviens moine trappiste…

— Faudrait qu’il apprenne à fermer sa gueule, ironise Julian.

— Même si tu deviens moine trappiste, tu n’en seras pas moins… Nathan Turner. Mon frangin et le type le plus courageux que je connaisse. Comment disait le psy ? Un courage proche de la bêtise.

— Je ne pense pas qu’être moine trappiste me guette, rit Nathan.

— Non. Et c’est heureux, car ce serait un putain de gâchis si tu pouvais plus chanter.

La sentence est tombée de la bouche de Tristan.

— On va arrêter là, vous allez finir par me rendre prétentieux… Enfin, encore un peu plus que je le suis déjà.

Il attrape l’épaule de Liam.

— Tu m’accompagnes sous la douche, mon cœur ? Il te reste 4 semaines avant la peine capitale, autant en profiter.

— Avec plaisir.

Avant de fermer la porte de la salle de bain, Liam passe une tête rigolarde.

— James, la mode chez les rocks stars, c’est bien l’écologie, non ?

— Oui, et alors ?

— Et alors, si on utilise trop d’eau, on ruinera les ressources naturelles de la planète. Ta fibre écolo n’est pas scandalisée ?

James se lève et répond :

— Tu as raison, vive le partage !

Alice et Gaspard se regardent, partagés entre l’amusement et l’abattement.

— Je suis sur que le manager des Rolling Stones dort mieux que moi, soupire Gaspard.

— Vois le bon côté des choses, Gaspard. Avec ces trois-là, tu n’auras jamais de problèmes avec les groupies, rit Lester.

— Avec les groupies, non. Mais avec eux, c’est une autre affaire.

— Vous croyez que Liam va aller jusqu’au bout ? demande Tristan.

— Non, répond Julian. Il reviendra à la raison avant la date fatidique.

— Oui, dit Alice. Quand Liam prend un engagement, il tient ses promesses.

— Je conseille fortement à ton pote de ne rien promettre à Nathan qu’il n’a pas l’intention de tenir, grogne Laurent.

Tristan désigne la douche.

— Écoutez, je suis absolument ravi de voir que mon neveu semble reprendre du poil de la bête, mais ça me gêne un peu de penser à ce qui se trafique sous cette douche. Si on allait boire un verre au Dancetaria ?

— Avec le plus grand plaisir, dit Lester.

Julian prend Alice par la taille et l’entraine dehors suivi par l’ensemble de l’assistance.

— Tu crois qu’ils baisent à trois sous la douche ? Murmure Julian à l’oreille d’Alice.

Alice grimace.

— J’avais déjà du mal à imaginer Liam homo, alors Liam dans un plan à trois à dominante masculine…

— Son père sera si fier de lui ! Ricane Julian.

Ils reprennent leur sérieux.

— Nathan s’est remis drôlement vite, non ? demande Alice.

— Probablement. Mais on le perdra pas de vue.

En sortant de l’immeuble, Alice lui passe les bras autour du cou.

— En tout cas, jure-moi une chose : à Cherbourg, même s’ils s’y mettent à trois, ne te mets pas au lit avec eux !

Chapitre 20

— Je ne savais pas que Cherbourg était aussi chouette.

La tête sur l’épaule de Liam, Nathan contemple la mer.

Au fait, James, pourquoi Cherbourg ? demande Liam.

À la droite de Nathan, James qui lui caresse les cheveux, entonne :

Comprendrais-tu, ma belle

Qu’un jour, fatigué,

J’aille me briser la voix,

Une dernière fois, à 120 décibels

Sur un grand châtaigner, d’amour pour toi…

Nathan comprend tout de suite et entonne

Il est un estuaire, un long fleuve de soupir,

Où se mêlent nos mystères, et nos belles différences.

J’y apprendrai à me taire et mes larmes retenir

Dans cet autre Finistère, aux longues plages de silence…

Le soir tombe et les quatre garçons dans le vent, artistiquement affalés sur la jetée contemplent le coucher du soleil.

— Je vois toujours pas le rapport avec Cherbourg, s’entête Liam.

— Mais quel inculte tu fais… ronronne Nathan en lui tirant les cheveux, Le Cotentin est aussi appelé l’autre Finistère.

— Parce qu’on est dans le Cotentin ?

James et Nathan lèvent les yeux au ciel.

— Donc, c’est à cause de JP Nataf qu’on est ici ? demande Julian.

— En quelque sorte. Je savais pas où aller. Lester a allumé la radio et on a entendu cette chanson. Ça s’est imposé comme une évidence : Cherbourg.

Ils se taisent un instant.

— On va se baigner ? dit soudain Nathan.

— L’eau doit être à 12 degrés, ronchonne Liam.

Nathan l’embrasse dans le cou.

— Mais t’es vraiment une chochotte. J’en reviens pas que tu prennes le risque de faire un môme.

— Je l’ai pas fait exprès ! Ronchonne Liam.

Ils éclatent de rire.

— Vous voulez des enfants ? demande Julian.

— Non, dit Nathan. Jamais. Ni mariage ni enfants.

— Oui, répond James. Je veux deux enfants… Maximum. J’espère un jour pouvoir en adopter, même si je fais ma vie avec un mec.

— Et toi Julian ? demande Nathan.

— Je veux des enfants. Avec Alice, de préférence.

— Et toi Liam ? C’est vraiment avec Summer que tu veux cet enfant ?

La question de James plane un instant dans l’air.

— Je sais même pas si je veux un enfant. Enfin si… Un jour sûrement, mais… J’ai 21 ans et Summer 26.

— Je ne savais pas que la pétasse était plus vieille que toi, dit Nathan. T’es du genre gigolo, chéri ?

— C’est vrai… Tu m’as pas dit que t’avais eu une liaison avec une nana de 36 ans, mon cœur ? ricane James.

— Sérieux ? Comment ça se fait que tu me l’as jamais dit ?

Liam se tourne vers Nathan et l’embrasse.

— Parce que quand je t’ai rencontré, j’ai oublié qui j’avais connu avant toi.

— C’est la réponse classique de celui qui ne veut pas répondre, mais je m’en contenterai.

— On va boire un verre ? baille James.

— On est bien là, non ? dit Nathan.

Julian qui se gratte la tête depuis une demi-heure finit par demander :

— Dites… Ça fait comment d’être avec un mec ?

— À quel niveau ? demande James, amusé.

— Vous savez bien. De nous quatre, je suis le seul à jamais avoir couché avec un mec.

— C’est pas très différent d’être avec une fille, répond Nathan. Enfin, autant que je m’en souvienne.

— Y’a quand même des choses en plus, non ?

— En fait y’en a surtout en moins ! Moins de seins, par exemple,

Ricane James.

— Et ça vous manque pas les seins ? demande Julian, Alice a des seins… Je pourrais jamais de passer de les toucher…

— Pas plus que ça, répond Nathan. En fait, j’adore caresser un torse de mec.

— Oui, mais toi, tu es pédé à 100 % même si tu continues à te raconter que tu es bisexuel.

En parlant, Liam s’allonge sur les genoux de Nathan.

— Et ça fait quoi d’être…

Julian s’interrompt.

— Julian, si tu veux poser une question indiscrète, vas-y carrément ! rit Nathan. Ça fait quoi d’être quoi ?

— D’être… Passif.

— D’être baisé, enculé tu veux dire ? Eh bien, ça fait mal, au début

Ils rient.

— Et ça dépend beaucoup du partenaire.

Nathan fixe l’horizon, pensif.

— Quand… Éric m’a abordé pour me faire son chantage immonde, je lui ai dit que lui et ses potes me feraient rien de plus que tout ce qu’on m’a déjà fait. Il m’a répondu que j’allais très vite comprendre la différence.

D’un commun accord, Liam et James posent leur main sur celle de Nathan.

— Et effectivement, cette ordure avait raison : j’ai vite compris la différence.

— Et elle est où la différence, mon cœur ? demande Liam.

— La différence c’est d’être un morceau de viande.

Le silence s’alourdit. Puis Nathan reprend la parole.

— Puisqu’on en est aux questions indiscrètes : James, tu t’es déjà fait enculer ?

— Oui. Je suis 50/50 à tout niveau. Et toi ? T’as déjà enculé quelqu’un ?

— Oui. Mais j’aime bien être sous contrôle. Enfin… J’aimais bien. Maintenant je sais plus trop ce que j’aime.

— Vous n’avez pas baisé sous la douche la dernière fois ? demande Julian, surpris.

— Non, on s’est juste un peu… C’est quoi le mot, déjà ? demande Liam.

— Tripotés. Dans un esprit de saine camaraderie, bien sûr, répond James.

Ils rient tous les quatre. La simplicité de leurs rapports les étonnent et les ravissent.

— C’est plus facile entre mecs ? demande Julian. Vu d’un œil hétéro on a toujours l’impression que les homos baisent sans arrêt.

— Pour la 25e fois, Julian, soupire Nathan, on n’est pas homos !

— Toi si, répond Liam. Tu es homo. Et je me demande bien pourquoi tu t’obstines à le nier.

— Belle réflexion de la part d’un type qui se marie pour fuir ses vilains penchants.

Nathan le regarde en souriant.

— Ça répond pas à ma question, dit Julian. Même si vous n’êtes pas homos, vous baisez bien avec des mecs, voir entre vous. Alors, est-ce que c’est plus simple pour vous ? Est ce que c’est comme dans Queer as folk, votre vie ?

— La mienne y ressemblait beaucoup, jusqu’à récemment, soupire Nathan,

mais ça a fini par m’emmerder. C’est jamais que du consumérisme du cul.

— La mienne, à part le mois dernier en est la copie conforme, à ceci près que MOI, je suis vraiment bi, répond James.

— Et moi, je sais pas de quoi vous parlez, conclut Liam. Mais je connais la vraie différence dans le sexe.

Nathan lui caresse le visage.

— Et c’est quoi la vraie différence, mon amour ?

— La différence, c’est l’amour fou. Faire l’amour avec quelqu’un qu’on aime, c’est ça la différence.

Tous se regardent.

— Ouais… dit lentement Nathan C’est ça la différence. J’ai couché avec des mecs pendant des années… Avec des filles, AUSSI, d’ailleurs, et c’est en faisant l’amour avec Liam Et avec James que j’ai compris ce que ça voulait dire « faire l’amour. »

— J’ai couché avec quelques filles et c’est en couchant avec Alice que j’ai vu la différence, dit Julian.

— J’ai couché avec des filles et j’ai couché avec Nathan… Et elle était là, la différence, murmure Liam.

— J’ai couché avec la terre entière et j’ai couché avec Nathan… Et voilà, conclut James.

Ils se regardent en silence, sidérés par l’évidence de leur découverte.

— En gros, vous êtes d’accord sur un point, ironise doucement Julian, pour que votre vie soit parfaite, il faudrait que vous trouviez le moyen de vivre tous les trois.

— Il faudrait déjà trouver le moyen d’empêcher Liam de se marier, rectifie Nathan.

— Et un moyen de m’empêcher d’avoir des pulsions meurtrières quand quelqu’un d’autre te touche, remarque Liam.

Il se redresse et passe ses bras autour du cou de Nathan.

— Elles n’étaient pas visibles, l’autre jour sous la douche, tes pulsions… chuchote Nathan.

— L’autre jour, c’était thérapeutique. Tu avais besoin qu’on te touche, on l’a fait. L’eau isole du reste du monde.

— C’est bien pour ça qu’on devrait aller se baigner, s’entête Nathan.

— On va mourir de froid si on se baigne, ronchonne Liam.

— Et alors ?

Les yeux de Nathan brillent du plaisir de défier Liam.

— Tu me suis ? demande-t-il.

La plage est quasi déserte et Nathan commence à se débarrasser de ses fringues.

Les brûlures de cigarettes forment une constellation horrifique sur sa peau.

Et les souvenirs de Liam le ramènent à cette douche sensuelle… Et pas sans suite, du moins se prend t’il à l’espérer.

En entrant dans la douche, James reste un instant immobile.

Le corps de Nathan est comme souvent, d’une maigreur anorexique. Gaspard n’a pas exagéré : il a vraiment l’air de sortir des camps de la mort.

Sur sa peau dorée (elle n’a pas perdu sa luminosité. Un miracle) des bleus forment un chemin sur ses cuisses.

Ses poignets ont visiblement saigné. Des cordes trop serrées, sans doute.

Spontanément, en souvenir du jour où ses lèvres ont fait le tour de ces mêmes poignets bleuis par des cordes de bondage, James lui prend la main et y pose sa bouche.

Les mains de Liam, ses mains fines et déliées de guitariste, ses doigts marqués de cals s’occupent de chasser les malédictions.

Il touche doucement les brûlures de cigarette.

Nathan ferme les yeux tandis que James déclenche le flot brûlant de la douche.

Ils ne parlent pas. Cet instant qu’ils partagent est d’une indécente intimité et pourtant…

Malgré leur nudité, malgré la proximité de leur peau, malgré leur jeu à 4 mains sur le corps de Nathan, il n’y a rien de sexuel entre eux.

James suit le parcours des hématomes, des traces de fouet sur son dos, Liam soigne les brûlures.

C’est un instant volage et court qui se finit quand Nathan soupire doucement.

Merci… Continuez à me toucher… Même si je vous envoie sur les roses.

Une nouvelle détermination s’est peinte sur son visage d’ange déchu.

— Je ne le laisserai pas gagner. Il ne gagnera pas.

Ses cicatrices sont presque guéries, mais sa maigreur anorexique n’a pas changé.

Liam en le contemplant sent sa fichue libido faire irruption dans la conversation.

Ah ben tiens… Il fallait bien qu’elle ramène sa fraise, celle-là.

Il se lève et enlève ses vêtements en priant pour que son érection se calme avec le froid.

Ils marchent nus sur la plage, dans le vent du Cotentin (il y a toujours du vent dans le Cotentin) oublieux de leur entourage, comme à chaque fois qu’ils sont ensemble.

— Il paraît qu’à la Halde, le vent est si violent qu’il arrache les ailes des papillons, dit Nathan.

Liam le regarde, brusquement fou d’amour.

— J’adore tout ce que tu sais, Nat.

Nathan lui prend le bras.

— Liam, tu vas vraiment te marier ?

Liam secoue la tête.

— On va pas parler de ça, d’accord ? J’ai envie de profiter de ce week-end en oubliant tout le reste.

Ils continuent à marcher vers la mer.

— Ça m’a excité, l’autre jour, dit soudain Liam.

— Quoi ? Et surtout, quel autre jour ?

— La douche. Toi, moi, James. Le voir te toucher… Le sentir près de moi… Ça m’a excité.

Nathan lui entoure les épaules de son bras.

— Liam Gentry, vous êtes comme tous les catholiques du monde : un sacré pervers !

— Excuse moi, j’espère que… Ça ne t’a pas blessé que je te dise ça ?

Nathan embrasse ses cheveux.

— Non, mon amour, tu ne m’as pas blessé. Comme dirait James, aucun de nous n’est mort en dessous de la ceinture.

Sa voix devient rêveuse tandis qu’ils entrent dans l’eau glaciale.

— Crois moi, dans mon état normal, cette douche aurait été beaucoup plus longue.

D’un commun accord, ils plongent tous les deux. La fraicheur de l’eau leur coupe le souffle, mais bientôt, elle devient protectrice.

Liam s’approche de Nathan et l’entoure de ses bras. Ils se serrent l’un contre l’autre, oscillant au rythme du courant.

— Je lui ai demandé de m’embrasser, dit soudain Liam.

— James ? Pourquoi ? demande Nathan, intrigué.

—Pour voir s’il était possible… Si un jour on arrive… À être ensemble… Enfin, il fallait que je sache.

— Et alors ?

La voix de Nathan est plus intéressée que jalouse.

— Et alors… C’était bien. Rien à voir avec toi, mais, c’était doux… Complice. Presque naturel.

— Naturel ? Tiens, tiens… Tu veux dire que toi, le type le plus jaloux de la terre, tu serais prêt à… me partager si hypothétiquement l’occasion se présentait ?

Liam, très occupé à s’enivrer du cou de Nathan jusqu’à l’overdose relève la tête.

— La perspective hypothétique que tu sois notre petite salope me fait bander…

Il se mord les lèvres, un peu tard.

— Dès qu’il y a une phrase à ne pas prononcer, on peut compter sur Liam Gentry ! Je suis désolé, Nat, quand je bande, ça met mon cerveau en off !

Nathan lui sourit.

— Déjà une, tu peux pas bander dans une eau aussi glaciale. Deux, ne t’excuse pas, ça ne me gêne pas quand c’est toi.

— Vraiment ? Souffle Liam, Même après… Tout ça ?

Nathan hoche la tête.

— Toi, tu peux me traiter comme un jouet sexuel, ça ne t’empêchera jamais de m’adorer…

Leurs souffles se mêlent, pimentés par l’eau salée.

— Et si tu ne peux plus me traiter comme un jouet, Liam… Il aura gagné. Je ne veux pas avoir peur du sexe… Je ne veux pas… Avoir peur de toi…

Ils s’embrassent comme eux seuls savent le faire, à se couper le souffle.

— J’ai envie de te baiser, murmure Liam, malheureusement, on va devoir attendre un peu…

Il le regarde inquiet.

— Tu veux bien ?

Nathan hoche la tête.

— J’en meurs d’envie, tu veux dire.

Ils remontent sur la plage, enlacés.

La nuit est quasiment tombée et leurs compagnons se sont éclipsés.

—Liam… Après ton mariage, tu auras encore envie de me toucher ? demande soudain Nathan.

Liam le regarde, les yeux pleins de désir pur.

— Cette envie ne me quittera jamais et pourtant… J’ai décidé d’être fidèle.

— Si tu te mariais pas, tu n’aurais pas à prendre de décisions. Tu n’aurais même pas à être fidèle.

Ils se rhabillent rapidement, le froid étant devenu glacial.

Liam enlace Nathan.

— Tu accepterais que je te trompe ?

— Je ne vois pas pourquoi je t’empêcherai de coucher avec des filles si tu m’empêches pas de coucher avec James.

— Tu vois que t’es une petite salope !

Leurs rires se mêlent dans la nuit qui recouvre désormais Cherbourg.

Puis Nathan redevient sérieux.

— Je serai toujours ta petite salope, Liam. Si tu veux être fidèle, je me tiendrai à l’écart de ta vie. Mais si tu veux… Que je sois ta petite salope, tu n’auras qu’à claquer des doigts.

Liam l’embrasse éperdument.

— Tu es avant toute chose, l’amour de ma vie… Cet amour que je ne peux pas vivre, comme dit ton idole.

— Mais tu pourrais le vivre, Liam. Il suffirait que tu le veuilles assez fort.

Il passe son bras autour de l’épaule de Liam.

— Allez, viens, bébé, on rentre. On a bien pris une chambre pour deux, rassure-moi ?

— On a pris une chambre pour deux. C’est la Note Verte qui paie, pas question de les ruiner.

Le bip du SMS les fait sursauter.

Nathan sort son téléphone.

— C’est James : « Vous faites quoi ? Il fait pas trop froid pour baiser sur la plage ? On est rentrés à l’hôtel. »

Ils sourient.

—Il fait un peu froid pour baiser sur la plage, répond Liam. Dis-leur qu’on rentre.

Enlacés, ils se dirigent vers l’hôtel. Nathan frissonne et Liam resserre son étreinte autour de lui.

— C’est le manteau que je t’ai offert à Montréal ? demande Liam en caressant le caban noir de Nathan.

— C’est celui-là. C’est la première fois que je le remets depuis…

Il secoue la tête.

— Je ne voulais pas le mettre pour aller… Enfin, tu comprends.

— Pour aller te faire violer et torturer par des crevures qui méritent de se faire arracher les couilles et vider de leur sang lentement, achève Liam.

Il remonte doucement et touche son foulard à tête de mort.

— Tu me l’as jamais rendu, tiens…

Nathan dénoue le foulard de son cou.

— Non, ça va pas ! Garde-le ! Je ne veux pas être responsable de la perte de tes cordes vocales !

— Je n’avais pas l’intention de te le rendre, s’amuse Nathan, d’autant que si je ne me trompe pas…

Il caresse le cuir du blouson de Liam.

— C’est mon blouson de cuir, ça.

— Tu comptais pas le revoir un jour, au moins ?

Dans le hall de l’hôtel, les clients et le personnel les regardent passer avec un air entre la concupiscence et le dégoût.

Nathan s’arrête et attrape Liam.

— Quoi ? rit Liam.

— Embrasse-moi.

— T’es cinglé !

— Allez, embrasse-moi. Je veux juste voir la tête que feront tous ces braves gens.

— Et si dans le lot, y’a des paparazzis ?

— À Cherbourg ? Allez, fais pas ton puritain, Liam… D’ici un mois à peine, tu pourras plus profiter de ma bouche…

Cet argument enflamme Liam qui capture la bouche de son amant.

Quand ils se lâchent, Nathan se tourne et lance à l’assistance médusée :

— C’était le spectacle gratuit du jour. Qui dit qu’il ne se passe jamais rien à Cherbourg ?

Il entraîne Liam vers l’escalier et avant de monter, se retourne et ajoute :

— Et si vous vous demandez si on va s’envoyer en l’air, la réponse est oui, bien sûr !

Dans l’escalier, ils se regardent et éclatent de rire.

— Si ça revient aux oreilles de Gaspard, il va nous tuer ! Se tord Liam.

— Ça valait le coup… On devrait baiser dans les escaliers pour conclure !

Le regard de Liam devient grave.

— Nathan, tu es sûr que tu veux qu’on fasse l’amour ? Je refuse de te blesser.

Nathan ouvre la porte de leur chambre et se débarrasse de son manteau et de son pull.

Il regarde Liam en tortillant ses mèches.

— Je veux que tu me baises, dit-il lentement. Je veux que tu me baises sans ménagement, que tu me fasses ce que tu veux sans me demander mon avis, que tu me colles ta queue au fond de la gorge, que tu m’attaches à la tête de lit si ça te chante. Je veux, quand je me revois attaché à la tête de lit, penser que c’est TOI qui m’as attaché et pas ces mecs qui m’ignoraient…

Sa voix se brise.

— Finalement, le pire, c’est pas les insultes… C’est pas les coups… C’est d’être ignoré. Le ou les types arrivaient, me regardaient… Au mieux balançaient un truc du genre : Éric s’est pas fichu de nous, t’es aussi canon qu’il le disait, et… ensuite, j’étais transparent jusqu’au moment où ils m’enculaient… Au mieux.

Liam appuie son front sur celui de Nathan et lui chuchote passionnément :

— Etre ignoré, le cauchemar de Nathan Turner… Comment est ce possible ?

Leurs lèvres se rejoignent avec brutalité.

Au moment où ils basculent sur le lit, le SMS retentit.

— Attends… murmure Nathan, Il faut que je vois ce que c’est…

— Vas-y, mais après, je te baise…

Nathan rit et saisit le téléphone.

— C’est James, « On vous attend pour manger. »

Il se relève entrainant Liam avec lui.

— On y va ? On va pas les faire attendre plus longtemps.

Liam soupire.

— On y va, mais tu perds rien pour attendre. Je vais profiter de ton joli cul toute la nuit.

— T’as raison, prends des réserves pour le mariage.

Le rire les emporte à nouveau. Puis Liam redevient sérieux.

— Je prends des réserves de toi pour l’avenir, Nat. Car dans le fond, toi et moi savons très bien que tu reviendras pas de San Francisco. Là-bas, tu rencontreras un mec qui tombera fou amoureux de toi, qui n’aura pas honte de t’aimer, qui n’aura pas mis sa copine enceinte et ne s’apprêtera pas à l’épouser.

Il noie son visage dans le cou de Nathan.

— Tu mérites de trouver un mec comme ça, Nat.

Nathan lui caresse les cheveux sans mot dire.

— J’aurais voulu que ce soit toi, Liam, finit-il par répondre.

— Je sais. Mais je te mérite pas.

Ils sortent de la chambre sous les yeux ébahis d’une employée.

— Mais pourquoi un mec, d’ailleurs ? Poursuit Nathan, tu sais que je suis…

— Pédé pur sang. Arrête de dire que tu es bi, tu n’y crois même pas !

— Enfin, Liam, mon oncle…

Liam lui coupe la parole d’un baiser.

— Avec tout le respect que je dois à ton oncle, il s’est planté royal, tu n’es pas bi, tu es gay. Et j’en suis ravi.

— Et toi alors, t’es quoi ? râle Nathan.

— Moi ? Mon orientation sexuelle, c’est chanteur androgyne !

— Non.

Sacha regarde June, stupéfaite.

— Non ? Comme ça, sans discuter davantage ?

June repousse ses longs cheveux noirs en arrière et soupire. Ses seins somptueux semblent pouvoir surgir à tout moment de son débardeur blanc sous son blouson de cuir court. Ses grands yeux bleus glissent doucement sur Sacha.

Sacha s’efforce de ne pas regarder trop fixement ses tétons qui pointent audacieusement.

Depuis leur rencontre, le soir du diner chez son frère, June et elle ne se sont pas quittées, mais rien ne s’est passé entre elles.

Elle a fini par renoncer à la séduire, pensant que finalement, la séduisante journaliste est peut-être hétéro.

Comme elle l’a dit un jour à Nathan, quand on nait en Alabama, qu’on ressemble à un garçon et qu’on préfère les filles, on développe un certain sens de la répartie et l’opportunisme est vite une question de survie.

Pour elle, c’est clair : si la belle June n’est pas intéressée, elle passe à autre chose.

Et pour le moment, elle a une mission : convaincre la journaliste de faire cet article.

La brune pousse un soupir excédé.

— Ton frère n’a toujours pas compris que même si son Nathan adoré est plutôt sympathique, je déteste la manière qu’il a de jouer sur son ambivalence pour vendre des disques. Je lui ai dit la première fois qu’on s’est rencontrés et je n’ai pas changé d’avis.

Elles sont assises dans le vaste salon de James en l’absence de celui-ci, parti passé le week-end avec ses chéris dans le Cotentin.

Sacha pose sa main sur la cuisse de June et plonge ses yeux dans les siens.

— June, il n’est pas question d’ambivalence, ni de vendre des disques. Il est question d’un mec de 20 ans qui a subi des tortures, des violences et des viols répétés simplement parce qu’il a comme on dirait d’une fille, « la cuisse légère. » Tu trouves pas ça insupportable ?

June pose ses mains sur les épaules de Sacha.

— Ma jolie…

— Je ne suis pas ta jolie, sale garce… susurre Sacha.

— Ma jolie, ne crois pas que je ne compatis pas à ce qu’a vécu Nathan. Mais pour autant, il n’est pas crédible. Qui va avaler qu’il a été forcé ?

— Eh bien, beauté, murmure Sacha en se rapprochant de l’oreille de June, tu es journaliste, non ? C‘est à toi de convaincre le public…

— Sauf que je ne le ferai pas… Sauf si tu arrives à me corrompre.

— Je n’ai pas d’argent sur moi… murmure Sacha.

— La corruption a de multiples visages…

— Ah oui ?

— Et tu en es un ravissant…

Sacha finit par l’embrasser. June lui rend son baiser.

— C’est un début, halète-t-elle, mais c’est pas assez…

Sacha débarrasse la journaliste du blouson de cuir de la jeune femme et glisse ses mains sous le débardeur blanc.

Elle titille avec douceur les tétons de June qui se mord les lèvres.

— Tu n’arriverais pas à corrompre Al Capone, de cette façon…

— Vraiment ? Murmure Sacha, et comme ça ?

Elle déboutonne le jean de June et glisse deux doigts dans sa petite culotte.

— Ça pourrait accélérer le processus…

Elle écarte les jambes et s’allonge sur le canapé.

— Montre-moi comment tu peux me corrompre… Montre-moi, ma belle…

— Je ne suis toujours pas ta belle… Mais je vais le faire.

Elle se penche sur la chatte épilée de la jeune femme et lèche doucement son clitoris gonflé.

— Oh, Sacha… Je crois qu’avec un petit effort de ta part, je serai toute prête à… Etre corrompue.

— Vraiment ? Murmure Sacha. L’article contre un orgasme ? À la loyale ?

— Essaie… Essaie… Oh, Sacha !

Elle attrape les courts cheveux blonds de la jeune femme et gémit.

Ses gémissements se changent en cris.

— Oh, Sacha, oui ! Oui !

— Oui, tu fais l’article, June ?

— Oui, Sacha ! Oui !

Quand Sacha relève la tête, June reprend tout juste sa respiration.

Elle pose sa main sur l’épaule de la jeune femme et l’attire dans ses bras.

— C’était fantastique, mais il n’en demeure pas moins qu’on ne fait pas un article de ce genre sans éléments précis. Si vous n’avez pas de preuves, je n’écrirai pas une ligne.

— Je te comprends, soupire Sacha, mais essaie de comprendre, mon frère…

— Espère qu’en volant au secours de la demoiselle en détresse, elle s’écriera « par Keith Richards, j’ai failli passer à côté du bonheur ! Envolons-nous pour Las Vegas, marions-nous et oublions ce guitariste chevelu ! »

June passe sa main dans la courte chevelure de la jeune femme.

— Mais ton frangin RÊVE. La demoiselle en détresse a son guitariste dans la peau.

Sacha secoue la porte, attrape son portable et tape quelques mots.

— Tu envoies un SMS à qui ? demande June, curieuse.

— À Lester Klein. Je pense qu’il a ce que tu demandes.

— Lester Klein, le prince des rocks critique, ricane la jeune femme, tes copains et ton frangin ont bien de la chance de l’avoir de leur côté.

— Ils ont du talent, June, soupire Sacha, tu ne peux pas le nier.

— On ne va pas lancer le débat, ce n’est pas ce que j’écoute. Et je te répète que je déteste l’attitude de Turner. De plus, ce type est le genre qui s’affirme bisexuel pour ne pas assumer qu’il est pédé.

— Là dessus, tu as sûrement raison. Mais je n’arrive pas à comprendre ton attitude. J’ai adoré te brouter…

June rougit.

— J’ai vraiment adoré, mais tu aurais dû sauter sur ce sujet ! Tu as de quoi faire un carton ! Le harcèlement au lycée, l’imagerie de la « fille facile », la culture du viol, l’idée du « j’ai le droit…  » Quasiment tout ce que tu défends, June. Pourquoi tu te fais prier ?

— Parce que Nathan Turner n’est pas une victime crédible. Il est trop beau, trop riche, trop talentueux, trop… Tout. Je ne peux pas le mettre en avant dans le rôle du pauvre type abusé par un maître chanteur et je suis sûr que Klein dira la même chose.

— Que dira Klein ?

Le prince des rocks critique rentre dans l’appartement. Il couve d’un regard amusé les deux jeunes femmes aux fringues en désordre.

— Ça fait des années que j’ai pas vu une chatte, dis donc… Ça te gênerait pas de remettre ton jean ?

June hausse les épaules et se rhabille.

— Lester, tu es d’accord que Nathan n’est pas crédible en victime ?

Sans répondre, Lester se dirige vers l’ordinateur de James et sort une clef USB.

Il fait un signe impérieux.

— Regardez.

Les photos défilent, impitoyables. Sacha et June se prennent par la main. June tourne le regard, mais Lester la prend par l’épaule.

— Non, June, regarde. Tu trouves que Nathan n’est pas crédible en victime ? Tu as vu ce que ces types lui font ? Des types respectables, probablement mariés ? Tu les vois ?

À la dernière photo prise par Julian, June pousse une exclamation de surprise.

— Putain, Richard Lenôtre !

— Eh oui, June ! Tu crois pas que… Ça vaut le coup d’aller au-delà de tes préjugés ?

June se lève et tend la main à Lester.

— Monsieur le prince des rocks critique, je suis votre homme !

—Parfait. Je pense que Baker doit avoir d’autres photos. Maintenant, il nous manque un petit détail sans importance : l’accord de Nathan.

Sacha fait un geste négligent.

— On s’en passe de l’accord de Nathan. Il suffit que l’article sorte quand il sera à San Francisco. Lester, tu lui enverras par mail après la publication.

June regarde Sacha et Lester.

— Monsieur Klein…

— Lester. Je ne joue pas un rôle dans un film avec Alain Delon.

— Lester. Je tiens plus à mon intégrité journalistique qu’au reste.

Elle pose sa main sur l’épaule de Sacha.

— Je ne publierai cet article que si Nathan donne son accord. C’est clair ?

— C’est clair, effectivement. Mais Nathan a dit qu’il refuserait…

June regarde Lester.

— Nous sommes journalistes vous et moi. C’est à nous de le convaincre.

Lester hoche la tête.

— Espérons, June, espérons. En attendant, je vous laisse, j’ai laissé un type séduisant nu dans mon lit…

— Dis-moi que c’est Chris Martin ! implore Sacha.

Le sourire de Lester s’agrandit.

— Bien mieux… Tristan Reed.

— Quelle famille ! s’exclame June.

Lester les regarde, moqueur.

— Chérie, d’après ce que j’ai vu en arrivant, je dirais que les Harper ne sont pas en reste !

Quand la porte se referme, June prend Sacha par le cou et l’embrasse.

— Lester a raison, les Harper ne sont pas en reste… Si on allait se coucher dans le lit de ton frère histoire de te montrer que moi non plus je ne suis pas en reste ?

— Ça me paraît très tentant…

Chapitre 21

Senlis, avril 2006

J’y crois pas… Il l’a fait. Il s’est vraiment marié.

Dans le jardin de la salle de réception, James, Julian et Lester tentent de réaliser l’énormité de la cérémonie à laquelle ils ont assistés.

— Liam Gentry s’est marié avec une femme… Avec son amant comme témoin, dit lentement Julian. Vous réalisez la… Je sais pas trop comment qualifier ça.

— L’absurdité du conformisme, dit Lester. À ce propos, où est l’amant en question ?

La question reste sans réponse.

Liam s’est marié à l’église avec Summer Wild, trois heures plus tôt en présence de sa mère, de ses amis et surtout de son témoin.

Du côté de Summer, il n’y avait que ses parents et sa sœur, une jeune femme grande et voluptueuse qui a passé la cérémonie à échanger des regards langoureux avec l’androgyne Sacha.

Alice sort de la pièce et vient se blottir sur les genoux de Julian.

— Sacha a coincé la sœur de Summer dans un coin et l’a fait jouir avec un cunilingus, annonce-t-elle, Je les ai surprises sous l’escalier.

— Comment s’appelle la sœur de Summer ? demande James, d’un ton morne.

— Emma, répond Alice.

— C’est cool, au moins une qui passe une bonne soirée. Perso, je me donne encore une heure pour prétexter une migraine et rentrer chez moi, de préférence avec le témoin, soupire James.

— Et tu vas trouver quel prétexte pour embarquer le témoin ? demande Lester, l’air déprimé au possible.

— J’ai pas besoin de prétexte, je vais juste lui demander s’il a envie d’endurer ça plus longtemps. Vous croyez vraiment qu’il va répondre oui ?

— J’ai des doutes, soupire Lester. À sa place, je serais même pas venu.

— Un courage à la limite de la bêtise… dit James. En attendant, je suis tellement déprimé que je vais voir si le gâteau de mariage est servi. Vous avez vu que Nathan n’a rien mangé ?

— C’est s’il avait mangé que ç’aurait été étonnant, remarque Lester, On rentre ?

— Ouais. Allons-y, soupire James. C’est le mariage le plus pourri auquel il m’ait été donné d’assister.

— J’aimerais bien que Nathan porte un toast, rit Alice. Vous imaginez ? : La première fois que Liam m’a parlé de Summer, je l’avais sucé trois heures avant et il avait hurlé de plaisir…

— Ça mettrait de l’ambiance, reconnaît James.

Ils entrent dans la salle de réception et s’installent à leur table.

À la table du marié, Nathan vient de se lever et fait un signe pour réclamer le silence.

— Comme vous le savez… Ou pas… Je suis le témoin et le meilleur ami de Liam…

James manque de s’étrangler avec son verre d’eau.

— La tradition voudrait que je porte un toast en colportant des ragots sur Liam…

La salle se met à rire.

— Mais je ne suis pas un traditionnaliste et… (Il se tourne vers Liam) notre relation est trop importante à mes yeux pour la réduire à quelques phrases où j’exprimerai mon affection pour lui, à quel point c’est un type formidable, combien je suis heureux qu’il ait rencontré Summer et ma certitude absolue qu’ils vivront heureux jusqu’à la fin des temps…

— C’est magnifique comme il arrive à ne pas mentir tout en ne disant pas la vérité, chuchote Alice à l’oreille de Lester.

— Je suis en admiration, répond Lester.

— Alors, comme entre Liam et moi, le point d’orgue a toujours été la musique, je vais lui chanter une chanson. Elle a une signification importante pour nous que, si vous le voulez bien… Je ne vous révèlerai pas. Même le jour de son mariage, chaque être humain a droit à ses secrets.

Immédiatement, la table de VersusJames comprend ce qui va se passer.

Nathan va au milieu de la salle, face à la table des mariés et entonne cette phrase :

People stared on the makeup on this face

Laughed at his long black hair, his animal grace

The boy in the bright blue jean

Jumped is on the stage

And Lady Stardust sang his song

And darkness and disgrace.

And he was all right, the band was altogether

And he was all right, the song went forever…

Il chante en regardant Liam qui ne le quitte plus des yeux, oublieux même de la jeune femme en blanc à ses côtés.

Même ceux qui ne soupçonnent rien éprouvent un sentiment de malaise.

À la phrase, I smiled sadly for a love I could not obley, les yeux de Liam se sont mit à briller étrangement.

Liam et Nathan sont perdus dans leur monde.

En fin de chanson, la salle reste un instant silencieuse, incapable de comprendre ce quoi elle vient d’assister.

Lester se lève et applaudit frénétiquement, immédiatement imité par James, Alice, Julian puis par toute la salle.

L’arrivée du gâteau apporte une diversion bienvenue.

Liam, l’œil égaré regarde autour de lui et lance :

— Je crois qu’on n’aura pas assez de champagne… Nat, tu viens avec moi à la cave pour… M’aider à les porter ?

James en retombe sur sa chaise.

— Non, me dis pas qu’il va se le taper dans la cave !murmure-t-il à Lester.

— Je ne te le dis pas. Mais c’est probable.

La fraicheur de la cave fait frissonner les deux garçons.

Nathan regarde autour de lui et ferme la porte.

Il s’avance vers Liam et l’entoure de ses bras, l’embrassant à lui couper le souffle.

— T’es canon en costume… murmure-t-il, j’ai eu la trique pendant toute la cérémonie, c’était gênant.

— Moi aussi… Petite salope, comment tu as pu me chanter cette putain de chanson ? Je pouvais plus te quitter des yeux… Ça m’a rappelé tant de souvenirs…

— Oui, mais toi, tu as l’excuse d’avoir une charmante épouse. Moi, je suis seul… Tu imagines si la famille de Summer savait que le marié m’a baisé la veille de son mariage ?

— Tu imagines si la famille de Summer savait que le marié s’est fait sucer par son témoin le jour de son mariage ?

Nathan tombe à genoux et baisse la fermeture de Liam.

Il sort la queue de son amant en érection et la lèche en remontant le long de sa veine.

Liam gémit.

— Oh, Nat… Traine pas trop, s’il te plaît, quelqu’un va finir par se demander ce qu’on fabrique…

— Toi, traine pas trop… murmure Nathan.

—Fais moi jouir, Nat, s’il te plaît… Fais-moi jouir… Comme tu sais le faire.

S’il y a quelque chose que Nathan sait faire, c’est bien faire jouir Liam rapidement.

Il avale sa queue, la descendant au fond de sa gorge, titillant la base du gland, tirant de Liam des cris qu’il étouffe en se mordant la langue.

Quand il jouit dans la bouche de son amant, il souhaite, dans une ultime folie, mourir à la minute.

Nathan se relève et s’appuie contre le cœur de Liam, écoutant son rythme.

— Liam, tu sais quoi ? Je vais rentrer. J’ai plus envie d’endurer ça. Profite de ton mariage, danse avec ton épouse… Je vais rentrer chez moi et regarder elle et lui.

Liam l’embrasse encore.

— James va te raccompagner et tu pourras passer la soirée à pleurer dans ses bras, mon amour.

— Non, c’est bon, je peux me…

— Stop ! On est une famille, Nat et une famille chiante et envahissante. Donc, tu enlèves l’expression « Je peux me débrouiller seul » de ton vocabulaire.

Il le prend par les épaules.

— Allez viens.

Il tape un SMS

Ils sortent enlacés. À l’entrée de la salle, James les attend en souriant.

— James, je te confie ce que j’ai de plus précieux au monde. Prends-en soin, dit gravement Liam.

— Avec la plus grande joie. Je ne veux pas critiquer ton mariage, Liam, mais c’est le pire auquel j’ai jamais assisté.

Liam lui envoie une bourrade monumentale et après un dernier regard à Nathan disparaît dans la salle.

James met sa main sur l’épaule de Nathan.

— Allez viens, mon ange. On va passer le reste de la nuit à regarder des comédies romantiques.

Nathan hoche la tête et pose sa tête sur la main de James.

— Merci d’être là, James. Mais tu te souviens que je prends l’avion pour San Francisco à 10 heures ?

— Oui, je me souviens, Nathan. Je ne risque pas d’oublier… Putain, tu vas tellement me manquer.

— Moi aussi, tu vas me manquer. Vous allez tous me manquer.

Ils se dirigent vers la sortie.

— Tu as prévenu les autres que tu rentrais ?

James hoche la tête.

— J’avais hâte de me barrer de cette mascarade. Quand le curé a débité son laïus sur la fidélité, la sincérité, l’engagement à vie, j’avais envie de hurler : mais putain, le marié a sodomisé le témoin hier soir !

— Et ce matin, juste avant de partir retrouver sa fiancée.

Et il y a 10 minutes dans la cave ?

— Non, je l’ai juste sucé.

James éclate de rire.

— Sucé par son témoin le jour de son mariage… C’est un truc à raconter à ses petits enfants !

— Ou pas.

— Vous êtes vraiment deux malades.

— C’est moins drôle que ça en a l’air, tu sais.

Emu par le ton de Nathan, James l’embrasse sur la tempe.

— Mon ange, ça aurait pu être pire…

— Pire que sucer le marié dans la cave ? Je vois pas.

— Tu aurais pu t’écrouler sur le plancher façon Keith !

Nathan ne peut s’empêcher de rire.

— Pour ça, il faudrait encore que j’ai bu !

En montant dans la voiture de James, Nathan soupire et regarde au loin.

James surprend son regard.

— Nathan… Y’a une petite chance que tu reviennes de San Francisco ?

— Une toute petite. Mais elle existe.

James lui met la main sur la cuisse.

— S’il te plaît, mon ange… S’il te plaît, nous laisse pas.

Il est 6 heures du matin et Liam ne dort toujours pas.

Summer s’est effondrée deux heures auparavant, épuisée par sa grossesse et les quelques coupes qu’elle s’est autorisée à boire.

Il est allongé sur un transat, sur le balcon de sa chambre d’hôtel et regarde la nuit.

Et il pense à Nathan.

Nathan qui va partir dans quelques heures, qui va le laisser de ce côté ci du monde.

Seul.

Il a enlevé son costume et passé son jean préféré et son tee-shirt « Clapton is god.

— Joli tee-shirt. L’inscription est fausse, mais joli tee-shirt.

La voix de Nathan sonne à ses oreilles.

Il revoit douloureusement la minute où son tee-shirt a volé sur le chemin poussiéreux.

— J’ai envie de le baiser, pense-t-il. C’est lui que j’ai envie de baiser, pas ma femme. Je suis un malade.

Il cherche ses clopes dans sa poche et tombe sur une feuille.

L’écriture de Nathan.

Il se souvient du texte que Nathan lui avait donné.

Tu voyais tout comme un miroir,

Tu t’es trompé sur notre histoire,

Tu t’es trompé sur tes tabous,

Tu t’es trompé presque sur tout.

Tu vis seul ta vie de faussaire,

Tu m’as frappé comme un éclair,

Tu savais plus quel jeu tu joues,

Tu t’es trompé presque sur tout.

Tu sais pas à quel point je t’aimais,

Tu devines pas ce que j’étais,

Tu t’es trompé sur moi, sur nous,

Tu t’es trompé presque sur tout.

Je reviendrai vers toi, demain

Et en rampant s’il est besoin,

Car si une chose est vraie pour nous,

C’est que tes erreurs me rendent fou.

Et tout au fond de mon enfer,

Je suis prêt à subir et me taire

Tu t’es trompé sur notre amour

Mais je te porterai secours.

Car…

Tu as beau briser les miroirs

Pour ne pas y voir notre histoire,

Et te tromper sur tes tabous

Et te tromper presque sur tout…

Je t’attends au bout de l’enfer,

Et je prie pour tes jeux pervers

Arrête de te mentir au bout,

Arrête de te tromper sur tout.

Frénétiquement, Liam sort son portable et pianote

« J’ai lu ton texte. Il est sublime. Je mets une musique dessus dès que tu reviens. Je t’aime. »

La réponse arrive tout de suite.

« Je ne sais pas si je reviendrai. Mais je t’aimerai toujours. Fais ce que tu veux de cette chanson, Elle est à toi. Comme moi. »

En riant seul, Liam pianote :

« Tu m’appartiens, tu l’admets enfin ? »

La réponse arrive.

« Je t’appartiens, tu le sais. Tu m’as réduit en esclavage. »

« Tu fais quoi en ce moment ? »

« Je suis chez James. »

« Il t’a baisé ? »

« Non. Trop déprimé. »

« Tu es habillé comment ? »

« Avec un joint. On étouffe chez James. »

« Tu me fais bander… »

« J’espère bien. »

« Plus que ma femme. »

« Je sais. »

Liam sent sa respiration s’accélérer. Il déboutonne son jean et y glisse sa main. De l’autre main, il tape frénétiquement :

« Caresse-toi. »

« OK. »

« e peux pas t’appeler, je vais réveiller Summer. Mais fais ce que je te dis. »

« Bien. »

« Tu es dans quelle position ? »

« Allongé sur le canapé de James. »

« Tu te caresses ? »

« Oui. »

« N’arrête pas. »

« Non. Et toi ? Tu te branles ? »

« De quel droit tu poses des questions, petite salope ? »

La réponse met longtemps à venir au point que Liam pense l’avoir vexé. Mais elle arrive et met le feu à ses sens.

« Quand tu m’appelles petite salope, ça sonne comme un mot d’amour. »

« C’en est un. Eh oui, je me branle. »

« Il nous reste plus que ça, tu crois ? »

« Ça dépend de toi. Si tu reviens, je te baiserai. Je pourrai pas m’en empêcher. »

« Si je reviens, je me soumettrai. Je pourrai pas m’en empêcher. »

« Continue à te branler pour le moment. »

« Oui. »

Le silence se fait à Senlis comme à Paris.

Au bout d’un moment, Liam tape :

« Tu as joui ? »

« Non. J’attendais ta permission. »

Il soupire d’extase.

« Tu me rends fou. Vas-y. »

« OK. »

Quelques minutes plus tard, il reçoit un message.

« C’est fait. »

Pour la troisième fois de la journée, Liam jouit à son tour.

« Moi aussi. Je vais jamais tenir, je vais venir à San Francisco pour te démonter. »

« Tu le feras jamais. »

« J’espère qu’on ira ensemble. »

« Moi aussi. J’ai peur de retourner là-bas. »

Liam sent la tristesse l’envahir.

« Emmène notre amour avec toi, tout se passera bien. »

« C’est toi que je voudrais emmener. »

« Et James ? Où est-il d’ailleurs ? »

« Ce serait le rêve. Et il dort sur l’autre canapé de son salon. »

Liam reste un instant son téléphone à la main, sans savoir quoi écrire.

Puis il finit par taper :

« Je te laisse, mon amour, je vais finir par faire une connerie. »

« T’en as pas déjà fait une en te mariant ? »

Liam soupire et rentre dans la chambre, espérant trouver l’oubli pour quelques heures.

Mais au moment où il sombre dans le sommeil, il voit Nathan à genoux dans le jardin du Dancetaria.

C’est foutu, il ne l’oubliera jamais.

Chapitre 22

Dans le hall de l’aéroport de Roissy, un groupe mélancolique s’est appuyé contre les vitres.

— Tu embarques dans combien de temps ? demande James, la gorge nouée par l’émotion.

— Un quart d’heure, répond Nathan.

Il a les yeux fixés sur le hall d’entrée.

—Il ne viendra pas, murmure Alice.

— Je sais… Mais j’ai pas pu m’empêcher d’espérer.

Il regarde tous ses amis un par un : Julian, Alice, Lester, Gaspard, Sacha… James.

Il en manque un.

Il va monter dans l’avion sans avoir revu Liam.

Cette idée lui tord les tripes, mettant en arrière-plan son appréhension de revoir San Francisco.

— Merci en tout cas d’être venus. Merci d’avoir été là. Merci… d’exister.

Gaspard se racle la gorge pour cacher son émotion et finit par le serrer dans ses bras.

— Embrasse fort ta mère pour moi, dit-il, elle vient te chercher ?

— C’est Tristan qui vient, je la retrouve à la maison. Et Laurent arrive la semaine prochaine, un cas d’homophobie dans un restaurant…

— À San Francisco ? Tente de plaisanter Lester, Je croyais que c’était Tarlouze City !

— C’est pour ça que Laurent a pris l’affaire en charge, ça va être quasiment des vacances.

Gaspard l’embrasse sur la joue.

— Repose-toi petit branleur. Je te garantis pas que je vais pas venir te voir… Et voir ta mère. Et ne reviens pas avant d’être en meilleur état.

— Si je reviens pas du tout, c’est grave ?

Le ton est léger, mais la question est sincère.

Lester vient l’enlacer à son tour.

— Si tu reviens pas, je viens te chercher. Ça me permettra de rendre à ton oncle la chemise qu’il a laissé dans ma chambre.

— Tu peux venir quand tu veux Lester. Je te dois la vie, je ne l’oublierai jamais.

Lester lui donne une tape dans le dos.

— De temps en temps, j’aime me la jouer hétéro. Allez, file t’éclater à la Mecque des homos, mais tâche de ne pas retomber dans les pattes d’un pervers.

Nathan secoue la tête.

— Je vais surtout me reposer et essayer de mener une vie à peu près saine. La débauche, ça va, j’ai donné.

Il se tourne vers Gaspard.

— Et je vais puiser dans tout… Ce merdier… Pour écrire des chansons.

Gaspard secoue la tête.

— Rien du tout pendant au moins 3 mois. Ni musique, ni films, ni bouquins… Juste des émissions débiles, la plage et le Golden Gate. Tu pars pour couper avec tout ça, pas pour replonger dedans.

Il regarde Nathan avec les yeux d’un père.

— Lorelei t’a pris rendez-vous chez le docteur Parker dans une semaine. D’ici là, tu auras fait des analyses de sang, une batterie de test et en arrivant… VIH. Ensuite, tu as rendez-vous avec le docteur Fichenbaum, une amie de Lester spécialisée dans les jeunes branleurs devenus célèbres trop tôt et trop vite. Le tout payé par la Note Verte, alors autant te dire que tu as intérêt à aller vite mieux.

Nathan hoche la tête.

— Je m’en doutais pour le VIH. Les risques sont limités, mais je vais quand même en faire un. Ça ne changera pas grand-chose, je suis testé tous les deux mois.

Il se tourne vers Alice qui a commencé à pleurer et la prend dans ses bras.

—Envoie moi une photo de la maison bleue, sanglote-t-elle. Dis-moi si elle est toujours adossée à la colline, si on y vient toujours à pied et si ceux qui vivent là n’ont pas retrouvé la clef.

— Je t’enverrai la maison bleue, elle même si je la trouve. Si vous allez voir ton père… On peut se retrouver à mi-chemin.

Et plus bas, il demande :

— Et si un guitariste au manteau déchiré et effiloché veut vous accompagner, ne le découragez surtout pas… Il va bien falloir qu’il se décide à rencontrer son père.

Incapable de parler, Alice hoche la tête.

— On jettera le guitariste dans la cale s’il le faut, intervient Julian qui s’est rapproché.

Nathan l’enlace.

—Salut espèce d’Aussie primitif, dit il en pleurant à moitié.

— Salut, Nathan Turner que j’aurais dû détester et que j’adore. Ne nous lâche pas, on n’en trouvera jamais un deuxième de ton acabit. En plus, tu imagines ? Si tu reviens pas, on risque d’avoir une vie tranquille ! Qu’est-ce qu’on s’emmerderait !

Sacha succède à Julian.

— Save me San Francisco, chuchote-t-elle, je vais devoir remonter le moral de mon grand frère… Mais ne t’inquiète pas, je garde un œil sur son cœur pour veiller à ce que tu y aies toujours une place.

— Merci, Sacha.

— Pas de problème.

Elle se tourne vers les autres.

— Venez avec moi, j’ai besoin d’un… Magazine de déco et j’ai besoin… de votre avis à tous. Sauf le tien, James, tu es nul en déco.

— Pour acheter un magazine de déco ? S’étonne hypocritement Lester.

Restés seuls, James et Nathan se regardent sans un mot.

Puis James l’attire contre lui.

— Au revoir, mon ange. Je ne peux même pas te dire à quel point tu vas me manquer.

— Moi aussi, James tu vas me manquer.

Avidement et tendrement à la fois, ils s’embrassent sous les yeux des voyageurs.

— C’est ta spécialité de te donner en spectacle, rit tristement James.

— J’abandonne aux chiens l’exploit de nous juger, répond gravement Nathan.

James l’enlace et le regarde, suppliant.

— Jure-moi que tu vas revenir, mon ange. Je peux pas envisager une existence sans toi pour y foutre le bordel.

— Je ne te jure rien, mais tu peux venir, toi. Tu adoreras San Francisco.

Lentement, James le lâche.

— Vas-y, mon ange, murmure-t-il, vas-y, sinon, je serais incapable de te laisser partir.

Nathan ramasse son sac et s’apprête à s’éloigner quand James le rattrape.

— J’avais oublié ça.

Il lui glisse un foulard parme avec une broderie noire.

Nathan sourit en la lisant.

Ce baiser que tu m’as donné pour t’aimer

Je t’aime comme un fou… Come to me.

Il regarde James.

— Je le porterai toujours avec celui de Liam. Liam !!!!

Le cri que vient de pousser Nathan fait se retourner la foule vers le guitariste aux cheveux longs qui la fend pour s’approcher de son chanteur aux yeux verts.

Devant l’escalator où Nathan s’apprête à monter, ils s’enlacent.

James s’éloigne, se sentant de trop.

Heureusement, ses amis ont entendu Nathan et vu Liam.

Ils sont figés comme des statues devant les baies vitrées de l’aéroport.

Ils sont plus de deux mille, et ils ne voient qu’eux deux.

— Je crois qu’ils sont en train de ne rien se promettre, dit soudain Julian.

— Ces deux-là sont trop maigres pour être malhonnêtes, répond Lester en écho.

Liam fixe Nathan sans parler, s’efforçant de faire passer dans son regard tout ce qu’il ressent.

— Je t’aime, finit il par dire.

— Je t’aime, répond Nathan.

Ils se serrent l’un contre l’autre, incapables de se rejoindre, incapables de se séparer.

— Impardonnables, mais pardonnés, inséparables, mais séparés, murmure Nathan.

— Toi et tes foutues citations…

Liam a posé sa tête dans le cou de Nathan. Toute son attitude indique qu’il faudra 10 officiers de police pour l’arracher de là.

— Les passagers pour le vol de San Francisco, dernier appel…

— Il faut que j’y aille, dit Nathan.

— Je peux pas te laisser partir, répond Liam.

— Tu peux encore prendre un billet. Je suis sur que la Note Verte paiera. Viens avec moi.

Liam secoue lentement la tête.

— Je peux pas, Nat. Je peux pas tout plaquer pour te suivre. Summer n’y est pour rien si je suis un menteur et un lâche…

Nathan lui tire les cheveux.

— Je t’interdis de parler comme ça de l’amour de ma vie.

Il soupire.

—Tu veux te comporter en gentleman. Tu as raison. Mais il faut que j’y aille, Liam.

Liam le lâche à regret.

— Attends, j’ai quelque chose pour toi.

Il sort un paquet et le met dans le sac de Nathan.

— Tu l’ouvriras dans l’avion.

Il caresse le foulard parme qui se mêle avec le foulard noir à tête de mort

— Il vient d’où celui-là ?

— James.

Liam s’arrache un rire et lui murmure à l’oreille :

— Pense au moment où on t’attachera au lit avec, petite salope…

— Tu perds pas le nord, toi… Et j’y penserai à chaque fois que je les mettrai autour de mon cou.

— Les passagers pour San Francisco, dernier appel !

Une dernière fois, leurs corps se rejoignent et se séparent.

Puis, après un ultime regard embué par les larmes, Nathan prend l’escalator.

Liam reste là à le regarder… Avant de se rendre compte que ses amis l’entourent.

James lui passe un bras autour des épaules.

— Allez viens, mon ami. On va aller se prendre une cuite et pleurer sur ton Electrastar.

— Notre Electrastar, James.

Ils échangent un regard complice.

— C’est gentil d’être venu, commence Liam, mais je peux me…

— Stop ! dit Julian, Règle numéro un dans la famille VersusJames :

Tous en chœur, ils répondent :

— Personne ne dit : je peux me débrouiller tout seul !

— Et on sait tous que tu es malheureux à crever, dit Lester.

— On est tous malheureux à crever, ajoute Julian, mais Liam et James un peu plus.

— Dancetaria ? demande Alice.

— Banco !

Alice recule un peu et se retrouve avec Liam et James.

— C’st pas trop dur ? demande-t-elle.

— Pour le moment, avoue James, c’est à la limite du supportable.

— Comment disait Brel ? demande Liam, elle a perdu des hommes, mais là, elle perd l’amour ? Eh bien, moi j’ai perdu des femmes et là, je perds l’amour.

À l’air libre, il lève les yeux au ciel et murmure :

— Mon Dieu, je sais que vous devez me détester… Je suis un menteur, un tricheur, j’ai profané le sacrement du mariage. Avant le mariage… Pendant le mariage… Et en plus, si ça tombe, vous n’existez pas. Mais si je dois brûler en enfer, est-ce que vous pouvez m’accorder d’y brûler avec Nathan ?

Il baisse encore la voix pour demander :

— Je sais que c’est beaucoup demander pour un pêcheur comme moi… Un petit happy end, ce serait possible ?

Fin de la Première partie.

Un grand merci à Mi Ange Mi Démon pour sa relecture et ses corrections.

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